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吕贵堂揉揉眼睛，再揉揉眼睛。凌老爷是读书明理人，是好人。现在该是什么人了？这是什么地方？他忽然很害怕，真不该带香阁来！
“我真的不知道。原打算跟随您往后方去——”话一出口立刻觉得不合适，嗫嚅道：“我意思是——贵堂意思是——”他不自觉地按按长衫口袋，惶恐地想，那信怎么才能交出去。
“没有关系。”京尧手中的烟枪还在颤。“我不会告发的。”
没有人说话。京尧平静了一些，用烟枪指着椅子示意吕贵堂坐下。“赵奶奶可好？后来有什么事么？”
“没——没有什么事。都好。都好。”贵堂回答，红了脸。
蘅芬疑惑地望望他，这时电话铃响，是乌木阳二打来的。京尧一拿起电话筒，口气不觉颇为恭顺。那边先问身体情况，后建议约请一些文化界人士开一次茶话会。又说有一个好消息，请京尧往日本参观。
“去日本？”京尧反问一句。
“就是参观游览，增加了解，没有别的事。下个月怎样？”
“一切听阁下安排。”京尧用法文说这句话。
“听见没有？叫我去日本一趟。”京尧放下电话，神色十分疲惫。忽然笑了一声，说：“你们都去内地，我去日本！”
“您若是要人服侍，我愿意跟去。”吕香阁鼓起勇气说。大家都吃惊地看着她。“我愿意去内地。也愿意去日本。我就是不愿意呆在北平。”凌家富丽的陈设促使香阁如此表态，她必须冲出廊门院，去打开自己的天地。
“我看北平很好。当我愿意去日本么！”京尧干笑一声，对着蘅芬说。
贵堂十分尴尬不安，不知怎样才好。香阁这样冒昧！他求助地望着雪妍，踌躇着不知该怎样称呼，凌小姐还是卫太太。那温柔的让人看了心软的脸上堆满悲哀，更使他惶惑。
“到客厅去坐坐。”雪妍说话了。
贵堂又按按长衫的口袋，有希望了。他询问地看了京尧又着蘅芬，鞠躬后还不敢走。京尧不耐烦地挥手，父女二人才随雪妍出去。
厚重的玻璃门轻轻关上了。房间里的烟灯点燃了。火苗在灯罩里显得平稳而舒适，等待鸦片烟膏送上来。
三
“雪雪，你很我么？”干哑的声音，是从烟灯上飘过来的。
“雪雪，你来！”声音遥远而有力，是从山山水水的那边传过来的。
一昼夜后，雪妍坐在廊门院的旧椅上，耳边萦绕着这两个声音。
她两手插在鸽灰薄呢大衣口袋里，摸着一个已经很皱的信封，是吕贵堂昨天到凌家时悄悄交给她的。信封上写着她的名字。那熟悉的亲爱的笔迹！她一见这笔迹，就觉得灰暗的世界亮了起来，自己有了依靠。信封内有一个纸条，上有四个字：雪雪你来。
雪雪，你来！
她听见这召唤，任何艰难险阻也挡不住她奔向他身边。她来了。她不自觉地移动穿着黑色半高跟鞋准备跋山涉水的脚，碰着了随身带的小蓝箱，到底提着它走出自己的家了。一年来她总在理这箱子，绸单夹棉，换过了四季衣服。她曾不止一次提到父亲面前，准备立刻随他走。而总是又回到自己房间，悄悄地哭泣。现在箱子在脚前，父母亲已陷进泥沼，任何的召唤也拔不出了。
雪雪！你来！
这召唤来得太晚了。昨天吕贵堂带来口信，要她到香粟斜街三号见李宇明——她和卫葑结婚时的伴郎，一起上路。信来早一些也许能使父亲离开陷阱？现在连自己的去向也无法说明了。这一昼夜间，她屡次走到父母房前，只想再看看他们，也许再争吵几句，但都没有进去。蘅芬来看她时，觉得她可能需要散散心，同意她到吕家看望赵莲秀，并住一晚。
可以看出来，家里又要宾客盈门，母亲是有几分高兴的。可怜的以应酬为生的母亲！她习惯了在衣香鬓影中周旋，习惯了在这栋房子里走来走去发号施令，习惯了她从小没有离开过的一切。她离不开。雪妍却要离开了。雪妍怀着悲痛，怀着期冀，又一次理过小蓝箱。这时，阿胜来请她去父亲房里。
