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文定还盘算着，有哪些个东西自己可以在汉口置办，再雇人运回来。那边的东西不但便宜，而且上好的东西也多，到了办事的时侯也不会显得寒酸。将这些个都想了想后，文定又想究竟是哪个弟弟要娶弟媳。
道定年纪最小，怎么算三个弟弟中也不会是他；老二嘛！这两年正是要参加院试，断不可分心，也不会是他。剩下的便惟有二弟了，怨不得他对此事如此上心，一向老实木讷的他，为此竟不惜返自己回来，原来是为了自己的终身大事着急呀！思量至此，文定不由得袒露出一丝笑颜来。
此时，这房里只有文定父子二人，柳世荣正在酝酿着如何向文定提起此事，是以一直闷不作声。哪知文定心里也在盘算着要如何如何的筹划，也没张开嘴，半晌之后竟然还笑了起来。
柳世荣便问道：“闷不作响的，你笑个甚？”
“哦。”文定从自己的思考中惊醒，回道：“孩儿是在笑二弟，以定往日里老实巴交的，一贯都是闷声不语，没想到这会为了自己的亲事，也学会了随机应变。其实叔父大可直接告知于孩儿，孩儿也好为他张罗张罗。”
柳世荣不知所云的道：“谁说是要给老二张罗婚事了？”
“不是以定，难不成是给载定？”文定顿时有了一股不祥的念头，可人遇事往往都喜欢朝自己设想的地方思考，聊以自慰。文定自圆其说的道：“载定眼看就要参加院试了，叔父先为他成个家，省却了他的顾忌，也是应该的。
可时事便是怕什么来什么，柳世荣又一口回绝道：“他乃是求学之年，正是要抛去一切杂念，给他娶亲做甚？”
总不会是道定吧！这个念头连文定自己都说服不了，忙不迭的道：“叔父，孩儿尚且不曾有娶亲的打算，您还是张罗着给弟弟们先办吧！”
“胡说什么，自古长幼有序，你这做大哥的不曾娶亲，他们如何能娶亲？你看看，湾子里但凡与你年纪相仿之人，哪个不是儿女绕膝了，惟独剩下你，至今连个婆娘都不曾娶进门。不但是你，就连你弟弟们的亲事都给耽误下来了，再这样拖下去，等到我和你娘两腿一蹬的时侯，都没脸面下去见祖宗。”
为此文定也很是自责，只是时至今日，家里人除了道定之外都不知道雨烟其人，更加不知道自己这几年一直是在等待伊人的归来。文定思量再三，此事还是不能与叔父言明，不然叔父决计是不会同意自己这般漫无归期的等待下去，到时只怕还要反对的越发强烈。
柳世荣见儿子低头不语，也歇了口气，接着说道：“前几年，你与我们说事业不成，勉强娶回家恐怕也是跟着我们遭罪，我和你娘也就由着你。可这两年你职位也升了，工钱也涨了，就连新宅子都盖起来了。不是叔父爱显摆，在这方圆十几里地都没有人家有咱家这么排场了，只要不是娶那大户人家的小姐，哪里会委屈了人家？”
文定不料自己拿钱回来盖房子，竟然成了作茧自缚，不过纵使是知道有这么一说，他也必须得这么做，决计不能再让父母住在那残破的旧宅子里了。眼目下，文定也只好走一步拖一步，推托道：“叔父呀！这没头没脑的，您让我上哪去给您找房儿媳妇回来呀？”
柳世荣若是没点把握，又如何会返儿子回来呢！说道：“不用你操心，若是紧着你自己去张罗，找到猴年马月也是找不来的。我跟你娘还有你那些舅舅们为你定下了一房亲事，就连你外翁也瞧过了，都觉着很好，已经全部说定了。”
文定听闻之后，心头大呼不妙，看来家里人这会是铁心要办成这桩亲事了。可他这几年来无时无刻想着的都是雨烟，若非是如此，又何必要一直拖着不曾娶亲呢！别说是家里一直在催逼着，就是在汉口，这种事也是屡屡冒出头来。
当然以文定的钱财来说，还不会引起那些老板的注意，可单是这年轻干练，就让那些有远见的商人瞧出了滋味，有好几位有过交往的老板，曾戏言要将女儿嫁给文定，只是都被文定装傻充楞躲了过去。
