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丁问渔回到自己公寓的时候，和尚已不辞而别。房间里有很明显的翻过的痕迹，丁问渔没有想到和尚会窃了自己的钱物潜逃，他一时想不明白怎么一回事，打开放钱的抽屉，发现放在一个小纸盒子里的钱全部不翼而飞。他询问女佣人，女佣人说没看见家里来过人。她说自己收拾房间的时候，房间里根本没有人。丁问渔苦笑起来，他想和尚一定是在女佣人收拾房间之前，就偷了钱跑了，转念一想又不对，东西显然是在房间收拾过以后才被偷走的，因为女佣人收拾房间的时候，并没有发现房间被翻乱。丁问渔想到了去警局报案，但是立刻打消了主意，这事很复杂，警局明摆着会怪他不应该收留一个杀人犯，因此只能咎由自取。
吃晚饭的时候，丁问渔看到了有关和尚杀人奸尸案的第一篇报道。报道很简略，就几句话，大标题很耸人听闻，说凶手已在逃，警局正在全力以赴缉拿归案。从这篇报道开始，连续很多天，在南京各报纸上，和尚杀人奸尸一案被连续报道，连篇累牍的小道消息和花边新闻跃然纸上，结果这案件成了一九三七年春天南京老百姓最热门的话题。记者通过各种途径打听消息，报道上常常出现〃经不愿意透露姓名的人士称〃的字样，话越说越离奇，故事越说越玄。三天以后，警局在码头捉到了和尚，和尚先是不肯供认自己身上的钱是从什么地方来的，经过连续审问，和尚交待这钱是偷丁问渔的。
丁问渔因此也被牵扯到报纸上去。警局的探员拜访了丁问渔，要他叙述有关和尚的问题。
丁问渔被质问为什么要收留一个杀人犯，而且失了窃也不报案。在警探的质问下，丁问渔有些狼狈，他不愿意和警探配合，因为他觉得如此仿佛是在出卖和尚。丁问渔不喜欢那个向自己频频发问的警探，这是一个太自以为是的家伙，好像什么事都在他的掌握之中似的，他总是说话只说半句，而且故意给被询问的人设下陷阱。他在和尚究竟是偷了丁问渔的钱，还是丁问渔主动给和尚钱上绕着圈子。丁问渔果然大上其当，他傻乎乎地承认钱是他给和尚的，因为他觉得这样或许能减少一些和尚的罪名。当丁问渔意识到自己陷入陷阱的时候已经为时过晚，那位老谋深算的警探立刻抓住不放，要丁问渔解释自己为什么要这么做的动机。警探的用意突然变得很明显，他在暗示丁问渔有可能是这场谋杀案的同谋。
无话可说的丁问渔大发雷霆，挥舞着拳头请道貌岸然的警探立刻滚蛋。他宣布警探为不受欢迎的人，愤怒地拉开房门，说如果警探在一分钟内不告辞的话，那么他只好自己暂时先离开一下。丁问渔的无礼让这位自以为是的警探十分尴尬，他一肚子窝火，但是却奈何不了丁问渔。他试图以妨害公务吓唬丁问渔，暴怒的丁问渔懒得和他继续说话，摔了门就要出去。
作为大学的名教授，作为一个性情中人，警探的恐吓效果只能适得其反，丁问渔怒斥警方人员的消息不胫而走，于是在第二天的报纸上，绘声绘色地报道了这条花边新闻。不知道记者通过什么途径得到这条消息，耐人寻味的是，报道中居然加了这么一句丁问渔想说其实并没有说过的话：
〃就是让一个白痴来当侦探，也比这个神气十足的家伙强。〃
在以后的一个多月里，丁问渔接受了无数次的调查，甚至不得不被传讯到了法庭上作证。
和尚杀人奸尸案引起了前所未有的轰动，报纸上刊登了和尚的照片，刊登了穿着学生装的小月的照片，以及俏女人张氏的照片。记者从法庭上录下了和尚的口供，有关一些通奸杀人以及奸尸的具体细节，在报纸上被反复引用。丁问渔的名字也一次次出现在报纸上，他由和尚载着去寻花问柳的丑闻也被抖了出来。虽然在披露时，只引用了丁问渔的姓，隐去了他的名字，但是任何熟悉丁问渔的人，都明白那位〃姓丁的名教授〃是指谁。
由于想到雨媛看到这条报道可能会引起的不快，丁问渔在给她的信中，坦然地承认自己过去的错误。他深有感慨地说，所以觉得过去会是错误，完全是因为现在有了爱情的缘故。
