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去。”
此时章传福也过来凑趣，问道：“搞了半天，原来我们铺子里的三友，就是你们家的正声呀！三友你可将我们瞒的好久哟！”
燕行舟无奈的对他叹了口气，说道：“哎，这小子就是无法无天，不但是让他父母兄弟跟着担心，也让我们家跟着操了多少冤枉心。”
“正声，这可是你不对了，怎么说我也算是个叔叔，到我这来也不打个招呼。老燕，不知者不怪，要是有什么不周到的地方，可别怪我哟！”章传福戏谑着。
燕行舟恨恨的道：“让他到你那干干也好，省得他以为钱财都是这么容易得来的，拓宽见识就当帮他老顾家了。”
章传福笑道：“瞧你说的，走走，他们不是还在等我们吗？”二老进了等在一旁的轿子，文定与三友则唯有紧随其后向酒楼走去。
伙计们顿时对三友的身分产生各种猜测，周贵向新伙计们打听道：“那位姓燕的老板，便是那纵横长江航运买卖的燕行舟燕老板吧？”
一个小厮回答道：“是呀！除了他这大汉口谁还有这种气魄。”
众伙计们一时都将口张的大大的，小安惊奇道：“我听说从四川，到汉口，再到南京可都有他的生意呀！”
那个小厮笑嘻嘻的说道：“你那说的还只是他长江的生意，人家可是将生意做到全国了，就像是开国那阵的沈万三，皇帝都得找他要钱。”
突然小瑞对大家说道：“等等，那，那个和我们相处了好些日子的燕小姐，会不会就是他女儿呀？”
众人也是一阵怀疑，在对那小厮说了燕颜的外貌，性格特征后，小厮为大家解惑道：“那应该是燕家的二小姐，待下人很好的。人家可是含着金汤匙出生的，还没出娘胎，燕老爷就许了人家。是荆洲顾家的三公子，说起那顾家可了不得了，武功高不说，世代的将门，随洪武皇帝开创我朝，一直在朝廷里受重用，如今不但顾老爷子身为敬远侯，这大公子还在京城当着禁军统领，二公子还在沿海领参将的差使，也真可谓是一家子名门显贵。燕小姐是有福气呀！从小就注定要嫁进这种人家。”
众人在小厮的解说中都暗暗猜到三友的身分，互相之间皆用眼神传递着信息。还是老成的老郭此时说道：“这种事，不要在大街上讨论，我们还是先回新铺子再说。”
周贵也马上领悟着说道：“是呀！是呀！一切等我们回铺子里再说。”招呼着众人收拾着行李往新铺子走去。
那边暂且不表，文定他们随着燕老板和东家的轿子来到一家名为醉仙楼的酒楼前停下。
二老出了轿门来，章传福望里面一望，笑道：“呵，这的生意还是这么好呀！”
燕老板呵呵的笑道：“没办法，现在汉口到处都是人，就是挤呀！”
两人相继往里面走去，文定此时方才看到。里面可真是人满为患，基本上两桌之间都是背靠着背坐着，跑堂的伙计们艰难的穿梭其中，真是挥汗如雨。
而大多桌子上一桌人还是只有一两道菜，让文定奇怪的是大家竟然还能安坐等候。
门口的招待看见燕行舟与章传福，忙跑到近前道：“两位老板，我们东家已先上二楼招呼去了，吩咐您二位来了，让小的恭迎您老上去。”燕行舟微微点了点头，那招待忙小心的在前引路。
跟随着二老文定他们上了楼梯，相对于一楼的嘈杂，二楼确实安静了许多，准确说是太安静了。当文定登上二楼后才发现，整个二楼竟然只有一桌人在那闲聊。
章传福率先一步向那桌人走去，口里还说道：“抱歉，抱歉，让各位久候了。”
二楼的面积其实与楼下是一般大小，只不过装饰的较为清雅，不似楼下那么杂乱。数个雅间将它分割开来，没有楼下那大红大紫的装饰，只有几幅字画，些许瓷器依托着整个环境，此刻连那些雅间也是悄无人声。
唯有那依江的桌前有那么七八个客人，一个掌柜模样的人站在一旁为众人解说着什么，而那七八个人中只有一个是文定认识的，便是先起程了一日的燕颜。
