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基诺的脸色恢复了自信，清了清喉咙，大声说道：“各位，大家都看到了，这些商队是他们原来所述商会的黄金商队，可都是一些能下金蛋的母鸡，以前，就算是别人出再多的钱都买不来这些商队，而现在，他们却愿意平价卖给我们，当然，这一切的前提是，我能够成为罗斯家族的下任家主。”
长老们动心了，在飞快地权衡着这其中的好处，基诺决定再给他们加把火：“也许，你们会说，菲利普有了高等精灵族，有了教会的支持会给家族带来利益，利益是什么？最终不都是要转化成黄橙橙的金币吗？现在，我直接给家族带来金币，不需要太多的政治运作。不需要从零开始建设，一个个已经成熟的、能给我们带来大量金币的商队就在你们眼前，这样子，效果不是更加直接吗？”
一个满脸皱纹的削瘦老者放下手中的契约，重重地在桌子上一拍，“基诺说得对，所有的未来期望都是兑现成利益的，选择菲利普只不过是因为我们认为他未来能带来，而基诺现在就能带来利益，我看还是选他比较好。”
基诺对这个长老笑了笑。点头说道：“谢谢。各位长老，我要提醒一下，虽然我们罗斯家族也算的是老牌豪门，但是。这些年来。随着我们族中人口的不断增多。家族开支也在上升。虽然因为各位族人的军功，帝国赐给了我们很多矿山，大家也都知道。共和党在其中作梗，很多矿山虽然矿产丰富，但是都非常险峻、很多又有坚硬岩石阻拦，开采难度大，所以家族的收入一直都没有上去。”
基诺突然转向莱娜：“莱娜长老，据我所知，家族近几年来一直都是勉强维持收支平衡吧？”
莱娜的脸色很僵硬，家族的财务开支一向是比较中立的她在负责，虽然她只是个管账，但是家族收入没有增长，她也感觉脸上无光。
基诺继续说道：“这些商队现在都是纯赚的，一旦我成为继承人，就会把他们纳入家族的怀抱，大家想想，他们带来的金币能够给我们干嘛，每个人从家族生意中获得的红利将增加，我们将有更大的房子，更多的仆人，更好的美酒，更重要的是，我还能利用这些钱把家族的事业推向更高的高度。”
在基诺的心中，更高的高度就意味着安东尼…库珀想他允诺的东西——布加斯共和国的总统。
在基诺的声音中，其他长老也纷纷点了点头，大家都不是刚踏入社会的年轻人了，都很清楚，未来的期许不一定会变成现实，而能够抓住眼前的才是最重要的。
菲利普的手指在桌子上摩擦，没有人知道他这个时候在想些什么，他的手指越来越快，光滑的会议桌似乎都要被他摩出个洞来。
洛比特领主并不是太担心基诺的话，有一张牌他还没有打出来，他在考虑的是基诺为什么能够一下子拿出这么多商队的装让契约，这绝对不是罗斯家族一个二三十岁长老能够办到的，就像他所说的这些商队都是会下金蛋的母鸡，没有哪个商会轻易放手。
菲利普的眼睛看着正兴奋着大声说话的基诺，似乎在他的背后，菲利普看到一个黑影，来自共和党，来自库珀家族的黑影。
“呯！”
会议室的门突然被人从外面打开了，一抹金黄色长发飘了进来，优雅的脚步显示出了长发主人的高贵身份。
卡罗琳伸出自己的纤纤玉手和尼古拉斯握了一下，巧笑嫣然地对尼古拉斯说道：“叔叔，我虽然还没有嫁过来，可一直都是罗斯家族的一份子哦，下次菲利普来开会我也一起过来观摩一下可以吗？”
尼古拉斯愣了一下，犹豫了片刻，措词非常谨慎地说道：“卡罗琳，刚才精灵王西摩…利亚顿也来了，他宣布了委任菲利普成为高等精灵族客卿的消息。”
尼古拉斯没有笨到用欺骗的手段顺着卡罗琳的话把她继续默认为自己的儿媳，菲利普在与精灵族公主有暧昧的情况下，又与帝国公主保持未婚夫妻关系，这样的三角感情很有可能会破裂。
感情的破裂倒是次要的，其引申开来的政治支持的破裂才是致命的，如果两方都跟菲利普分手了，他不但不会得到高等精灵族和皇室的支持，还有可能被这两大政治势力厌恶，长老们不会看不到这一点，他们更加不会选择菲利普作为家族继承人了，尼古拉斯还不如做个人情，把这件事提前告诉卡罗琳。
