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正在陪马云绿看一面镜子的时候,刘坤拉住了我,我顺着他的手指,看到一个苗族姑娘正在前面四步开外卖布料,仔细一看,大惊,这个少女正是五年前在回襄阳城时,于路上设伏的女子。
但让人奇怪的是该女子居然一个人在买布料,让人不禁大惊,急忙让马云绿率领几个贴身丫鬟在后面跟踪,以找到其同伙所在,一面让刘坤前去调派亲兵,前来伏击,而我因为与她有个照面,虽然五年后形貌有点改变,但还是怕被他认出来,与刘磐躲在后面,一路尾随。
那女子在卖完布料之后,来到一个酒店,在马云绿她们进入后不久,一个丫鬟前来告知,该女子正与一个苗族男子宴饮,听酒家说,他们是住在该酒店的,一行有八十多人,多是苗族男子。
听后大惊,我让马云绿他们继续探视,而我在离此酒店百步之外建立临时指挥所,指使亲兵封锁前后大街后,率领两百亲兵前去缉拿凶犯。
大都督府亲兵到大街上缉拿凶犯还是破天荒的第一次,周围百姓看到这个情形纷纷驻足旁观,当亲兵到达店门的时候,苗族男子才明白过来,一面让同族男子抵抗,一面准备逃跑。
但是马云绿阻挡了他们去路,但苗族少女甚是英勇,居然挡住了马云绿去路,双方厮杀在一起。当我赶到时,早有马云绿的丫鬟前来禀报,苗族男子往后面逃跑了,我急忙令刘磐率领亲兵前去追击,而自己在一边为马云绿掠阵。
让人惊讶的是马云绿居然不是苗族少女的对手,真是士别三年刮目相看,在大量亲兵出现后,在其同族不是被杀就是被俘后,竟然不惊不慌,杀得马云绿只有招架之功,没有还手之力。
这让我感觉惊讶了,五年前我与该女子交过手,当时她根本不是我对手,而我与马云绿武艺在伯仲之间,怎么马云绿打不过对方呢?
看到马云绿守多攻少,我解下佩剑前去接应马云绿,在我加入后,才转危为安,逐渐将苗族女子迫在墙角,在百余招后被马云绿生擒。
我看到马云绿无恙,命令亲兵好好看护苗族女子,与马云绿骑马尾随刘磐追击大军,我们一路追击,出了南门后追上苗族男子,我命令刘磐率领亲兵向前逼迫,眼看该男子被逼迫到汉江之上的时候,突然一艘艨艟舟冲出,船上的人全部戴着斗笠,高呼孟寨主之后,居然将该苗族男子接走。
我急忙命令亲兵用弓箭射击时,但无济于事,看到谋害自己的凶手就这样逃走了,我急忙让刘磐持我大都督印信,让黄忠与刘表调派水军沿江搜索,言明活要见人,死要见尸。
刘表听说我找到前五年刺杀凶犯后,急忙骑马前来看我,看到我来回指挥后,甚是心痛,更为震惊的是谁能调派水军艨艟舟前来接走苗族男子。
查看当日水军出营记录,没有该方面讯息,刘江提醒后,是否为私家兵所为,在荆州各士族每家多养了一些私家兵,有的不论装备还是人员配置,竟然与荆州水军相仿,比如四大家族所养的家丁。
我马上让法正主持查找工作,到四大家族等士族领袖处搜索,一面亲自主审被抓的苗族少女。
苗族少女被带到后,她竟然旁无他人的左看看右瞧瞧,我喝令她跪下时,口口声声自己没有犯罪,怎么汉族官员捉拿于她们族人。
我走下台阶,问道:“你可认识本将军?”
良久,她说道:“哦,你就是五年前那个人,你应该感谢我啊,当时若不是本姑娘手下留情,你早已被杀,怎能够站在本姑娘跟前。”
我大笑:“你居然放过本将军一马,笑话?”
该女子甚是无畏,说道:“现在你与本姑娘单独过招,能胜乎?”
我沉思良久,答道:“不能。”
该女子说道:“奈何五年前本姑娘在与你大战五十会合,居然不能胜?奈何本姑娘阻止孟少寨主前来助阵?”
我答道:“不知,是何缘由?”
该女子笑道:“既然不知,奈何抓本姑娘,这难道是将军待客之道吗?”
