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很快，菲利普站立的周边就没有植物了，只留下一片黑色和灰色相间的残骸，原本一人多高的灌木已经消失了。
白色的冰从菲利普的脚下蔓延开来，站在他身后的人都忍不住打了个哆嗦，还好这大冰封术并不是针对他们，菲利普特意扩大了大冰封术的范围，同样地，威力也就下降了，不足以将人冰冻，倒是这低温迅速扑灭大火。
一个侍卫挥剑清理调山体上厚厚的蔓藤残枝，在把自己也弄得一身灰之后，一个洞口出现在众人面前，摩兹快跑了几步，向洞中看了一眼，转头向菲利普招了招手：“就是这里。”
并不像普通的矿洞是由木质的横梁做支撑，这里的洞穴竟然整体是从石头中生生挖出来的，难怪过去这么多年了，竟然都没有倒塌。由着摩兹在前方带路，菲利普众人沿着蜿蜒的洞穴很快就来到了一个宽敞的地下大厅。
举着魔法灯，接着魔晶石的光芒，菲利普看清楚了眼前几个安安静静躺着的大块头，顿时心头激动。
两层楼高的运输车，尖锐圆锥的大钻杆，菲利普在地球上见过，他甚至都看烦了的东西，在这一刻看起来是无比的亲切。
伸出手抹去车身上的灰尘，感受金属的冰凉，菲利普的手甚至都有一丝颤抖，仿佛自己再度穿越回到了地球。
不过，矮人和地精矮小的身影打断了菲利普的遐想，加里和摩兹顺着楼梯爬进了驾驶室，在里面乒乒乓乓地捣鼓了一阵，又冒出头来。
加里感慨地摸了摸自己的大胡子：“古代地精的制造工艺真是神奇，铸造出来的东西竟然万年都没有生锈。”
摩兹也点点头说道：“地精帝国的动力装置似乎是手动的，也不对，应该是畜力的，发力的东西应该是在司机室下方的箱体中，那里有一套完整的传动装置。”
“改为用魔能机驱动可不可行？”这是菲利普最关心的，只要摩兹和加里已经确定了机械的完整性，发送动力的部分自然就是菲利普的事了。
“我们可以试试，应该可行，不过还需要调试……”
菲利普二话不说，立即顺着楼梯爬上了运送车，直接与摩兹一起通过司机室的通道下到了驱动室。
似乎又想起了什么，菲利普又爬出来，对正在大厅里好奇地东张西望的富兰克林说道：“这几天我就待在这里和他们一起改造上古机械了，有什么事，你来这里找我。”
话音刚落，菲利普又消失在司机室门口，只留下富兰克林无奈地摇了摇头。
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“基诺先生！请等一等！基诺先生！”
“呯！”雕镂着复杂花纹的大门被人从外重重地推开，基诺高高瘦瘦的麻杆身体从外走了进来，恼怒地看着亨利…库珀。
“都什么时候了，听说菲利普已经准备和高等精灵联手，通过强力外援来支持他，那可是高等精灵，帝国中能够以国家为自治单位的种族，有了他们的支持，菲利普说话的底气都会不一样了。我要是没有外援的话，那些墙头草长老们搞不好就会支持菲利普。”
亨利抬起胖胖的头看了一眼气急败坏的基诺，掏出自己胸口的怀表，看了一眼之后，问站在基诺身后的仆人，“他们来了吗？”
“到了，老爷。”
亨利站起来，平静地对基诺说道：“跟我来吧，我有个好东西给你。”
带着基诺走进一间会议室，早有穿着华服的分坐在会议桌两旁等候，看到基诺一走进来，纷纷起身弯腰，脸上谄媚地笑着向亨利问好，反观亨利，则是轻描淡写地点点头，不咸不淡地回应着。
来到主位，亨利挥挥手，指示基诺做到自己身边，又挥手让参加会议的个人分别坐下。
“各位，我要你们带的东西都带来了吗？”库珀的声音带着无法抗拒的威严，在座的华服贵人们额头上立即冒出了汗珠，纷纷低下头不敢与亨利对视。
亨利的脸上泛起冷笑，眼睛眯成一条缝，冷哼了一声，“托马斯，你先来，转让契约带来了没有？”
一个穿着丝绸衣服的中年人颤颤巍巍地站了起来，哭丧着脸向库珀说道：“大人，那可是达尔马省到加拉太省的香料商队啊，我们这条小商会的三分之一收入都靠它啊。”
