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“七妹妹。”
乍闻呼唤，苏瑾妍转身，就见着一身淡紫装束的苏瑾妤盈盈走来。眉头微蹙，透着几分迷茫，待对方走近了才开口，“三姐姐，这么巧？”
苏瑾妤浅笑，亦回道：“是啊，可不是巧。妹妹也是去母亲那请安吧？”
苏瑾妍疑惑更甚，“姐姐也是？”
印象中，若不是有特别的事，她一向都是在老太太那直接向母亲请安的。
“自然是的，晨昏定省，我如何能只顾着祖母而不顾母亲这边？”玩笑的口吻，紧跟着余光扫了眼旁边的丁香，很快又移了注意，轻道：“既是通路，一道去吧？”
苏瑾妍抿了抿唇，欢快道：“好啊。”
与苏瑾妤相伴，苏瑾妍身板挺得直直，如何都不敢有一丝松懈。不管是前世还是今生，旁边的人对自己来说，都是个巨大的危险。不禁回想起前阵子的那个梦，苏瑾妤的低呐柔情，俞恒的宠溺骄纵，二人的身影是那般的和谐。
和谐地刺痛了旁人的眼。
“听说姐姐要说亲了？”
苏瑾妍突然出声，苏瑾妤闻言脚下一软，差点就摔倒。后面的甘枝伶俐地搀住她，提醒道：“姑娘小心。”
苏瑾妤伸手让她退下，调整好了面色，才淡然地望向苏瑾妍，不解道：“妹妹这是听谁说的？”心头却是恐惧，说亲？
苏瑾婵人还在，自己岂能出嫁？
将她的表情尽收眼底，苏瑾妍故意打趣道：“姐姐羞了，脸都红了～”
苏瑾妤果真摸了摸自己的双颊，拉了七妹妹，佯装生气地嗔道：“竟是乱开玩笑。”
“难道不是吗？长幼有序，四姐姐都快出嫁了，三姐姐你的亲事怎么可能没有着落？祖母定是私下里在给你安排，等确定了日子就告知你。”苏瑾妍说得一本正经。
苏瑾妤一直跟在老太太身前，自以为老太太的心思都瞒不住她，自然不可能相信七妹妹的话。斜睨了她一眼，不疾不徐道：“口没遮拦的，尽说这些混话。”本提着的心却安了下去，七妹妹爱开玩笑，自己竟然差点当真了。
“哪里是混话？阖府上下谁不晓得，家里是准备让你嫁去平阳侯府做少奶奶的。”苏瑾妍一贯直言不讳的神态，似是永远都不清楚什么能说，什么不能说。
苏瑾妤见此心中更是轻蔑，然后捂了她的嘴便道：“你再取笑我，我可不理你了！”
后者痴痴的笑了，掰开她的手，求饶般道：“好嘛好嘛，我不说了。三姐姐你面子真薄，不过我说的可都是事实，你常常去姐夫家小住，谁都能猜到你和曹二少爷……”
“七妹妹！”听到她将自己与旁的男人说到一块，苏瑾妤恼恨地一声大吼。
苏瑾妍的声音戛然而止。
众人更是瞠目结舌，这还是头一回见三姑娘说重话，口气还是这般凌厉。转望向七姑娘，发觉她竟是痴傻住了，两只眼珠子转都不转。
苏瑾妤似是也察觉到了自己失态，撩了撩脸庞的碎发，缓了音道：“妹妹这话说得过分，今后可莫要再提了。”心中大骇，难道苏家真的要将自己说亲给曹二少爷？
这怎么可以，断不能这样！
脚步移开，带着桑葚和甘枝就绕过苏瑾妍。经过她的时候，苏瑾妤余光瞟了一眼，七妹妹最沉不住气，她会先开口的。
果不其然，才往前走了几步，便听得身后传来焦急的唤声，“三姐姐！”
小跑至苏瑾妤身旁，苏瑾妍无辜的脸上有几分委屈，拉了她的袖子道：“姐姐别生气，我不过是开个玩笑，你不爱听，我不说便是。”
苏瑾妤停脚，看了她一会才叹息道：“你方才也是这样说的。”
后者脸色讪讪，有些尴尬地摊了摊手，似是相当无措。
“算了，我若是和你较真，早就被你气出病来了。”苏瑾妤语调轻柔，带着惯有善意。
苏瑾妍见此，顺着她说道：“就知道姐姐你人好。”说完似是想着了什么一样，拍了自己的脑门转身就道：“丁香，你回去将上回哥哥给我的和田玉蝉挂件取来。”
旁边的苏瑾妤一听就明白了她是何意，推拒道：“妹妹这是做什么？”
