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他轻笑一声；“这话耳熟，好像在哪听过！”
我询问的看了他一眼，冥思苦想了半天，也不记得自己什么时候说过这话，最后只当他是在开玩笑，缄默着没有吭声。看来他确实挺高兴，这太好了，他越高兴对我就越有利。
“这么说，你不同意把来顺送入宫？”过了一会，他问道。
“是。”我点头。
“原因呢？”他扬声问。
我抿抿嘴，一口气说出备好的词：“来顺的病，不是偶感风寒，而是积郁成疾。由此可见他内心极不情愿入宫为奴，之所以会应了这事，许是心存尽忠之念，不忍辜负爷对他的提携，又许是迫于您的威严，不敢不从。无论是出于哪种考虑又或是二者兼而有之，对于贝勒爷来说都不是一件好事。”我停下来，抬眼看看他。
他扫了我一眼，示意我继续说。
我轻舒了口气，又道：“奴婢斗胆揣测，爷送进宫的应该不只是个端茶送水的太监而更应是个得利的人脉。既是这样，此人的作用就会非常特殊，也相当关键。人事任用，既要得其才，更要窥其心。现今来顺不乐意入宫，若贝勒爷勉强这么做，一日两日他或可忍耐，但日子长了，加杂在混乱的倾轧斗争中，若无法摆正心态，他必会迷失方向，更有甚者，会起叛逆之心，到那时，恐怕是养虎为患，追悔莫及！毕竟人离开贝勒府进了皇宫，对他的控制自然也会疏散许多。这人心总不是一成不变的！”我停住，又呼了一口气，这样妄论来顺，非我本意，但今日为了救他，也顾不了这么多了。
他听了我的话，微皱了邹眉头：“说完了吗？”
我摇摇头：“还没有。”
“接着说？”他朝我挥挥手。
“方才是从来顺的心思猜测的，未来的事没有定数，猜得是否准确也未可知。但眼下，从来顺的性子看，他却不能算是入宫的最佳人选。他今年十三岁，还不能算是个大人，虽说于同龄孩子相比，他机敏，妥贴。但若论心计，他还差得不少。单说爷派他入宫这事，我只是昨日去探望了他一次，他就对我和盘托出，纵使我们平日关系走得近，毕竟也是人心隔肚皮，他不该全无戒心的！贝勒爷，派这样一个欠缺历练的孩子入宫，断不是上选呀！”说完最后一句话，我闭着嘴低头静等了一会，才缓缓抬起头去看他。
在我说话的时候，他一直盯着我，表情淡然却又透着几分古怪，似是在琢磨我的话，又似是在揣测我的心思，眼神飘忽不定，让人猜不透。
“说完了？”目光相交的一瞬，他挑眉问道。
“说完了！”我淡声答道，认真地分析着他的语调。
“好！”他起身，绕过茶几到我面前，“你若能答得出我的三个问题，我便准你所求。”
我闻言，连忙要起身，可他却按着我坐回原处。
“听好了！第一，对于那些尚可温饱的人来说，有谁是心甘情愿入宫为奴的？
第二，你怎知我送来顺不是为了要他当一个端茶倒水的普通太监？
第三，退一步讲，若真如你所说，我想让他成为重要的人脉。那当他起了叛逆之心时，你怎知我就办不了他？我好歹是个阿哥，自幼在宫中长大，难道除了来顺我就不认识其他人了吗？”
我仰头看着他，着实的怔住了，没想到他还有这么一手，去掉第一条不说，这二三两条我是无论如何也答不上来的呀，我怎么会知道他在宫里还有多少眼线！
“怎么样，想出哪一条了？”他的玩味的声音居高而下，如同一盆冷水泼在了我的头上！
“奴婢答不出，一条也答不出！”我起身，泄气的说着，心也渐渐的往下沉，四阿哥提出这样的问题，就是明摆着要拒绝我，萧烈说得没错，终是失败了……
他轻笑了两声，侧过身子，不依不饶的说：“刚才你说用人之道，不仅要得其才，更要窥其心。那么我且问你，今日你来替来顺求情，自己心里是怎么想得呀？”
“奴婢一方面是为爷您着想。”我立在原地答道。
“另一方面呢？”