这一切为的还不是等侯伊人的归来，虽然雨烟离开之后，便犹如石沉大海一般没有丝毫消息，不过文定始终坚信，有朝一日她会回到自己身边的。若然雨烟回来之时，见到自己已经背弃了二人之间的盟约，已做人之夫，甚至于人之父，那时文定再想挽回，可就永远不可能了。
文定急急的道：“我连对方是谁，生的是何种面目都不知道，如何能说娶就娶？不成，这事我不答应。”
“反了你！”柳世荣怒不可遏的道：“娶媳妇从来都是父母之命，媒妁之言，怎么到你这就不成了呢？还是看着你如今在外面风光了，瞧不上你这没用的爹娘了，把我们的话全当做是在放屁，放过就算了。”父亲这话便说的相当严重了。
文定赶忙辩解不迭：“叔父，孩儿不是这个意思。”
“当老子的，连儿子的婚事都不能插手了，你倒是说说看究竟是个什么意思？”柳世荣气冲冲的吼了一句。
文定霎时间有如芒刺在背，坐立不安，道：“结亲这么大的事，孩儿自当是听从父母的安排，只是这，这，这过日子是一生的事，孩儿连对方一面都不曾见过，再过几日便要完婚，是不是有些草率了？”
“你……”柳世荣随即便又要发火，幸得在门口站了老半天的柳章氏听闻又要起冲突，先一步进来圆场。柳世荣见着她了，便冲着她说道：“你来看看，你养的这个好儿子，翅膀硬了，谁的话也不听了，哼！”
柳章氏小声嘀咕道：“儿子给你盖房长脸的时侯，怎么逢人就说是你的大儿子，这会子不如意了，就推说是我养的儿子。”
文定知道平素里，母亲最是痛爱自己的了，见到她也被牵扯了进来，便立即求助的道：“娘，您来说说，这一不知姓甚名谁，二不知人品长相，叫孩儿如何能够答应呀！”
“见过的，见过的。”柳章氏辩说道：“准保是你见过的，不然叔父、娘如何能做的主？”
“孩儿午间还在汉口，方才赶回来，如何能见过的？”总不成是自己儿时的玩伴吧！和自己年纪相仿的女子，如今哪一个还没有生儿育女的？若是小上自己好些岁数的，这几年回家都是匆匆几日，又何曾记得起来。父母不知怎的，竟一个个变得让人有些不可理喻似的。“
柳章氏解说道：“就是你任叔叔那女儿呀！闺名好像唤作雅楠，你不是前几日还和人家见过面，还同桌吃过饭吗？怎么一转眼就说不知道姓名，不知道长相什么的了？”
“啊！”文定心中为之一惊，这是哪跟哪呀！那个什么雅楠，自己微微存有的印象就是任世叔的独生女，康师傅的表妹，自此过后，连她的长相也记不大起来了，隐约只觉得好像是颇为清秀，怎么转眼的工夫，就变成了自己快要过门的媳妇了。
文定还在惊愕之际，柳世荣又说了起来，道：“我和你任叔叔还有纪叔叔，那都是多年的至交。当年一起学徒之时也曾亲口说过，日后若有机会还要成为儿女亲家。你任叔叔这人我是了解的，家教相当严格，往日都不大让闺女出门上街，这会若不是要接亲家，怎么会带着她跑这么远的路去了汉口，来到我们家？雅楠那孩子我也瞅准了，十分的乖巧，日后一定是个好媳妇。”
“不错，是个好闺女。”这门亲事似乎得到了所有人的认同，柳章氏笑着对文定说道：“连你家公爹爹见了，也说是模样俊俏，丰胸、细腰、厚臀，看上去就是好生养的女子，这回你该答应了吧！”
什么什么就答应了，文定心中顿时是乱如丝麻，可眼目下的局面容不得他严词拒绝，不然就得在家里掀起一场惊天风波，文定只好想方设法拖延此事，过了如今这局面，以后的事再慢慢想办法吧！
文定思量再三，假意妥协道：“孩儿一身骨血皆乃父母恩赐，此事自然也是任凭叔父、娘做主，只是有一条却不得马虎大意。”
原本以为这会是异常困难之事，想不到三言两语就给说合成了，柳世荣还有些犯嘀咕，柳章氏则已是喜出望外，道：“还有什么，你说呀！只要你说出来，娘都答应你。”
文定沉吟了一阵道：“孩儿听闻任世叔乃是孝感人氏，孝感一地的规矩，可是比我们要多上了许多。这又乃关乎终身的大事，若是草草办了，就算外面人不说闲话，任世叔那也不好交代。”