苏瑾妍甜甜笑了，自顾自地道：“本是前儿个就想给姐姐的，后来给忘了。那对玉蝉可是漂亮，通体碧绿，姐姐一定会喜欢的。不过我只有一对，只能给你一只。”竖起食指，眸间俏皮，又隐含亲昵，苏瑾妍得意般道：“哥哥说了，这是城南玉宝阁定制的，再不可能会有重复。”
苏瑾妤自然喜欢见七妹妹这般信任依赖的模样，笑着默认接受。
苏瑾妍就催促起丁香，“平日里我的东西可都是你打理的，放在哪儿你最清楚，还不快去！”说完余光睨了眼苏瑾妤，对丁香又道：“你爷爷去了的事，等会我就帮你向母亲告假，且莫要再伤心了。”
丁香一脸受宠若惊，感激地抬头却见着姑娘熟悉的关怀眼眸，心中骤暖，忙点头感激道：“谢姑娘、谢姑娘。”
苏瑾妍摆了摆手，轻道：“快去吧～”
丁香自不敢耽搁，可转身还没走几步，便又被主子唤住，“等等。”
苏瑾妍往前几步，对丁香再道：“你拿了玉佩直接送到三姐姐的屋子里去，否则当着其他姐妹的面，我可再取不出第三件那样的玉。”
“妹妹对下人可真是体贴。”见丁香离开，苏瑾妤走到七妹妹身旁。
苏瑾妍转头，极为自然地回道：“丁香是打小就跟我的，谁都晓得我最看重她了。”
苏瑾妤望向远处那小跑的身影，眼眸微眯，赞赏般道：“丁香得妹妹你这般信任，可是有福。”
苏瑾妍不置可否，另一旁的茉莉却满心疑云。
姐妹二人有说有笑地走到苑源楼，方进院门便听着一阵笑声，朱妈妈迎上来，恭敬地行礼道：“给两位姑娘请安。”说着抬头又补充道：“姑娘们快进屋去，可是有大好的喜事。”
第五十三章拒亲
所谓大好的喜事，便是贵翼学堂那传来了消息，称是苏府三位少爷全部通过，均得以入学。阖府上下相当欢喜，苏大老爷更是亲自带了两个儿子与侄子去学堂先生的府上拜见。
慈云阁里一片热闹，大太太、二太太围着老太太说笑，道是一门三子皆入贵翼，今后金榜题名、光耀门楣。老太太眉开眼笑，范姨娘最擅说好话，站在一旁堆着笑脸道：“二少爷、三少爷才华横溢，日后高中入朝为官，替圣上效力自不在话下。四少爷年纪轻轻，便得教头赏识，给众皇子做陪练，今后也是前途无量。”
老太太笑得合不拢嘴，望着范姨娘便道：“就你会说话。”
四少爷苏景因为被禁军教头看上，称是练武奇才，稍加磨练必成大器。选在皇子身边的人，自然不能荒废了文，故而破例录取。消息传回来的时候，众人大喜，便是连老太太都说祖上庇佑，当场就去了祠堂上香。
次日，老太太与大太太带了盛礼去平阳侯府道谢。待到了申时左右才回府，方至慈云阁坐下，老太太便让冬梅去玉兰阁请了三姑娘过来。
苏瑾妤进屋的时候，正见着老太太躺在竹藤的软榻上闭目养神，春兰坐在小凳上捶着腿。放缓了步子，走到春兰身旁，苏瑾妤做了个噤声的手势，接过美人捶就伺候起老太太。
“三丫头怎么还没过来？”
半晌，老太太出声睁眼，一眼就瞧见脚边的苏瑾妤，忙坐起来笑着指了她道：“你这丫头，来了也不说一声。这些个事由得她们做，你费什么力。”
苏瑾妤将美人捶递还给春兰，笑嘻嘻地站起来请安，说道：“孙女伺候祖母，可不就是天经地义。”
老太太伸手挥退了屋子里的众人，拉了苏瑾妤在身旁坐下，“好孩子，祖母知道你孝顺。”
后者乖顺地低头，莞尔轻喃道：“祖母夸奖了。”
老太太见她俯首，面上带了丝丝红晕，手心亦冒着薄汗，忍不住心疼道：“可是刚从外面赶过来？这时候的阳光虽不烈，但地气却最是毒辣，怎么也不省得打把伞？”
苏瑾妤微微抬头，欲言又止，跟着才说道：“孙女又不是纸做的，祖母还担心我给晒坏了？”说完掩帕微笑，故作轻松。
老太太听她这说辞，脑中就想着了什么，拉了她的手轻问：“便是上回听了你七妹妹的混话不是？”
苏瑾妤忙摇头，急急道：“不是的，祖母。”
老太太只当她维护幼妹，别了嘴道：“七丫头的性子我还不了解，最近说是勤奋了，但关着门也不晓得在看些什么书，竟是将那些个鬼力乱神不干净的话扯到自家人身上。我跟你母亲也提过，让她好好管教你七妹妹。”
