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我们制作出了一个很有竞争力的投标单，为此，我们做了一些放弃，但有些是不会放弃的。老实说，我确实害怕我们会赢得工程。我真的不想赢。”
对绝大多数的美国人来说，他们都能确切地回忆起得知肯尼迪总统被刺杀时自己正在做什么，也都能回忆起“挑战者号”航天飞机失事时的恐怖情景。对普拉姆岛来说，1991年5月3号就是这样一个让人永远也无法忘记的日子。
约翰•；波义耳回忆了他听说普拉姆岛要进行有史以来第一次私有化时的情景：“我正坐在自己的办公室里，看着外面的草地和远处的加德纳斯海湾发呆。这时，欧内斯特•；埃斯科西克（Ernest Escorsica）（罗杰手下的设施主管）打电话告诉我，‘A…76就要来了！’当时我想，这太好了。我个人觉得这是一件好事。”走出办公室，波义耳看到岛上的员工个个悲痛欲绝。“‘垂头丧气’这种词根本就不能形容那时的情形。对那些人来说，这个消息就好比是听到自己的孩子死于非命。我完全没有夸张。”罗杰博士也记得当时的情景：“一片混乱。那个时候大家才真正意识到，他们的工作可能真要保不住了。”
就在第二天早上8：00，Burns & Roe公司就把大家召集到旧军队礼堂里。当时，斯坦利•；麦卡里德刚刚下夜班，他拖着疲惫的身体来到礼堂，才发现那些财大气粗的承包商已经开始自我介绍了。“这些人都抹着防晒油，看起来就不像政府的人，纯粹是大承包商的样子。”斯坦利说。每个员工都拿到了一个封好的信封，里面的文件决定着他们的命运。斯坦利向一位政府官员模样的女士寻求指点，但她告诉他，他们不回答问题，现在不是时候——“你必须赶上10：00的那班渡轮，因为即便你走得晚，我们也不再付加班费了。你可以在船上读你的信。”
到了渡轮上，斯坦利和其他人才拆开信封。“上面罗罗嗦嗦地写了很多张纸，但其中很多我都不明白。”但有一件事是再清楚不过的：他被解雇了，而且没有任何补偿。对于斯坦利，这位已经在岛上工作了15年的人来说，剩下的选择是非常有限的。“我可以去卡尔弗顿国家公墓，但那不是我喜欢的。看看，我做了40年的管道修理工，难道现在让我去墓地埋死人吗？我的妻子和我在60岁时都失去了健康保险，为此我要承担102％的费用。那封信同时还说，如果我退休的话，我只能获得40％的社会保险福利，而这么多年来我一直都按时交纳社会保险金。我记得我向他们抱怨说，‘我知道岛上还有服务了30年的人，但我毕竟也工作了15年了，你们能帮帮我吗？’”根据COBRA法规（统一综合预算协调法），他们给了斯坦利6个月的缓冲补偿金 。
卡利斯提出的“尊重个人，尊重大家的工作成绩，提供工作保障”的时代已一去不复返了，随之消失的还有融合在普拉姆岛这个大家庭里的美好感觉。对留下来的100名维护员工来说（到1995年人数下降到了75人），在岛上工作的目的仅仅是为了养家糊口。那些对工作的热爱、完成任务的雄心、对细节的重视及同事之间的友爱关系，这一切一切，也都随之而去了。
当时有一份报纸记录了这一时刻：“设想一下，如果你为某人勤勤恳恳地工作了15年，然后有一天，新老板来了，告诉你，你的资历不算数，大部分的福利也都要取消，这时你会怎么想？而且，你还是干同样的工作，但薪水只有原来的一半，25天的年假也取消了。你又会怎么想？”而这还是基于承包商仍留你在岛上工作的基础上。“记住，”一位雇员说，“即便你能继续留在岛上，你所得到的只是一份工作，而不是‘你的’工作。”而且这些人还算是幸运的，另外的75人不是被强制提前退休就是被辞退了，大家对他们都很同情。普拉姆岛私有化的副作用就是大批裁员，这里再也不是纽约东部提供工作机会最多的地方了 。
