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文定纠正他道：“不，开张以来都是你们在前厅打点着，我露面的机会不多，我刚进门就被他们识破了，说明他们对我们下足了功夫，不过幸运的是我大致瞭解他们生意持续红火的原因了。”
在座的三人异口同声的问道：“是什么？”
文定顿了顿说道：“那就是我今天所看到的，他们的东家是个三十多岁的女子。”
正声怀有深意的诡笑道：“难道说是个绝色女子，人们都是冲着她的美色去的。”
文定笑骂道：“去，整天介想的都是什么呀你，我说的是那女子当家给他们铺子所带来的影响。整间铺子从陈设到伙计的态度都给人温欣的感觉，所以有许多的回头客，这是他们风格上的优势。”
周贵“哦”的一声，彷彿明白了什么说道：“我知道了，柳掌柜您是让我们的伙计像他们一样，做到让顾客觉得温馨的程度。”说着还得意的看着正声他们二人。
文定笑着说道：“那倒不是，态度是很重要，但跟着别人成功的路走，效果不一定有别人那么好，再说我们有自己的特点，只要发挥出来并不比别人差。只是我们的特色我一时疏忽了，现在便需要一个人来提醒给众人知道。”
看着他怀有深意的笑容，正声他们三人还是一头雾水。
随着那两家同行小动作的结束，新铺的生意也正如文定所料，慢慢开始回升，伙计们对于文定的判断不由的信服起来。不但是那些跟随他有些日子的老伙计，其他新招募的伙计也感觉到，东家让这个不满二十的青年统领自己这些人，或许真的是有他的道理，干起活来也不敢有所松懈。
而在不远处的时瑞当的帐房里，罗掌柜与他们的东家孙夫人，还有一个四十来岁一身精瘦的中年人，也在为这件事商讨着。
罗掌柜叹了口气，深有惋惜的说道：“原指望会有一场大战，哪知道就这样无疾而终，哎！真是扫兴。”
孙夫人巧眉深锁思量了片刻，摇了摇头说道：“看来二十来岁的这个年轻人，不像表面那样是个易与之辈。”
那个陌生的中年人说道：“东家，您未免高抬他了，想他一个乳臭未乾的毛头小子，还能厉害到哪里去。还想来刺探我们，没想到一进门就被我识破了。哼！早在他们开张的第四天我就去暗访过了，他们现在才想着来，晚了，哈哈！”
罗掌柜打断他的笑声，提醒道：“逞志呀！可不能轻敌呀！商场如战场，丝毫的疏忽都可能带来重大的损失。这次那两家当铺就是错误的估计了他，结果还是自己吞了苦果。”
这位逞志却并不以为然，辩道：“那只是他们运气好罢了，再说那荣贵当、武太当也没损失什么呀！不就是破点小财而已。那源生当不是也好几天没做成生意吗？”
罗掌柜哑然失笑道：“哪有这么简单呀！他们用这样的手段，必然让其他同行的生意有所影响，也会使他们产生反感。要知道我们押行最讲究信用，他们如此的闹，必然使自己在别人眼中形象大减。”
看到孙夫人也赞同的点点头，罗掌柜继续说道：“这也是为什么我们不跟他们蹚这混水，原本还指望着他们源生当会有所应对，我们好隔岸观火，没想到这年青人如此老练，以静制动。”
这个逞志到底还是时瑞当的二掌柜，经他们的点拨终瞭解了其用意，随着罗掌柜的解说他也深思了起来。
孙夫人补充的说道：“不但是如此，他还舍那两家而来刺探我们，说明打从一开始就没把他们的动作放在眼里。罗老，看来他这回真是有备而来呀！”
起伏的商场，历来就是众人斗智斗勇的战场，无时无刻不在保全着自己，算计他人。
～第二章陈姜实辣～
话说荣贵当的谢老板自打与武太当的蔡老板联手搞这个劳什子舟马费起，气就不打一处来。原本三分的利钱生生给减去许多，生意是较以前红火了些，可收入却少多了。
生意人求财才是根本，经过十来天表面风光实则不然的日子，谢老板与蔡老板不约而同的停止了这伤人伤己的把戏。这次不但是没有给源生当带来什么重创，还让自己二人在汉口押行业得罪了不少人。细想起来，谢老板真是后悔不该听从蔡老板的意见。
