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太明显了五官确是没有丝毫男子气质。再说那天在荒村野店之中，小弟曾仔细打量过菡姐
的……的穿戴……”
突然接口恶作剧地问：“不是穿戴吧？对不？你定然不老实，一定的。”
中原心一阵狂跳，那时他确是第一次对女孩子动心，对秋菡这位陌生姑娘动心，他心中
一慌说不出话来了。低下了头，心跳隐约可闻，秋菡芳心狂跳急忙含笑拍了海蕙一掌哎了一
声说道：“胡扯八道笑我么？快去洗掉你那鬼脸儿也不让原弟……”
海蕙猛地掩住了她的嘴，笑嗔道：“不许你胡说。”
秋菡挣开她的手笑道：“好！不说就不说。但不许你小心眼儿，等会儿受了委屈你才会
想起我的话。别打岔，让原弟说。”
海蕙猛地一震，犹如睡梦方醒，是的。她化装成这鬼模样儿，怎能引起中原的注意？世
上男女之间门当户对郎才女貌的观念，牢固地存在人们脑中。
这并非是封建的遗毒在传宗，事实上这是极为合理的因果。以门当户对来说，试想一个
从破烂堆长大的穷丈夫，一旦成为王公巨室的东床快婿，那简直是极为残忍的事，请问教他
如何能适合那种环境？
相反地，一个娇生贯养的豪门千金一旦嫁了一个上无片瓦遮身，下无立锥之地的家无隔
宿之粮，衣不敝体的丈夫，有一大堆柴米油盐的事等着她，试想怎办？她除了上吊外，不然
就是卷包裹了事。再说郎才女貌，如果一个丑女人嫁了一个美潘安，她这一辈子也算完了，
够她痛苦一辈子的。如果奇丑的丈夫有一个潘金莲似的老婆．等着好了，准备找武大郎拜把
子，没错儿。
中原不克自持，猛地将她抱起，发疯地亲她的面颊，最后、一触她的樱唇倒两人倒在锦
被上了。
海惠只感到天旋地转，似乎跌落在云雾之中，迷失了自己．浑身在颤抖他的手在她的胸
上抚过便有一呼她神魄飘荡的电流，令她陷人昏眩的境界里。她的纤手也成了一强力的铁
夹。
良久良久中原突然神智一震，猛地将她的外衣抓过盖住她赤着的胸膛，埋首在她耳边喃
喃的说：“蕙，原谅我，原谅我，我……”
她也神智一清，抱紧了他。用火热的粉颊掩住了他的嘴，也轻声喘息着说：“原，我们
确实已到了可怕的悬崖边缘，我也有错，你正在练功的紧要关头，我不足惜，万一因而误了
你的功候，我罪过可大了。”
中原已能控制自己。苦笑说：“亲亲！替我留两分情面没有用，我真是无可救药的
人。”
他扶起她，帮她整衣。拾起床下了的承影剑放在她怀中，亲热的换着她说：“蕙！请你
收下这把承影宝剑，这是我两除了龙凤二萧之外，是我以生命换来的。为与你永盟自首的礼
物，蕙，请接受我的这点心意。”
她神色一整，正色道：“你我已有龙凤二箭为信物，这剑你该送于秋姐。”
中原想了想说。“我在云梦途中救了惊鸿剑吕大侠，送他返回历山。他送我一粒明珠，
据传是无价之宝隋珠，明日我到石缝取来包裹，再将隋球送与菡姐，蕙，你看可好？”
海蕙明媚的甜笑，投入他怀中。
此后中原便居住在小屋的草堂中埋头苦练，并将七煞散手剑传予两个姑娘。
一月之后，他已经练至由神返虚之境，按心决上进程也提前了一个月完成。
七月中旬，时屈盛夏，中原心悬父亲的下落，决定趁秋间进人大漠。是大雪来临之前，
必须搜到草原黑龙的踪迹，不能再拖了。
他决定起程，从事抢夺行装，他要两姑娘随姥姥返回桐城等候消息，独自北行出塞，两
姑娘怎肯，他独自涉险？不管怎样说也不行，两人定要伴他往塞外一走，去定了。
中原白费了许多口舌，他说沙漠中一切不便女孩子怎能受得了苦？一个人照顾自己也难
上加难多一个人岂不多增加艰险，但两位姑娘告诉他一句话，去定了。
最后是姥姥出来打圆场，人多了确实不易照顾，认为海蕙的功力还能足以照顾自己，跟
去无妨。
秋菡可随她老人家与小海文会合，小家伙目下仍在太行山，共同监视太行山主的动静，
武昌方面夜游鹰李咏处也必须有人留意，免得在中原返回时落入贼人计算之中。
