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话音刚落，一身赤锖色镶边交领大袖长袍的晔统庚撩起门帘举步进门来。
“给母亲大人请安。”
“来啦？”
“给父亲大人请安。”
“翾儿也在呢？”
“翾儿乖巧，日日都来陪我说话。”
晔謦翾知道父亲这时候来，请安是说法，真正是来跟老太君商量大事的。
“奶奶，父亲，翾儿就先回房了 。”
“好，去吧。”
待晔謦翾离开，屋内两母子方才开始说话。
晔老太君从榻上起来，坐直身体，“你下朝匆匆而来想来定是有事儿。莫不是为了大王下诏之事？”
“儿子必瞒不了母亲。”
“那你是想问大王诏书为何突然下到了鼎家？”
中元节后，整个阴平城都在传晔相爷之女即将才成为王后的消息，就连朝堂之上群臣对晔统庚也皆是恭贺之语，恭敬之意。晔统庚听着这些虚伪奉承的话，面上婉拒着，心里却是焦急着。没有人相信他并不喜悦，晔家并不喜悦。
就连他也几乎要以为女儿入宫已是势在必行了，毕竟那晚的晔謦翾是那么夺目，几乎如一颗明珠毫不遮掩光彩地呈现在世人眼中。
他一直担心着，直至大王殿上昭告天下的时候，一切纠结的情绪才算松了下来。
“儿子，你应知知己知彼这个道理。没有人比你母亲更了解她。你以为一直以来鼎家忌惮的是晔家？”晔老太君在晔统庚的搀扶下从榻上起来，嘴角挂着微笑，“殊不知，她一直恨的是我。”
鼎太后与她的渊源若真要讲起来可以说上三天三夜，若概述，那就是再简单寻常不过的女人之间的嫉妒。她们是世人眼中的手帕至交，世人不知，她其实是她恨入骨髓的仇敌。
“大王见过翾儿，既然已不能低调，那就极尽张扬。那晚我是有意让下人们将翾儿打扮得光彩夺目，明艳照人，抢下所有人的光彩。越是这样，翾儿越是不可能入宫，她绝不容许这样一位女子入宫，尤其这女子还是我沈怀雁的孙女。”
晔统庚这才明白素来低调的母亲为何在选后宴上背道而驰的张扬，原来一切都是她刻意安排的。
“母亲的心思，儿子心悦诚服。”
面对儿子的赞赏，晔老太君笑了。
“我们都是为了翾儿好。”
“母亲所言正是。”
“现如今选后的危机已然解决，下一步我们该真正为翾儿的终身大事打算了。”
话到这，晔统庚负手走到窗边，透过竹子雕花窗格看向窗外的院子，这里的冬天虽不寒冷，却也比往日显得萧条。
对晔謦翾美貌的传说并没有因为王后的人选尘埃落定而变得平静，反有愈演愈烈的趋势。
阴平城里近日来流传着这么一段民谣，大街小巷的孩子们都在传唱着，“南翼有佳人，养在深山中。群芳一夕无颜色，阴平中元夜倾城。”，却无人知晓这段民谣的来历。
阴平城最大的茶楼宝福居素来是城中最热闹的地方，每日里总有很多人喜欢聚集到这里喝茶打屁，聊着城中最热门的话题，其中自有市井小民，也不乏达官贵族，将这楼上楼下大堂包间坐得是满满当当。
与平日一样，今日的宝福居依旧高朋满座，小二们提着茶壶忙碌的穿梭着，茶居里悠闲喝茶的人们正热乎地讨论着时下最火的话题。
“哎，都听说了没有，大王下旨了，王后人选可不是晔相府的千金，而是儒侯府的掌上明珠，汝南侯的女儿，鼎琠伊。”
“这还能不听说吗？王榜都出了，大婚典礼定在下月十五。”
“哎，你说这位鼎家小姐还能比晔家小姐更美？”
“你个蠢蛋，大王立后又岂是貌美就得，还得家世好。”
“相府家的千金家世还不好？”
“好是好，却不是最好。儒侯爷可是当朝太皇太后的亲哥哥，而且汝南侯在边陲手握重兵，鼎家在南翼国的地位可不是一般人能及的，再来又是亲上加亲，王家当然乐见其成啦。”
“啊……那晔家小姐这就落啦？这样的绝代佳人大王都看不上，看来大王的艳福也不过如此嘛！。”