是爱让丁问渔开始反思自己过去曾经有过的荒唐行为，世界上很多错误都是因为没有爱情造成的，爱会使人净化，使人变得更单纯。爱会使人忘乎所以，无所顾忌。在没认识雨媛之前，丁问渔只是一个可怜的没有爱情的孤儿，他在看不见绿洲的沙漠里迷失方向，他不知道自己从哪里来，更不知道自己要到哪里去。没有爱的孤儿永远走投无路，没有爱的猎艳永远抚不平心头的寂寞，爱是人类的起点，也是人类的归宿。
和尚的案子突然变得错综复杂，对他恨得咬牙切齿的张氏，在法庭上出人意外的改变了态度。她开始很冷静地反省，认识到这场悲剧中，自己拥有不可推卸的责任。她意识到自己实际上是一个间接的凶手，既然女儿小月已经不复存在，她不想再失去自己的干儿子。只要和尚立下毒誓，答应替她养老送终，她便恳求法庭不处以和尚死刑。她的请求在法庭上引起哗然，人们好不容易积累起来的对她的一些同情立刻荡然无存。第二天的报纸上，记者用显著的大标题登出这一消息：
淫妇无耻，依然鸳梦想重温
凶手有望获释？！？！
很多善良的人们被激怒了，如果和尚真被释放，那将是对法律的庄严进行亵渎。法庭几乎当场就驳回了张氏的请求，她声泪俱下的一番申诉，充其量只是一次在大庭广众之下公开出丑。当她把和尚肉麻地称为干儿子的时候，在场的听众先是一怔，待明白过来所指以后，立刻发出鄙夷的啧声。人们为自己的耳朵居然听到如此恬不知耻的声音，感到震惊和滑稽。
大家开始窃窃私语，并且不时地发出一阵阵哄笑。徐娘半老的张氏并没有因为痛失爱女而忘记打扮，她的头发梳得很整齐，穿得也干干净净。当她坐在那里一言不发的时候，人们不仅感觉到她风韵犹存，甚至还觉得她有些楚楚动人。人们从她外貌可以推断出，已经死去的小月一定也是个出色的美人。可惜她的一番申诉破坏了人们所有的好印象，很多人立刻想到了在她美俏的外貌掩盖下的不安分。人们立刻想象得出这个不要脸的女人，能干出一些什么不要脸的事。
5
一九三七年的春夏之际，丁问渔的名字不仅因为和尚的案子，频繁出现在报纸上。人们记忆犹新的，是他在南京的各大报纸上刊登的离婚声明。发生在这一年的离婚大战，不仅让丁问渔筋疲力尽，而且还让他出了不少洋相，由于他没有按协定回上海履行〃种人〃义务，他的父亲连续给儿子拍了三封加急电报。第三封电报到达丁问渔之手的时候，佩桃已经买好了到南京的车票。丁问渔措手不及，不得不去车站接佩桃。佩桃大大咧咧地从头等的蓝钢车上走下来，见到丁问渔以后，提出的第一个要求，就是想见见他身边的那位不要脸的女人。
〃我有这个权利，对不对？〃这是佩桃和他结婚以后，初次来南京，她喜怒无常的样子，让丁问渔对她此行的目的有些摸不着头脑。列车到达南京的时候，天已经黑了，在去教授公寓之前，佩桃要求先驱车看看南京的夜市。黑乎乎的马路上没几个人，当然不能和上海的夜生活的繁华相比。佩桃看着车窗外的景色，挖苦说：〃首都的气派也不过如此，这儿有什么好的？〃走进教授公寓以后，佩桃变得更加挑剔，她试图在丁问渔的卧室里，搜出有其他女人的痕迹。丁问渔意识到佩桃这次来南京，显然经过了精心的准备，她显然不仅仅是来找不痛快的。
年轻的女佣在佩桃不怀好意的注视下，感到明显的局促不安。吃晚饭时，佩桃对女佣做的菜肴评价极低，她问丁问渔为什么不换一个做菜手艺更好的女佣。〃不过，我想你恐怕舍不得她，〃她意味深长地说着，刚说完立刻把话题转移开，〃我在想，这次我得在你这长住下去。〃丁问渔情不自禁地哆嗦了一下，佩桃看在眼里，冷笑说，〃我知道你不喜欢我，可谁叫我还是你没离婚的老婆呢？〃她对女佣做的菜不满意，胃口却极好，慢腾腾地吃着，一边吃，一边找出不同的话来向丁问渔挑衅。