燕颜看见他们的到来忙三步做两步的跑过来，对章传福说道：“章叔叔，你可来了。”然后又往他身后走了过去，轻声的对燕行舟说道：“爸，你们怎么才来呀！再不来我就要被这几个老头烦死了。”
燕行舟爸忙止住她道：“唉，不许瞎说。”
她努了努嘴欢天喜地的拉着三友到一旁去了。
“哟，章老弟，你终于是出现了，我们大家可等了不下半个时辰了，呵呵。”一位富态的老者起身相迎，在座的众人也皆是起身拜见。
章传福向众人告罪道：“有罪，有罪。小弟确实是不知李老您与众位在此久候，不然就算天不亮也要那船家先渡我过来与众位相见呀！”
那位被章传福唤为李老的商人，指着他对众人笑道：“瞧瞧，你们瞧他这张嘴，不知骗了我们多少的银子去了，这次来，咱们这些人的荷包又有多少要变瘦咯。”
众人随即皆笑了起来，章传福也不例外，接着他换了一种苦恼的神态叹了口气道：“哎，可惜哟，可惜我这次是来给各位送钱花的。”
一位和他差不多年纪的人惊呼道：“还有这事，看来这会我们可都要小心了，这章老板可是那花一个铜板势必要赚回五个铜板的。这次竟让我们赚钱，想来肯定是惦记着我们这些人的老底了。”
顿时引得哄堂大笑，章传福也被他的话逗的笑起来，从后面牵着文定到众人前面，说道：“这是我汉口新铺子的新任二掌柜，姓柳名文定，文定。”
他又对文定说道：“这位老者是‘李记’珠宝行的李大老板，李记珠宝在我们这整个两湖可是响当当的。”
文定忙曲身拜道：“晚辈柳文定见过李老，还请李老日后多加指教。”
李老板双眼盯着文定看了一会，对章传福说道：“传福呀！我瞅着这孩子年岁不大嘛！”
章传福回答道：“是呀！今年才满十八。”他这么一说十八，桌子上的几个人皆露出惊诧的神情。
先前那位和他差不多年岁的人，说道：“啊！不会是听错吧！十八岁就当上你源生当的二掌柜了，这可是闻所未闻的事呀！”众人也皆是深有同感的点头。
李老捋了捋胡子问道：“那你们那个老古板的刘选福可有同意此事呀？”
章传福轻笑着回答道：“不满您李老说，让文定这孩子当这二掌柜，还正是他老的提议。”众人又露出诧异的表情，比刚才更为诧异，具将目光汇聚于文定的身上仔细的观察。
此时燕行舟也笑着搀和道：“文定，这孩子可不简单呀！上次他来我这办事我都非常喜欢想留住他，可他说什么也不依，呵呵。”
文定曲身对他拜谢道：“那是您，燕老板太抬爱晚辈了。晚辈还只是刚开始学做买卖，怕有负您的期望，所以也就不敢贸然答应您。”
李老点了点头道：“嗯，得到刘选福那个老顽固的认可可是不简单呀！而且重要的还能保持谦逊的心态。这可比现在有些年轻人强多了，毛毛躁躁的有点什么就不知道天高地厚。传福呀！又让你小子拾到宝了，呵呵。”
文定忙说道：“您过誉了，晚辈确实还是一新手，还望各位前辈多多指教。”
章传福信手拍了拍文定的肩膀，对于这个自己培养的帮手他也是非常的满意。接着又给文定介绍了在座的诸位，那个时常发言的是绸缎庄的黄老板，不光在汉口甚至荆洲，鄂洲等几处有绸缎庄，还垄断着整个荆楚的蚕丝、棉田的生意。
体态较为富足的周老板，则是这荆楚最大的米商，每年销往各地的稻米不可计数。
他旁边坐的沈老板，则是和他不相伯仲，是荆楚最大的盐商，人穷了可以不吃米，可是不能不吃盐呀！其它的几位也是某个方面的权威，总之在座的可都是这荆楚之地富商巨贾赫赫有名的人物，随时都能让这长江泛起波澜。
此时如果那个见多识广之人踏上二楼，怕是要吓一大跳。这里除了文定他们几个小辈外，就数这一旁伺候的酒楼冯老板资格最小了。
入座后，章传福笑道：“老冯呀！你这醉仙楼的生意可真是越来越好了。”
老冯受宠若惊的回答道：“这还不是托您几位的福，才让小店有了这些新顾客的关照。”
