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魏长福心底那层无来由的恐慌更加汹涌了，他被人设计了，这是必然的，可设计他的人是谁，是谁胆敢如此，连内务府总管都敢设计？
他可以肯定，绝对不是皇室中人，如果是他们，他们不过是奴才，直接拿下便是了，又何必搞这么多事？想清楚这一点，他心底更为惊恐了，他自己是小人，知道小人无所用其及，手段使起来，有时比皇室中人更为可怕。
“李公公，李德贵，你怎么来的这里？你告诉我！”他大声地叫。
可李德贵垂着头，一言不发，眼神焕散，压根不能答他，嘴角流出涎水来，他不敢相信，往日里威风八面的李德贵，竟成了这幅模样。
他忽醒起这里既是一个陷阱，不可再呆下去了，他甩开李德贵的手，站起身来就往外走，只可惜，已经太迟了，外边传来了兵甲相击之声，对面，更有冲天的火光升起，有人冷声大道：“来人啊，把屋子里的人提了出来！”
他心底一凉，想从后窗逃走，哪知稍微打开后窗，便见到了冷冷的刀锋，在寒夜里发出微微的光。
屋外的护卫的服装全为皇家八旗护卫营的服饰。
他急忙合上窗，额头出了层冷汗，他虽是中堂大人的奴才，但到底不是中堂大人，他隐隐感觉到自己掉入了一个精心准备的陷阱当中，事情远没有现在看到的那么简单，可他此时却想不出这是一个什么样的陷阱。
他甚至醒悟，这个陷阱，已经设计了许久，就等着他和李德贵掉下去。
他这时才明了，皇家威仪，是不可侵犯的，既使那是个被中堂大人抢夺过玉玺的小皇帝。
在他们的眼底，他不过是脚底的蝼蚁。
可他明白这一切时，却已经太晚了。
护卫营的兵士蜂涌而入，带着的，是一个脸孔圆圆的年青人，他忽地醒起，那个人是谁，浑身冰凉，脚一下子软了下去。
他是天子近臣，常跟在皇帝身边的，有他在此，他完了，李德贵也完了。
第十八章 操控之手
“还不跪下！”有人利喝，魏长福的后膝被踢了一脚，扑通一声跪在地上，浑身索索发抖。
“屋子里面什么人？”索额图道。
护卫把李德贵和那名女子拖了出来，向索额图道：“禀小将军，是李总管和一名女子……”
索额图皱眉：“怎么了？”
“那名女子已然丧命，是被人掐死的，从掐痕手印上看，那名女子是被李德贵掐死。”
索额图皱紧眉头，脸色冷冷：“宫里头发生这么大的事，内务府总管居然公然在宫内伤害人命，少不得，我要将此事禀报给皇上和太后太后知晓。”
那护卫低低应了一声，转头朝魏长福看了一眼：“将军，那这一位……？”
索额图一声冷笑：“内务府布匹库着火，晚不着火，早不着火的，专等皇上清查内务府库存之时着火，谁知道这里边有什么猫腻？一并奏请皇上与太皇太后，请他们定夺。”
魏长福身上忽起了一层冷汗，的确，他从李德贵手里边收了不少好处，其中最大的一项，就是皇家织造，那库存有一大批的缺口，但以往是李德贵做主，有谁敢查到内务府大总管的头上？在他看来，这不过是件小事，几匹布而已，比珍品库无数被盗卖出去的珍宝少多了，只有一项，布匹库容易着火，这把火一烧了起来，什么证据都湮灭了，几日之前，李德贵便说过这话，提及布匹库的缺口太大，补不了，便烧一把火，他还记得他当时的神情……手里拿着盏茶杯，轻饮一口，慢慢地道：“现如今的天气，不是秋干物燥么？反正这宫里头么，房子多，每年这个日子，都要起几场火的，到时侯，一把火烧了起来，有谁会知道这库里边的布匹，是被人拿出去卖了，还是一把火烧了？”
当时，他还盛赞这是一个好主意。
但这把火却烧得不是时侯，现在烧了起来，就会将他们陷入万劫不负之地。
魏长福早先来到这里时身上的燥热早已褪得一干二净，他原是习武之人，既使在隆冬腊月也不应当感觉寒冷的，可这时，他却感觉到了那慢慢浸入骨子的寒意，竟让他的牙关打起颤来。