花了许多精神，总算劝动了秋菡，本来秋菡是个温顺的女子，经中原一阵子劝说，她无
可奈何只好应允了。
盛暑时光他们出塞末免荒唐，沙漠中苦热难当，气候变化，该等到八月间秋凉之际，方
能长途跋涉。
但中原不能等，苦暑他不在乎。海蕙修为也不弱，他如今有了中原在身旁，便更无所畏
忌。
他们是七月中旬出发，算起来中原离家整整四年，踏入了第五个年头了。
姥姥带住秋菡主婢赴太行山，这一去，闹出轩然大波，几乎不可收拾。
中原与海惠先起程赴大同，要先寻王巡抚打听消息，多弄一张出塞公干的证明，免得麻
烦。
姑娘这次不再易容，仅穿身男装，本来他要恢复女儿身，但中原坚决反对，认为女子出
塞，麻烦大啦！她只好委屈的穿起宽大的男装，蹙蹙扭扭的。
两个英俊的小伙子踏上了征程，一高一矮．一样的俊美，像一对亲兄弟，姑娘颊上有笑
涡儿，遇见人她只好扳起面孔，免得使人笑话。
二人先到朔州，购置了换洗衣服，一住三天，定做了两套青布紧身衣，粮袋水囊火石刃
等应用必需品，方启程赴大同。令他们失望地是，王巡抚已经在前年到延绥去了，专负责西
疆军务，但幸而张百户仍在。
这几年，山西陕西二省，连年荒旱，而且寒冷来得极早，加以兵荒马乱，二省边区民不
聊生，委实日子难过．
据说，委蛇出现，该地必定大旱，这次三首赤尾蛇出现，正应了大旱地神话，虽不至赤
地千里，情景也够瞧地。二人在风雨飘摇中到了大同，幸而寻到了张百户，据张百户说，王
大人已辞去巡抚职务，曾先后任抚宁候朱永，武靖伯赵辅，宁晋伯刘聚三人地右手，总督军
务，可是，边军全是老弱残兵，号称八万，真正能打仗地仅万余人，他曾向朝庭呈奏战守二
策。请增兵十万向塞外进兵。几乎碰了大钉子，也几乎撤职坐牢，所以很恢心。
新春正月，他与晋宁伯在漫天岭打了一次胜仗，目下在延绥府驻防防冠，可到那儿寻
他。
再就是鞑子聚居河套，近日大同延绥两边墙地外围，已发现零星小股贼骑，风声紧急，
希望他二人今年不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进
入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一
块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过
河到受降城去巡逻。
自从天顺年间，毛里孩开始犯边大举之后，偏头关前的东胜卫宪蛋了。河套失守，成了
鞑子地牧场。
但他们并不敢在河套停留，飘忽不定，到处流窜。真正大胆盘据河套，乃是四年前的
事，也就是祝中原到达大同地一年。
祝中原走后，王巡抚即根据被中原擒来的鞑子口供，获知鞑子更进据河套，便起程赴陕
西榆林，分兵三路出走，大胜而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏头关，鞑子
又入河套，大举进攻延绥，此后，王越不再返回大同，驻重在延绥府，分兵击败从正路入侵
地强敌，正式向塞外远图，但兵力不够，河套仍在鞑子手中。
过了黄河，一对爱侣踏入了荒漠草原里了，这儿原是东胜五的沿地，可是所有的五座卫
城以及五千个户所，甚至所有的村寨，已经寻不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里
空无一人，如果有人，一定都是问题人物。发现零星小股贼骑，风声紧急，希望他二人今年
不可出塞，等明年春末再说．
中原可不久等，坚决要在这时出塞，张百户无法阻他，便替他打点出塞证件。
中原立即购买行囊，领到了证件，马匹踏住塞外夏风，改走偏头关出塞，度过黄河，进
入了河套。这是，已经是七月梢了。
所谓河套，东起偏头关，西达陕西宁夏卫。广可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一