我顿了顿，说：“另一方面，奴婢确有私心，奴婢进得府来，第一个认识的便是来顺，这些日子，又多次蒙他照顾，我们已然成为莫逆之交，奴婢不忍看他就此入宫，断送一生，思量再三，才来大胆恳求贝勒爷的！”
他又轻笑了几声：“绕了这么大个圈子，终于说出心里话了，你来这里到底是私心作祟！”
我看着他的表情，听着他略带讥讽的语气，心中的最后一丝希望也破灭了，情绪开始不受控制的躁动起来，我从竹凳旁跻身而过，转到他身前，正对着他，说道：“贝勒爷，在这件事上，奴婢是有私心，可奴婢不明白的是，私心有什么错！举例来说，若无逐利的私心，商人不会开店经商，货物便不会丰富，南北商品不会通达，市场不会繁荣，利税也不会充盈，国无税又如何能兴？再者，若无立功请赏的私心，战场上，士兵们不会奋勇杀敌，不会舍生忘死，敌寇便无法驱除，失土便无法收回，试问边疆不定，国又如何能强？依奴婢之见，适度的私心不是过错，相反还是前进的动力！今日奴婢同样有私心，可这私心却无碍于贝勒爷您，奴婢说的话既是为奴婢自己也是为贝勒爷着想，请爷想想，方才奴婢说得哪一句是恣意胡言，不和情理的？”
对于我饱含愤慨的长篇大论，他没有丝毫异常的反应，听过之后仍是报以习惯性的轻笑，我立时感到沮丧极了，没想到他真的这么不通情理！
我的沮丧反而激起了他的兴致，他低头看着我的脸由红变白，我此时也不回避，任由他盯着看，过了好久，他开口了：“你不必这么激动，你有私心，却无逆心，这我早就知道，不然的话，就凭你刚才那番放肆的揣测，我就算立斩了你也一点不为过！”听到这，我不禁倒吸了一口冷气，他留意着我的举动，又道：“雨霏，抛开规矩章法不谈，你说的话于情于理并无欠妥之处……但是对于这件事，我的回答是——不行，我不准！”
我的心立刻沉入谷底，说得都对，仍是不准，看来，打我开口之初，他便想好了要拒绝我！
“为什么？”我不甘的问。
“原因？”他转过身，背起手，“我提的那三个问题，你没答出，不是吗？”
“可那明明是……”我想说那明明是借口，但话到嘴边，还是吞了回去，无论如何，我还不想此刻就惹怒他。
“爷，这事真的没有转还的余地了吗？”我向前挪了一步，恳求道。
他侧头看我，眼中已无玩笑的神情：“雨霏，话虽如此，公私毕竟要分开两边。以后，多管自己的事，少问他人是非。这件事，不要再提了！”说罢，他迈步绕过书架，看样子要离开书房。
我见状又追了几步，喊道：“贝勒爷！”
他停住步子，没有回头，却相当严厉的说了声：“雨霏！”听得出他已经有点不悦了。
我一愣，心想算了，就此罢手吧，何必惹怒他呢？可耳旁却突然响起来顺凄楚的声音：‘雨霏姐，当了太监就再也不是男人了，是吗？’于是咬了牙，硬是扑到四阿哥身前，拉着他的手扑嗵一声跪下：“贝勒爷，就当我求你，来顺是万万不能进宫的啊？”
他被我的举动惊住，低头看我，脸色越来越差，半晌，从嘴里挤出几个字：“你不要得寸进尺！”
我愣愣的看着他，恍悟，原来自己在他心里，到底还是个下人，一时间，心如刀绞！虽自知来顺的事在他这儿已毫无希望，却仍不甘心的死拽着他。
他挣了一下，没有挣脱，再要去挣时，我的眼泪却不争气的掉下来了！他浑身一僵，停住手上的动作，低头凝视着我，眼神仍是怒气冲冲，却已不似刚才那般严厉。
“你……”
“爷，萧烈在门外求见！”门口传来马总管的声音。
我心里明白，萧烈是来替我解围的，可暴风骤雨已过，我已惨败，现下无为围可解了。
四阿哥朝门外望了一眼，没有答话，而是弯腰将我扶起，我静立在他面前，不说话也不抬头，心里苦涩极了。他伸手抹去了我脸上的泪水，低声道：“这件事无论如何不会变的，你回去吧！”我抿住唇，勉强点了个头，转身推门出去。
“叫萧烈进来吧！”身后传来了他平淡如常的声音。