库珀笑了，呵呵地点了点头，“那好，既然这条商队对你们这么重要，我们也不要这条商队了。”
托马斯脸上的表情明显一松，可是接下来的话却让他脸色苍白，站都没法站稳。
“从今天开始，库珀商会和你们岩石花商会的合作全面中止，库珀商会将不会再向你们供应瓷器、香料、魔晶石、粮食、布匹，所有库珀商会的东西都不会卖给岩石花商会，还请您另寻合作伙伴吧。”
托马斯整体剧烈的晃动起来，最终脚一软跪倒在地上，哀求着：“大人，我错了，我立即给，契约就在我的衣服口袋里，求求您，给我们一条生路吧，谁不知道在威灵顿，只要您不卖东西给我们，别的商会也不会卖任何东西给我们，没有了贸易产品，您让我们岩石花商会怎么活啊！”
亨利…库珀身上的威压可不是装出来的，商业豪族的掌权人一句话就能摧毁一个小商会。
在布加斯，大型商会之间早就形成了利益联盟，对彼此之间的商业活动进行协调，作为布加斯第一大商会的库珀商会在这个利益联盟中拥有最大的权势，往往它抵制的对象也会遭到其他大型商会的抵制。托马斯在库珀商会买不到东西，意味着他在布加斯其他大型商会那里也买不到商品，至于中小商会，畏惧于库珀商会和它的同盟者，就更加不敢卖东西给岩石花商会了。
亨利…库珀毫不理会托马斯的苦苦哀求，挥挥手，指使会议室中的侍者把托马斯架了出去。
这么做的效果很明显，原本还由于的各个商会负责人连忙从贴身的口袋里掏出羊皮卷轴，“转让契约”四个字显得比鲜血还要刺眼。
143。继承人之争6…最后的准备
看着基诺踮着脚离开库珀家族的庄园，亨利颇有些蔑视地摇了摇头，一个被表面利益蒙住眼睛的人，亏自己一开始还对他非常重视。
就算基诺那道这些高利润商会又怎么样，就算有契约又怎么样，商队的人他能掌控地了吗？他有运作过大型商会的经验吗？这些事情，基诺都没有考虑，他只看到了这些商会是走在各省黄金贸易线路上，能带来滚滚利益。
可是，一旦他玩不转这些商队，那些管事的，运货的，跑业务的全部会离开，自己只要再给今天转让商队的那些商会供一些货，这些商队又重新回到了这些商会的手中。
不过，这样也好，一个太有能力的人不好掌控，库珀家族也不希望共和党中出现另一个强力家族，与自己分享领导地位。
转过身，亨利就准备走回房子，只见今天参加会议的一个商会会长从房间里匆匆走出来，看到亨利连忙点头哈腰地鞠躬，这个名叫薛帕德的小老板很识时务，非常痛快地交出自己手中的一支商队，对于听话的人，亨利一向是很好的。
“呵呵，薛帕德会长，您还没走？”
穿着明黄色衣服的薛帕德连忙双手握上亨利伸出来的手，说道：“呵呵，昨天吃了乱七八糟东西，有些拉肚子，借用了庄园里的洗手间，真是不好意思。”
“说那里的话，请把我家当做您自己的家。”亨利说完。就抽出手准备离开，只不过薛帕德似乎难得碰到这种和库珀商会当家人套近乎的机会，依旧拉着亨利的手说道：“亨利大人，我真是佩服你们啊，库珀家族出去的人才都是精英，我前几天就碰到了一个……”
亨利实在有些不耐烦了，像薛帕德这样的人他见得太多，无非就是希望和他建立起良好关系，以后在与库珀商会做生意的时候多拿些好处，一般来说。亨利只是跟他们不痛不痒地聊几句就抽身走人。可是，接下来的话倒是吸引了亨利的注意力。
“有个叫米兰达的女人，似乎是一家叫魔法电气商会的会长，她很了不起啊。”
米兰达。亨利对这个名字还有些印象。似乎就是菲利普…罗斯搞的那个魔法电气商会的会长。听说是很有天赋，自己曾经找人去拉拢过米兰达，没想到这个女人倒是对他的主家很忠心。事后。亨利也把这个事给忘了，库珀家族的商业天才很多，犯不着为一个铁心离开家族的人费心。
现在薛帕德说起米兰达，加上亨利现在时再帮助米兰达雇主的敌人，这倒是引起了亨利的兴趣。
“哦？给我说说，她有多了不起。”
