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这一日英布来到番阳一座村落，告宿在一田舍人家中。
以他的武功，就是睡着也睁了一只眼。如今被四海通缉，他更是翻来覆去睡不着。
就听马蹄声响起，路上似有两骑路过。
“这么晚了，怎会有人驰马？”英布听得奇怪，翻身下床，潜伏在暗处，便看个动静。
只见月光之下来了两骑，却是认识之人，汉军大将利苍与其子利豨。
“利苍被刘邦封为衡山国丞相，此番来到边境，究竟为何？”英布分外奇怪。
“豨儿，咱们赶了一天的路，自己不睡，这马可受不了。这里有座村落，不如去借宿一晚，明日再行赶路。”两匹马停在路中央，利苍对利豨说道。
利豨道声好。于是父子二人来到一户人家，敲门告宿。那户人家正好在英布寄宿之处旁边。
※※※
邻屋灯光摇曳，就听到利苍父子在床上嘀咕。
“豨儿，你说咱们父子此番见到刘季，能否杀了那暴君为淮阴侯报仇？”利苍问道。
“暴君身边禁卫森严，咱父子只有二人，恐难以下手。”利豨道。
“此番向大王告假，说是去庸城面圣也只请了半月假期。假期一过，咱们就得回去。半月内杀不得刘季，韩信之仇难报也！”只听到那利苍叹息道。
“可恨那刘季诛杀功臣，韩叔叔含冤而死。孩儿想起韩叔叔惨死，就恨不能将那刘季千刀万剐，以慰韩叔叔九泉之灵。”利豨激愤地说道。
※※※
原来遇到了同志！原来利苍父子是为杀刘邦而来。
在屋中偷听的英布大喜，就像他乡遇故知一般，忙起身去到二人窗外。
“谁？”屋内灯光一暗，利苍厉声喝问。
“是寡人也。贤父子有诛杀暴君之心，与寡人同仇敌忾。今日巧遇，何不来与寡人相见。”英布笑嘻嘻在窗外说道。
灯光又复亮起，利苍推窗探出头来，望见英布，惊讶道：“闻大王蕲西逃亡在外，原来大王来到这里。今日吾父子与大王相见，幸至也。”
※※※
于是英布跳入窗内，与利苍父子说话。
有着刘季这共同的敌人，话闸一经打开就滔滔不绝。三人把那诛杀功臣忘恩负义的刘季从他八代之前骂起，只骂到刘邦的诸多儿女，骂得是狗血淋头，一何快哉。
利苍又拿出一葫芦酒，一口袋熟牛肉，给那英布解馋。英布这一个月逃亡，连酒也喝不到一口。见到美酒哪还控制得了，端起就往喉咙里咕咕直灌。
三人畅怀痛饮，喝了就骂，骂了又喝。喝了再骂，骂了再喝。利豨酒力不济，率先醉倒。接着是利苍醉倒在桌下。那英布嗜酒如命，见二人醉倒也不客气，将葫芦中剩下的酒醴一股脑收进肚中。刚想回屋歇息，起身走得一步，酒力发作，也软倒在桌下。
过不多时，已经熟醉不起的利苍父子突然站起，手中各擎一把利剑，寒光一闪同时刺向英布。
虽说英布被酒精刺激已经麻木，但他到底是绝世高手，警觉异乎常人。面对突袭，英布忽然警醒，立马抽出佩剑来挡。
只可惜挡住了前面的利苍，却挡不住后面的利豨。利豨一剑就刺中英布后背。那剑是削铁如泥的神兵宝剑太阿宝剑，顿时刺破英布护身真炁，扎了个透明窟窿。
英布既死，利苍正告户主：“吾乃丞相利苍也。斩此逆贼，只为奉公行事也。”安抚惊惧的农户不提。
于是割下英布的头颅，用布袋包好，回到邾城来见吴臣。
※※※
“丞相这是先斩后奏也！”听着利苍说起斩杀英布的经过，看着利豨手中提着的血淋淋的头颅，吴臣胀红了脸，半天憋出这么一句来。
“黥布死在为臣之手，就是死在大王之手。闻天子许万金以求此贼头颅，为臣有不告自决之罪，不敢贪功，愿将此头颅献与大王。大王何不以此头颅向刘邦请功，以示大王忠心。”利苍侃侃说道。
英布的头颅都被斩下，还能说什么？
吴臣一捋胡须：“事已至此，只得如此。丞相乃天子旧部，这请功之事还要请丞相不辞辛劳，去天子面前多多为寡人美言。”
※※※
“黥面贼真的死乎？”听见那夏侯婴来报，刘邦犹如注了一剂强心针，突然从病榻上翻身而起。