即便是农业部也不得不承认，当时的普拉姆岛处于“困难的转型时期”。岛上的一位前官员则添油加醋，说：“这是你这辈子能看到的最大的混乱。”
就像当初反对增开渡轮那样，国会议员乔治•；霍克布吕克纳对私有化同样持反对意见，他说：“私有化做得很不成功，对员工很不公平。”虽然他屡次对普拉姆岛提出异议，但实际行动却很少。罗杰对他这种慷慨激昂不屑一顾，说：“他叫嚣着，‘我准备阻止这种行为。’但他根本毫无诚意。他非常清楚私有化意味着什么，也知道后果是什么。”
装腔作势的官员可不只这位国会议员一个。“当时我希望政府能够举办一些会议，把私有化的进程告诉给员工。”罗杰解释道：“但是没有一个人出面，而这又不在我的职权范围内，所以我也没法做。”罗杰说的这种会议从未召开过。虽然有证据显示罗杰与此次私有化联系密切，但他却坚决否认，说自己和承包商毫无关系。其实，他完全可以像卡利斯那样，以“特别原因”阻止私有化，要求继续接受联邦政府的控制和管理。毕竟，普拉姆岛有着独特的风险和深不可测的危险，它不像一般的联邦政府办公大楼，可以申请通行证或社会安全检查。一位在岛上工作了很久的科学家说：“在卡利斯时期，岛上有最严格的安全标准，几乎没有什么承包商可以参加竞标。即便是此次，他们也可以申请免除竞标，但他们并没有这么做。”
吉姆和卡萝尔夫妇坚信，罗杰完全有能力阻止私有化的进行。“他可以停止这一切，也可以阻止它。”吉姆说。卡萝尔接着补充：“对，完全如此。这次私有化时，罗杰重新处理了《工作业绩报告》，把所有内部维护性的工作全都包括在内，使得普拉姆岛成了个足以吸引竞标者的‘大李子’。这都是他一个人干的。”“我们早就说过普拉姆岛根本不能私有化。”吉姆继续说，“它涉及很多敏感问题，不能由私人公司接管。”尽管他们这么认为，但岛上现存的科学家都沉默了，对这种行为听之任之。所以，兼任岛上工会主席的爱德华•；霍尔赖泽说，很多工人都觉得自己被背叛了。
就像一位员工说的：“阻止这一切其实只需要一枝笔。”但是罗杰博士自始至终都把他的笔牢牢地装在口袋里。
当问到为什么希望内部公司输掉竞标时，约翰•；波义耳说：“因为当时我认为私有化能够省下更多的钱，同时，私人公司也能取代岛上的乌合之众。花的钱少了，工作效率却能提高，何乐而不为呢？”实际上，农业部也支持普拉姆岛的私有化，他们向外界宣扬，把普拉姆岛承包给Burns & Roe公司能够为纳税人每年节约100万美元，而且在承包期内，维护性费用也能减少500万美元，或者说节省20％。
并非每个人都认为这样做能省钱。一位年纪很大的雇员预见性地告诉媒体：“实际花费会超过预算，和辞退工人节约成本相比，最终的花费会更多。”后来，他们才发现《工作业绩报告》低估了岛上所需的材料和员工人数 。
当Burns & Roe公司正式承包了岛上的工程之后，约翰•；波义耳也离开了普拉姆岛，对承包商来说，他已经没有用了。但8个月之后，他又被请了回去，因为岛上又面临了新的财政问题。不过，他回来后发现的不是一个烂摊子，而是个空摊子。“承包商根本就没有会计系统，他们雇佣了一名薄记员做这份工作，但他对成本预算根本一窍不通。我只得从零开始，重新建了一个会计系统。”当波义耳完成工作以后，他宣布了一些坏消息。“他们透支了100万美元。其实在两、三个星期以前，当我注意到某些征兆时，我就知道了。我对自己说，‘上帝啊，亏空已经无可挽回了。’知道消息后，他们简直想杀了我。”
在大多数公司中，倾倒垃圾、打扫地面、除草、文书类工作都是由承包商做的，但是普拉姆岛并不是普通的公司。诸如消防员、安全警卫、渡轮司机、焚化炉操作员、通风系统操作员、电工、氮冷冻设备管理员、电力监控员，还有下水道排污处理厂的工作人员等等，这些人都需要承担更高一级的责任。在这个危险微生物的家园里，即便是地勤人员和打字员也要经过特殊训练，遵守规章制度。爱德华说：“我认为管理层没有什么水平，因此他们把岛屿承包了出去。这样一来，他们就可以把责任推卸到承包商身上，指责问题都出在他们那儿。”
