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天提心吊 胆地担心着你十三妹。”
刘士衡听着觉得不对劲，朝门口一看，果然是他娘来了，这番话明着是对他讲，其实是说给她娘听的。
他的娘亲甄氏脚步一顿，随即面带微笑地走了进来，仪态万方地向席夫人行礼问安，随后站到了席夫人身侧，问她午觉睡得可好，想不想 吃甚么。
席夫人不高兴了，道：“去和田家议婚期的媒人只怕都到东亭了，你还只惦记着这些有的没的，难不成家里的人都得**心不可……”
甄氏静静地立着，不论是从身形还是从表情，都看不出一丝不满。但面对此情此景，刘士衡还怎么把向苏静姗提亲的事说出口，只得把心 事暂且压下，挖空心思地搜罗出些奇闻趣事来转移席夫人的注意力，好叫他的娘亲早点脱身。
好容易哄得席夫人面露笑意，刘士衡也失了最佳的游说时机，只好闲话三两句后行礼回房，另想办法。
本来没能达成目的，他是满心烦恼，但双手枕头在床上躺了一会儿后，他却开始庆幸没有草率地把心事讲出来，不然真是打草惊蛇了。… …此事若就这样贸贸然然地讲出来，别说席夫人，恐怕就连他那好脾气的父亲都不会同意的，还是使个计策，从长计议的好……刘士衡想着想 着，一个计划在脑中渐渐成形，唇边露出微笑来，仿佛现在就已能预见自己将来的胜利……
没过会子，已近饭时，席夫人房里的大丫鬟来请，刘士衡想着甄氏也是要去席夫人那里伺候的，便打发了那丫鬟先回去，自己则去了甄氏 处，趁着与她同行，打探口风：“娘，咱们家就数你最累，最能干，却受的委屈最多了。”
甄氏脸上的一抹难过之色一闪而过，嘴上却道：“休要胡说，我能受甚么委屈。”
刘士衡扶了她的胳膊，嬉皮笑脸地道：“不如孩儿给您娶个厉害的媳妇回来，教她给你作个帮手……”
“胡说些甚么”不曾想，一向和风细雨的甄氏此时却是柳眉倒竖，喝斥刘士衡道，“你平日里油腔滑调也就算了，但自家亲事，岂能挂在 自己嘴上，没得让人笑话”
刘士衡不满地嘀咕道：“我又不是养在闺阁里的大姑娘，怎么就不能自己提了？”
甄氏正色道：“你是刘家的嫡孙，多少人瞧着呢，怎能叫人抓了把柄去，就算不是闺阁中的大姑娘，也不可把这样的事挂在嘴边，凡事有 你祖父祖母作主呢，再不济，还有你爹和我，赶紧给我把这样的话收回去，以后休要让我听见你再提，不然家法伺候。”
甄氏这样斩钉截铁，刘士衡哪里还敢再提，只暗自庆幸，幸亏没直接把想法说出来，不然这事儿一准儿得吹。不过他究竟是个胆大的，挨 了训斥，仍是一副笑嘻嘻的表情，拉着甄氏道：“娘，我这不是看着十三妹就要嫁了，自己却还没个着落，心里着急么？”
甄氏撑不住，噗哧一声笑了：“谁叫你惹得周家不高兴，赶着来苏州退了亲，不然也不至于没了着落。”说着拿手指戳了他的额头，笑骂 ：“打量你母亲不出门，就不晓得你在东亭作出的那些事呢？”
“到底还是娘疼我，晓得我不喜那周家小姐，才任由我折腾……”刘士衡说着说着，发现已至席夫人房前，连忙打住了话题，把手从甄氏 的胳膊上拿开，然后率先进了屋——席夫人见不得他和他父亲同甄氏太过亲近，他为了甄氏着想，也只能刻意装个样子了。
在席夫人处吃完饭，同兄弟姐妹们逗逗乐子，再哄哄席夫人开心，刘士衡的生活又恢复了以前的样子，但还没过三天，他就病倒了，因他 平日里身子壮实，所以席夫人和甄氏都没当回事，只请了个普通郎中来瞧了瞧，开了几剂汤药熬着喝，然而他这病却越吃药越糟糕，渐渐地竟 连饭也吃不下，只能靠喝点米汤度日。
席夫人和甄氏都是心焦，急得团团转，而那开药的郎中却跑得不见了踪影，再也不敢登刘府的门。相比远在东亭的准孙婿，显然是嫡亲的 孙子更为重要，席夫人没有过多的犹豫，当机立断地把丁太医又请了回来，与丁太医同行的，还有已经“痊愈”，一心上门找刘士衡算账的田 悦江。