萧烈和马总管双双立在门口，我跨过门槛时，二人都侧目看我，马总管不解缘由，眼中尽是疑惑，萧烈，想来早料到我会撞钉子，此时眼中全是无奈和担忧。对于他们俩，我谁也没多看一眼，盯着地径直走出了跨院。
我料定萧烈一会儿会去住处找我，于是没有回去，直接去了总管的院子找来顺，心里没多想，只有一个念头：既然第一个计划宣告失败，那么第二个计划就要立刻实施——今晚就送来顺出府！
“雨霏姐！”我一进院子，来顺便迎上来，怯怯地叫道，期许和担忧在脸上交错闪过。
我扭身关了门，嘟囔着问了一句：“院里还有别人吗？”
他盯着我，快速地摇摇头。
眼看着他满心期待着我的答案，但我却没有任何好消息可以给他，当下不禁支吾起来。
“爷不同意，是吧。”见我半天不说话，来顺明白了，他垂下了头，双手死死的拽着衣角，闷闷地说出这句话。
一阵沉默……
我知道他在斗争，也知道他想放弃，但我更清楚若他就此进了宫，必定悔恨终生！于是我蹲下身子，掰开他死扯着衣角的手，扶住他的双肩，坚定地道：“来顺，我知道，贝勒爷对你有知遇之恩，马总管于你有提携之谊。但是抛开这些不谈，你真的愿意入宫吗，真的愿意从此做个身体残缺，时时刻刻自称奴才的太监吗？”
说到‘太监’这个词时他身子明显一震，他抬起头看着我，表情沉郁凝重！
院子里是令人窒息的死寂……
他在思索，我在等待。
良久，他答道：“我不愿意进宫！”眼神中透露出仍是那股与年龄不符的坚定。
我深吸了一口气，用力点点头。
“好，今晚子时，你来找我，换身平日不穿的衣裳，穿上轻便的冬靴，除了钱以外别带任何东西。记住，这件事不要告诉任何人！”
“嗯，雨霏姐，我听你的！”
子时——
院门掩着，我立在门内，小秋两个时辰前就躺下了，现在睡得正熟。 我搓着冻僵的手，心中有些许忐忑，子时已至，来顺怎么还不到？
正想着，就见一道身影由远及近的来了，步履急促却也轻快，没错，是来顺！
“雨——”他走进，刚要叫，被我挥手制止。
我把他侧身拉进来，尽量不去碰响那门。
“东西都带好了吗？”我引他来到院子一角，低声问道。
“嗯，除了银子什么都没拿。”他点头。
“鞋呢，轻便吗？”
“是今年做的，没问题。”
“好，把这个拿上！”我说着从身后拿出一个包袱塞到他手里。
“这是什么？”
“是干粮，一件棉袍，几个火褶子，还有些银两。”
“这，雨霏姐，银两我不能收。”他把包袱推给我。
我一把推回去，斥道：“别婆婆妈妈的，收下！”
他一怔，不再推让，直直的望着我，眼中亮闪闪的：“雨霏姐……”
我心中也涌起一阵酸楚，但那只是一瞬的感触，很快便被我压下去了。
“来顺，别哭。听仔细了，下面我要说最重要的了。你出了贝勒府，径直往西走，去香山的路你认识吧——”
“嗯，认识。”他抹了抹眼角。
“好，顺着这条路去香山，记住要走着去，不要雇车，也不要搭车，如果脚程快的话，天亮之前肯定能到。到了山根底下，别顺大路上山，走小路，绕开碧云寺，一直朝西，尽头是座低矮平坦的山，到那座山里，找个地方躲起来。别急着出来，至少要熬上七天，包袱里有干粮，省着点吃。七天之后，你趁黄昏下山，就近搭个车，连夜出京，走陆路去山西，那里地势复杂，不易探察，要安全很多。山西虽不比南方繁盛，却也是商旅云集，谋生应该不成问题。”我喘了口气，又道，“这一趟下来至少要几个月，那些银子是肯定不够的，你省着花，实在不行的时候，就打打短工，挣些路费，总之一句话，无论怎么辛苦，你都得忍，千万别再回来了！”
我停住，想了想，在确定没有遗漏之后，把目光投向来顺。
“记下了吗？”
来顺看着我，用力‘嗯’了一声，道：“都记下了。”
我理理他的衣衫，说：“好，现在跟我走！”
我拉他摸着黑一路走到早已研究好的地点——假