我感到脸上一寒,上前解除其身上刑具,命人准备凳子让其坐下后,听其娓娓道来。
原来该女子姓祝融,名花,那位苗族男子是祝融花的未婚夫孟获,被诸葛亮七擒七放的孟获。在五年前他们带领族人到中土买盐,苗区的盐都是从中土买的。
但是非常不幸,感到襄阳没有几天,从苗族带出草药买的钱被小偷偷走,他们一行人一筹莫展的时候,一个面色慈祥的中年汉子出现了,在听到他们的遭遇后,答应供给他们盐巴,但有个条件就是帮他办一件事,就是杀死我。
中年汉子说我是一个魔鬼,每天要吃小孩的心脏,每天要**无数少女,是荆州的魔鬼,只有杀死我荆州才能平安,只有杀死我才能保证荆州不侵犯苗族。
听到这里,孟获当即同意,根据中年汉子提醒,他们在我回家路上设伏,于是发生了伏击事件。
在伏击过程中,祝融花看到我身边亲卫誓死保护我的周全,再看我不像什么魔鬼什么的,想到苗族有这一条戒律,不得伤害无辜之人,当即认定我为无辜之人,不忍心下毒手。
但是我身边亲卫一个个被杀,突然急中生智,拍马上前与我战在一起,要知道孟获根本不是她的对手,在她出战以后,也不好意思再出战两战一,如此死马当活马医,如此为我脱困赢得了时间。
在黄忠他们援军到达时,孟获终于耐不住性子,拍马上前迎击我,一交手发现不对头,原来我武艺远远落后于孟获,当即与祝融花发生争吵,祝融花也借机与孟获闹别扭,有时看到我应对不过来的时候,用枪挑开孟获的刀,为我赢得时间。到今天才解除当日谜团,原来是因为一个人说我是什么魔鬼,是因为祝融花认为我不是魔鬼,出手相护的缘故。
当即我问道:“祝融小姐,能告知那个中年汉子的情景吗?能告诉盐巴交接情景吗?”
祝融花想了片刻说道:“他中等身材,好像练过武。自从他指派我们刺杀公子之后,再今年五月份才再次出现在苗寨,带来了五千斤盐巴,说公子你已经修炼成魔了,只有我们苗人才能杀死,要我们不辞艰辛,为了黎明大众,再次来刺杀你。”
别的事情一直是孟获在与中年男子联系,她所知道的很有限。
我安稳祝融花道:“既然小姐在五年前救了本公子,本公子也会保证小姐未婚夫的安全,在找到孟获孟公子后,本人将派人护送你们回到苗境,上次刺杀之事就此揭过。”
祝融花连声称谢,末了问道:“公子是否真的是吃小孩子心脏,**无数少女。”
傍边马云绿答道:“此乃污蔑,琦哥他每天粗茶淡饭,至于**无数少女,更是无从谈起,琦哥除了与我姐妹三人外,从不像别的公子那样四处留情,公子可是个好男人。”
祝融花连声赔礼道:“原来如此,幸好我没有做错事。孟公子一直指责我暗中帮助公子,这几年一直不肯原谅我,以至于……”
马云绿问道:“你与孟公子出了什么问题?”
祝融花答道:“孟公子一位妾身喜欢公子,这几年一直不肯原谅妾身,这次几年一直没有与妾身见面。这次到中土需要帮手,才邀请我前往,但是也话说不到一块。”
我笑道:“没关系,到时琦见到孟公子,定为小姐辨明。”
当即准备安排马云绿带着祝融花回到后堂休息,法正走上前说道:“主公,凶犯被人灭口了。”
我大惊,祝融花听到这里差点晕倒过去,再一番施救后才缓缓醒过来。
我们一行来到一片洼地,看到孟获倒在草丛中,后备被一把匕首刺穿心脏,早已经断气了。
情况非常明显,孟获是被幕后策划者杀人灭口的,他们为了阻止我追查真相,杀人灭口。
祝融花当即哭得死去活来,害得我与马云绿在一旁劝解半天。最后居然向我跪下道:“公子,妾身想留在中土,查找刺杀孟公子的凶手,为孟公子与死去的族人报仇。”
我当即应允,要求法正继续追杀凶手,不论是谁,在报告我之后都可以缉拿归案,另外祝融花可以协助法正追查凶手。
为了对祝融花五年前暗自放我表示感谢,我让武陵太守向苗区运去一万斤盐巴,以示感谢之意,另外在武陵设立盐市,汉族人可以向苗族买盐巴,以换取中草药。
祝融花见我这样安排后,当即表示感谢。
如此在襄樊停留了一个月,在走之前,追查还是没有效果,但感到关中日渐复杂的情势,我决定先回到关中。