席夫人见到精神尚佳的田悦江，很是高兴，心想田悦江病入膏肓都能被丁太医医好，那刘士衡的病离好转也就不远了。
丁太医进到刘府，没多耽搁就被席夫人身边的大丫鬟引到了刘士衡房里，在一群人的簇拥下，开始为刘士衡诊脉，而田悦江则立在一旁， 细心观察，力图找出刘士衡装病的蛛丝马迹。
然而刘士衡的脸色怎么看是怎么灰败，连嘴唇都是发白的，而且丁太医在诊脉的过程中，眉头就已经开始皱起来了。田悦江一看这情景， 心里不知不觉就开始发慌，心道，刘士衡别是真的病了罢？
丁太医的神色，席夫人等女眷隔着屏风，也看在了眼里，一个二个俱是提心吊胆不已，其中当属甄氏最为心焦，但却又不敢露在脸上，好 不难过。
好容易等到丁太医诊完脉，席夫人迫不及待地站起身来，仗着已有些年纪，径直绕过屏风，和刘士衡的父亲刘振业一起，把丁太医引进侧 厅，向他询问刘士衡的病情。
丁太医按着自己带来的药箱，沉默不语，席夫人急了，道：“丁太医，你也不是第一回来我们家了，士衡更是你看着长大的，这还有甚么 话是不好说的？”
“太夫人莫急”丁太医生怕席夫人急出个好歹来，赶忙出声道，“我先给七少爷开个补气益血的方子，慢慢调理着……”
席夫人一听这话，心就凉了半截，若非丁太医束手无策，又怎会开甚么补气益血的养生方子，还讲甚么慢慢调理着，看看刘士衡病成那样 子，哪还能慢得
刘振业长子早逝，而今仅剩刘士衡这一个儿子，比起席夫人来，心中焦急更甚百倍，他听了丁太医的话，心中犹似火烧，当着面就道：“ 我这就写信去京城，让爹请一位名医来”
丁太医马上下不来台，站在那里很是尴尬。
席夫人忙道：“名医就在这里呢，再请又有甚么用。”
丁太医干巴巴地笑了笑，道：“是在下无能，二老爷到京城再请一位郎中来瞧瞧也好。”
刘振业也懒得同他客气，掀起袍子就去了。席夫人只得好言安慰了丁太医几句，让人把他送了出去。
席夫人重回刘士衡房里，正巧见着甄氏坐在刘士衡床头抹泪，当即脸色就沉了，责备她道：“士衡好好的呢，你哭哭啼啼地作甚么？”
甄氏也知道自己此时哭啼确实晦气，连忙拿手帕去擦泪，但无奈那泪却越擦越多，怎么也止不住，席夫人生气起来，拂袖而去，甄氏不敢 再留，连忙追了出去。。。。
第六十四章 亲事
田悦江自床后转了出来，抬手示意欲进房服侍的丫鬟们留在门外，然后俯下身，仔细打量刘士衡的脸色，但越打量心里越犯嘀咕，这刘士 衡究竟是真病还是假病？若说是真病，这病来得也太蹊跷了，听说他离开东亭时还是活蹦乱跳的呢，怎么一回苏州就病了？莫非是知道他给自 己出的馊主意适得其反，怕自己来找他算账，所以装起病来了？可若说他是假病，这一脸的病色伪装得也太逼真了罢，而且把丁太医都给蒙过 了。
就在田悦江猜疑不定的时候，刘士衡微微睁开了眼睛，虚弱地开口，声音尽显嘶哑：“水……水……”
田悦江起身，走到桌边倒了盏茶，再将他扶起来喂水，一面喂，一面低声道：“刘士衡，你做的好事不是你说只要我装病，你家就会同我 退亲么？怎么我等来等去，等来的却是媒人议婚期？”
刘士衡奋力抬起眼皮，一脸茫然地看他。
田悦江见状，认定他是装糊涂，更来气了，拿走他嘴边的茶盏，道：“而今我爹已同你家把婚期定下来，你说该如何是好？你少跟我装病 ，赶紧……”
他话还没讲完，刘士衡却剧烈地咳嗽起来，瞬间一大群丫头婆子蜂拥而入，抚背的抚背，倒水的倒水，转眼就把田悦江挤到了门边去。他 屋里的大丫鬟绿云拿着一块手巾，一面替刘士衡擦脸，一面向田悦江道歉，田悦江见此情状，哪里还好久留，只得满腹郁闷地转身去了。
接下来几日，刘府阖府上下为了刘士衡的病，乱作一团，而东亭那边，苏静姗也是急得焦头烂额，原因同样是刘士衡，不过，她并不知道 刘士衡病了，只是因为刘士衡一去苏州不复返，那荷叶边的春衫再好，也敌不过季节的变换，眼看东亭满大街的人开始换了夏裳，而刘士衡那 边却始终没有消息传来，苏静姗就能听见白花花的银子似水般流走的声音。
