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然来的是黄仁凡,倒并没有什么值得高兴的地方。
李茂站起身,平淡地说道:“是厉山镇的阿史那将军来救我们了。”
阿史那卑是平卢军厉山镇兵马使,统帅一千七百名精锐骑兵屯驻濮州厉山镇,厉山镇位于濮州与郓州交界处,扼守郓州西部门户,是淄青防御宿敌宣武镇的重要战略支撑点。阿史那卑和李茂一样同为曹、兖、濮三州招讨副使,不过身为平卢军的主力,他自一开始就没打算出兵参与剿匪。在他看来动用精锐的重甲骑兵去剿匪,恰如用名贵的雕翎箭去射蜣螂绝对的得不偿失。
李茂也深知请动阿史那卑不易,但裴家兄弟拥众千人以上,正面对抗,虽胜损失也必惨重,李茂急切地希望得到帮助。正路走不通,李茂就走偏门。
阿史那卑是李师古的心腹亲信,一个纯粹的职业军人,带兵打仗绝对是把好手,却完全不懂经理之道。李师古为示宠信,授权他自行任命将佐,物以类聚,人以群分,阿史那卑亲睐的都是能打仗的猛将,能写会算,能说会道的文人在他眼里狗屁不是,他任用的军料院使跟他一样不擅经理库房,所拨付的军费每每超支,因为索要军费,阿史那卑不止一次打砸平卢军军料院,常年高居该院黑名单首位。
李茂探知这个消息,就派青墨去郓州找在支度使幕府做巡官的张掖帮忙,骑兵战斗力强悍,所耗军费惊人,阿史那卑又是有名的鬼难缠,李茂判定惯会充当受气包的张掖一定跟他有交集。果不其然,张掖这个巡官没少跟阿史那卑打交道。
阿史那卑是李师古的亲信,本身又担负着拱卫郓州的重要使命,若不是他的火爆脾气每每先把事情搞僵,军料院又岂敢因为军费超支而故意为难他?但事情已经出了,双方都下不来台,就必须有人出面化解,主持支度府的贾直言把任务交给张掖。张掖的小聪明在于化隆这等饱经沧桑、人情练达的大将面前一文不值,却很能哄得住阿史那卑这样的职业军。
张掖鼓动三寸不烂之舌先把阿史那卑稳住,待取得他的信任后,便施展柔软身段,上蹿下跳,左右穿梭,为阿史那卑疏通关系。自然是无往不利。
干这种事阿史那卑没有经验,见张掖上蹿下跳,陪吃陪玩陪尽笑脸,自度自己是万万受不了这份罪,便打心眼里感激他。他是个直肠汉子,谁对他好,他就对谁好,张掖肯真心帮他,那就是自己的朋友,为朋友两肋插刀亦在所不惜,何况出兵助剿本是分内的事。
因此当张掖告诉他李茂有难,希望得他援手时,阿史那卑爽快地答应了下来,与李茂约定在叶硕渡北庄外围歼裴家兄弟。
之所以选中叶硕渡北庄,主要是此地距离厉山镇不算太远,一路上有大片的树林可以掩饰行踪,此外叶硕渡北庄外地势平坦、宽展,视野良好,极其适合骑兵集团冲击。
第141章 谁是黄雀谁是蝉
李茂和阿史那卑约定的会合时间是三月十二,为了让裴家兄弟把全部军马摆出来,李茂精心策划了这一引蛇出洞之计,以自己为诱饵诱导裴家兄弟实施围点打援。李茂要诱出裴家兄弟这条大蛇给阿史那卑打,裴家兄弟则以李茂为诱饵欲钓李昹、陈万春上钩,来一个围点打援,凭借地利、人和之势彻底打垮官军,保住自己的一亩三分地。
知晓李茂这一计谋的只有参军郑孝章一人,郑孝章劝过李茂,态度却并不坚决,在他看来这无疑是速胜的不二法则,裴家兄弟手上有两千军马,此番来救叶硕渡有一千五百人,按照常规动作来打,势必要付出极其惨重的代价,且迁延的时日越长变数越大,毕其功于一役,是眼下最好的选择。
但李茂把自己当成诱饵风险实在太大,稍有不慎,就会落个打蛇不成反被蛇咬的悲催下场,郑孝章因此劝李茂再三思,后见李茂决心已定,他便没有再劝,自古富贵险中求,高收益虽伴随的就是高风险。