今日他坐镇荣贵当查看这些日子的帐目，竟比正常的时候少了四成的收入，他实在是肉痛不已呀！刚想在前厅转转，偏巧又遇上柜台与客人争执。
他拍了拍柜台说道：“怎么了，怎么跟客人争起来了？”
柜上一看是东家在询问自己，忙小心的回答道：“东家，是这样的，这位客人对我们给的当银数量有所不接受，所以争辩了几句。”
谢老板看了看台下典当之人一身素服，头扎一方白巾，一看就是那种贫寒的书生，他转向柜上问道：“是当什么呀？出入是多少呀？”
书生不等柜上回答他，便抢先说道：“是这样的，我这幅画拿到别人那尚且值上二十两，到这里怎么只剩十两了。”
谢老板闻言拿眼一瞧柜上，柜上忙附在他的耳边轻声说道：“东家，他那画上有那一个结。”
谢老板顿时明白了，原来他们几家当铺为了压制有些生硬的客人，便有些特殊的手法，当客人在这家不满意当银后，他们会用这些手法在当物上做些不明显的记号，客人再拿到别家后当银会比上次的更不如。
听柜上一说，谢老板就知道这书生是走过一家了，他不动声色的说道：“是什么字画呀？拿给我看看。”接过柜上的字画细细一看是一幅山水画，落款为“樗仙”，谢老板问道：“这‘樗仙’是何许人呀？”
书生答道：“在下姓谢名时臣，这樗仙是在下的号。”
谢老板将手中的字画递还给柜上，轻藐的笑道：“我说怎么未曾听过呢！这幅画又不是什么名家之作，十两已是最高了。”
谢时臣接过自己的画卷，从鼻中发出一声“哼”便拂袖而去。
谢老板笑道：“哈哈！一个酸秀才妄想自己是沈周、文征明、唐寅呀，还拿画来当，实在是可笑。”
柜上也附和道：“是呀！最可笑的是还嫌二十两银子少了，竟然还四处比价，呵呵！”
听闻此，谢老板问道：“刚才画给他的时候记号做了没？”
柜上道：“您放心，我打了两个结，嘿嘿！”
谢老板与一旁的伙计都笑了起来。
还蒙在鼓里的谢时臣拿着自己的画卷走出了荣贵当后，愤怒不已，自己游历山水途经于此，银钱全被人窃走，本来想着典当随身字画后早日回家。不想先在那武太当遭人轻视，后来在这荣贵当再受其羞辱。
本不愿再去别家尝试，但想到那客栈掌柜、小二的嘴脸，又只能压抑住自己去其他当铺试试，没行几步他便来到了文定他们那间的铺子。
经过一段时期的磨合，不论是新伙计还是老帮手都已适应了这新的工作，而分店的运作也开始上了点正轨，铺子里客人多了许多，伙计们却没有刚开始那样慌乱，大家都是有条不紊的各司其职。
文定换下周贵的岗，亲自在柜台上验物放银，这新铺子与以前总店因为地域上的差异，所以接收的抵押品也有不同。
以前总店除了慕名而来的客人外，大都是些小物件，有机会接触到的贵重物品不多，而这里五花八门的东西什么都有，连文定有时也偶感吃力。
本就没什么经验的周贵更是一接到好东西就叫人请文定，来回个几次，文定为免客人对这百年的字号产生怀疑，只好亲自上场，让周贵在一旁画票登记也跟着学，时不时还要讲解仔细点。
还好周贵知道自己这个三掌柜要想干下去，就必须掌握这些知识，几日下来，连听带闲时恶补的，也真的记住了许多的东西。
交付一张当票与银两后，周贵拉著文定轻声问道：“二掌柜，我有一件事弄不懂，还请您能给我解说解说。”
文定暂时没接下一位，对他说道：“什么事，说吧！”
周贵拿着刚签下的收据问道：“刚才那人是个米商，他干嘛要把几船米押到咱们这里呀！他不做买卖了？”
文定笑了笑说道：“你是问这件事。是这样的，现在刚入春，百姓手里大都还有盈余的粮米，所以他此时卖出去就没什么赢利，这些米他过些日子会来赎的。”
周贵依旧不解的问道：“那他也不用全押在咱们这呀！等他过三个月来赎的时候，不是要付三分利钱吗？”