文定偷偷望去，发现二老并未有异议，也就接着往下说道：“比如请媒人、议亲、取庚帖、下聘礼、送日子，这些个大大小小的事情加起来，至少也得用去三月有余。眼前这般说娶便娶，连个保媒拉纤之人都没有，岂不是成了无媒苟合，叫任世叔看了去，还以为我们是有意怠慢于他，那不但成不了亲家，还要闹成冤家，那可就犯不着了。”
文定料想，叔父最是在乎别人的感受，生恐对不起他人。他这样如此这般一说，定能打消他老人家即时成亲的念头，只要挨过了这几日，自己躲回汉口，再向东家求个外差，涯上个一年半载的，任世叔父女必然是不能等侯，到时那个雅楠一嫁人，这件事自然也就冷淡了下来。
虽然事后必定是免不了要被叔父怪责，可情急之下，他也找不出旁的主意了，惟有走一步是一步了。
世事往往就是不尽如人意，正当文定满怀期待，盼望着父母点头应承下来的时侯，二老却相视一笑。
柳章氏道：“这你就不用操心了，你叔父原本便是要一切随着礼数来的，偏是你那未来的岳父推脱了。他说左右都不是外人，他的丫头就相当于我们的闺女，我们的儿子娶媳妇，也就相当于他的小子娶媳妇，只要以后日子过的安逸，这些做给外人看的虚礼，能免则免。”
“要说我们师兄弟的感情，那自然是无话可说，这媒人的差使也不用再另外张罗人了，就是你纪叔叔凑合着来就是了。”亲上加亲，单单是这一项，柳世荣心中就十分的满意。
看来，这一切他们早已是安排妥当了，文定心中冒出一股无力感，还在勉强支撑道：“可是这毕竟是终生大事呀！总该容孩儿回汉口向东家禀明原委，告个长假。孩儿此番出来走的匆忙，不过只是请上了一两日而已。还要知会师傅，还有往日里那些一班有交情的朋友，让他们同来吃酒，不是吗？”
这已经是文定能想到最后的托词了，可惜就连这，二老也为他堵死了。
“这用不着你来回跑，别忘了，你不是还有三个弟弟吗？”柳章氏说道：“二毛、三毛嘛！要在家里支应着场面，四毛那小子丢三落四的派不上大用场，好在这些年到外面，跟着你把道给认熟了，告假，请人都可以，让他替你跑去。你过会就去写几张请帖片子，让他明日一早一块送到汉口去。”
“由外面过来，不但是路远，又不大好找，为何要烦劳你那些朋友过来，那岂不是给人平白添麻烦？”
柳世荣平生就是不喜欢给人添麻烦，补充道：“让四毛去向你东家告个假便是了，你又不是长住下来，等到大礼之后，你回到了汉口，自己再另行去请人吃上一顿，算是补请就是了。”
这下文定终于是无话可说了。
李集，一间空闲了许久的农舍里，新近住进了一行三人。其中一对还是父女，另外一位也是年过四十的中年人，正是任氏父女与纪浮云三人。
原本柳家的新宅子有多余的厢房，足以供他们住下的。可考虑到过不了几日，便要给文定与任雅楠办婚事，总不能让轿子从柳宅门里抬出来，再打柳宅门口抬进去，所以文定的舅舅们为他们在李集找了间房子，权且充作是娘家。
此刻已是午夜时分，劳作了一日的百姓们早已爬上了自家的床头，进入梦乡，恢复今日的疲劳，积蓄精力，等待着又一个相同的白日到临。
李集已是一片静悄悄的，惟独剩下这间房里还留有烛光。烛火之下，任智方正在低头不语，他那位即将出阁的闺女则坐落在一旁暗自流泪。
忍耐了老半天，任智方终于是憋不住了，说道：“丫头，你到底这是怎么了？这样哭哭啼啼的足有一个晚上了。若是有什么心事，你好歹是要跟爹说清楚呀！你只是哭又不说，爹是如何能明白呢！”
任雅楠一边抽泣，一边颤声说道：“明……明……明明，只是说好出来看表哥的，一转眼，就……就要把女儿给卖出去了，呜呜呜。”
“谁说是要卖你了，闺女呀！我都给你说合了一整天，这是给你说了房亲事，平时挺聪明的丫头，怎么这时侯你就识不出这个理呢？”
“我不嫁