除了郑孝章外,李茂未将自己的计划告诉第二个人,现在看来这一切虽然有些冒险却都是值得的。
阿史那卑,突厥人之后,其祖先在隋唐交际时曾雄霸草原,威名赫赫。李唐王朝初饱受突厥侵扰,后经李世民、李治、武则天三代帝王的不懈打击,盛极一时的突厥王国土崩瓦解,一部内迁归附,一部西迁,留在草原上的部落也不复旧日之盛。阿史那卑家族内迁已有一百多年,他继承了祖先的姓氏,身上却已流着唐人的血。
为了赴李茂之约,阿史那卑特意为他的骑兵更换了装备,五百骑兵皆披重装,马亦披甲,五百重甲骑兵在叶硕渡北庄以南叶河以北的狭长地带展开集团冲锋,其势可谓排山倒海,对装备简陋、训练不足的匪兵从一开始就形成了碾轧之势。
这不是一场势均力敌的战斗,这是一场彻头彻尾的大屠杀。
奉命潜伏在叶硕渡北庄外的黄仁凡完成了导引阿史那卑进入战场的任务后,便开始执行他的第二项使命——率部救出李茂。李茂骑上了黄仁凡带来的军马,却并不急着离开,他留在战场观察形势,待看到裴家军在平卢军骑兵的冲击下业已溃不成军时,李茂决定直插裴家兄弟的指挥中心,虎口拔牙,一举捣毁裴家兄弟的战斗意志。
按照事先的分派,左右两队亲兵迅速出动,在一片混乱中逆流而上,直奔裴家兄弟设在叶硕渡东北角的大本营。
战场形势逆转如此剧烈,让自幼饱读兵书,但战场经验相对欠缺的裴家兄弟不知所措,人纵有千百般计谋,面对实力远胜过自己的对手,也只能哀叹失败的命运。
呆愣良久,躺在担架上的裴仁静含泪劝裴仁勇道:“天不助我,败了,撤吧。”
裴仁勇提枪上马,含泪道:“败了也要杀个痛快,这么回去,何颜面对战死的弟兄?”
裴仁渠拽着马缰劝道:“大小埔山还有数百精兵,兵精粮足,马儿又不能上山,咱们还有反败为胜的机会,若此刻拼光了老本,将来拿什么复仇。”
裴仁勇重重地叹了一声,这才放弃轻生的念头,在一众亲兵的护卫下奔还中军,欲取了图籍细软再走。裴家兄弟毕竟不是正规行伍出身,又无领兵经验,出战时中军竟未留大将驻守,一经大败,守卒纷纷逃窜,眨眼就成了空营。一众人赶到辕门下,望着空落落的大营,裴仁勇猛砸自己的脑袋,懊悔地叫道:“自以为是,我叫你自以为是,读了那么多书未能明智反倒读成了书呆子,还自诩什么韩信在世,李广重生,却是笨人下棋死不顾家。”
正自怨自艾,忽觉眼前一晃,多了一个人,却是个白须红脸赤目的干瘦老头,肩上扛着一杆薄薄的青龙偃月刀,正瞪着一双血红的小眼睛打量着自己。裴仁静一眼就认出这老儿正是两天前在河滩上杀的一干军将胆寒心惊的毛太公,急忙出言示警,要裴仁勇躲避。
老将闻言怪眼一翻,嘿嘿笑道:“你就是裴仁勇,拿头来吧。”大刀一翻,一圈白光映在裴仁勇座下的马脸上,那马儿见得寒森森的刀锋,忍不住一声哀鸣,前腿高高举起吸津津地叫了一声,撅的裴仁勇一个趔趄差点摔下去。
裴仁勇正满腔怒火无处发泄,被毛太公这一戏弄顿时勃然大怒,夹马挺枪呐喊冲锋,裴仁静、裴仁渠齐叫不可,然冲势亦成,再难回转。
毛太公见裴仁勇杀将过来,哎呀一声怪叫,向后凌空翻了个跟头,盘膝坐地,拧转身体,将十八斤重的青龙偃月刀向上一抬,却听得“嘶啦”一声怪响,裴仁勇的坐骑腹部被刀锋豁开一条硕大无比的口子,血未流出,五脏六腑先被挤压了出来。
裴仁勇“哎唷”一声摔趴在马下,磕掉了两颗门牙,不及他起身,一个精干的小卒翻着跟头跳跃过来往他背上一坐,冲着裴家军大喝一声:
“主将被擒,尔等不弃械请罪,还等着我打赏吗?”
