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三年后，农业部宣称已经彻底根除了鸭瘟病毒，同时还表彰了长岛养鸭场的农场主，说他们在铲除鸭瘟的战役中做出了巨大贡献。而普拉姆岛实验室也开发出了相应的鸭瘟疫苗。但是对农场主来说，这样的表彰实际上是非常空洞的，因为他们已经一无所有。当他们的鸭子感染荷兰鸭瘟时，他们所在的萨福克县受到邻近的汉普顿房地产大亨势力的左右，所有的鸭舍都被销毁了，附近的小溪、池塘里到处都是那些被遗弃的患病的京白鸭。在“保护环境”的名号下，政府下令关闭了所有养鸭场，曾经是长岛东岸经济支柱的家庭农场也随之消失殆尽。随后，在农业部的宣传册上，印着这样的字句：“由于管理及时、得力，这次疫病得到了有效控制，没有扩散到纽约州以外的地区。”
不幸的是，农业部对这次疾病战役的估计是错的。1967年的圣诞节前夕，《纽约时报》刊登了一篇题为“长岛野生鸭发现致命疾病”的文章，预示了这种疾病在未来的爆发，但是这并未引起人们的注意。这则短小的报道指出，在佛兰德湾，即长岛南北两角的末端，发现了61只野生黑鸭死亡。一个内务部官员承认，这次发现比农场爆发的鸭瘟更为严重。他是对的，野生水鸟的迁徙旅行是无法控制的，从长岛养鸭场感染鸭瘟的野鸟把病毒传播给了北美各处的大雁、天鹅、蓝翼水鸭和绿头鸭。1970到1971年，感染病毒的水鸟遍布宾西法尼亚州和马里兰州，到1973年，病毒又传播到了南达科他州的国家野生动植物保护区，导致了4万只绿头鸭和加拿大鹅的死亡。它们的尸体被堆积起来焚烧，场面惨不忍睹。到了1975年，疾病已经扩散到了墨西哥湾和加拿大。
直到今天，这种病毒仍在扩散。
当鸭瘟率先在三家农场出现的时候，两名当地的兽医把尸体和组织切片送到了普拉姆岛实验室，以便确认感染的是荷兰鸭瘟病毒。普拉姆岛的官员告诉记者，这种病毒不可能是从岛上流传出去的，因为他们是从疫病爆发之后才开始研究病毒的，这和几年后对待西尼罗河病毒的态度如出一辙。但是，正是普拉姆岛确认了这种疾病是外国鸭病毒，所以，我们至少能够断定，普拉姆岛配备了相应的诊断工具，而且他们的资料库中有这种病毒样本。再怎么说，只有当病例样本与他们资料库中的病毒样本吻合时，他们才能做出这样的论断。关于这种在他们自家后院发现的新病毒，普拉姆岛上的科学家是这样评价的：“长岛被指认的鸭瘟是由一种新病毒引起的，看来，它是从外面引入萨福克县的鸭农场的。”那么，这次的鸭瘟病毒会不会是从实验室中泄漏出去的呢？早在1970年，普拉姆岛就开始了对鸭瘟病毒的研究，并且感染了一名患有肝炎的人。岛上研究小组的科学家写道：“研究结果显示了两个我们不愿意看到的情况。第一，这是我们国家从外面引入的一种新型鸟禽疾病，第二，这种病毒很可能是导致新的人类病毒（结合鸭瘟和人类感冒病毒）的罪魁祸首。”
今天，长岛的养鸭场早已不复存在，代之而起的是汉普顿价值百万的房地产项目。曾经辉煌的养鸭业只留下了两个小小的见证。一个是一尊6米高的水泥鸭塑像，是1931年一位农场主为了卖鸭子和鸭蛋铸在路边的，现在，它成了县公园大门旁边的装饰。另外一个就是本地名叫“长岛鸭”的棒球队，这支队伍成立于2000年，它的名字代表了纽约州已经消失的传统的一部分。但是，恐怕这支棒球队的球迷十有八九都不知道球队名字的来历。
与西尼罗河病毒和莱姆病一样，自从在美国本土被发现以来，荷兰鸭瘟一直都没有停止过蔓延的脚步。而且，和那两种病毒一样，没有人知道它是怎样传入美国的。
虽然，对于当时的鸭农来说，1975年开发的病毒疫苗已经来得太晚了，但是在谈到为长岛养鸭业准备的疫苗时，普拉姆岛的副主管约翰•；格雷夫斯博士（John Graves）说：“你看，我们普拉姆岛确实起到了重要作用。”
