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他们也巴不得能赶快离开他，匆匆忙忙地沿着梯子往上爬——如果是按起飞前的方向来看就变成了向下爬。一条窄窄的管状通道连接着飞船通向战斗学校的腹地，格拉夫等在通道口。
“旅途愉快吗，安德？”格拉夫兴致勃勃的问道。
“我还以为你是我的朋友。”尽管安德想控制自己的愤怒，但他的声音还是带着颤抖。
格拉夫露出一副困惑的样子，“你怎么会有这种想法呢，安德？”
“因为你——”因为你对我很亲切，而且很诚实，“你没有对我说谎。”
“我现在也没有说谎。”格拉夫说，“我的工作不是交朋友。我的工作是创造世界上最优秀的军官，而且是史无前例的。我们需要一个拿破仑，一个亚历山大，虽然拿破仑以失败告终，亚历山大年纪轻轻就撒手人寰。我们需要一个凯撒大帝，虽然他把自己变成独裁者，并因此而丧命。我的工作就是要创造出一个这样的伟大领袖，还有辅助他迈向成功的幕僚，但是里面没有说我一定要和小孩子做朋友。”
“你使他们憎恨我。”
“是吗？那你又打算怎么办呢？找个墙角躲起来？还是开始去亲吻他们的小屁股，好让他们喜欢你？只有一个方法能让他们不再恨你，那就是在你所做的每一件事中都得出类拔萃，让他们不敢小看你。我告诉他们说你是最出色的，那么你他妈的就最好给我成为最出色的。”
“如果我做不到呢？”
“那就太糟了。听着，安德，如果你觉得孤独、害怕，那么我很抱歉。但是别忘了虫族还在威胁着我们，他们有成百上千亿甚至千万亿，这还仅仅是我们所知的，他们还有同样数量的战舰，还有我们所不能理解的武器，而且它们想用这些武器将我们消灭得一干二净。不是整个世界都处于危机之中，安德，只是我们，是人类！直到地球的其余生物被卷入以前，我们可能就被消灭了，然后地球生物的进化将走向一条不同道路。但是人类不想死。作为一个种族，为了生存，我们不断的进化，我们的方法就是不断的应变，最后，每隔若干代人，就诞生出一个天才，他是那个能发明轮子、电灯和飞机的人。是一个能建造一座城市，建立一个国家，创造一个帝国的人。你明白吗？”
安德似懂非懂，他保持着沉默。
“不，你当然不会明白。那我就直接了当地告诉你，每个人都有自由，除了全人类都需要他的时候。现在可能人类需要你来为我们做些事，我觉得人类也需要我——来发掘你的能力。我们两个可能都不能不做一些卑鄙无耻的事情，安德，只要能让人类生存下来，那我们就算是出色的工具。”
“就是这些吗？我们只是工具而已？”
“每个单独的个人都是工具，其它的人利用我们来维持人类的生存。”
“这不是真的。”
“不，有一半是真话，另一半等我们打赢了战争再考虑吧。”
“在我长大以前人类就会灭亡。”安德说。
“我希望你是错的。”格拉夫说，“还有，你和我说话只会给你带来麻烦，别的学员一定会说安德是在那儿向格拉夫拍马屁，如果大家都认为你是老师的跟屁虫，那你一定会被孤立起来。”
安德明白格拉夫的意思是——走开，别再烦我了。“再见。”安德说。他攀着梯子爬了上去，其它的学员早已经离开了。
格拉夫望着他离去。
他旁边边的一个教官说：“他就是那个小东西吗？”
“天知道。”格拉夫说，“如果安德不是我们要寻找的人，那他最好快点垮掉算了。”
“可能我们理想中的那个人根本就不存在。”那个教官说。
“可能吧。不过要是这样的话，安德森，那我就要说他妈的上帝就是一只烂虫子。你写报告的时候可以引用这句话。”
“我会的。”
他们又默默的站了一会儿。
“安德森。”
“唔？”
“那孩子错了，我是他的朋友。”
“我知道。”