主将阵前被敌军擒获固然令人震撼,那红眼老儿的恐怖一刀更是惊世骇俗,裴家军将士斗志全无,一个个目瞪口呆如泥胎木偶。躺在担架上的裴仁静强行挣扎起来,连声大叫:“裴仁渠,你还愣着干嘛,跑啊。”一旁发呆的裴仁渠这才回过神来,裴仁勇被擒,裴仁静奄奄一息,若是全军覆没,裴氏一族留在大小埔山上的亲眷怎么办,麾下的将士和依附他们的人又将如何?他双膝一夹马腹,坐下河东马长嘶一声猛地冲出人群向东北方向奔逃。
青墨举弓向裴仁渠连发两箭,都落了空,青墨摔了弓操起了弩,却被李茂一把按住,一眨眼的功夫裴仁渠已经出了射程之外。
中军被袭,主将双双被擒,裴家军群龙无首,在阿史那卑骑兵的冲击下已成溃散之势,面对如蝼蚁般奔逃的贼众,阿史那卑冷笑一声,下令收拢队伍。朋友的忙他已经帮了,朋友的屁股还是留着他自己擦,雕翎箭射蜣螂不划算。
李茂领众上前答谢,阿史那卑不善言辞,勉强对付了几句,便道:“某此番外出巡视,偶遇贵军在此剿匪,故而出手相助,李将军不必谢我,就此别过。”
阿史那卑脾气暴躁,不善交际不假,人却不傻,他深知李师古最是忌讳麾下将领抱团结伙私交太密,故而不想跟李茂有什么瓜葛。交代了这几句后,便率众向西退去,此轮交战,他队中也有七八个人的死伤,死者的尸体已被捆在马上,伤者亦得到妥善的安置,此刻说要走,打马就走,走的干脆利索。
李茂望着滚滚远去的黄尘,由衷地赞叹道:“此辈才是良将。”
裴家军溃散之后,李昹和陈万春没有丝毫心软,率众左右冲突,杀人无数,此刻已是精疲力竭,望着那堆积如山的人头,二人相视大笑,坐在死人堆里一起喝酒,歇足了力气,这才来见李茂。奋战半日,二人俱是血透重甲,身上大小伤口不下十处,用绷带临时缠裹着,见李茂安然无恙,二人都松了口气。问远去的骑兵是何来历,李茂道:“濮州厉山镇的阿史那将军出外巡视,路过此地,见我军与贼众苦战,故施以援手,大功告成他便走了。”
李茂说的轻描淡写,李昹和陈万春听来却惊讶不已。
阿史那卑的二千铁骑是平卢军精锐中的精锐,李师古视作镇宅之宝,岂会无事外出巡视,顺便助战剿匪,这些理由都是站不住脚的,阿史那卑此行必是专程为了裴家兄弟而来,李茂以身作钓饵,哄诱裴家兄弟上钩,在此聚歼。此计好不好,李昹认为一般,裴家军训练虽然不足,奈何人多势众,又占据着地利优势,欲一鼓聚歼之,谈何容易。
不过若算上阿史那卑这步棋,这条引蛇出洞,就地屠斩的计策就堪称完美了。只是调动李师古的心腹亲信那可绝不是一件简单的事,李茂这个人有些名堂。经此一事,二人对李茂不觉刮目相看,原来在平视中还略带着些轻蔑,而今只能举目仰视了。
因见战场混乱不堪,众人皆劝李茂上船南渡,李茂指着溃不成军、只顾逃窜的匪兵道:“与此辈交锋,何惧之有?”
率众押着裴仁勇、裴仁静兄弟来到叶硕渡北庄南门外,向庄内守卒喊话道:“裴家兄弟已然被擒,裴家军已溃不成军,尔等此刻不降更待何时。作乱的只是匪首祝九,裹挟者概不予追究。若执迷不悟,少时打破庄门,尔辈都免不了破家充军之罪。”
又有人叫:“绑祝九出庄来献者,赏万贯钱。”
守庄子的多是祝九的亲信,祝九兵败老鳖台后,生死不知,庄内守军群龙无首,早已成了一盘散沙,又亲眼目睹裴家兄弟溃败,更是不知所措,闻听此言,便问:“我等若归降,长官能饶我等性命吗?”李茂取箭一支,当众折断,举手起誓道:“如果食言,有如此箭。”庄内人再不怀疑,赶忙打开庄门,跪迎于街道两旁。
第142章 招降纳叛
李茂下马扶起众人,与众人约法三章:不杀人,不掠财,不****妇女。众皆大悦,奔走相告,一时阖庄百姓俱服。李茂临时征用了庄内一座小庙做中军,刚刚扎下营,张琦就押着祝九来了。此前不久,张琦按李茂所定之计率弓箭阵组在老鳖台设伏,祝九中计兵败,虽逃得一死,肩上却中了一箭,因见伤重,爬上岸后便没有回营,而是直接去了乡间找一位熟识的郎中治疗,待裴家兄弟在叶硕渡北庄外溃败,该村村正料定祝九大势已去,便纠集了一伙人将祝九捆了来献。
半道上恰遇正四处搜寻祝九下落的张栓,张栓重赏了村正,将祝九带了回来。
祝九一见李茂便跪地求饶,李茂冷笑道:“聚众作乱,致使数百无辜百姓惨死,你还有脸要我饶命,推出去斩了。”四个如狼似虎的亲卫上前来拖。祝九大叫道:“我有稀世珍宝献于将军。”李茂道:“某不稀罕。”祝九忙又道:“常木仓乃天下奇才,将军不可埋没。”李茂说了声慢,摩岢神通挥手斥退亲卫。
穷酸书生常木仓此刻正带着妻儿、