其间她也设计了不少的款式，任何一样拿出来，都不输于大街上流行的苏样儿，但奈何没有经过席夫人的加持，再好的式样也无人问津。 而她又哪里知道，席夫人而今只顾守在刘士衡的病榻前，根本无心做新衣，这会儿苏州流行的款式，还不知是从哪位夫人小姐那里传出来的呢 。
万般无奈之下，苏静姗也只有自别家店里和大街上偷学款式回来，做好后挂到店里去卖，虽说这样做多少也有些钱赚，但比起以前来差多 了，要不是开铺子所用的屋子就是自家的，只怕早就关门大吉了。
不幸之中的万幸，是青楼的伎女们使用苏静姗所制的文胸和内裤流行成风，各家老鸨纷纷登门求购，让苏静姗小赚了一笔。
文胸和内裤虽说好卖，但到底是登不得店面的东西，店中生意一样是毫无起色，让苏静姗好不焦急。她日等夜等，甚至托计氏到码头打听 张望，托乔姨娘和苏远光分别到刘宅和田悦江家询问，但仍是一无所获。
就在她望眼欲穿，一筹莫展之时，却有穿着入时，打扮得比东亭的大姑娘还俊俏的媒人自苏州而来，带了一张大红洒金的庚帖，要求见苏 家的家主苏留鑫。
苏留鑫被囚已久，而今人不人，鬼不鬼，苏家人上至计氏，下至苏远光，虽说大家多有矛盾乃至仇恨，但对于不放苏留鑫出来见人这个意 见，却是高度的统一，于是计氏告诉媒人，苏留鑫重病在床，无法出来见客。
那媒人听得计氏这样讲，倒也未多作坚持，在一番不咸不淡地关心苏留鑫病情的闲谈之后，就将那张华美无比，在东亭极少见到的大红洒 金庚帖交到了计氏手里，称她乃是苏州官媒，特代表户部尚书刘府，来向苏家提亲。
计氏当时的第一反应就是，这媒人一定是在开玩笑，或者就是不认识路，认错门了，户部尚书刘府，那是甚么人家，能遣媒人来向商户家 提亲？
而踮着脚躲在窗外偷听的苏静初则是热血沸腾，激动不已，苏家而今尚未定亲的女孩儿除了恶名远扬而无人问津的苏静姗，就只剩下容貌 姣好，性格温柔的她了，此次苏州刘府前来提亲，莫非是刘士衡在与苏静姗合伙开店的过程中，瞧中了她？只不知这媒人是来为刘士衡娶妻， 还是来为他纳妾的。要知道，有些讲究规矩的大户人家纳良妾，也会依足了规矩提亲交换庚帖送聘礼，一顶小花轿把人抬回去。
此时，屋内的计氏，也在思考这个问题——也许媒人只是来替刘府公子纳一位小妾，这样一来，一切就说得通了。
但当她打开庚帖，再听得媒人的一番说辞，就知道自己猜错了——刘府，居然是想为他们家的七少爷刘士衡，求娶苏家第三女苏静姗为妻
户部尚书家的嫡孙，要求娶商户女为妻？计氏手捧大红洒金庚帖，看着媒人的嘴一张一合，以为自己听错了。
然而媒人却问：“苏太太，这可是天大的喜事，那刘家七少爷您也是见过的，生得仪表堂堂，且是个举子，同您家三姑娘正是相配，不知 您意下如何？”
且不说计氏在厅堂内手握庚帖沉吟，窗外偷听的苏静初真是又气又嫉，一颗芳心碎作了好几片，扯着手帕子，咬紧了一口银牙奔回了房里 ，把门紧紧闭起。
苏静瑶紧跟而去，推了推门，却推不开，便只得转到前面店里，悄悄儿地朝苏静姗招手。此时乔姨娘在店里帮忙，顾客也不多，苏静姗便 抽身出来，问苏静瑶道：“甚么事，怎么不到店里去说？”
苏静瑶将偷听来的消息讲给她听，兴奋地道：“三姐姐，你要是真嫁到苏州刘家去，以后可就是大户人家里的少奶奶了”她说完，又凑到 苏静姗耳边告密：“三姐姐，我瞧着二姐姐不对劲呢，你可得当心她又使坏。”
那媒人进后院，苏静姗也是看见了的，她万万没想到，那打扮入时的媒人，竟是为刘士衡来向她提亲的。相比起苏静瑶的兴奋，苏静姗更 多的却是疑惑，刘士衡好些日子不露面，才一有消息，却是这样的叫人不敢置信，惊诧不已