“他是无辜的，心中充满了正义感，是个好孩子。”
“我看过他的报告。”
“安德森，想想我们要让他吃的苦头吧。”
安德森充满信心地说，“我们会让他成为有史以来最优秀的军事指挥官。”
“然后把整个世界的命运都压在他肩上。我真希望他不是那个人，这是为了他好，我真是这么想的。”
“振作点，可能在他毕业之前虫族就已经把我们全部都干掉了。”
格拉夫微笑着说：“说的对，我觉得好多了。”
第五章 游戏
“我对你真是佩服得五体投地。左臂骨折——这可是大师级的杰作啊。”
“那是个意外。”
“真的吗？我可是已经在报告里把你夸了一通了。”
“他反应该太过火了，这下把那个受伤害的小杂种变成了一个英雄，这会破坏很多孩子的正常培训。也许他当时应该找教官处理的。”
“找教官？我觉得你最看重他的就是他能独自解决自己的问题。如果他在太空里被敌人的舰队包围，他还能找谁去？”
“谁能想到那个小混蛋会从座位上飞出去？谁能想到他会撞在那堵墙上？”
“只不过是军方的愚蠢与无能的另一个例子罢了。要是你还有点头脑的话，你就该去干点真正的事业，比如卖卖人寿保险什么的。”
“你也一样，大师级的聪明脑袋。”
“我们只不过明白了一个事实，就是我们并不是最出色的。我们掌握着人类的命运，这种权力会带给你美妙的享受，是吗？特别是如果我们失败了，那么也就没有人能活着追究我们的责任了。”
“我从没这么想过。我们还是不要失败的好。”
“你看看安德是怎么应付这一切的，如果我们已经失去了他，如果他应付不了，谁是下一个我们可以依赖的人？”
“我会列个名单的。”
“还是趁现在想想怎么能不失去安德吧。”
“我告诉你，他的孤立状况不能受坏破坏。一定不能让他觉得有人会帮助他脱离困境，如果他一旦产生了依靠别人的念头，他就完了。”
“你是对的。如果让他相信自己有个朋友，那就太糟糕了。”
“他可以有朋友，但绝不能让他感到有人象父母一样关怀着他。”
安德来到宿舍的时候别的孩子已经选好了他们的铺位。他站在门口，寻找唯一剩下的那张床。天花板很低，安德伸手就能够着。这是一间为小孩设计的房子，下铺紧挨着地面。其他的孩子偷偷的打量着他。很明显，只有门边的下铺是空着的。安德很快明白他是被别人安排到最坏的位置上了。在这一刻，安德认为忍气吞声只会受到进一步的欺侮，但是他也不能强占另一个人的铺位。
所以他咧开嘴笑了。“嗨，谢谢。”他真心实意地说，他说得很自然，就象是他们把最好的铺位留给了他一样，“我本来以为得求别人把这张门口的下铺换给我呢。”
他坐下来，看了看床尾那个开着的柜子，宿舍的门后贴着一张纸条，上面写着：把你的手放在床头的识别器上，念两遍你的姓名。
安德找到了识别器，是一个不透明的塑料显示屏。他把左手放在上面，说：“安德。维京，安德。维京。”
识别器的屏幕闪了一会儿绿光。安德把柜子关上，再试着打开它，但没有成功，他把手放在识别器上说：“安德。”柜门自动弹开了。其他三个柜子也是这种方式来控制的。
其中的一个柜子里装着四件连衣制服，颜色和安德身上穿的一样，还有一件白色的制服。另一个柜子里装着一个小型电子笔记本，和学校里用的一模一样，看来他们在这里也要学习书本知识。
在最大的柜子里放的是他们的奖品，第一眼看上去它象是一件宇航服，还配有头盔和手套，可以完全密封，但实际上它并不是件宇航服，它虽然并不是密封的，但仍然可以有效地将身体完全盖住，衣服里面还衬有厚厚的垫子，显得有点笨拙。
衣服上还配有一支枪，看起来象是一把激光枪，因为它的末端是由透明的固体玻璃制成的，但是他们肯定不会让小孩拥有致使的武器——