那个人，谋划这一切，谋划了多久？
仿佛在他们的身边，看着他们，审视着他们，冷不防地便跑出来咬他们一口。
一口咬在了喉咙之上。
可他们却还不知道，谋划这一切的，到底是谁！
“那女子，是谁？”索额图问道。
“从服饰上看，是幸者库的宫婢，属下这便去查。”
魏长福忽地忆起，那名看着眼熟的女人是谁了，是翠蝶，是替李德贵办事的，前几日，她还巧笑嫣然地向他和李德贵承诺，一定会助他把卫珏送至他的身边。
魏长福眼前出现一幅娇媚的脸来，色如芙蓉，身姿阿娜，她体带异香，抱入怀里，冬如暖炉，夏如冰玉，无数次夜晚的春梦里，他便如此幻想过。
在他的映象之中，她对着他，总是露出不同的笑脸，浅笑，微笑，嫣然地笑，甚至于他有一日忍不住握了她的手，想把她扯入怀里，她也只是微微地笑，一个转身，从他怀里挣脱，朝他道：“魏参领，奴婢是罪奴，怕连累了将军。”
她回眸一笑，薄薄涂了一层嫣红的嘴唇闪着诱惑的光芒，眼眸微闭，却是有说不出的酸楚，把他的心笑得都酸了……自那以后，他便想着，他一定要得到她，将她拥入怀里。
卫珏，这个可以任他揉扁搓圆的罪奴。
不，不可能，她是他砧板上的鱼肉，试想一下，哪有砧板上的鱼肉反噬了CAO刀之人的？
有护卫上前，拿绳索上来，欲将魏长福捆绑，哪知他一下子挣脱开来，大声地道：“你敢！我是中堂大人的包衣奴才，属包衣营，你们胆敢拿我！便是和中堂大人作对！”
索额图一轻嗤笑，望都没朝他望，只是摆了摆手，便有护卫上前，一个错手，便卸了他的胳膊，又有另一名护卫上来，拿起竹板子，一下一下的抽打着他的嘴。
不过几下子，他满嘴的牙就被抽得全都掉了，满嘴都是血水。
索额图慢条思理地整理着衣袖，露出些微笑来：“这天下，都是皇上的，关他中堂大人什么事儿？”
魏长福满嘴的腥咸，在板子声中朝索额图望去，看清他冷峻的双眼，一颗心终于沉到了底。
他含糊不清地叫：“我要见中堂大人，我要见皇上……”
索额图鄙夷地道：“连呼救都把中堂大人摆在前头，看来的确是中堂大人的一条好狗，但好狗，有时侯都会犯错儿的，中堂大人会不会替你这条狗说话？”
魏长福的呼救之声慢慢低了下去，一下子瘫倒在地，嘴里虽还是满嘴的血水，但却不再呼救。
隔不了一会儿，布匹库的大火一点一点的熄灭了，此时，却有公公手里托着懿旨急步走了来，道：“索额图听旨。”
是太皇太后身边的首领太监。
索额图跪下，那公公宣旨：“太皇太后说了，此乃宫里小事，既是犯了宫规，便照宫规处理，由索额图大人独个儿拿主意，该办的便办，该杀的便杀，不用向上承报。”
魏长福听了此话，整个身子都哆嗦了起来，这么说来，他拿替自己叫冤的机会都没有了，他会死在这里，连中堂大人的面都见不到？
他错了，一开始就错了，皇帝与太皇太后，并不是可以任人欺压的孤寡，而中堂大人，也并不是可操纵皇室的枭雄，杀了他，皇帝便大大地打了中堂大人的脸，可皇帝不在乎，太皇太后也不在乎，那么，他的一条命便会丢在这里。
不用向上承报？
他的命，连向上承报的机会都没有。
但内务府总管呢？
杀一名内务府总管，也是宫内一件小事？魏长福将希望的眼光转向死狗一样丢在墙角的李德贵。
索额图恭恭敬敬地接过那张懿旨，脸上微微露出些笑意来，向那传旨公公道：“没惊扰到太皇太后她老人家吧？”
第十九章 是谁夺命
那传旨公公道：“她老人家一向睡得不安稳，好不容易有一个安稳觉，咱就别打扰了，你便按这懿旨办吧，不过是几个放火想要扰乱视听，以权谋私的奴才！”
索额图点了点头，恭送那传旨公公离开。
