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谓全线崩溃，大败亏输。
敬德望向世民，却见他剑眉紧蹙，仍是一副大不满意之色，便道：“元帅，我军已大获全胜，郑军偷袭不成反折损上万兵马，这次可是他们吃了大亏啊。”
世民冷冷的道：“可恨的是单雄信逃进洛阳去就再也没有出来，这仇可报得不够彻底。”
敬德道：“可能是我那一箭将他伤得太重了，他没法再出来。不用急，就算他从此龟缩在洛阳城里再也不敢冒头，待洛阳城破之日，就是他死无葬身之地之时。”
世民恨恨的道：“不错！我李世民今日立下重誓，不杀单雄信，我绝不罢休！”说着，他森冷冰寒的目光一扫，无意中正扫到迎面而来的一骑身上。那马上乘者的身子似是颤抖了一下，赶忙向着世民躬身道：“末将救驾来迟，请元帅责罚。”
敬德转头看去，认出那人正是原瓦岗军降将徐世勣，降唐后被赐姓为李，因而现下唤作李世勣的。
世民的目光转作柔和，道：“世勣来得很及时了，没有迟。”说罢，他沉吟片刻，往东面的方向望了一眼，道：“我军很快就要收拢对洛阳的包围圈，东边的武牢需要有驻军策应。世勣，你负责这件事吧。”
李世勣身子又是一震，但仍是恭恭敬敬的应道：“末将领命。”
敬德忽然想起，他以前似乎隐隐听说过，这李世勣在瓦岗之时与单雄信的关系特别密切，有刎颈之交之谊。李密杀害原瓦岗寨寨主翟让之际，曾把李世勣也当作翟让的同党而欲捕杀，全靠单雄信极力劝阻，才把他的性命保全了下来。
世民现在这样突然把李世勣调离洛阳城外，派往武牢驻防，是不忍让世勣目睹他可能在战场上亲手斩杀单雄信复仇呢？还是提防着世勣会襄助这昔日的救命恩人脱困呢？
敬德紧紧地盯视着世民，却见他的脸上又是一副冷若冰霜之色，似乎又戴起了面具，让人无法看清他内心的所思所想。
敬德突然再次意识到，自己对李世民，实在是了解得太少、太少了。
李世民处理自己与寻相之事，让自己看到了他大度、睿智的一面；今天的宣武陵一役，又让自己看到了他勇悍、坚强的另一面；现在这一刻，自己似乎还触及到他城府、心计的……又一面。
这唐军元帅，到底，还有多少面，有待他去……发现？
24 逍遥亭（上）
是夜，唐军在洛阳西苑的逍遥亭大排筵席，为白天的胜利而庆功。
这逍遥亭乃西苑最奇丽的亭台，后来唐代的杜宝所撰写的《大业杂记》盛赞其为“结构之丽，冠绝古今”。
此际，逍遥亭里里外外点起了无数火把，照得光如白昼。主要的唐军将领与身为主帅的李世民安坐于亭内，其余级别较低的将佐及士卒则布席于亭外，上下同欢宴。
时近深秋，夜风送爽，星河灿烂，良辰美景，再配上美酒佳肴，欢声笑语，不绝于耳。
世民斜身倚在主位之上，微笑着静观这欢乐的情景。
酒过三巡，通常接下来就是歌舞的时段。军队之中没有女子，但通常会表演些男子也能跳的胡旋舞，或者是来一段舞剑。
世民的两名贴身亲卫，其中一个适时地靠近他身边，低声地请示。世民在他耳边说了几句，他点了点头，却不是转身向众人宣布什么，而是拉着另一名亲兵走下亭台，向青城宫那边飞奔而去。过了一会儿，二人合力抬着一个竹箧来到世民身边。看二人吃力的模样，似乎里面的东西甚是沉重。
一名亲兵起身手按唇边吹了个唿哨，亭中立时安静了下来，众人都望向世民，知道他要发话。亭外虽然一时不知就里，还在吵闹，但渐渐发现亭中一片寂然，也都跟着安静了下来。
世民坐直了身子，朗声道：“今天一役，有一个人功劳最大。如果不是他，本帅只怕已被单贼虏入洛阳城中，现在哪里还能坐在这儿与诸君同乐？如果不是他，我五百骑兵勇士深陷敌围，待得郑逆六千排槊兵出城集结成阵，他们就会全数死于非命。所以，如果不是他，我们现在举行的，就不会是庆功宴了！你们说，这个人，是谁啊？”