学校里知道丁问渔的太太来了，派代表前来慰问。外文系的系主任太太和佩桃是小学的校友，知道她来了，一定要郑重其事地请丁问渔夫妇吃一顿。这顿饭有许多教授及夫人坐陪，于是一顿饭，吃出了一连串的饭局。佩桃在南京的那半个月里，几乎天天被请或者请别人。在公开场合，佩桃处处表现出一种有教养的大家闺秀的样子，她给人留下贤惠和大方的印象。人们对丁问渔打算离婚的想法已有耳闻，这次看到丁太太，嘴上不便说什么，只好变着法子对丁问渔夸奖佩桃，没完没了他说着讨好女主人的话。他们开玩笑他说丁问渔这人不知好歹，说丁问渔在国外待的年头太多了，待糊涂了。
〃不知好歹的是我，〃佩桃不动声色地说着，〃丁先生要和我离婚，我却厚着脸皮追到南京来了。〃
佩桃总是在适当的时机，把丁问渔要和自己离婚的事，用一种开玩笑的口吻挑明。她揭开了蒙着的那层薄纸，让丁问渔以及所有在席位上的人都感到很尴尬。她这一招非常厉害，人们听她的口吻，仿佛他们夫妇之间的感情危机已经渡过去了。所有的人对佩桃都有一个良好的印象，这就是她是个很宽容的女人，一次次地忍受着丈夫的风流却不知道嫉妒。佩桃很轻易把宴请变成了一次次声势浩大的社交活动，她如鱼得水地周旋在上流社会中，而且积极捐款赞助流亡的东北大学生，赞助在绥远作战中负伤的前方将士。丁问渔很快就明白佩桃所有的抛头露面都是故意的，她是个出色的演员，在公共场合，谁都会觉得她是个难得的好妻子，故意处处显示出她由婚姻做盾牌的合法性，显示她的大度和教养，但是和丁问渔单独相对的时候，就完全成为另一个人，成为一个让人恐怖的女人。
在晚上，他们睡在同一张床上，这时候他们成为真正的敌人。他们同床异梦，各人想着各人的心思。丁问渔曾经想到过自己是否应该继续履行〃种人〃的义务，但是佩桃总是在他有些把持不住的关键时刻，冷冰冰地警告他，如果他还是个有一点点志气的男人，请他自重一些，别爬到一个对他深恶痛绝的女人身上去，他不愿意尊重自己，但是起码应该知道怎样尊重别人。她的话让丁问渔整个地泄了气，而且羞愧难当无地自容。丁问渔在给雨媛的信中，非常沮丧地承认，自己仅仅是不爱佩桃，并不恨她。佩桃则不一样，她不仅是不爱，对丁问渔还有一种刻骨的仇恨。
佩桃终于以自己特有的敏感，嗅到了丁问渔疯狂的爱情所在。她读到了丁问渔藏着的尚未来得及写完的情书，并且翻到了雨媛的住址。那天她第一次和女佣失态地大发雷霆，用非常尖刻的话请女佣立刻滚蛋。她咬牙切齿地将客厅里的花瓶摔在地上，然后又去撕挂在墙上的一幅山水画。发泄完了一通小姐脾气以后，佩桃立刻精心化妆打扮，然后要了辆车直奔陆军司令部。一路上，她盘算着见了雨媛应该说些什么，什么该说，什么不该说，比较着不同方案的优劣。都已经到达了目的地，佩桃仍然没有打定主意。她不知道自己是理智地和雨媛谈一次话更好，还是索性大打出手，让雨媛狠狠地出一次丑。
陆军司令部正在召开高级军事干部会议。佩桃被阻挡在了门外，无论她如何解释，守门的卫兵坚决不为她捎信进去。这一天的高级干部会议由何应钦亲自主持召开，大家都认识到中日之战不可避免，因此对即将开始的战斗形势进行研究。在这次会议上，抗日必败的阴影笼罩在许多人的心头，悲观主义的论点显然占了上风。经过对中日现有军事力量进行比较，得出的结论是，一旦战争打响，局面将不可收拾。国军调整步兵师和日本步兵师的火力对比，精确计算后制成的表格显示，日军水平火力和曲射火力是国军步兵师的三点零七倍。日军步兵师中，普遍配有二十公厘战炮八十九门，三十七公厘速射炮二十六门，掷弹筒四百个，而所有这些火力配备对于国军来说都是零，国军唯一能和日军炮火相媲美的是山炮，每个师配有山炮十二门，日军则配备山炮三十六门。此外，日军的重机枪和轻机枪也分别比国军多一倍。
这种对比，还是拿装备精良的中央军和日军作比较，假如是地方部队杂牌军，由于连年内战的消耗，劣势将更为严重。许多地方部队使用的都是一些老掉牙的旧枪，其枪枝的口径也不统一，作战时