文定继续解释道：“你看到的只是他将米押在我们这要付利钱，可是你没想到，他拿到我们给他的那笔当银，他可以再下去收粮，等到了粮食涨价的时候，他一份本钱卖的可就是两份的粮食，那时的赢利可大大超越了这三分的利钱了。”
周贵用手拍了拍脑袋，喃喃的说道：“霍，他们可真聪明呀！用我们的钱赚大钱，这不是借鸡下蛋吗？”
文定听闻周贵的回答，知道自己的一番话让他已经开始摸到些门道，适时的肯定他的话道：“也可以是这么说，不过他们做生意凭的是自己的判断，以及时机的把握，许多时候还要承担风险。而我们做押行放钱债，则是凭借着东家的实力，以及铺子的信誉。”
周贵点点头道：“是呀！东家时常提醒我们信誉的重要。”
一个伙计需要的只是尽力做好本分的工作，要听从掌柜们的命令，可是做为一个掌柜便不能仅仅只是听命行事，还要明白事情的原由，好去处理。
别看周贵年岁比文定大，待在铺子里的时间也较文定长，但这些原来不曾涉及的知识还是需要文定来点拨。
看着他确实认真的接受自己所说的事理，文定不禁想到自己以前刚当上三掌柜的时候，东家与朝奉便是经常这样传授自己。
听东家说这源生当之所以能够百年不衰而且越来越好，就是因为铺子的历代东家都遵从一条家训，不从外面挖人来铺子里主事，而是随时在铺子里注重发现并培养人才，就连如今的朝奉刘老，也是从小伙计一步一步的提拔起来的。
正是因为历代前辈不藏私、不留一手，才会使百年字号代代相传。
在铺子经历百年的过程中有过许多的竞争对手，有的甚至比当时的源生当强盛许多，可都是因为没有如此的家训而没落。或许某个时期会有出众的个人而风光无限，但没有延续也只能是流星划过。
只有源生当能够屹立不倒，而且经过这些年的累积能不断的攀升，已隐为荆楚第一。
章家这家族的奋斗史让文定深深折服，不仅仅是此时的成就，更多的是在低潮的时候他们不是自暴自弃，而是能隐忍下来，平稳的延续下去，让前人的辛勤通过他们的手传至下一代，期盼这家族文化在子孙的手里重现辉煌。
这些让文定深深感动，隐隐的感觉到与华夏民族的延续很是相似。在汉族的历史上，许多的蛮夷都曾比我们强盛过，可是在他们一代人或两代人的成就下，我们都能隐忍下来，期待着他日重现正统。
匈奴、突厥、胡人、契丹、蒙古、女真等等，早已回复他们茹毛饮血的蛮夷生活，唯有我汉人笑傲寰宇。那些铁马利刃早已灰飞烟灭，唯有几千年的汉史能再逢新春。
文定拍了拍周贵，让他回到柜台的位子，而自己则在一旁坐镇，看着他像模像样的处理了两笔交易，便步入里间放任他自己单独应对。
周贵将手中的当票与银两交与台下的客人，说道：“您请收好，多谢光顾。”
把客人典当的物件交与伙计存库，周贵擦擦头上的汗珠，心里琢磨着原来当掌柜并不是以前想的那么难，只要多听多看不轻率的下决定，就不会那么容易出错。想想自己头两天手忙脚乱的，惹的那些伙计们笑话，他便有些脸红。
他轻喊道：“下一位。”正在将刚才的买卖做帐的周贵，头还没抬起来，便有一直筒的物件塞在自己面前，他愣了一会才看清是幅画卷，再看台下的客人一身素服，脸上却又有一丝桀骜之色，周贵询问道：“这位客人，请问是来当这幅画的吗？”
此人正是刚从那荣贵当受气而来的谢时臣，心情不佳的他有些不耐的回道：“摆在你面前还问！”
周贵陪着小心的问道：“那您这是死当，还是寄当？”
谢时臣刚才进那两家铺子的时候，刚将画拿出来，柜上就问是谁的笔墨，还未曾听说过有何区别，他问道：“这死当与寄当有何不同之处呀？”
周贵一听，知他是个没怎么进过当铺的主，和自己这刚当没两天柜台倒也是刚好合适，便解说道：“这寄当嘛！是您暂时放在我们这，过些日子还要赎回去的，这就得您说个数目，如果我们觉得没超过您这