“尉——迟——敬——德——！”
亭内亭外异口同声的呼喊出来，声势之惊人，真可谓震天动地。
世民站起身来，向敬德伸出左手，道：“将军请起！”
敬德听着万众一声的呼喊，已是感动得一股热血直涌上胸膛。这时见世民向他伸手，连忙轻轻握住，跟着站了起来。
此时众人都盘坐于地，只有世民与敬德二人挺身站立，颇有鹤立鸡群之势。众人更是须得仰起头来才能看着他们。
世民道：“不过是几天之前，尉迟将军还被大家误会他要离弃我军逃亡而去。当时我跟他说，大丈夫意气相期，合则留，不合则去，何必勉强？如果他真的要走，那就收下这些金子作为盘缠，聊表一时共事之情吧。”说着，他向那两名亲兵打了个手势，二人把抬过来的竹箧打开，火光之下金光耀目，满满一箧的金块猛然显露在众人面前，人群不由得爆发出“哗”的惊呼之声，所有人的瞳孔都似突然放大了几倍，盯着那金子发了呆。
世民续道：“可是尉迟将军那时一口就回绝了我，说他不想离开，也不能领受金子，因为无功不受禄。但是，今天，他就已经立下了如此盖世之功。将军报恩，何其之快也！这箧金子……”世民转向敬德，“……敬德，命中注定，是你该得的！”
“元帅……”敬德“扑嗵”的跪了下来，想说什么，却哽咽得什么都说不出来了。
坐在他身边的程知节，用力地一拍他的肩膀，笑道：“黑炭头，别哭了。你是好样的，我老程这次可把你看走眼了。之前我立过大功，去元帅的书房领赏，见他拿过这箧子出来，也只是从里面拿了一块金子给我。当时我还问元帅，什么时候能把所有的金块都给我；元帅说，那就看你的本事喽。我还一直琢磨着怎么把这些金子一块一块地从元帅手上赚过来。你倒好，一次就给我门儿清了，你怎么赔偿我这损失啊？”
众将听了，哈哈大笑，敬德也忍不住跟着破涕为笑。
世民笑道：“知节不用担心我没金子给你。现在敬德是一次就清了我的门，我手头紧，是没现钱，那就记着账好了。你有多少功劳，回到长安，全都一一算给你，连本带息，一分也不少你的。你有本事啊，就把我秦王府里的金山银山都赚了去……”
众将又是笑声震天，程知节更是亲热地搂住了敬德的肩膀，连声叫道：“好黑炭头，原来你是帮了我大忙啦。如果不是你清了元帅的门，我哪有机会向他这样的大财主放债收息？今晚我要多敬你几杯，算是答谢你帮我赚了这利钱的忙。”这一连串的俏皮话说出来，众人无不笑翻在地。
世民待得众将开够了玩笑之后，作了个让大家安静的手势，众人便渐渐的止住了笑声。
世民道：“今天大家都看到了，最初我军只不过五百骑兵，就已令郑逆四千余步兵束手无策。由此可见，只要有了强大的骑兵，敌军就不是我们的对手。一直以来，我就已经想着在这军中组建一支全铁甲装备的骑兵，可随我冲锋突击。今天一役，更坚定了我这想法。我决定这支骑兵就命名为‘玄甲军’，全军统一着铁甲、披皂衣，分左右两队，由四名大将分别统领。玄龄……”世民转头向着坐在他身侧的一个书生打扮的男子道，“你来宣读一下‘玄甲军’四大统领的名单吧。”
那书生是世民的记室房玄龄，此时他应声站起，捧着一个卷轴，展开，朗声宣读：“奉秦王教令，特确定以下四将为‘玄甲军’四大统领……”
房玄龄说到这里，停了一下，望向众人。众将人人屏息凝气地等待着，亭内气氛霎时变得异常紧张。
众人都知道，李世民这样特别设立的“玄甲军”，自然是千挑万选的精锐将士才能进入的。而能成为这“玄甲军”的统领，那就更是精锐中之精锐，可谓莫大的荣耀。这逍遥亭内的大将，都是唐军里的高级将领，身上早立有功勋无数，钱财之类的赏赐，于他们来说其实已经不是太过看重。刚才尉迟敬德一下子获得了一箧子的金块虽然确实很令人眼红，但与现在这“玄甲军四大统领之一”的名号一比，如果能够交换的话，就算要拿十箧金子，他们也愿意换。
