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老者转过身去，回到了他的地毯处，跪倒在地，又投入到他的祈祷之中。他没有要报酬，他的举止表明，任何施舍他都会拒绝的。因此我不想再打扰他，和其他人一起跟上我们的向导继续走去。
这是一次奇特的会晤。白发老者知道我是一个基督徒，他也向我说明了，即使不是直接的，我是一个德国人。他对总督的船长的暗示也是正确的。然后是关于“复仇之子”的警告，这显然是指那个卖艺人。一切都说对了，但我却无法想象这个预言家认识我，我并不迷信，但这位老者还是给我留下了非比寻常的印象。继续往前走的时候，我向向导打听老者的情况。
“他是一位苦行圣僧，他真的能够预见未来，他四处云游。传教是他的工作，祈祷是他的粮食。他的身躯还在地球上，但他的精神却早已越过天界到达了彼岸。”
这听起来不像是什么骗术，而且老者也没有给我留下骗子的印象。可我该如何对待呢？我决定先把这件事搁置下来，等以后有机会或有相应的气氛时再去探讨。现在我必须把注意力集中到鳄鱼洞穴和到那里的路上来。这并不是一条平坦的路，它沿陡峭的小径通往山顶。上面用闪光透明的菱形水晶石块覆盖，有些像冰岛的水晶石，折射出五颜六色的光芒。菱形石当中还放置了巨大的黑色火石球，它们或者并列，或者上下叠在一起，看起来仿佛是两支用大炮武装起来的巨人军队在进行一场混战。
山顶上突起一个小丘，我们看到上面有一个洞口。干枯的木乃伊残余、破碎的器具和遗骨散布在四周。我们估计，这就是那个著名洞穴的入口了。伊斯梅尔准备了三套参观地下洞穴用的衣服，它们是用亚麻制成的衣裤。我们现在穿的衣服必需脱下，否则在洞里会全被撕破的。
向导先下到洞穴中，它大约两米深，是个竖井。然后他帮助我、伊斯梅尔和赛里姆下去。留在上面的马夫，把所有备用的东西用绳子替我们送了下来。下面较暗，我们在这里换了衣服。
“部族最大的英雄”赛里姆看到这个狭小的人口后，一下子变得胆怯了。在路上他曾和马夫们高谈阔论过，告诉他们，他已参观过上百个死人洞穴。现在他却一言不发地站在我的身旁，我听到他在叹息。
我们点着了火把，每人拿着一支，另有两支备用。这时我们才看清了洞里情况，这里的洞穴比上边稍宽敞一些，朝北的地方有一个狭小的通道，向导向我们招手，让我们爬进去。他爬在前面。赛里姆让我跟上，他想最后进去。我不信任这个高个子，怕他出于恐惧很可能留下来溜掉，他如果再找不到回去的路，就会陷入巨大的危险之中。所以他必须先爬进去，我跟在他的后面。
我用双手和膝盖爬进狭小的通道以后，立即被一股刺鼻的热气所包围。我感到一种令人恐惧的窒息，只是强制着才忍受了下来。越往前爬，这种难以忍受的气味也就越浓。
“安拉，安拉！”我听到伊斯梅尔在我身后叹气，“昨天我们还把沙山上的洞当成地狱的大门。而这条通道会是通向何处的大门呢？可能是地狱中千层以下最深的地狱吧。外面天气晴朗而空气新鲜，可我们为什么要爬到这个鬼地方来呢？”
过了一会儿，通道更低矮了。我们已经无法用双手和膝盖爬行，而只能贴着肚皮往前蹭了。在我的前面传出了赛里姆的喘息声：“太可怕了，我的头发都竖起来了。我再也受不了了！”
向导对他说了些什么，我听不清说的是什么意思，因为狭小的洞中一切声响都很低沉。但赛里姆突然生气地尖声叫了起来。
“你怎么敢向我下命令！你拿了我们的钱，就只能沉默和服从！我不害怕，我甚至敢和魔鬼较量。但这里的臭气破坏了我敏锐的嗅觉，如果这个狭窄的黑墙坍塌下来，我就会像鳄鱼嘴里的鱼一样被压得粉碎。我不想往前走了，我要回去。在这里活着还不如死了好，任何一袋水烟的味道都比这个洞的臭味强上百倍。我要回去，让我回去！”