卡罗琳的笑容不减，甜甜地说道，“西摩伯伯来之前先去拜会过我的父亲了呢，本来我是要跟他一起来的，结果，在路上我的马车出了点问题，所以才晚来了一步。”
在座的十多个长老有一半下巴都快掉到地上了，还剩下一半全部瞪大了眼睛，半晌说不出话来。
她知道！
卡罗琳竟然知道菲利普和精灵族的公主有暧昧关系，依旧打算嫁给他，这是神马情况！
什么时候，这些待嫁的名媛们全都看上了菲利普，两个公主，一个女公爵，如果还要算上一个只能看不能“吃”的女神，菲利普的后宫已经可以开一个名媛沙龙了。
“靠！名媛收集者果然名不虚传。”
原本小道消息里传扬的名声，终于被一个家族长老公开说了出来，这下子，菲利普有名媛收集癖的嗜好恐怕就真的要坐实了。
怎么又来了！菲利普的心情变得烦躁起来，刚才还成竹在胸的冷静心态瞬间变得好像在煮沸的油锅里，恨不得立即大叫，
自己明确表示过，宁愿不要皇室的支持，也不愿意娶卡罗琳，帝国公主美丽、睿智、高贵、贤惠，是不可多得的好女人，十个男人有十一个愿意娶她回家。
可是，卡罗琳是乔治的未婚妻，虽然别人都认为乔治死了，但是菲利普却从来都没有确定，他改变自己原本单纯的性格，企图获得更大的权势，目的就是为了将来有一天他可以去寻找乔治。
要是自己娶了原本该嫁给乔治的卡罗琳，他将来怎么跟自己的哥哥交代？
菲利普站起来就要反对，却被自己身后的富兰克林拉住了，老头子拼命地向菲利普打眼色，菲利普当然知道富兰克林想表达什么，自己如果当场反对，不但会让尼古拉斯和皇室下不来台，也会被长老们认为是沉不住气的表现，一个沉不住气的人怎么能够肩负起家族崛起的重任。
长老们再度重新思量，有了卡罗琳明确表示要嫁给菲利普之后，一切再度不一样了，高等精灵那边只是一个暧昧的支持，可能有，也可能没有，血族沃森家族那边同样只是暧昧，稍微靠谱一点的希望教会也不能表现得太过分，以免被人说过于偏袒布加斯国内某个政治势力而失去国教的地位。
但是皇室就不一样了，现任的皇帝劳伦斯…霍德尔只有一个女儿：卡罗琳…霍德尔，未来的帝国女皇，菲利普一旦和他结婚就是帝国的亲王，女皇的丈夫，皇室倾全力支持他也不过分。
罗斯家族可以继续在保皇党中占据第二大政治势力，没有必要冒风险改换门庭，毕竟，从保皇党跳到共和党产生的“背叛”恶名可是会对罗斯家族造成不小的影响
长老们迅速交换眼色，基诺可以带来好处，卡罗琳嫁给菲利普也能带来好处，双方的好处都不少，取舍变得非常困难了。
看到卡罗琳款款走向自己，似乎真的要坐到自己身后，像个小媳妇一样，菲利普率先站起来，不给卡罗琳表现自己的机会，对着正窃窃私语的长老们说道：“各位，请安静一下，听我说。”
长老们静了下来，纷纷转头看向菲利普，会议开到现在，有基诺的声音，有位菲利普站台的盟友们的声音，唯独缺少了竞选双方中另一个主角的生意，大家都很想听听菲利普怎么说。
罗斯家族的长房次子看着自己的这些亲戚们，脸上的表情坚定，似乎想要早点结束这一切，他轻轻地看了一眼，轻蔑的眼神让基诺一阵发慌。
“该结束这一切了。”菲利普的声音铿锵有力，“请大家给我一个下午的时间，我将让你们看到罗斯家族的未来！”
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146。我！罗斯家族未来的主人！！3…上古机械
雄壮的骏马拉着黑色的马车在坚硬的路面上奔驰，滚动的车轮带起滚滚烟尘向后方飞洒，就像一道灰色的长龙从马车地下飞出，久久不能平息。
如果只有一辆马车当然不会这样，但是，一支十辆马车的车队激起的烟尘让后面整整一公里不敢有车辆跟上。
没有侍卫跟随，这支车队甚至都是从威灵顿各个城门分批出去，然后再汇聚起来的，罗斯家族长老会集体出动这样的大事，必须要掩人耳目，他们接下来要做的秘密事情不宜给太多人知道。