块土地，以往，大军把河而守，算是内地，河对面，有唐建立的三个受降城，还不时派兵过
河到受降城去巡逻。
自从天顺年间，毛里孩开始犯边大举之后，偏头关前的东胜卫宪蛋了。河套失守，成了
鞑子地牧场。
但他们并不敢在河套停留，飘忽不定，到处流窜。真正大胆盘据河套，乃是四年前的
事，也就是祝中原到达大同地一年。
祝中原走后，王巡抚即根据被中原擒来的鞑子口供，获知鞑子更进据河套，便起程赴陕
西榆林，分兵三路出走，大胜而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏头关，鞑子
又入河套，大举进攻延绥，此后，王越不再返回大同，驻重在延绥府，分兵击败从正路入侵
地强敌，正式向塞外远图，但兵力不够，河套仍在鞑子手中。
过了黄河，一对爱侣踏入了荒漠草原里了，这儿原是东胜五的沿地，可是所有的五座卫
城以及五千个户所，甚至所有的村寨，已经寻不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里
空无一人，如果有人，一定都是问题人物。
这里没有沙漠，只有无边野草间，有一些丘陵地。高起处也不过百十尺，称为梁而不称
为山，逾往西，地势逾平，往北，是黄河，早年从东胜区到宁夏卫，共建有十三条水渠，共
灌溉了二万五千倾农田，由于兵荒马乱，所有的田大都成了废荒草场了，真是国家衰落，疆
土成墟。
还有半个月的丰草期，之后，便是草枯，风起，雪埋，人马无食，怎办？唯一办法，是
南下牧马，所以，秋末之际便是胡人南下牧马之期，有得杀了。
一对爱侣走了一天，看不到一人一骑，只有一群群野黄羊出没，间有些走失了的牛马和
山羊，看不到人烟。
这荒凄地草原丘陵中，寂寞得可怕，我们向西无畏奔行，勇往直前，首先，他们必须寻
到人烟处。
河套在当时被认为是广原二千里，事实上没有那么多，只有一千余，但如果沿早年各地
所建牧区走，确有二千里，而所有牧区，都是在东部和黄河附近。
西面，有一小半地区是沙啧地，甚致寸草不生，散布着不少盐池，像迤北的盐海子，南
部花马池和稍南的盐池，都不易生长草木，中部也有几条河流，有些是内河，水也是咸地，
所以分别称作件么盐滩之类，有些亦以水色取名，有名地几处，叫白盐滩。又叫红盐池，可
东还有黄盐池呢！
这一天，两人走了百余里，寻不到一个人影，到了何处，他们也不知道，他们没有响导
带路，全凭日色分辨方向，四处乱闯。
夜来了，冷也来了。白天暑热难当，晚间冷气袭人。这就是沙漠地带特异地区气候，难
怪汉人在这儿受不了，只有南下的胡骑，没有北上的汉人。
他们在梁沟下支起一小帐幕，猎了一头黄羊，找草枯火烤黄羊肉，饱餐一顿。
这是他们第一次共寝，二人都心中忐忑，钻入了心房。
中原歉然对她说：“惠，我知道会委屈你的，你为我不仅是要饱厉风霜，而且……如果
你不是男装，日后对你名誉……”
她钻入自己薄被，蒙上头，假嗔说：“你这冤家，一路上你嘀嘀咕咕埋怨自己，你有个
完没有，不和你说，再说我真要恼了。”
中原只好闭上嘴，乖乖钻入自己地铺盖，午夜里，他悄然醒来，夜风掠过草原，狼尾草
呼啸，乍听去，如同千军万马在遥远地天底下奔腾呐喊呼号着。
他俏俏坐起，寒风冷咻咻地，他不畏寒暑，但怕姑娘受不了。将毛毡轻轻为姑娘加上，
钻出了帐幕。
姑娘内功修为将臻炉火纯青之境，岂有不知之理？她没作声，只觉得身上无比温暖，直
暖至心头，她想起身投入他怀中。但又忍住了，她在凝神细听，留意他举动。
中原步出帐后，原野死寂，鸣虫罕见，除了风涛掠过草梢之声外，没有任何异声。
他仰望苍天，繁星满天，只感到一阵哀伤袭上心头，不由凄然泪下，他闭目向西低声呼
唤：“爹，你在那儿？原儿来了，你老人家能用心灵向原儿呼唤么