房玄龄开始宣读起来：“左一军，秦叔宝；右一军，程知节……”
二将脸露微笑，向着李世民微微躬身，以示谢意。亭外原属瓦岗军的将佐士卒欢呼叫嚷，为瓦岗军出身的大将竟然有两名入选四大统领、占了半壁江山而得意非凡。
“左二军，翟长孙……”
翟长孙满脸喜色，深深弯身致谢。亭外原属西秦军的将佐士卒也马上有样学样地鼓掌喧哗。
“右二军……”房玄龄念到最后一名统领的名字之时，意味深长地又停了下来，扫视全场。
亭内诸将除了刚才已经入选的三人，个个脸上绷得紧紧的，尤其是有好几个自认为很有机会入选的，更是不由自主地握起了拳头，甚至身子都微微发起颤来。
“……尉迟敬德！”
最后一个名字从房玄龄口中缓缓地念出，霎时之间，亭内亭外却是一片寂静，似乎大家都被这结果震惊了。
尉迟敬德？！
他对唐军的忠诚一直以来备受猜疑，直至今天立了大功才稍稍消去大家对他的成见。可是，他归降唐军的时间毕竟是最短的，所立功劳也就今天这么一场，刚才李世民已经赏了他一箧子金块，足够报答他有余了。论资排辈的话，有一大批将领可排在他前面，怎么竟是他可排众而出？
亭内诸将面面相觑，亭外原定杨军旧部一时也以为是听错了，过了好一会儿才有人大声地叫好，然后其他人随声附和了几下，与前面原瓦岗军、原西秦军的人的声势浩大相比，既显得单薄寥落，也显得心虚发怯。
敬德自己也是大出意料之外，都忘了像秦、程、翟三人那样听到任命后神态自若、举止优雅地向李世民这元帅躬身行礼，仍是愣愣地坐在当地，傻了眼似的瞪着世民，倒像是失去了反应的能力。
就在这尴尬的气氛之中，程知节忽然又是一把搂住敬德的肩膀，大笑着道：“好啊，黑炭头果然是黑得有道理，原来你分明就是一匹大黑马嘛……”
“哗”的一下，众人又笑得前仰后翻。世民本来端起一杯清茶正呷上了一口，闻言“扑哧”一笑之间全喷了出来，把就近坐在他身旁、正低着头把卷轴收起来的房玄龄喷了个满脸是水。世民一边笑着连声致歉，一边伸手要给房玄龄拭抹。他两名亲兵连忙一个上前替下了他给房玄龄抹脸，另一个则给世民拭擦着其实也喷到了他自己身上的茶水。
25 逍遥亭（下）
尉迟敬德在这一大群笑得东倒西歪的将领之中，却尴尬得不知如何是好。他眼望着李世民，嚅嚅的道：“元帅，这……我不行吧？我怎么配得上做四大统领之一？”
世民眉毛轻扬，笑道：“这有什么不行的？我说你行，你就行，你别跟我讨价还价了。在这军队之内，所谓军令如山，容得你这样讨价还价的吗？”
敬德听他重述此前他命令自己整顿原杨军旧部逃兵之事时的话，不由得心中苦笑，想：“我连定杨军旧部都管不好，怎么能管好唐军最精锐的‘玄甲军’啊？唐军之中肯定会有很多人对于我这样只因一次救驾有功就一步登天，感到十分嫉妒不忿吧。你这样对我，是想报答我的救命之恩，但恐怕只会是把我摆上台面，受人忌恨啊。”
但这时世民已转过头去，没有再理会他，跟身边的亲兵低语了几句。不久，雄壮的军乐声骤然响起，庆功宴的舞蹈表演开始了。这表演既不是胡旋舞，也不是舞剑，而是李世民收复河东之时军民之间流传开来的一支舞曲，名为《秦王破阵乐》。这舞曲其实是把当时从西域流传过来的一支曲子借用过来，然后配上舞蹈。当时世民凯旋班师的路上，每经一地，军民同庆，就在路边跳起这舞蹈，边跳边唱，甚是热烈。
这热烈的军舞一起，亭外的将佐士卒在礼仪上的束缚较少，很多高兴起来也加入了舞蹈的行列。亭内的大将则一边观赏亭外的歌舞，一边互相敬酒庆贺。尉迟敬德今夜一跃而成李世民麾下第一红人，就算有些人内心感到嫉妒，自然也不好表现出来，倒是人人抢着跟他亲近，与他对饮。
敬德自入唐军以来，一向受到冷落，哪里有过如此热烈的相待？他本是心胸宽广之人，很快也就放下了对自己蹿升得太快的疑虑，与众将酒到杯干。众将见他如此海量，更是一个接一个的上前