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离他不远的一块大石头上，简琦缘坐在那里支着下巴，目光含笑地瞧着青年劈柴的侧影。
没错，那一天她对华君昊食言了，她没有等在那间小屋，而是在他离开后也随即离开了那里，她不是离开了那间小屋，是离开了京城。
这半年时间，她先是找到了当初收留他们的那个小山村的夫妻家，面对她的到来，那对夫妻惨白着脸给她磕头下跪，他们一定想不到被卖去青楼的她还能再回来。
忏悔也好，什么也罢，她并不是很在乎，她在乎的是他们把幕然送去了哪里？
于是她又千里迢迢找来了泸州，找来了这户姓彭的财主家里，她的弟弟幕然被卖到了这里当杂役，她很心疼，又很开心，因为直到她找来了这里，幕然还在。
她身上早就没了银两，自然还不起简幕然卖身为奴的钱。
为了能跟他在一起，她向彭老爷请求，自己不要一分工钱，只要一个住的地方，二餐饱饭，她也要一同留在彭府做事，直到他们两人的工钱够让幕然自由为止。
这种白来的劳力谁会不动心。
「幕然，离天黑还早，歇一歇吧。」她过去，替弟弟擦去额角的汗。
简幕然朝她憨憨一笑，「我不累啊，姊姊妳去阴凉地方休息就好，别晒坏了妳，如果不在天黑前把柴劈好，他们又要找妳麻烦的。」
简琦缘叹了口气，这个连碗都不会洗的弟弟，如今倒是懂得保护她了，本来她是为了保护他，却反成了他的拖累。
彭老爷见他们姊弟可怜，经常照顾她，却被他的三房太太看做是她要勾引彭老爷，她成了女主人们的眼中钉，日子自然不会好过，也连累了幕然要跟她一块遭人白眼。
看了看天色，马上就到了吃晚饭的时间，她也要快点去帮三太太打扮才是。
这些个妻啊、妾啊，同台竞争的时候就是晚上大家一起吃饭的时候，如果被彭老爷多瞧了两眼就会很开心，如果当天受了冷落，就要怪丫头的妆没化好。
女人为了取悦男人不择手段，简琦缘瞧不出这和自己在怡春院时有什么区别，像秦瑾和孔雀那样的夫妇毕竟还是少数吧。
想到那两个人……
「姊，沙子又跑进眼里了吗？」
简琦缘回过神来，简幕然关切的面容在她眼前放大，一瞬间，她以为自己看到的是另一个人。
「是啊，又跑进眼睛里了。」她擦擦自己微湿的眼眶，对简幕然笑道：「已经没事啦。」
简幕然依旧拧着眉，担心地望着她。
「你们两个还有心情在这聊天啊，没看见大家都忙翻天了吗？」大丫头喜儿老远地就开始嚷嚷。
简琦缘赶快又揉了揉眼，对喜儿说，「我这就去三太太房里。」
「妳不用去了！ 」喜儿白她一眼，「我来这就是为了告诉妳，今天活都不用干了，赶快去前面伺候着。」
简琦缘听不懂了，这侍奉人的丫头太多了，三太太为了让她少接近彭老爷，千方百计把她安插成自己的梳妆丫头，怎么会又忽然让她去前面伺候了？
喜儿也没空跟她解释的样子，只说：「京里来了个大官，今天要上咱们这来，听说马上就到了，老爷要设宴款待，但对方要求所有家丁都得在场一个不许少，讲排场的咧！一会所有人都要去大门那列队欢迎，自然也包括你们两个，不想挨骂的话就快去吧。」
「哦，谢谢喜儿姐姐。」简幕然欢喜道，因为这说明他不用劈柴了。
喜儿看着他们这对姊弟，叹了声，又忙去通知其它人了。
从没听说过彭老爷和什么京城大官有来往，但简琦缘也没往心里去，反正是与她无关约事。
等他们到时人已经基本都到齐了，她看了眼，还真是全府上上下下的人全在这了，上到管家下到厨娘，一个都不少，看来彭老爷对这人十分重视，而且还很畏惧，不知道是个什么官呢。
他们站在那等了一会，外面马蹄声响，早就在门前等着的彭老爷一脸谄媚地迎了上去，不一会，在彭老爷和几位重要下人的簇拥下，一个体形匀实、高大健壮的男人踏进门来。
