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第五十回 钦差门上悬御匾 智化项下挂金牌
且说白菊花这只镖打将出去，就听那边，“哎呀！完了我了！”噗咚栽倒在地。三个贼人打算徐良未能躲开，焉知晓早就把那镖接去，往后一躺。三个贼打算真是躺下了哪。摆刀的，摆剑的，徐良往上一挺身子说：“来而不往非礼也。”对着白菊花就打，淫贼吓了一跳，往旁边一闪身躯，原来那镖没打出来，打的不是他，嘣的一声，正打在周瑞头巾之上，把周瑞吓了个胆裂魂飞，也还算他躲闪得快。后来，三个人就把徐良往上一围，四个人交手，那两个使刀的，先把自己兵刃防住。徐良见他们三个人越战越退后，退来退去，忽就见吧的一块顽石，打将出来，徐良往旁边一闪，躲过这块顽石，又是一块石头打来，再看吧嚓吧嚓的乱打，可也打不着徐良。山西雁就知道他们定好了的诡计，自己飞也似扑奔白菊花，心想身临切近，与他交手。晏飞回身就跑，见后边那两个人反倒退了自己来了，也是用顽石乱击。徐良情知不好办，也无心与他们动手，自己并不追赶他们，说：“便宜你们贼乌八的！”自己转身回来。也是活该，他们那石头打得已然剩了一二块。见徐良去远，三个人无不欢喜，复又聚在一处。徐良皆因树林内有个朋友，故此无心与他们动手。到了树林回头一看，那三个人已然仆奔正东去了。
徐良进了树林，喊道：“施贤弟！施贤弟！”喊了两声，并不见答应。
徐良在卧牛青石上一看，踪迹早就不见，再往四围一瞧，连一个人影皆无。自己想，怎么施俊兄弟这样慌速，不在此等候，往哪里去了？无奈出了树林，往西一看，前面有一个人，背着一个人，来回的乱晃。徐良看见了，撒腿往前就追。前面那个，看见有人追他，也撒开腿就跑。徐良紧紧跟着追赶，气得高声嚷叫说：“你是什么人？快些把我兄弟放下。你若不把我兄弟放下，我可不管你是谁。我就口出不逊了。”前头那人站住说：“是我。”徐良切近一看，忙双膝跪倒，原来背施俊的是智化。皆因智化在京都小店住着，听见小五义得官，又有一道旨意下来，赏他的金牌、御赐匾额、金银彩缎，自己就先奔回家中。直等到奉旨钦差连本府本县全到门首，智化跪接圣旨，悬挂匾额，钦差官把万岁赏赐金牌，给他挂在胸膛之上。待等查收了金银彩缎，本要在家中预备钦差的酒饭，有黄安县知县蔡福说，早就与钦差大人预备了馆驿。钦差去后，自己亲身上坟前祭扫，家内搭棚，请邻里乡党、当族亲戚，对大众说明白了自己从此就要出家去了。整整热闹了三昼夜，自后备了自己应用的东西，带上盘费银两，离了自己门首，还是要投奔京都，求相爷递谢恩的折子，自己在午门望阙谢恩。行在路上就看见一差二解，却是施俊。智爷在夹峰山，见过施俊一次，故此认得。见施俊项上有锁，是发遣的形象。自己心中忖度，这个人是宦门的公子，不能作非礼之事，瞧两个解差起意不良，晚间遂跟至龙王庙。拿智爷那样的英雄都吓了一跳——庙内破殿的外面，有一个大白人，见他们一到，就出了破庙往北边一藏。智爷可就住步了，找了一棵树，在后面细细观看，却原来是徐良。心中暗道：“这孩子，也不嫌丧气。”就见他先结果了一个，后来在殿内又杀了一个。智爷在外头，里面说话，俱都听得明白，方知道施俊妻子被抢，又遇见贪官。智爷瞧着他们拾掇好了，自己先就回避，见二人到树林，自己在林外，听他们一叙年庚，徐良说：“哥哥没有背弟妇的道理。”自己暗道，要露面，准叫我背，不如我在暗地，看他们怎么办？就听徐良告诉施俊：“我的朋友来了，定的此地约会。”智爷暗笑道：“他终朝每日足智多谋，这件事可疏忽透了。你一出去不打紧，若有这两个解差的余党，施相公就得废命。有咧，我戏耍戏耍他，教他着会急。”遂进了树林，说：“施贤侄，你可认识我么？”施俊细看道：“莫不是智叔父？”智爷说：“正是，贤侄多有受惊。”施俊行礼，说：“叔父何以知之？”