“她运作的那个魔法电气商会在短短半年时间里，就从一个毫无名气的小商会成长为加利亚地区有名的商会了，不止是洛比特，他附近的加利亚城市还有凤凰森林的高等精灵、住在地穴中的黑暗精灵都有很多人赶到洛比特的魔法电气商会去购买魔晶石，虽然魔法电气商会的魔晶石便宜是主要因素，但是没有一个合格的商业人才来操持这一切，恐怕也难以迅速打开销路，现在，米兰达已经不满足国内市场，正和我在商讨销往其他省份的合作。”
的确是有几分本事，亨利点了点头，看样子，米兰达已经成为加利亚附近地区的一个比较有名的商人了，短短半年时间，她能做到这样，是个人才。
亨利的眼中闪过一丝精光，肥厚的手摸着自己掉着的双层下巴露出奸诈的笑容。
“呯！”
房门被重重地一锤，重重的门闩甚至都向外鼓起，可惜金属制成的大铁门就没有被轰开，咬牙切齿的格瑞斯愤怒地看了一眼把自己锁起来的大铁门，回到桌子旁，举起一杯新鲜的处女血，喝进了口中。
她晚于菲利普一天回到威灵顿的，沃森家族的艾德里安亲王来信说要格瑞斯回到威灵顿研究如何支持菲利普争取继承人的事宜，血族女公爵立即飞奔回到了沃森家族城堡。
回到家族城堡后，迎接她的不是家族的智囊团而是一间被布下魔法禁制的房间，哪怕格瑞斯现在已经成为公爵级血族，也打不破那边钢铁制成，纹刻了五道魔法阵的大铁门。
艾德里安亲王的目标很明确，菲利普现在的形势不容乐观，据他所知罗斯家族的很多长老都支持基诺，听说基诺还有一项秘密武器，能够给罗斯家族带来极大的好处，菲利普很可能无法成功获取继承人位置，沃森家族不能再站在菲利普这一方了，以免得罪将来的罗斯家族掌权人。
“咚咚！”有人在外敲了敲铁门，格瑞斯看到门缝中被人塞进来一封信，菲利普亲笔签上的名字覆盖在封口上，表示没有被人拆阅过。
“好好地待在沃森家族的城堡里吧，不要为我担心，对付敌人，你的爱人不再是那个单纯的邻家大男孩，等你回来的时候，让我用家族继承人的称号来迎接你吧。”
将信捂在胸口，格瑞斯顿时泪如雨下，无论菲利普怎么改变，他对自己爱的人永远是那么贴心。
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手轻轻抚摸过坚硬的木质办公桌，光亮的油漆模模糊糊地照射出菲利普的影子，与乔治有血缘形似的样子让菲利普似乎看到自己的大哥在另一面看着。
菲利普还记得几年前，当自己还是一个少年郎的时候，已经逐渐掌控家族事务的乔治就坐在这个办公桌后，开始处理堆积如山的公文。虽然刚成年没多久的乔治处理这些事情很辛苦，但是，只要菲利普来了，他总会放下手中的笔来和菲利普说话。
如今，办公室的物件都没有改变，而人却已经不在了。
“咚咚，大人。”
身后的门被敲了敲，马伦在门口神色复杂地对菲利普说道，对于菲利普的支持，这位与乔治一起长大的下属是习惯性地支持，对他来说，支持能够继承乔治遗产的人是他必须做的，但是，在马伦的心目中，相对“平庸”菲利普却远远不能与“英明神武”乔治相提并论。
只是，为了乔治，马伦一定会支持菲利普到底的。
“马伦。”菲利普点了点头，示意自己这名新下属进来，并且还客气地请他到会客区的小沙发前坐下，既然在镇魔关的时候，菲利普就决心要改变自己，追求更大的权势，那么一些驭人之道，他也开始学习了。对于刚刚成为自己下属的人，热情一点并不过分。
“大人，形式很不乐观啊。”马伦一坐下来就把眉头皱得像个川字，显得一副忧心忡忡的样子。“根据最新的消息，基诺新拉到四个长老的支持，加上他自己原本那一派的四个人，总共会有四个长老支持他，另外听说还有两个长老会保持中立，也就是说支持我们的长老不会超过五个，我们现在已经处于非常劣势的地位了。”
菲利普并没有表现出多少慌张的样子，只是拿着一个白瓷杯放在手中，轻轻地抿了一口并没有回话，形式看起来虽然对菲利普不利，但是他也不是完全没有筹码，支持他的五个长老不管是因为父亲还是因为大哥，必定是