“祖母您别生气，七妹妹那是真性情，说话偶尔虽有不当，可都是无心的。”
提到七孙女，老太太便觉得有些堵心，咋舌道：“这是自家人，无心之过也就罢了。姑娘家，这样的真性情可是要不得，回头若是找了婆家，旁人可不一定会这般想。”
“好了，祖母，您就别不高兴了。”苏瑾妤拽了老太太的胳膊，撒娇地摇晃着。
老太太的目光重新投在苏瑾妤身上，对于这个最为贴心的孙女露出一抹宠溺的笑容。紧跟着坐直了身子，眯眼道：“妤儿，祖母唤你过来，是有个事想听听你意见。”
苏瑾妤抬头，神情好奇又专注，“不知是什么事？”
“是关于你的人生大事。”老太太心情欢雀。
苏瑾妤面色顿僵，脑中一片空白，唇边的笑容渐渐敛去，有些难以接受。耳旁又听得那年迈的声音传入，“今儿个去平阳侯府，我和你母亲与曹夫人提过这事，他们家二少爷年纪与你相仿……”
老太太还沉浸在自己的喜悦中，话未说完，便听得一声激动的拒绝，“不行！”
苏瑾妤倏然站起身，眉宇间尽是不愿，眸光坚定地望着老太太。
老太太面色沉了下来，皱眉出言道：“妤儿，什么叫做不行，难道你不愿意？”
苏瑾妤这才反应到自己失了分寸，忙低头缓声道：“孙女，孙女是不愿。”见着对方愠色更浓，凑上前解释道：“祖母，孙女年纪还小，不想这么早谈亲。”
“还小？开了春就十五了，瞧你四妹妹，再过个十来日可就出嫁了。”老太太不以为然。
苏瑾妤心中焦急，想起昨日七妹妹的玩笑，“祖母定是私下里在给你安排，等确定了日子就告知你。”
原来她真是善意的提醒，今日祖母与母亲去平阳侯府，自己就该有所警觉的。这下可是遭了，她们都与曹家提了这个事，该如何是好？抬头却见着老太太满含打量的目光，苏瑾妤只好说道：“祖母，孙女还想多陪在您身边几年。”
老太太眉头舒展，笑了道：“你这傻孩子，祖母何尝不想多留你几年，但更不能误了你。”
“祖母，孙女现在真不想嫁人。”察觉到老太太的不悦，忙又说道：“孙女是祖母一手培养大的，您就是我最亲的人。母亲早亡，大姐自出嫁后回府的机会总是少，孙女想替她们多尽尽孝心，伺候您。”说完眼眶一红，泪水竟是扑簌扑簌流了下来，“祖母待孙女好，凡事都为我安排筹备，我心里都记得您的好。但是一旦出嫁，孙女便是别人家的人，如何还能同您这般亲密？”
苏瑾妤说完站起了身，复又跪在老太太身前，泪水似绝了堤一般止也止不住，“祖母若真要我出嫁，我自不敢违背您。只是孙女当真不想离开您，我多想着时光能过得慢一些，每日见着您，能够多伺候您一阵子都是欢喜的。孙女自小丧了亲娘，得祖母多年疼爱，我若是都离开了苏府，那您身边再没贴心之人，让孙女如何放心得下？”
字字真诚，听得老太太心里也是伤感。自第一任大媳妇张氏去了之后，她就格外疼爱苏瑾婵和苏瑾妤。她们自幼丧母，自己唯独她们受了委屈，凡事都亲自过问，这些年投了多少心思，以为只有自己知道。
熟料，这三孙女都记在了心上，更是因为自己而情愿耽误她的终生大事。这份孝心，阖府上下谁能相比？老太太眼角微涩，拿帕子抹了抹眼，站起身亲自将苏瑾妤扶起来，摸着她布满泪痕的脸。微皱的眼角泪花涌现，心疼溺爱道：“你当真不愿嫁过去？”
苏瑾妤极为肯定地点头，还添了一句，“孙女愿在祖母身前多侍候几年。”
“可这样好的一门亲事，你若不去，曹夫人可是要选了旁家姑娘的。妤儿呀，今后指不定再也寻不到这样好的亲事，我原想着让你嫁过去，和你大姐成为妯娌，今后也好有个照应。你这傻孩子，难道真的不愿吗？”老太太心中动容，摸着苏瑾妤的手抖微颤了起来。
苏瑾妤扶着老太太坐下，端了茶给她，又拿着粉色帕子抹了抹眼睛，真挚道：“亲事总还能再谈的，祖母可就一个。孙女怎么能因为自己的幸福，而置祖母不顾？”
“这，长幼有序，你四妹妹出嫁了，你却还待字闺中，祖母是担心外面的闲话难听。”
苏瑾妤却是无谓一笑，望着老太太便道