“我知道你不爱我，其实我也不爱你。”
车厢里，只有菲利普和卡罗琳两个人，车轮滚在地上的声音让外面的车夫根本听不见车厢里的声音。
“我当然知道，我还知道，是我们两个家族需要这样一场婚姻，是保皇党需要这样一场婚姻，是该死的政治需要这样一场婚姻，不要把我当傻瓜，当年的邻家男孩已经长大了。”菲利普愤愤的瞥了一眼卡罗琳，把头扭向窗外。
“既然你都说你已经长大了，那么，你为什么不能像个大人一样思考，我们两个联姻，你将来能够继承罗斯家族，我也因为罗斯家族的支持能够坐稳女皇的位置。”
“我是长大了，我是懂得为政治考虑了，但是，不代表我也要像你们一样，为了政治连自己的爱情也要背叛。”菲利普突然暴怒地看向卡罗琳，握拳重重地砸在车门上。发出“咚”地一声重响。
“如果你不是我哥哥的未婚妻，如果你只是个没有爱人的帝国公主，我也许不会这么排斥，可是，你有爱人啊！而且，那个人还是我的哥哥！现在你要嫁给他的弟弟，你难道不觉得羞耻吗？”
菲利普的话音刚落，卡罗琳的眼睛就红了，女孩紧咬着嘴唇，但是两行清泪还是顺着饱满的脸颊流了下来。
“可是。他死了啊……”
卡罗琳把美丽的脸庞扭到一旁。任由金色的长发挡住了菲利普的视线，两只素雅的手绞在一起，指节都有些发白。
菲利普张了张嘴，不知道该说些什么。乔治失踪而不是死了的消息是卡特里娜通过秘密渠道弄来的。他一旦说出来。就很难保证这个秘密不会被别人知道，希望女神和魔族有联系，这会毁了卡特里娜。甚至是整个希望神教。而且，乔治以前虽然是失踪，现在却是生死未卜，如果告诉他们乔治还有一线生的希望，结果却是死了，这会让卡罗琳和自己的父亲更加痛苦。
一时间，菲利普也不知道该说些什么。
“不管怎样，我们都必须结婚，你可以不碰我，我也不愿意与你同房，大不了我以后从霍德尔家族再挑选一个婴儿过继给我们，总之，无论如何，罗斯家族和霍德尔家族的联姻必须完成，乔治也一定会赞同这一点的！”
卡罗琳抹干净眼泪，双手握紧了拳头，坚定地看着菲利普说道。
菲利普叹了一口气，语气充满了无奈：“好吧。”
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马车缓缓停下，菲利普率先跳下马车，脚踏在松软的土地上，燃烧过的痕迹只留下黑色或灰色的灰烬。
眼前漆黑的山体让长老们多少有些诧异，虽然知道这是七级魔法火海滔天造成的，可是一座山都烧成了黑色，还是很有视觉冲击力的。
由菲利普带路，一行人很快就找到了山洞的入口，菲利普按了一下洞壁旁的开关，挂在墙壁两旁的魔法灯依次打开，在黑暗中逐渐点亮了一条闪着光芒的通道。
长老们神色复杂地看了一眼菲利普，这个在他们印象中没有多少大型组织掌控能力的人不声不响地就在威灵顿附近的做了这么多事，很大地出乎了他们的意料。
走在长长的通道里，脚步声此起彼伏，在洞穴里来回震荡，矮小狭窄的环境让人感到压抑，领头走在前面的菲利普牵着卡罗琳，一句都没有说话，只是默默地走着，这更加别人的心里涌起一股对于未知的不安。
“哼！故弄玄虚。”基诺不满地冷哼了一声。
菲利普转过头，淡漠地看着自己的这个堂兄，冷冷地看了一眼，转过头，拉着卡罗琳继续走着。
他很想快点结束这一切，虽然和卡罗琳达成假结婚这样的协议，但是菲利普对于这种虚假的秀恩爱还是很不习惯。
一片宽阔的空间陡然出现在众人的面前，三成楼高的宽阔大厅有着明显的人工痕迹，平坦的地面，平均挂在四周的魔法灯预示着这绝对不是天然形成的。
不过，这一切都不是重点，长老们很快就被眼前的庞然大物所吸引。
菲利普松开牵着卡罗琳的手，走到大卡车的旁边，顺着长长的梯子爬到了司机室的旁边，顺着司机室旁的一圈走到，走到凸起的最前方，张开自己的双手，对着长老们大声说道：“先生们，女士