“陛下伤势未愈，如何这般激动。”夏侯婴对刘邦的这个动作吓了一跳。
刘邦也意识到自己动作过大，又躺了下来，歉意地向夏侯婴笑笑，说道：“闻此逆贼伏诛，去此心腹大患，朕心大悦也。”
于是招来利苍，下旨嘉许吴臣忠义，赐赏万金，改衡阳国为长沙国，许吴氏永镇湘江，定都长沙。
而那刘贾已死淮东需要人镇守，便封二哥刘仲之子刘濞为吴王，统领会稽、鄣、东阳三郡五十三城，定都吴邑。
刘仲，就是那个被废的代王。
后三十四年，吴王刘濞伙同六家刘氏诸侯造反，酿成七王之乱，被周勃之子周亚夫平定。在此按下不表。
刘邦有翦灭异姓诸侯之心，为何还要留下长沙王这一家。
一来还是为了防备赵佗。二来杀异姓王太多被天下人唾骂，刘邦也想挽回形象。
※※※
且说百日之后，刘邦箭伤愈合。有沛县父老来告：闻陛下已到左近，沛县百姓翘首期待陛下百忙之中能回乡一次，以瞻仰陛下龙威也。
富贵还乡显摆，那是古人的通病，项羽如此，刘邦也不能例外。
于是带领文武，起驾去往沛县。
听说天子归乡，沛县就像过年一样，举行了隆重的欢迎仪式。刘邦也拿出美酒佳酿，金银财物，厚赐一帮亲朋好友，并特别恩赐沛县百姓永免赋税。
世世代代不交赋税，那是多大的恩典！真是一人得道鸡犬升天。沛县百姓无不欢欣雀跃。
一场盛大的歌舞晚会开幕，由沛县年轻子弟一百二十人，跳起楚国民间舞蹈。有三老捧盅敬酒，称颂天子功勋。刘邦见到父老乡亲敬酒，是来者不拒。
当年刘邦芒砀山起义还是一头乌发，如今时过多年，刘邦已是白发两鬓。众人谈起那历历往事，既是逸兴遄飞，又是唏嘘感慨。
酒过三巡，刘邦酒喝得痛快，突然来了兴致，把那袖子一卷，亲自击筑奏乐，唱起那汉军军歌：
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”令那沛县儿郎也学而歌唱。
一首《大风歌》军民数千人共唱那是慷慨激昂响遏行云，将晚会的气氛推向高潮。
“陛下，这大风歌是何人所作？”一曲唱罢，沛县一童子稚气地向刘邦问道。
刘邦已经醉醺醺陶然忘形，不假思索回答道：“当然是朕所创。”
话一出口，他立即想到，这《大风歌》原本不是这样的。
“栈道绝兮关山险，东归盼兮何惶惶。明月朗照兮驱愁雾，将军奇计兮下陈仓。”这是刘邦当年在陈仓战后，听到军营里士卒传唱的歌词。
那可不是歌颂他刘邦，而是为将汉军带出汉中的大将军韩信歌功颂德。
刘邦当时就要发作，质问韩信。那韩信回答这歌还有三句，就是刘邦刚才唱的。刘邦便令韩信删去前面四句，只留下后面三句。自此这歌在汉军中流传开来，成为汉军正式军歌。
以刘邦想来，这歌只是在军营中流传的，原作者并不是那韩信，也不知是谁？横竖是查无去处，连巨蛇刘邦都能说是自己所杀，这《大风歌》说是自己所作当然不会脸红。
可是那韩信并未死，还在人世之间。被派出的密探查了这几年，依然查不到他的去向。
最大的心腹之患并不是彭越，也不是英布。韩信才是真正的心腹之患。一个“明修栈道暗渡陈仓”，就将汉军带出了被困的汉中，才有刘邦的今日，那韩信是何等的军事天才？
“只要韩信一日不死，朕那些后世子孙江山就难稳固。”刘邦想到这里，顿时酒醒，只觉背脊冷汗嗖嗖。
正是：天子依然归故乡，大风歌罢转苍茫。当时何不怜功狗，留取韩彭守四方。
欲知后事如何，请继续追读本文。
第三十八章 对牛弹琴
在大风歌的余韵声中，刘邦率领东征的将士回到了长安。
结果这大汉朝廷又发生了一件大事。刘邦一回到京城，就将萧何给逮了起来丢进监狱，准备法办。
萧何劳苦功高啊，是跟随刘邦一起共事起义的老朋友，是唯一刘邦树立的“功人”。是什么事将刘邦惹毛了？
※※※