“这不是激光枪。”一个人说。安德抬头望去，是一个他没见过的人，年纪不大，态度友善。“但是它的光束非常的幼细，聚焦性能极好。如果你朝一百米以外的墙上瞄准，最后落在墙上的光束周长只有三英寸。”
“干什么用的？”安德问。
“某种模拟战斗训练时用的。还有别的人把柜子打开了吗？”那个人向四周望了一下。“我的意思是，你们按指示完成了掌纹和声音的识别了吗？不这么做你是打不开柜子的。在你们在战斗学校学习的头一年里，这间房子屋子就是你们的家。你可以找一个自己喜欢的铺位住下来。通常情况下，我们会让你们推选出一个领头的队长，让他睡在门边的下铺上。不过显然这个铺位已经有人住了，识别器不能重新编码，队长就由他担任了，你们应当好好的想清楚要选谁。七分钟后吃饭，沿着门边的灯光标明的路线走。你们的灯光标号是红、黄、黄——当你们收到指示要到某个地方时，门上肯定会标着红、黄、黄——三个亮点挨在一起——你只要沿着灯光的指示前进就行了。你们的颜色是什么，孩子们？”
“红、黄、黄。”
“很好。我的名字叫戴普。接下来的几个月我就来当你们的妈妈。”
孩子们哄笑起来。
“想笑就笑吧。不过要记住，如果你在学校里迷了路——这是很有可能的——别随便打开门，有的门是通向太空的。”又是一阵笑声，“你只要告诉别人你的妈妈是戴普，他们就会来找我。或者说出你们颜色代码，他们会用灯光给你指出一条回家的路。如果你有什么问题，来告诉我。记住，我是这里唯一对你们好的人，但别把我想得太好了，以为可以跟我没大没小，谁要是敢凑过来亲我一下，我就打烂他的脸。明白吗？”
他们又笑了。戴普现在有了一屋子的朋友，受惊的孩子总是被轻易征服。
“哪儿是下，谁来告诉我？”
他们一齐指向下方。
“很好，但是这个方向是指向外的。战斗学校不停的在自转，所以你感觉上的“下方”实际上是离心力的方向。这里的地板是弯曲的，构成一个圆。如果你沿着一个方向走上足够长的路程，就会返回出发点。不过别试着这么做，因为这个方向是教官居住区，那个方向住着高年级的学员。他们不喜欢新兵闯入他们的地盘。你可能会被连推带打的赶出来，事实上，你肯定会被受到他们的折磨，要是发生了这种事，不要来找我哭诉，明白吗？这里是战斗学校，不是幼儿园。”
“那我们该怎么办？”一个孩子问，他睡在安德附近的上铺，是个黑人，年龄相当小。
“如果你不想被别人赶出来，自己想想该怎么办。但是我警告你们——谋杀和故意伤害都是严重的罪行。我知道在你们上来这里的路上有一宗谋杀未遂事件，有个孩子的胳膊被打折了。如果再发生这种情况，有人就会被打入冷宫，明白吗？”
“打入冷宫是什么意思？”那个手臂上裹着夹板的孩子喘着气说。
“打入冷宫，就是送回地球，赶出战斗学校。”
没人有盯着安德看。
“所以，孩子们，如果你们中间有人想制造麻烦的话，最好放聪明一点，明白吗？”
戴普走了，但还是没有人望安德一眼。
安德感到恐惧在心底隐隐升起。那个摔断胳膊的孩子——安德并不觉得对不起他。他是一个史蒂森的翻版。象斯蒂尔森一样，他已经拉起了一帮人，一小群个头比较大的孩子。他们在房间的那一头有说有笑，每过一阵就有一个人扭过头来盯安德一眼。
安德满脑子都是回家的念头。这里发生的一切和拯救世界有什么关系？现在没有监视器了，安德又要独自面对一帮敌人，这次他们还和他住在同一个房间。我又要变成象彼得一样残暴吗，没有华伦蒂在旁边照顾我。
恐惧的感觉一直伴随着他，在餐厅吃饭的时候没有一个人坐在他身边。其他孩子都在互相谈论——墙上的积分榜、饭菜、高年级学员等等。安德只能孤独地看着他们。
积分榜上有战队的排名，胜─负记录，还有最新的积分。有些高年级学员显然在为最近的一场比