在走之前,我专门接见了于禁与傅干等人,我对他们投诚表示肯定之后,委派于禁为黄忠军将军,傅干为副将,留在黄忠军队协助训练襄樊军队后。
安排妥当后,我带领周仓、马云绿及1千贴身亲卫快马来到关中。另外命令成都的许靖、董和、郑浑随紫凡、张娟以及一对儿女相儿、丽儿来到长安,以充实关中的实力,刘巴留在成都负责巴蜀的钱粮。
而刘磐、黄射我则留在襄阳,要知道襄阳除了黄忠之外,没有猛将了。
第138章巩固汉中
建安九年(公元205年)十月,益州牧、雍州牧、领荆州大都督、震威将军刘琦到达长安,看到长安城头的断壁残亘后,才知道长安攻防战之惨烈,也在心中打消先前对诸葛亮的不满,攻一个孤城居然要四个月。
此时紫凡她们也早已到达长安,云绿与她们相见后自然少不了一阵悄悄话,而我被她们扔在一边,只好到大厅与诸葛亮他们议事。
在州牧府大厅召见了诸葛亮、石涛、魏延等人,诸葛亮见马云绿回到内堂,对我说道:“马腾已于七月上旬回到西凉陇西,但主公交代的购买马匹事项,亮有辱使命,派出使者前往后,昨日使者回报,马腾说西凉现在缺乏马匹,只能供给5000匹马,故亮担心西凉有变。”
这也是我所担心的,马腾可能带有曹操的旨意啊,但是现在还不是闹翻的时候,我刚占领长安,根基不稳,所部缺乏骑兵,且我还要考虑马云绿的感受啊,我们后世的人,不会象古人一样毫不顾惜女人的感受啊。
我问诸葛亮除了武威郡的马腾外,能够从那里搞到战马,他回答可以从金城的韩遂、西域的羌人,西凉其它军阀处,东北方向盘踞在河套地区的南匈奴单于羌渠处,也可购买数量可观的马匹。
另外,诸葛亮还告诉我一个消息,在马腾到达许昌之前,韩遂曾经与马腾因为地盘问题相互厮杀,想到史书上记载马超怀疑韩遂,最后反目为仇,因该是有前科的。如此看来曹操放回马腾韩冲,并不一定完全是坏事。
于是,我让费祎作为使者,出使朔方,望能购得上好马匹二万匹,以缓解组建骑兵的燃眉之急,另让赵云、沙漠坷各率领五千人马,包括所部二千骑兵,赵云到西域其它军阀处抢夺马匹与整编较少军阀,而沙漠坷则到陇西羌部处抢夺马匹,如此,马匹现在只能解决到这里。
魏延告诉我进攻潼关的曹军已经全部退走,因为潼关关系重大,问我派谁镇守的好,我想到潼关的作用主要是关东防止西凉诸部,而古代涵谷关作用主要是秦国防守关东诸部,于是问道涵谷关是否有曹军把守。
魏延告诉我曹军已退回弘农,因弘农郡所离涵谷关只有50余里,毛玠只留下一千人守卫涵谷关。听到这里我大喜,于是让吕蒙刘封率领所部,潼关1万军队约两万人,先偷袭涵谷关后,再派出一支军队到达弘农城下,给人一种兵临城下的感觉,而另一路抢修涵谷关,作为大军驻所。此外,我那五千亲卫步兵也调到长安,护卫长安。而在涵谷关攻破之后,大加修缮,作为东出的踞点。
此外,为了应对西域各部对长安的威胁,我以黄权为天水郡太守,率领所部进驻天水郡,另让邓贤留下一副将率3000军队据守陈仓后,所部调回长安。任命许靖为扶凤郡太守,在西面共同防守西域诸部。
考虑到将来可能与西凉诸部的交战,我要求诸葛亮督导郑浑尽快改进过去的连弩。
最后,我让诸葛亮将在成都的军官速成学院搬到长安来,由其任祭酒培养年轻将领。
回到后堂,马云绿亲自为我倒上茶水,这是很少见的,一年来马云绿很少象紫凡,张娟那样给我倒茶水的,她个性有点大大咧咧,看来有什么事情要发生了,我暗自想着。
果不其然,刚喝两口后,云绿告诉我,她想回武威看望马腾,自从七年前马腾被曹操扣留后,都没有见到父亲了,因此望我同意她回武威看望马腾。
听到这里,我感觉大喜。我何不正式公开与马腾的关系,再次让韩遂与马腾等人产生嫌弃,且让曹操认为这次出兵关中是我与马氏共同策划的结果,他为了牵制我,必然会扶持其它势力与马腾对抗,这样马腾只能与我结盟,我不但可以获得马氏父子这样的大将,而且能够夺