盐商沈老板说道：“这个老冯就是财迷，叫他今天将门关了，让咱们几个清净清净，他就是不听。刚才来的时候，喝，下面那个人山人海的样子，把我的头都要吵炸了。”
燕行舟此时说道：“唉，咱们也不是事先通知他的，难不成要他将里面的客人都往外撵呀！”
李老也说道：“是呀！在商言商，特别是小冯这开酒楼的，都是光顾自己的客人，得罪了谁也不好。”
冯老板陪着笑脸道：“要是平时这也算不上什么大事，给他们解释一下也就是了。可今天本店的大厨纪师傅，与杭州来的丁三刀师傅在此比试厨艺，所以这些客人半月前便已在此定下位子，所以冯某不好将他们请出去，只好委屈诸位了。”
章传福笑道：“哟，那我不是赶巧了吗？呵呵。”
米商周老板对他说道：“章老弟，我们这可是托你的福呀！不然还吃不到这两位大厨一同奉献的佳肴。”
冯老板忙陪笑道：“瞧您说的，这二楼本就是我特意给您几位和这次比试的公证留下来的，本打算等一切安排妥当了便过去请您几位呢！”
一旁的燕颜好奇的问道：“冯叔叔，那，那些个公证到哪里去了呢？”
冯老板低声笑道：“见您几位为章老板接风，我将他们打发到厨房试品了。”
闻听此话，众人皆大笑不止，燕颜更是眼泪都给笑出来了。
燕行舟将笑声按捺住，对冯老板说道：“你这个老冯呀！做事有时就是欠考虑，咱们这些恰逢其会的，怎么能将那些正主挤到那里去呢！还是我们进里间把他们请上来吧！”说着看看众人询问他们的意见。
章传福也对众人说道：“是呀！我们去里间，边吃边听听他们的评述，不也是一件趣事吗？”
冯老板有点为难的说道：“我是怕他们看到您几位，会有点大惊小怪打搅到您几位就不好了。”
燕颜站起来说道：“那我们抬几架屏风不就没事了吗？”
李老惊喜的点头道：“嗯，燕丫头的这个注意好，小冯咱们就这么办，我们先去雅间，你去请那几位公证上来。”说着带头离席往里间走去，众人也随着跟了过去。
文定与章传福等众人，还未坐下一会。便听着几声咳嗽声，伙计引着几个年迈的老头从楼下疾步上来，冯老板也随之上楼而来。
只听冯老板伙计说道：“小四，快给几位上雨前龙井。”
随着伙计应声下楼，一个老头说道：“冯老板，我还以为你要我们几个老家伙就在您那厨房里品评今日的比试呢？”
冯老板怪责的说道：“唉，曾老弟，这话可就冤枉我了。你们几位都是这名声在外的食家，冯某不才也不会如此呀！”
顿了顿见众人皆认同的点点头，才继续说道：“我是想呀！这样的赛事几年难得一见，一定要做到公平公正，不能让外人说些什么。所以嘛！麻烦你们先去厨房见证一下，对于二位厨师的一切准备皆是相同的，没有区别对待，日后有人说起也可为我冯某做个旁证，这可好还让你们几位误会了不是。”
那几位评判忙说道：“哪里，哪里，您冯老板大公无私，毫无偏差这种为人我们素来是敬仰的，怎会有旁议，刚才只是开了个玩笑而已，您别往心里去，别往心里去。”反过来那几位公证还要安慰冯老板。
里面的那一桌人都快笑岔了气，还不好意思高声发出，都在浑身颤抖，燕颜更是双臂扶桌将头埋了进去。燕行舟边笑边拉着文定轻声说道：“文定，你看看小冯这开酒楼的就是圆滑，以后他的话你可只能听一半，不能全信，呵呵。”
文定也是憋的难受，赶紧平复一下情绪，此时冯老板与外面几位客气了两句就说道：“我里面还有几位客人，你们几位请自便，有什么事只管吩咐伙计。”
那几位也回道：“您请，您请。”
便看见冯老板缓步带着轻笑进了雅间，李老指着他说道：“你这个坏小子，就是嘴滑，弯的都能让你给说直了。”
冯老板回道：“那里，那里，让李老您见笑了，我这也是免得得罪人嘛！”
燕颜好奇的问道：“冯叔叔，外面的那些都是些什么人呀？”
冯老板喝了口茶道：“哎，都是些所谓的食家，没什么事就喜欢到处走走，到处吃吃，虽然没什么本事，但还有许多人信服他们。只要是他们鉴定过的厨师都可以