“啪”的一声，一只茶壶重重的压在刚刚说话那人的桌面上，吓得他整个人往后跳了起来，才要发火看清了来人便换了一副和颜悦色的嘴脸。
“哟，我当是谁呢？原来是我们宝福居的秦掌柜啊！”
正式宝福居的老板娘秦越娘，她一身宝蓝色软缎烟水百花裙，头发稍稍用木簪子拍在头上，几咎秀发随意的散落，风情万种。她手叉着蛮腰，微微斜靠在说话男人的身上，似嗔非嗔的说道，
“你们这些臭男人，就看着人家姑娘漂亮了，肤浅。”
男人才要伸手搂上卡点油水，秦越娘已然起身，轻巧的躲过。男子凉在风中的手只得悻悻的落下，赶紧找了个话题化解自己的尴尬。
“不知秦掌柜此话怎讲？”
“我倒是听有这么个说法。”
“什么说法？”
秦越娘这话勾起在场所有人的兴趣，就连刚才不好讨论者，如今也微倾着身子竖了耳朵等待答案，城中谁不知道宝福居的秦掌柜可是城中大红人，只要你出得起银子，在她这就没有打听不到的事儿。
看着男人们好奇的嘴脸，无非还不就为个“色”字。秦越娘一甩软纱袖，白净修长的手指弯成芊芊兰花指，将这些个嘴脸的男人指了个遍，“瞧瞧，瞧瞧，一个个莫不是为了人家晔家小姐的美貌才如此关心？都是些贪色之徒。好吧，为了满足你们的男人本色，我就告诉你们我听到的消息。我是听说晔家小姐的八字不好，这次才落了选。”
说完，秦越娘提起桌上的茶壶，一个转身，再一个甩袖，香袖洒在几个茶客脸上，风情的离开。
“秦掌柜，你这消息可真？”
回到掌柜台的秦越娘没有再搭话的打算。也不用她回答，这问话的人被旁边的茶客重重地拍了下脑袋。
“你这小子，懂不懂规矩？这阴平城里克没谁敢质疑我们秦掌柜的消息。”
秦越娘媚笑着也不怒，“大家吃好喝好，我得去后院看看我的茶了。”
如此脱身，秦越娘很明显是不想再参与这个话题，但此话题也没有因为她的离开而结束。
“想来秦掌柜的话也不无道理，若不是那样，相爷又何至于打小将她送到深山里？”
“又何必大惊小怪的？自古红颜多薄命，越是漂亮的姑娘这福气偏偏就越薄。”
“哎……这国啊，还是得安才好。”
不知为何，话题飞转直下，渐入冷静，慢慢的也就转了去。
在众茶客聊得热乎的那阵，谁也未注意门口来了位头发花白，袈裟上打满补丁的老和尚，他手持钵盂，背着顶草帽，抬腿进了宝福居。
小二急忙跑上来，年纪轻轻的自然免不了势利，脸上略带嫌弃正想上前阻拦，被坐在窗边的一位茶客抬手拦下。
“小二，我请这位师父喝茶。”
小二见是客人要请，自然不好说什么，低首引了和尚到那桌去坐。
和尚五指合实立于胸前的单手上挂着串佛珠，俯身鞠躬给茶客行了个佛礼。
“阿弥陀佛，劳烦施主了。”
“师父不必客气，请坐。”
旁人不知，当以为这二人应是相识，殊不知，和尚坐下，二人却没再有交流，静静的坐着，茶客闻着茶香悠闲的看着窗外，和尚闭目转着手中的佛珠，窗外大街的喧闹，大堂里热闹，与他们毫不相干，他们只是坐着，喝着茶，歇着脚。
不知过了多久，大堂的热闹渐渐退却。
茶客回过头，给和尚添了茶，给自己添了茶。
和尚停了转动佛珠的手，睁开双眼，目光淡然，嘴里轻声念道：“天何美女之烂妖，福兮祸兮？阿弥陀佛！”
☆、堪笑世间知路难
北风起，天渐凉，阴平城似乎没有冬季，这里的冬季没有北方冬季那般寒冷刺骨，只是凉快许多，倒像暖秋。只是，若北风里再拌上些绵绵细雨，那就真的凉了。阴平城恰逢一连几日都是如此的天气，真有了几分凉意。
这日清晨，太阳难得的露了脸，驱赶前几日的凉气，暖洋洋的洒落下来，北来的鸟儿站在枝头上依旧欢快的唱着歌，好不热闹，此情此景让人错当了乍暖还凉的春天。斓馨阁的池塘边上，几个家丁手持长长的竹篙正打扫着水面的落叶。