智爷说：“贤侄之事，我俱已知晓，不必再说。此时我先把你背将出去，这树林之中，不可久待。”施俊说：“徐良哥哥教我在此老等，叔父苦将我背出去，我徐大哥回来，岂不教他着急？”智爷说：“不怕，他知道我往外背你。”施俊一听知道，不敢往下再说。智化背着施俊，出了树林往西行不甚远，还不见徐良回来。智爷说：“咱们在此稍等你徐大哥。”又把施俊放下。远远听见那里咕咚咕咚，如有人打起来相仿，此时智化又不敢丢下到那边去看，只得等着。工夫甚大，徐良方才回来，智爷背起就跑，闹得施俊也不知什么缘故。又听后边是徐良的声音，算是听着要骂，智爷方才站下。徐良到跟前一看，是智叔父，双膝跪倒，说：“智叔父，你可把我吓着了。”智爷说：“徐侄男，你有多么慌疏，亏得是我。你有朋友到了，把他让到树林，有何不可？”徐良说：“叔父，那是谁的朋友？那是国家钦犯白菊花。”智爷问：“什么白菊花？”徐良这才把白菊花事情提了一遍。智爷方才知晓，说：“你为何不说明白了？你若说明，我帮你把他们拿住了。”徐良说：“我施兄弟是念书的人，提出来怕他害怕。我想那白菊花早晚是我口中的肉。现时倒有一件事情非你老人家不行。”智爷问：“什么事情？”徐良说：“我施大兄弟的事情，你老人家知晓不知？”智爷说：“我一一尽知。”徐良说：“侄男打算前去救我弟妇，她在东方明的家中，不定隔着几段界墙，打算往外救他，非背不能出来。我是哥哥，她是弟妇，焉有盟兄背弟妇的道理？你老人家是叔叔，咱们爷三个一路前去太岁坊，杀人是我的事情，救人是你老的事情。”智爷说：“别看我是叔公，我的岁数也不大，背着也是不相符，还是你背的为是。”徐良说：“你老人家怎样推托也推托不了。”施俊在旁说：“智叔父，你如我亲叔伯一般，再者又是活命之恩。”智爷说：“咱们慢慢再定主意罢。”徐良问：“我兄弟又不能回家，咱们先奔什么所在才好？”智爷说：“相近着太岁坊的所在，先找一个店住下，慢慢再想主意。”徐良说：“我背着施大兄弟。”智爷说：“给他穿上点衣服才好。”徐良说：“哪里去找？”智爷说：“我这里有。”打开包袱，拿出一领青衫，又拿一顶软头巾，青纱遮面的面帘。施俊问：“这作什么？”智爷说：“离太岁坊不远找店住下，离你家也不远，若是没有这个青纱遮住面，有人认得你，岂不是反为不美？”施俊说：“倒是叔叔想得周全。我们那里有个金钱堡，斜对着就是太岁坊，那里有个大店，足可以往下。”智爷说：“很好很好。”
施俊穿上青衣，把头巾一戴，拿着那块青纱，等用着时节再戴。徐良把他背起走出树林，智爷在后跟随。走不甚远，智爷接过来背，再走一时，徐良又背。正然走着，忽见前边有一个灯亮射出。听了听，远方更鼓，方交三更以后。智爷说：“二位贤侄，你看前边那灯，必是住户人家，依我的愚见，不如咱们先去投宿，明日早晨再走。天光一亮，若有车辆脚驴，教他骑着，岂不省得背着他走路哪。”徐良说：“叔父这个主意甚好。”智爷来到门首，叩打门环。忽听里面有妇人说话：“深更半夜，这是什么人叫门？”智爷答言说：“我们是走路的。皆因天气甚晚，我们这里有一个病人，要在贵宅中借光投宿一宵，明日早行，定有重谢。”里面妇人说：“我们当家的没在家，我家内又无有别人，你们又都是男子，我可不好让你们进来，别处投宿去罢。”智爷说：“此处又没有多少人家，望大奶奶行一个方便。若不是有个病人，也就不用借宿了。”里面的妇人又答言说道：“你们既然这样说着，我就看在你们这病人的面上，住一夜无妨。”智爷低言告诉徐良说：“人家本家又没男子，少时妇人开门，看见你这相貌，再听你口音不对，兴许他不教咱们在这里住下。你别说话，且装作一个哑巴，我自会变化。”徐良抬头，见里面灯光一闪，出来个妇人，三位一看，吃惊非小。要问什么缘故，且听下回分解。
第五十一回 知恩不报偏生歹意 放火烧人反害自身