京尧点着了烟灯，没有烧烟，正定定地看着那火苗。雪妍开门，他抬头苦笑，说：
“雪雪，你恨我么？”
雪雪，你恨我么？
那是诀别的辞句，临终榻前的问话。雪妍走过去抚着他青筋暴露的手，没有回答。她不能审判自己的父亲。那素来自由自在心不在焉的父亲躺在烟灯旁，简直象一个无助的婴儿，她实在放不下他，他的痛苦是巨大的，是母亲不会经受也无法分担的。她心里汹涌着一种感情，恨不得把他抱走。
“我对不起你。我们没有时间了。”他就得下楼去听人宰割，他很忙。被宰割的忙。“我怕见不着你——雪雪，你恨我么？”
父亲素来白净的脸上笼罩着一团黑气，久不见笑容了。自己走后，谁来做父母之间的媒介，把他们彼此认为属于异国的语言翻译明白？谁还能使得父亲发出会心的畅笑？其实，自己就是留着，也做不到了。一个亡国奴的身分，能把人压死，闷死，就算不直接死于非命的话。
父亲心里是明白的，明白时间不多了，他其实也会明白我的去向。雪妍很想说，怎能恨您呢，我的父亲！但她哽咽着说不出。
京尧慢慢站起身，拍拍她的头，取了靠在榻边的手杖，走出房去。他瘦多了，身子在驼绒袍子里晃荡，脚步很不平稳。雪妍想追过去扶，听见阿胜说“走好”的声音，便立住不动。双扇玻璃门关了，父亲干哑的声音留着。
雪雪，你恨我么？
雪妍知道该恨谁，但她似乎生来缺少这种感情。她提着小篮箱走下仆人楼梯，迈出家门时忽然转回，在客厅后面的一个备用小间向里张望。
她要再看看母亲，向她告别。厅里三个大花吊灯都亮着，照着错落陈设的数十盆菊花，满堂辉煌，客人已经不少。她一眼便看见母亲穿着亮蓝地洒细白纹薄呢旗袍，象是笼着轻纱，罩一件蓝白相间的横条毛衣，脸上堆笑，轻倚在钢琴上，和几位艺术界人士谈得似乎很有趣。倚琴是蘅芬心爱的姿势，虽然她从不弹琴。雪妍希望母亲转过眼光，向她这边望一眼，但母亲迎到门口去了。进来几个日本人，抬着脸看厅中一切。母亲那从容大方又有几分讨好的态度，使得雪妍掩住脸。
她还得再看一眼父亲。他不知缩在哪个角落。忽听见鼓掌，父亲从菊花丛中，迟疑地、畏缩地出来了。他缩着肩，驼着背，和母亲一起，双双站在一个日本人前，象在忏悔，象在由那人重新证婚，像是一对被捕入笼的小老鼠！
雪雪，你恨我么？
雪妍忍不住泪，转身急速走出后门，上了车，又不断回头望。她在这里度过了二十三年的家，已经没有什么可依恋。这栋房于依旧，而真正的家正在消失，就象薄暮中的房屋在视线中消失一样。
莲秀一阵咳嗽把雪妍拉回那张旧椅。莲秀很抱歉，她知道凌家小姐的心悬两地的痛苦。不愿打扰她，寒喧过后就由她坐着出神。放在旁边的茶换了两回，雪妍并未觉察。
“又一个万里寻夫。”莲秀想着，心里漾过一点羡慕和悲哀。她咳得满面涨红。雪妍站起身给她轻轻槌着。“香阁呢？不在这里？”
“大概在黄家和黄瑞祺在一起。”莲秀觉得这是好事，她很愿意香阁及早有着落。“那孩子人不错，够好了。”雪妍不知道黄瑞祺是谁，不好评论。心想，不管怎样兵荒马乱，人还是要活下去。只问：
“怎么这样咳！吃药没有？”
“贵堂买了——是让香阁买了药——我也没吃。”莲秀勉强回答，有些尴尬。
雪妍不好说话，仍坐着沉思。天已黑下来许久了。秋风吹着落叶，沙沙的响声和着阵阵寒意透进屋里。雪妍心上的两个声音在厮杀，一声“雪雪，你恨我么？”又一声“雪雪你来！”前一声的凄惨撕割着后一声的幸福，锥骨钻心。
莲秀为表示亲热，一会儿摸摸雪妍衣服厚薄，一会儿摸摸茶杯冷热，每个动作都伴随一阵咳嗽。
“吕贵堂怎么还不来！”雪妍忍不住问了。
“这可不知道。他在南屋，没事不上里边来的。”莲秀转过脸去，恰见吕贵堂出现在门口。
雪妍惊喜地站起，没有多话，即随贵堂走过几重院子，进了后院。满院枯树荒草，十分凄凉。