赛里姆喊叫着，好像他已快被憋死。我尽量安慰他，但无济于事。他出于害怕和气恼大声吼了起来，没有别的办法，只好满足他的要求。但通道十分窄小，他无法越过我们往回爬，我和马槛总管只好再退回到洞口。向导只能在那里等着我们再回来，由于是向后退，所以这段路程就加倍的困难。我们退回以唇，赛里姆站了起来，可以呼吸稍好一点儿空气时，他又叹了一口气说：“感谢安拉！再多呆几分钟我就会憋死的。不，不，任何力量都不能再让我往前爬一步了。”
“你的勇气哪里去了？你刚才不还在吹牛吗？”我说。
“不要再说勇气了，先生！”他冲我喊道，“如果我面前出现真正的敌人，我的勇气会表现它的奇迹的，但不要考验我那热爱芳香的鼻子吧。难道人长了一个这么敏锐的鼻子，就是为了在这里被扼杀掉吗？不管你再说什么，反正我要留在这里！”
“他说的不错，”马槛总管也赞同地说，“我现在感到好像长了五六个脑袋。我的眼睛也被火把烟熏得很疼，我的肺好像被捆住了一样。死鳄鱼和我有什么关系！如果你允许，我将和赛里姆在这里等你回来。”
“就是说，你也要离开我？”
“不是离开。我们还留在洞里。刚才我已经体会过了爬洞的滋味，我已经感到满足，但没有兴趣再去探索更深的秘密了。”
“你们留下吧！我将继续去完成我的计划。”
我在刚才离开的地方又找到了向导，当他听说只剩下我一个人时，他感到很满意，因为只照顾一个人，他省了不少心，但他当然不想退还他多拿的报酬。
我们继续往前爬。通道更窄了，而且布满尖利的石英碎块，它们扎破我的手和衣服。我们然后得穿过一个缝隙，可那缝隙小得几乎钻不过去。缝隙外面是一个拱形的大洞，里面布满了岩石。岩石的裂缝都是深不可测的深渊，谁要是从这里不小心掉了下去，会粉身碎骨的。洞顶和洞壁上倒挂着密密麻麻的蝙蝠，在火把的惊吓下，它们绕着我们的头纷纷飞舞起来，飞得如此灵巧，竟没有碰到我们的身上。它们数量极多，飞起来的声音就像一条大河在流淌。
我们绕过岩石的裂缝，又来到另一条狭窄的通道，可惜里面也挂满了蝙蝠，它们的粪便铺满地面，而我们必须用手支撑地面爬行，那味道是如此的恶劣，如此的刺鼻，甚至连我都想返回了。越往前，蝙蝠越多，堵得通道更加狭窄了。蝙蝠在我们面前无处可躲，只好在我们头上、脸上和火把前乱飞，最后把火把也扑灭了。我们必须重新点燃，可刚刚划着火柴，迎面飞来一只骗幅又把它扑灭了。我们继续前进，直到进入一个较大的洞穴才站了起来，可以呼吸一点新鲜的空气了。同样这里也有通往各个方向的缝隙、裂痕和深洞，在这里我看到了第一具保存完整的木乃伊。这是一只鳄鱼的木乃伊，大约有五米长短。我们越过它，爬入另外一个通道，最后来到一个类似大厅的地方。这里有成堆的木乃伊，足可以装几大车，但大多是破碎的。有的只有身躯没有四肢，有的只是半个躯体及或完整或破碎的四肢。这儿不仅有鳄鱼木乃伊，还有其他动物乃至人的木乃伊，看来就像一个地地道道的集市。
我在这些残肢中寻找了一番，没有找到什么有用的东西，我其实也无意在这里购买什么。我要木乃伊有什么用呢！我还要去南方，带着一个木乃伊，会很不方便的。在尸体堆中翻看，是件很不舒服的事情，掀起来的木乃伊灰尘四处飞扬，而且里面的温度很高，味道也极其难闻。
大厅和洞内的所有空间和通道一样，都覆盖着一层又黑又粘的涂料，它可以用手刮掉，里面便露出闪光的石英石块。这层涂料就是木乃伊沥清，由于温度高而无法硬化，洞内的气味也是它造成的。
我在尸堆中寻找时，向导站在我身旁观望。我问他，这是不是洞中所有的东西。他回答说是的。
“这不可能！”我反驳他说，“洞中的东西要比这多得多，只是你不肯给我看。虽然对这些洞穴还没有进行彻底的考察，但不久前人们就已估计过里面的木乃伊可能有十万之多。”