且说智爷叫徐良装作哑巴，以免妇人疑心。不料一看这个妇人，好生凶恶：身高七尺，胖大魁伟。头上一块绢帕，把她那一脑袋的黄头发包住，像地皮颜色的脸上，还搽了一脸粉，画了两道重眉。蒜头鼻子，窝扣眼，厚嘴唇，大板牙，乌牙根，大耳垂轮上挂着两个铜圈。穿一件蓝布褂，腰中系着一块蓝油裙。两只大脚，一脸横肉。打着灯笼，年纪约够三十多岁，说话声音洪亮。三位一瞧，就知不是良善之辈。徐良瞧了智爷一眼。智爷想着天气已晚，又没有别的住户人家，满让这妇人凶恶，有自己，有徐良，还怕她什么？冲着妇人，深深一恭到地，说：“大嫂，这是我的侄子，冒染了风寒，在铺中做买卖，伙友俱都不愿意，故此把他背回家去，打此经过。天气已晚，就求大嫂行个方便，我们在院里都行。”妇人说：“我们这里有两间西房，就是太破烂，你们若是不嫌冷，也算不了什么要紧。”复又拿灯笼一照，说：“呀！这就是个病人哪。”此时施俊已用青纱，把脸遮住。智爷说：“不错。这就是我侄子。”又问：“这个背人的是人是鬼？”本来徐良生得面貌难看，又是两道白眉，往下一搭拉，只是吊死鬼一般。智爷说：“他是哑巴。”带着徐良真会，他就“啊吧吧”的指手画脚，也不知说些什么，招的那妇人哈哈大笑说：“错过他是哑巴，我可真不敢叫你们在这里住下。几位请进来罢。”智爷随同进去。妇人进来，关上大门，直奔西房。
这院内是三间上房，很大的个院子，两间西房离上房甚远。靠南墙，堆着些柴薪。进了两间西房，那妇人把油灯点上，徐良就把施俊放在炕上。妇人说：“应当给你们预备些茶水，皆因我们家没有茶叶，屈尊些罢。”智爷说：“这就多有打扰，还敢讨茶？大嫂请歇息去罢。”妇人转头出去。施俊腿上伤痛，直哼咳不止。那盏灯，又没有什么灯油，不大的工夫，油灯一灭，徐良、智爷就在炕上盘膝而坐。二人闷坐了半天，也觉困倦，双合二目，沉沉睡去。忽听外面打门，妇人问：“是谁？”外面答言说：“快开罢，是我。这可算终日打雁，叫雁啄了眼了。快开门来罢，我被人打得浑身是伤，我好容易爬回来了。”妇人出来，把门开了一看，丈夫浑身是血，一瘸一点的往里边走，进了上房，往桌子上一趴，不敢坐下。他妻子问：“什么缘故？”那人说：“皆因我在龙王庙棺材里”他妻子一摆手说：“你别嚷，西屋里有投宿的三个人呢。你教人家听了去，岂不是自己把自己告下来么？”你道这人是谁？原来，这个就是龙王庙棺材里装做死鬼的那人。这妇人，是他的妻子刁氏。吴天良就把始未根由说了一遍。把徐良给他那十两银子拿出来放在八仙桌上。复又说：“西屋里有三个投宿的，我在外头做买卖没做成，我在家里做这号买卖罢。”刁氏说：“你说打你给你银子的，是白眉毛？”吴天良说：“对，长得与吊死鬼一般。”刁氏说：“此时他变了一个哑巴了。”就把三个人投宿情由告诉了吴天良。吴天良说：“内中要有那个人，可不好办。他说给我银子，叫我痛改前非，他一个人，我就了不了，何况他们三个。依我说，明日早晨，让他们走罢。”妇人说：“呸！可惜这个男子皮叫你披了来，你还不如我三绺梳头，两截穿衣的。常言说得好：‘逢强智取，遇弱活擒’。”吴天良问：“你有什么主意？”刁氏说：“我出去听听，等他们睡着时节，咱们南墙有的是柴火，堵着西屋门，把柴薪堆将起来一点，拚着这两间西屋不要，把他们烧死在内。你要是有胆子，等他们睡着的时节，用刀结果他们三个的性命，也费不了多大事情。你要不敢，只可放火烧死他们。”吴天良说：“烧他们倒是个善法子，我可不敢杀他们去。”刁氏说：“待我出去听听。”出去工夫不大，回来笑嘻嘻说道：“天假其便，他们都睡着了，油灯也灭了，咱们就此行事。”当时间，两口子手忙脚乱，把柴薪搭在西屋的门首。刁氏叫吴天良取火纸去。吴天良踅到屋中要取火纸，抬头一看，八仙桌上，两锭银子没了。刁氏正在那里等着取火纸，听见屋中间：“家里的银子哪里去了？”刁氏一闻此言，暗暗咒骂说：“好乌龟王八