简琦缘始终低着头，她知道自己只是富人摆排场的一个工具，对那些官啊、商啊更是没有兴趣，要真说有什么可想的，那就是如果每天这时候都来这排队那也不错，总好过给三太太梳妆。
她正想得入神，一团黑影笼罩了她，光线的变化让她反射性地抬头。
这一眼，她看到的是一张这半年来夜夜出现在她梦中的浅蓝色的眼睛。
时光倒流，那一天她也是猛地对上了这样一双眸子，然后他对她露出一排白白的牙齿，笑得很好看。
今天这双眸子的主人面色阴沉，恨不得能将她生吞活剥。
「华爷，您这是怎么啦？宴席已经为您备好了。」彭老爷被他这一举动吓得不轻，眼神在他与简琦缘间来回，不只是他，其它所有人也都将好奇的目光射向了这里。
「没什么。」华君昊看着简琦缘说，「只是觉得她长得很像我一位故人。」
「哟，华爷您这是说笑了，您是什么人物，我府里的小丫头怎么攀得上您！」彭老爷给简琦缘使了个眼色，「缘儿，还不快谢华爷的赏识。」
简琦缘低下头，依言道，「谢华爷赏识，缘儿高攀不起。」
华君昊额角抽搐，面沉似水地审视她好久，幽幽地说了声：「也对，我的那个故人已经不在了。」
她身子一晃，以为自己会就这么晕过去，她好不容易稳住自己，华君昊已经走远了。
这是命运的巧合，还是老天对她的惩罚？那天她违背承诺离他而去，今天就一定要给他一个交待，是这样吗？
晚宴时，因为她长得像他的一位「故人」，彭老爷特别让她在一旁伺候华君昊。
简琦缘哪想到这看似平凡的一天，最后竟会掀起这样的惊涛骇浪。
她站在华君昊的身后侧，只能看着他的侧影，彭老爷一家老少谄媚地向他连连敬酒，她看不见他的表情是怎样，只是觉得这个背影让她好怀念、好留念。
他怎么会成了京城的大官，以他的身分能当宫也未免太奇怪了吧？而且，他怎么没回蒙古呢？他口中的草原、扶桑花是多么美好，她觉得当他看到那熟悉的美景，曾经在京城中的一切都会如黄粱一梦，随着草原上低矮的云层渐渐地散去。
「缘儿，跟妳说话没听见啊！ 」三太太恶狠狠地瞪她，「让妳给华爷倒酒，怎么整个人像块木头，真是上不得场面。」
她惊醒，忙去给华君昊倒酒，酒杯满了起来，她只看那酒杯，而他不知在看着哪里。
「彭老爷这样大排筵宴未免太客气了。」他对彭老爷说。
「哪里哪里，不知华爷突然到访，招待不周，还望华爷赎罪，如果有什么不足的地方，改日我一定改进。」
「不足的地方？」华君昊扫视了下这个场所，在场人全都屏息以待，他笑了下，将酒杯放在桌上，「要说不足的地方，就是与如此美味的酒菜相比，这场所实在略显冷清了些，如果能请花街的花魁来弹个小曲，唱个小调，再配上如此美味，那就再好不过了。」
简琦缘差点把酒壶里的酒洒出来，好在大家都在听华君昊讲话，没人注意到她，而只有她知道，他的话并不是对他们说的。
彭老爷陪着笑，「华爷想听小曲？下次一定准备，只是我们这个小地方，女人定不如京城花魁那般绝色，望华爷不要介意才是啊。」
「我看未必，几位夫人不就都是天香国色，连下面伺候的小丫头也是姿色万千，难道就连个会弹小曲的人也没有吗？」这次不是她的错觉，他很光明正大地看了她一眼，意指他话中的人就是她。
他这是在羞辱她吗？简琦缘选择无视，也只能强迫自己去无视。
「华爷真是说笑了，乡下丫头哪懂什么弹艺。」
「就是说啊，华爷也太抬举我们这的丫头了。」三夫人吃了味，瞥了眼脸色阴晴不定的简琦缘，「能学琴的都是大户人家的小姐，哪里会来别人府里做丫头？这缘儿还带着个傻弟弟，要不是我们老爷心善给他们姊弟一口吃喝，她连给人做下人都没那福分呢。」
「哦？这么说彭老爷真是个大善人啊。」华君昊看简琦缘，「那妳定是真心感谢彭老爷，才自愿在这为奴为婢了？」