三种传染性病毒——伯氏疏螺旋体病毒、西尼罗河病毒和鸭肠杆菌病毒都是外国病毒侵入美国本土的实例。这三种病毒都在相同的地理位置发作，都在一个专门研究外国病毒的实验室附近爆发。而这个实验室虽然号称保卫严密，但的确发生过病毒外泄的事件，而且造成过实验室工作人员的感染。事实上，实验室的安全保卫工作也确实存在隐患和漏洞。但是，公众却被迫接受这样的解释：这三种疾病没有一种与普拉姆岛实验室有任何关联。
这大概就是通常所说的“盲从”了。
如果您继续读下去，不妨考虑考虑这样的断言到底意义何在。
第二部分起源
“普拉姆岛将允许军方的化学部队根据引进的病毒执行相应的任务……这也就是生化细菌战的意义所在。”
已解密的军队报告（1951年）
就在1956年普拉姆岛动物疾病中心召开贡献日的前几天，美国开始了第一个细菌战项目。如果回顾一下历史，我们就会有惊讶的发现：普拉姆岛与它的公众形象并不一致。
当时，血淋淋的事实被作为秘密掩盖起来，但是细菌战的目标——国家安全却受到了领导人和媒体的欢呼。1945年，《纽约时报》的评论员文章说：“在提到战争中的科学故事时，我们这里有一个比原子弹更伟大的故事。”他们说得没错，就在向日本投放原子弹的前几个月，美国宣布开发第二种武器：致命的微生物病毒。当时，英国的生物武器开发只有45人参与，而美国却多达4000名。军方在马里兰州的德特里克堡开展了“战争研究服务”项目（WRS），民用化学专家乔治•；默克（George W。 Merck）负责领导该工作，从全国各顶尖大学招募的科学家为项目提供建议和咨询。
这些参与此项工作的人感受到的是时代发展的驱动，在本质上，他们与爱因斯坦和欧本海默并没有什么不同。哥伦比亚大学的微生物专家西奥多•；罗斯伯里（Theodor Rosebury）就参与了战争研究服务项目，他说：“就像发明原子弹的那些人一样，我们也早已经摆脱了道德问题的纠缠。”
在此之前，关于细菌战项目的目标，德特里克堡实验室的阿尔伯特•；韦布博士（Albert Webb）并没有感到任何困扰。他说：“我个人并不觉得这有什么。人们之间互相残杀已经有几千年了，不论你是用木棍袭击敌人的头部，还是用刺刀从后面攻击，或者让他生病，这并没有不同。再说，他早晚没准也会得这种病。”韦布认为，我们必须了解事情的全貌以及当时特定的历史背景。“那时，我们知道其他国家，如德国、日本和前苏联都在进行这方面的研究，再说，就是从自卫的角度出发，我们也应该弄明白细菌战到底是什么。也许在今天看来，这个主意不怎么样，但我仍然觉得，在当时这是很有必要的。”
韦布的上司埃德温•；弗雷德博士（Edwin Fred）是其中的一个项目主管，他是位兽医。另外，乔治•；默克领导的项目中还有阿沃•；汤普森上校（Arvo Thompson）、德特里克堡实验室创始人艾拉•；鲍德温博士（Ira Baldwin）、威廉姆•；黑根博士（和埃里希•；特劳布一起建设普拉姆岛，帮助鲍德温博士创建德特里克堡实验室）。跟所有医学博士类似，这队人马都受过传染病的训练。但是跟他们的医生同行不同的是，在开始行医的时候他们并没有经历以“我们不伤害……”开头的宣誓。韦布博士在回忆这两种行业的思想倾向时说：“医学博士们无法摆脱这样的情结——他们是不能协助杀人的。而我们兽医则不同，在这点上我们没有什么禁忌。”他还说：“最显著的不同是，我们二者对研究对象的死亡态度不同。对我们来说，动物被宰杀以供我们食用是再正常不过的。”所以，虽说让兽医成为项目的领导成员有点名不正言不顺，但实际上，他们恰恰是进行生化细菌战研究与开发的最合适人选。
在珍珠港袭击到来之前，全美充斥着孤立主义与对生化细菌战的不屑一顾，这使得美国面临严重的威胁。英国、加拿大、德国、前苏联、日本和法国很早以前就开始了这方面的研究，但美国一直都没有真正行动起来。但是，到战争结束的时候，美国却建起了比所有这些国家都先进的生化实验项目。