刘邦这一次东征表现得有点怪异，他是格外关心萧何。每次使使者与长安城书信往来都提到丞相，问丞相在做什么？丞相身体如何？丞相府中上下人等安好？等等诸如此类的问题。
天子日理万机，还有心情关心下属的生活起居啊。萧何知道有这样体贴的领导，会不会感激涕零？
那萧何又在做什么？
自从上次虫达到他府上吊孝，萧何学了乖，是谨慎又谨慎，小心又小心。不仅让族中子弟去前线拼命，而且大出血本捐为军用。
有这等忧国忧民的好丞相，一个不可多得的完人，刘邦应该对萧何满意了吧？
奇怪的是书信中刘邦对萧何的问候不见减少，反而增多。
就有门客对萧何说道：“君侯离灭族不远矣！圣上之所以数问君侯，不过因君侯德高望重，倾动朝野也。古人云位极则危，君侯已位极人臣，若不使自己威慑主上，唯有学那王翦自贱声威，方不为圣上所疑。”
那门客为何要萧何学王翦？前书提到那王翦率倾国之军攻打楚国，为秦始皇所疑。王翦上书一封“请田宅为子孙业耳”，秦始皇就对王翦不再猜疑。
震撼啊！陪你从沛县一路走来，原想陪你一起走完这人生之路，原来一直是同床异梦！
萧何听了门客之言，就给自己找黑抹。强霸民田他也干了，收受贿赂他也做了，卖官鬻爵他也为了。凡是能抹黑声望的事，他都主动去做。
萧何自贱声威，效果很明显，刘邦那书信中对萧何的问候就减少了。
要是萧何就这么一直这么着也就平安无事。但是江山易改禀性难移，那萧何骨子里清廉爱民，叫他改变角色扮成一个贪官污吏，他还适应不了。
且说刘邦一回关中，就有受“奸相”欺压的百姓遮道上书，控告萧何贱价强买民田民宅，金额高达万金之多。
刘邦做出一副主持公道的样子，将那罪状统统收了起来，回到京城登上大殿，坐定龙椅，就将百姓之书掷给萧何，问他是否属实。
他的本意只是敲打一下萧何，让他适可为止。
简直是里外不是人啊！
萧何见了那些罪状，呆立殿上，脸上青一阵白一阵，半晌不语。内心之煎熬难以名状。
“为丞相者当为万民谋福，岂可损民利己？请丞相自行向受害百姓请罪。”刘邦在龙椅上轻飘飘地说道。
也不知萧何当时是怎么想，听刘邦要他为万民谋福，他那爱民的老毛病又犯了。
谢罪完毕，萧何奏道：“为臣正有一事请奏。长安土地狭窄，而上林苑中空地甚多，废弃荒芜久矣。愿皇上令民得而作田，以收五谷。”
上林苑，皇家游猎场所。
刘邦当下勃然大怒，叱呵道：“相国受了商人多少财物，敢打朕上林苑的主意！”当即喝令将萧何下狱，至廷尉处审问。
可怜萧何垂老之身，堂堂三公之臣，只因一言不合天子心意，转眼沦为阶下之囚。这变故太快了，快得文武百官都来不及反应。百官见刘邦盛怒，哪敢为萧何申辩。
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“皇上与老萧那是什么关系？比铁还要铁。许是吓唬他一下，在牢里关两天就会赦他无罪。”众人都这么在想。
一天，两天，皇上没有赦免萧何。三天，四天，还是没有动静。
“老萧那把老骨头，哪里受得牢狱之苦。”就有那一帮沛县兄弟开始为萧何求情。
那廷尉府的审问结果也出来了。“丞相并没有收受商贾贿赂，用心只在为民谋福。”
“丞相为民请命，反身陷大狱。这等好丞相含冤入狱，天理何在？”长安街头是沸沸扬扬，百姓们都在为萧何叫屈。
刘邦并未意动，依然将萧何丢在狱中，继续折磨那把老骨头。
“如今之计，唯有请留侯为老萧说情，皇上方能赦他出来。”沛县兄弟们一合计，一起冲到那骊山石瓮谷，请张良出马。
※※※
琴声悠扬。草庐中张良一边手抚琴弦，一边听着那樊哙夏侯婴等人的述说，含笑不语。
“留侯，老萧已经被关了七天，你到底去是不去，丢个话出来啊！”看着张良那无动于衷的表情，樊哙急得很不能将张良那瑶琴上的琴弦一把扯将下来。
“诸位与皇上的交情，并不下与子房。这情诸位都求不来，子房再去唠