“这是错误的估计。”
“噢，不。来这里考察的人都是可以信赖的。人类木乃伊是根据床位有规律地排列的，只有个别地方相互交叉摞叠在一起。鳄鱼木乃伊有的是10米长，最小的不到半米，每20条或15条用麻布捆在一起，外面用棕榈枝条和棕榈叶包扎。这种包装里面也会有鳄鱼蛋和各种大小的蛇类，以及蛙类、蜥蜴、燕子和其它鸟类。洞中肯定还有更大的厅室，里面从上到下都堆满了木乃伊，人甚至无法从其中的空隙中走过去。这些厅在什么地方，那些尸体都到哪里去了？”
向导走近了我，把手放到我的胳膊上。
“你想买木乃伊吗？”
“不。”
“那你为什么到这个洞穴中来？”
“出于对人的同情。”
“为此你就提出了刚才的问题！你答应给我30皮阿斯特的报酬。为此你就想知道这样的秘密吗？我们的洞穴和你有什么关系，我们的木乃伊又为什么值得你如此关注呢？你认为那些木乃伊仍存在于洞中，你是一个弗兰肯人，你没有理由出卖我。因此我也并不因为你的吝啬而气恼，也不想向你要求什么，我并不需要你的30块皮阿斯特，我比你想象的富裕得多。圣僧和你进行了友好的谈话，并且给你指明了未来，这是他对别人从未做过的。你必然是一个安拉喜欢的人，因此你应该从洞中得到一份纪念。你在这里等一下！我立刻就回来。”
他拿着火把钻进了另一个洞口，把我一个人留在了这里。我的火把已经燃尽，我又点燃了一支新的火把。然后我坐到了一个没有头和脚的木乃伊身上。在这孤独的时刻，我的头脑里产生了奇特的想法！在众多的尸体残骸当中我是唯一活着的人，而且是在深深的地底！我坐的这个身躯，过去是个什么样的人呢？他活过，爱过，希望过，也苦恼过，就和每一个凡人一样。或许他曾站立在法老的身边，但四千年以后他却成了一个德国人的板凳！
时间一分又一分地过去了，向导还没有回来。难道他用刚才的甜言蜜语欺骗了我？难道他想用这种方式对我的吝啬进行报复？难道他把我丢在这里，让我找不到回去的路而悲惨地死去？如果是别人或许就没有希望了，但我还有一支完整的火把，而且坚信能沿着进来时的路线重新回到地面上去，所以我很镇静。但我的猜疑是没有道理的，他爬进去的那个洞口出现了亮光，他回来了，一手拿着火把，另一只手里拿着一个用最细的木乃伊布料裹着的小包。他把这交到了我的手上。
“这就是我取来的纪念品。虽然只是木乃伊身上很小一部分，但它将会像一个完整的木乃伊一样使你记起我，而一个完整的尸体会给你带来很多麻烦的。”
“这不需要我买，不需要我付钱，而送给我吗？”
“是的，我送给你。”
“我能知道原因吗？不会只是因为圣僧和我进行了友好的谈话吧？”
“不。原因是我很敬重你。在路上我听到后面的两个马夫讲你的事情。我所听到的和你开始时的表现完全一致，你没有像一个无知的人那样轻易同意我提出的报价。我送给你这个礼物，对我毫无损失。为了让你知道这是什么，我在里面附了一张纸条，上面写着此物的真相，因为与此木乃伊有关的象形文字已被解译了出来。”
“我接受这份礼物，现在我不想看里面装的是什么，谢谢你。我要去喀土穆，希望回来时能够再次拜访你，或许那时我会有更多的机会，向你表达我的谢意。”
“这倒不必。但我永远欢迎你的到来。好，现在我们返回吧。你所看到的，只是这个洞穴的概貌，其它的你就不需要知道了。至于你刚才向我提出的问题，我可以告诉你一点，就是这个地区的木乃伊宝藏，交易人和挖掘，发出禁令的官府并不知道。来吧，跟着我！回去的路，要比来时的路短得多。”
这时我才知道洞中的通道是如何的错综复杂，回去时我们只用了来时三分之一的时间，就到了洞口的前厅。向导虽然带我走了另外一条路线，但仍未穿越外人不许看到的那些洞穴。马槛总管和赛里姆还坐在洞