简琦缘叫自己千万冷静，点头道：「缘儿自然是受了彭家大恩，自愿为奴。」
「那倒是很好。」华君昊转而看彭老爷说：「今日天色已晚，我来得匆忙，今夜就住这了。」
彭老爷一家恐怕没见过这么霸道的人，但眼见又惹不得，只能都陪着笑脸表示欢迎。
「那自然是应该，这就将西厢客户给华爷备好，你需要什么只管吩咐。」
「西厢？是个会故人的好地方。」
他的话谁也没听明白，可简琦缘听得清清楚楚，他要她晚上去西厢找他。
她知道，既然遇到了，他定是不会就这样放过她的。
可她却不敢再与他有所纠葛，那一晚她一夜未眠，却都紧贴着床铺，不敢离开半步。
隔天一早，她被喜儿的敲门声惊了起来。
一开门，喜儿脸色怪异地盯着她，也不说话。
「喜儿姐，是出了什么事吗？ 」
「我怎么知道出了什么事，西厢的贵客急着招妳去呢。」
「西厢……」
「拜托妳别一脸为难的样子好不好，真不知妳是走了什么狗屎运了，哼！ 」
她苦笑，自己的运气真跟狗屎有得比了。
去到西厢，华君昊遣走了所有人，只有他一个坐在院子里的石桌旁，阴沉的脸和发红的眼眶显示昨晚他过得也并不安宁。
「昨夜妳为何不来？」他劈头就问，无比直接。
这里只有他们两人，简琦缘知道已是避无可避，他非要追问到底，她也只能奉陪。
她叹，「我又为什么一定要来呢？ 」
「妳可知我在这等了妳一夜？」
她骇住，他在这小跨院里坐等了她一夜？
她这才注意到，他有些发紫的嘴唇并不只是因为缺乏睡眠而已，「你又何必如此……」
「妳就真这么不想见我，不想认我？」他语气加重。
「你现在是朝中大官，来这里自是公事，和一个府上丫头攀谈，不免会给你添乱。」
他一拍桌子，那石桌竞被他拍得生响，吓得她把欲出口的话又吞了下去。
「什么叫给我添乱？妳以为我来这是干什么的？我是专门来找妳的！」
简琦缘不敢相信自己听到的，而她的惊讶更深地刺激到了他。
华君昊几乎是大吼了出来：「难道半年前妳用了一计调虎离山离我而去，我就不该追问一句为什么？我用了半年时间找妳。找得好辛苦，这在妳看来就是如此不可思议的事情？」
「可是，你不是该回草原去了……」
「妳答应会和我一起走，我又怎么会自己回去！」
「你……」难道说这半年间他都没有回过家，一直在四处找她，只因她负了他，她欠了他一个交待？
他真心待她，她却使计离开，他不甘，不服，不懂……
「你又怎么成了京城大宫？」
「因为这个身分比较方便四处行走，这些都不重要，我只问妳，那一天为什么要骗我？ 」
「骗你？」她忍着心酸，忍着这半年的相思，笑得很不在乎，「不骗你的话我怎么能脱得了身，你那样痴痴地一心要把我掳去那种荒芜之地，我要是拒绝，难保你不会动粗，当然只有先安抚下你，才有机会逃跑。」
「妳说什么！」他眼中的错愕多过愤怒。
她从没见过他如此受挫的样子，她的心拧着疼，她本不想带给他这样的回亿呀。
她笑，「只不过睡了一夜，就把自己当我男人了，说真的，我真的很受不了你，可你力气比我大，背景比我深，我还要仰仗你帮我赎身得罪不得，一时哄着你也是逼不得已的事。这种事后想想都应该明白才是，只有你这死脑筋才一门心思地转不过弯来。」
「我承认我的头脑的确没有你们汉人那样灵敏多变，但我懂得感情，和所有人一样有心！妳敢说那一夜的事全是装的、是假的？妳为我以身犯险的情意也是装的、是假的？那一夜咱们说过的话、做过的事在妳看来全是场面上的应付？妳能说我所感受到的妳的情意全部都是假的吗？缘儿！」
「我看麻烦就麻烦在我不该有情有意！你说我是为了你以身犯险，我为什么要为了一个威胁过我的男人将自己至于危险的境地，说到底就是因为那点情意