贵堂有些神秘地低声说：“这后院您没来过吧？李先生在这儿住过好几次了。”转过枯树见楼门紧闭，悄然无人。贵堂上前轻叩三下。
门轻轻开了，一位商人模样的年轻人站在面前，手里拿着一件什么东西。。
“李宇明！”雪妍叫出来。
屋里很暗，雪妍却觉得李宇明很明亮，他是从卫葑身边来的，这就够了。
“卫葑很好。”李宇明忙先说这句话。这几个字使得雪妍盈盈欲涕，她有多少关于卫葑的话要问呵。
宇明接着说，他们知道她的处境，要她尽快去。后天要送一批药品，她如愿意协助，可谓一举两得。这当然有风险，但他相信会成功。
“你知道吗？”宇明略带顽皮地说，把手中的东西向上一抛又接住，那是一只网球。在台阶旁检的。“我们那时候称你为圣母。圣母总该是平安的。”
“我并不怕。——雪妍迟疑地微笑了。不只能登上去见卫葑的路程，还能协助工作，这多好！多少能代爸爸赎一分罪罢。“——只是你们不怪我么！我父亲——”
李宇明自豪地一笑，他确信自己掌握了政策。“你是你，凌京尧是凌京尧。”雪妍听见父亲名字后面没有任何称谓，光秃秃的很刺耳，不觉脸色微红。
宇明有些抱歉，他没有办法，只能这样说。他放下网球，尽量清楚地交代了有关事项：明天清晨，在前门车站，他穿海蓝色绸大褂，带黑色皮箱。雪妍只需行动跟随。不可显出是一起上路。吕贵堂希望他的女儿也走，正好作为女伴。
“香阁么？”雪妍眼前浮起香阁俊俏伶俐的样儿，想起她要离开北平上日本也行的话，略感不安。遂即抱歉地看着贵堂，说：“她这么想走，现在走成了，该多高兴。”
“此一去还靠您调理她。往后慢慢地让她投奔三姑去。”贵堂远远站着，恭敬地说。
“你还没有问目的地是哪里。”宇明提醒，望着雪妍苍白的脸。
“是卫葑所在的地方。”雪妍不加思索地说，大理石般的脸上泛起淡淡的红。在昏暗中现出朦胧的光艳。是的，只要是卫葑所在的地方，至于那地理上的名词，她并不关心。
“第一站是安次县。卫葑可能就在那里接你。你是回去探母病的。如果我出事，你别理会，只管继续走。”宇明说。
“你会出事么？”雪妍关心地问。
“不会的，我想能逮住我的人还没有生出来。”宇明自信地微笑。
雪妍急忙在满布灰尘的木桌上轻敲三下，这是女学生的规矩。她们以为说不怕什么常常会惹来灾难，敲三下木头可以化解。
宇明懂得这游戏，心里很感谢。他想了一下，说：“我不得不说，你得在报上登一个脱离关系的启事。”“有必要么？”雪妍声音发颤。“有必要。对你，对卫葑，对凌京尧，都有必要。”见雪妍不语，又说：“药已在吕家了，你带几盒就可以。”
“香阁还可以带一点。”贵堂还想说“我也愿意走，也可以帮着运药品”，但踌躇着不敢说。自己文不能出谋划策，武不能舞枪弄棒，也许是添累赘。
宇明高兴地和他握手，一副代表伟大势力的样子，口气有些居高临下。“谢谢你，那启事你可以送到凌家，让他们发。得感谢小刘好眼力。”小刘去年到孟宅送信，对吕贵堂怀有信心，介绍宇明来的。
于是吕贵堂什么也没有说。
李宇明送雪妍出来，很觉轻松。他从雪妍带药想到孟太太吕碧初销毁文件，心中对妇女充满敬意。这些圣母！孟太太的安详温和总使他安慰，不然他也不会把文件藏到孟家花园。眼前的雪妍显出女子的真正德性：似乎软弱，却有承受力。她的雅致衣着也使他满足又惘然。那朦胧的鸽灰色引起他遥远的久已忘怀的梦。这才是女子，这才是人类美好的那一半。
“澹台炫有消息吗？”新郎新娘早已分开，伴郎伴娘更不在话下了。宇明开玩笑地想。
“五婶走时说，澹台家也要到昆明去。现在不知怎样。五婶一家总该到了。”
李宇明转眼看着小楼，夜幕掩盖了它的破旧。“这小楼是个好地方。你知道么，我没敢上过楼。等胜利以后，再来好好看看什刹海。”他说着俯身在落叶中捧起一