他手捧懿旨，转身道：“你们都听见了，这几名奴才，因贪赃事败，聚于一处，商讨如何应付，哪知终发生口角，起了内讧，斗殴起来，李德贵便失手杀了这名女子，而魏长福丧心命狂之下，竟放火想烧了布匹库，以毁灭证据，李德贵脸上身上的伤便是证据，那女子颈上的掐痕也是证据，前几日查出的这布匹库的亏空也是证据，因此，臣领了太皇太后懿旨，将放火烧布匹库的魏长福处以缢首之刑，李德贵么，他被魏长福打得神志不清，等他神志清醒一些，再受刑罚。”
护卫齐齐应了一声，上前提了魏长福，手一提，便闻到了一股尿sao味儿来，有护卫呸了一声，道：“这人有胆做出这么大逆不道之事，此时却这么没胆，竟是吓得尿湿了裤子。”
有人便呲笑，道：“包衣营的人么，是这样的啦。”
有护卫从背上取了弓来，套在魏长福的脖子上，那细细的弓弦贴在他脖颈之上，死到临头，倒让他清醒了几分，但因嘴里的牙齿已经全都打掉了，只含糊不清地道：“……卫，卫珏，是不是你，是不是你……你这个女人，我作鬼也不会放过你的。”
有护卫道：“索大人，他好象叫着某个人的名字？要不要审一审？”
索额图听清了他嘴里唤着的人名，暗暗心惊，却道：“你没听太皇太后懿旨么？他是护卫营的人，却出现在这里，这里是后宫……咱们办差，都要替主子着想，决不能让不该传的事传了出去，还不动手。”
那护卫头一缩，道了是声，便转到魏长福的后面，用膝盖抵住了他的背，慢慢地绞着那张弓，弓越转越紧，弓弦勒进了脖子里边，魏长福双眼凸了出来，头一垂，便断了气。
处理完魏长福之后，昏迷着的李德贵被带了下去，那女子的尸首也被抬了下去。
等一切处理干净了，索额图这才向寿清宫而去，向太皇太后负命。
………
“你说此事，当真是那卫珏一手策划？”太皇太后从坐榻上坐了起来，揉了揉眉心，接过康熙递过来的茶碗。
索额图道：“臣听见那魏长福嘴里唤了一个人名，臣听得清楚，就是那卫珏之名。”
孝庄微微地笑了，就是那茶碗饮了一口，转过头对康熙道：“皇帝，您瞧瞧，倒真让我们找出了一个能对付这些小人的真小人！”
康熙皱了皱眉头：“皇祖母，您当真要这么做？”
孝庄道：“皇帝，大选日子已经定了，这还没开始选呢，朝里朝外便惷惷欲动了，如没有人将这一池子水的水搅混，岂不趁了她们的心去？只有将这一池子的水搅混了，咱们才好从中挑选出一些好的来！”她看了看康熙，见他眉头皱得极紧，伸手过去，抚了抚他的手臂，“皇帝，你的心且放宽些，不管你喜不喜欢，但咱们眼皮子底下，都要放一两个不喜的人！”
康熙点了点头，低低应了：“一切听皇祖母安排。”
索额图知道那个女子的命运此时便转了，笑嘻嘻地插嘴：“皇上，您不喜她，她对您也不太热衷，你们俩一般的心思，岂不趁心？”
康熙沉了脸，尚未开口，孝庄兴致勃勃：“当真，这倒少见了。”
索额图道：“不错，她见了皇上，倒走得比谁都快。”
孝庄脸沉了下来：“别找一个有别样心思的人才好。”
索额图道：“臣倒打听过，她入宫之前，既没有相好，也没有定过亲，身世倒是清白得很。”
孝庄点了点头：“如此便好，皇帝虽不稀罕她，但也得防着她做出有损皇家颜面的事来，毕竟，如果她做得好，后宫会有她一席之地的，如果她能在这一场撕杀中活了下来。”
室内的琉璃灯盏撒下来的光打在孝庄的脸上，使她原本慈和的脸颊添了几分清凉，看在索额图的眼里，便只觉遍体生凉，不由自主地打了个哆嗦。
索额图告辞之后，殿内只剩下孝庄与康熙两人，孝庄拿起茶杯饮了一口，道：“皇帝，你看这大红袍茶，茶树长在岩缝之间，采摘之时，要精通攀岩的人独自上到岩顶，才能采摘到好茶，而茶树则是单独长于悬崖边上，经历无情风雨，才能长成一棵好茶，皇帝，它能成一棵好茶，这无情二字，才是一棵茶成材的真理啊……”
康熙轻声道：“皇祖母，孙儿明白的。”
孝庄叹道：“要想无情，先别让自己的一颗心陷了下去。”
康熙道：“孙儿不会的。”