1942年，战争研究服务开发了“1号项目”，黑根博士被任命为负责人。他是炭疽热专家，这是一种在牛、羊身上常见的病。这种病也被称为“毛工病”，因为有时病毒也会感染剪羊毛的工人。虽然人类很少会感染炭疽热，但它却是一种非常致命的病毒。乔治•；默克认为，这种病毒是制造生化武器的首选，于是把它作为项目成立后的首要任务。炭疽热是剧毒的，但它在人与人之间的传染性并不强。
黑根博士试验了很多炭疽热菌株，并把它们盛放在一个称为醋塔的10厘米高的玻璃瓶中。在适当的条件下，这种病毒就会凝结成球状休眠或产生孢子，这样便能抵御恶劣环境，如低温的威胁。当周围的环境变得适宜时，坚硬的孢子就会打开，并重新活跃起来。黑根发现，第99号菌株的病原体毒性最强，于是他把它分离提纯，并把99号菌株干燥制成生物武器。于是1943年，在纽约伊萨卡的一个小实验室里，黑根博士发明了地球上效力最强、富集度最大的炭疽热病毒。炭疽热也因此成为了美国生化细菌项目开发中最重要的生物武器。与此同时，黑根获得了炭疽热武器之父的称号。在后来的二战中，英国曾要求获得此炭疽热的样本，并把它命名为“黑根的杰作”。
战后，黑根成了建设普拉姆岛的主力军（纳粹细菌战科学家埃里希•；特劳布是另一个）。他运用自己在国会、军队以及农业部的影响，倡导建立了岛上的病毒实验室。他亲自检查了该岛，并最终选择了它作为实验基地。另外，黑根博士还馈赠给岛上实验室12瓶炭疽热菌株，剂量足以杀死100万人。虽然直到今天，普拉姆岛仍然否认岛上存有炭疽热病毒和曾对它进行过研究，但是从一份刚刚解密的20世纪50年代早期的致命病毒目录上，我们可以看出，从一开始，岛上就有12瓶炭疽热病毒菌株。
黑根博士也许认为他在战时进行的秘密研究是对社会有益的贡献，但是，“黑根的杰作”这种病毒，特别是在2001年爆发的炭疽热袭击，却使我们对他所作所为的意义产生了质疑。
1948年1月23日，在白宫召开的内阁全体会议上，农业部秘书长克林顿•；安德烈森（Clinton Anderson）向杜鲁门总统（Harry S。 Truman）做了简单的汇报，他说，鉴于墨西哥的时疫大流行，美国应该建立外国动物疾病实验室。杜鲁门总统听从了安德烈森的建议。两个月之后，前苏联封锁了美、英在柏林占领的所有道路、河流和铁路，强迫食品供给由空中运输。之后不久，前苏联引爆了自行开发的第一颗原子弹。这样一来，美国又多了一个敌人。
“现在世界局势如此动荡不安，生物武器的开发更是迫在眉睫！”农业部对国会如是说。一个岛上实验室“是我们规避风险、化解危机的重要手段”。于是，1948年4月，国会通过了48…496公共法案，这成了建立普拉姆岛的大纲：
授权农业部秘书长建立实验室……本着研究学习的目的，在美国国内或其他地方，以便研究口蹄疫和其他动物疾病……这样的实验室必须满足以下条件：使得活性口蹄疫病毒无法进入美国大陆。实验室应该建在离岸岛屿上，与大陆有深水域隔开，而且水域中不应有任何隧道与大陆相连……
农业部的工程师和建筑师一起用放大镜研究地图，在美国沿岸寻找合适的地点。在法案通过后的两周，地点也找到了：罗得岛海岸附近的普鲁登斯岛。农业部也察看了其他可能的地点，包括特里堡地区和普拉姆岛等。
同时，军方也决定了自己的目标，他们认为特里堡地区是修建生化实验室的理想场所。最后，两方面的势力才协调起来，最终确定普拉姆岛为两者共同的目标。但是，纽约州议员欧文•；艾夫斯（Irving Ives）和赫伯特•；莱曼（Herbert Lehman）在国会上要求对法案进行增补，他们认为其中应该有保护实验室附近的纽约社区的规定，于是