当时，农业部爱荷华州埃姆斯市的实验室也正经历着私有化的进程。但即便保存的都是低危险性的病毒细菌，这里的员工反倒仍隶属于联邦政府。直至今天，这个实验室还是保密的。2003年8月，爱荷华州的参议员汤姆•；哈金（Tom Harkin）利用该实验室不能雇佣非政府雇员的立法规定，成功避免了实验室的再次私有化。汤姆说：“埃姆斯实验室对于联邦政府有着至关重要的作用，应该继续对这里的员工负责。”普拉姆岛和埃姆斯实验室发生的事迥然不同，这只能从个人看待削减非实验费用和束缚员工方面来解释。当提及此事时，罗杰陷入了沉思，然后说：“埃姆斯实验室没有被承包，我觉得很惊讶。但是我觉得他们迟早也会被承包，这只不过是不同管理层实施的程度不同而已。”
私有化的结果就是那些经验丰富、技能熟练的工人被辞退，取而代之的是为了节约成本、提高效益而雇用的私人承包商。但表面上看来，这是一件好事，而且还是主管罗杰•；布里兹的功劳。更重要的是，对罗杰来说，这意味着他手中有更多的资金可用于科学研究，这是他的主要目的。至少，他本来是这么想的。
第四部分私有化的代价
让我们回到1965年，当时的主管卡利斯在一次国际会议中说：“在所有工作中，我们最关注的就是安全问题。”即便这样做会减少科研投入，也要确保安全工作万无一失。但是现在，30多年之后，节省成本早已取代安全问题，成了管理层关注的头等大事。随着40％牟迷保罗杰还削减了各项维护工作的支出，还危及了一些细节问题，比如生物安全和保障措施。以前为期两天的新员工培训，还有随后要求像对待圣经一样细细研读？。6厘米厚的安全手册，现在却被一盘40分钟的录像带和两张纸取代了。原来“有进无出”的政策也没有人遵守了。车辆和货物在两座实验室之间，甚至在普拉姆岛、康涅狄格州和长岛之间都可以自由通行，完全没有经过任何排污、净化过程。原先，承包商或下属的建筑施工人员在岛上都需要有人全程陪伴（任何时间、任何地点都要跟他们在一起，包括洗澡、休息抽烟，甚至是上厕所），但是现在，他们可以在岛上四处走动 。佩戴不同颜色徽章出入不同区域的制度也早被废除了，每个员工也没有了以前的标示号码。岛上还完全不顾顾问团的意见，把原来的5名职业消防员削减成了1个，其余的消防员都是业余的 。
多年来，普拉姆岛上的保安对外来者的检查一直是非常严格的，岛上的一位老员工也确认了这一点。原先岛上有34名强壮的保安，他们在渡轮码头检查访客的身份，并在实验室及保卫室周围巡逻。但是现在，这些人都被精简掉了，取而代之的是一名所谓的“安全技术人员”，他佩戴着空的手枪皮套，企图吓走那些岛上不请自来的访客。火警检查员菲利普•；泽里洛（Phillip Zerillo）告诉一名记者：“岛上完全忽视了安全问题。现在这个地方根本不安全，出不出事全凭运气。”直到今天，这种情况也仍然没有改变。一名员工说：“你可以大模大样地混进去。两条爱斯基摩人坐着小独木舟就可以成功入侵普拉姆岛 。” 现在有两个保安负责警卫，一个在奥连特尖岬，另外一个保护着整个岛屿。以前，岛四周水域都有美国海岸警卫队巡逻，直到1977年他们退出普拉姆岛灯塔。后来随着9。11恐怖袭击事件的爆发，普拉姆岛接到了一个军事简令，之后警卫队又一次撤离，自此就没人在岛周围巡逻了。
普拉姆岛的一份内部备忘录上记着：“我们欢迎一切建议、意见、批评或是称赞，包括诸如钓鱼秘诀、餐厅指南、好笑话等等信息。”这等于把岛上几十年来贯彻执行的安全措施完全推翻了。这样的备忘录简直匪夷所思。
在所有的安全措施违背中，最严重的恐怕就是取缔了岛上的“动物哨兵”。这些