如此明媚阳光，晔謦翾赶着起了个大早，也未惊动喜桂，独自批了外衣坐在亭子里，一身淡蓝色贡缎妆花裙的她笼在金灿灿的阳光里，阵风吹过，裙摆随风飘起，平添了几分飘逸。
她宁静的坐着，闭起眼睛，久违的阳光有种说不出的香，好舒服。
这些日子，府里面的下人私底下好像都在议论着什么，虽然她不能准确的知道是什么，却也能猜到几分。无非为了立后之事。这事儿老太君与父亲对她也只字不提，但她知道自己是落了。这样的结果让她有种躲过一劫的感觉，着实松了一口气。
但，好像下人们并不这么看，几次她从院子经过，无意中听到下人们讨论时的惋惜声，和替她抱不平的声音。
在众人眼中，难道当王后真的很好吗？
又一阵风吹过，吹起了几抹凉意，晔謦翾不禁地拢了拢身上的外衣。
“我的大小姐，怎么大早就坐这风口上？这才好的身子当心再着了凉。”
赶过来的喜桂紧张的将斗篷披在晔謦翾身上，脸上有点惊魂未定的模样儿。
喜桂从膳房回来，发现闺房里无人，在转头一看，月白色兰花刺绣织锦羽缎斗篷在紫檀木施上整齐的挂着，温丝未动。她忙上前去取下，转身出了房，朝亭子走去。晔謦翾果真在哪，凉凉的坐着。
那日中元夜回来的第二天，晔謦翾就病了，是前几日雨夜里吹了风感染了风寒，还是那一夜酒醉后受了冷风，无人知道，但她这一病就拖拖的耗上了好些日子，起初是风寒，再来是气喘，咳咳停停的，从夏末一直到了深秋。
“姐姐不必着急，今日不冷，如此的阳光，暖洋洋的，倒有几分春天的味道。姐姐不觉得难得吗？”
眼见喜桂着急的模样儿，晔謦翾脸上并无歉意，只是甜甜的笑着，她真觉得喜桂有时候紧张过了头。
“小姐，再怎么难得，也得顾着身体啊！你这风寒气喘眼见才好利索，如今又来这凉风吹着，若再犯，莫说老太君和老爷那不好交代，就是王嬷嬷那奴婢也不知如何去回啊！烦请小姐还是顾念着我们这些做下人的难处才好！”
喜桂一连串说了许多，晔謦翾知道，她是真的生气了，自己也巴巴地跟着服了软。
“好姐姐，别生气，我下次再不敢了，啊？”
喜桂眼见着主子都服了软，再大的气也不敢再担着，语气也跟着软了，拉着晔謦翾的手，苦口婆心了起来。
“小姐可得记着才好！奴婢可听王嬷嬷说小姐儿时身体就不太好，老太君和老爷没少为你操心，如今小姐是一日大似一日，别再让他们替你操心才好。”
晔謦翾有点想翻白眼，还是忍住了，乖巧地笑着说，“知道了。”
有时候她真的觉得，这个喜桂真的比府中的嬷嬷还要念叨。如此搬出老太君跟父亲来，她自然不能再不听话，不然可就是不孝了。
“喜桂姐姐，难得今日天气大好，不如我们出府走走吧！”
自从中元夜后，晔謦翾再没出过府，都赖那场风寒惹的祸。
“小姐，这才说你……”
“好啦好啦，姐姐放过我吧！我在府实在里闷得发慌，想出去走走，拜托，拜托啊！”
三两句话，晔謦翾变回十四岁少女的样子，拉起喜桂的手撒起娇来，她的娇撒得可是从来让人难以拒绝的。
喜桂也只好投降。
“这奴婢可做不了主，若嬷嬷……”
“我去跟嬷嬷说。”
王嬷嬷这么疼她，哪有不准的道理。
最后，王嬷嬷也没能扛得住晔謦翾的撒娇功力，硬着头皮只得放行，条件是，午饭之前必须回来。
南翼国民风较为开放，未出阁的女子上街也是常有的事儿。但就算如此王嬷嬷也要求晔謦翾和喜桂换了男装方可出门，她深知阴平城现如今的情况。
晔謦翾懵然不知，第一次穿男装的她倒是觉得挺新鲜，兴冲冲地拉着喜桂出门去。
王嬷嬷将她们送至大门，看着主仆俩人渐渐走远的背影，眉心未曾解锁。
“老太君，老奴不明。”
晔謦翾不知道自己出门是晔老太君默许的，王嬷嬷就算在府中有再高的地位，如此的决定也是不敢轻易做主的。
“贵喜啊，不论我们如何疼惜翾儿，她终究是要长大的。若注定了真要进宫，今后她自己要走的路还很长……很长……”
因閒悟得家山