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“……那是？”你倒是自己说阿，靠我瞎猜要猜到何年何月。
“汤大人的意思，只有公子……只有你，劝得了。”
“……”治一个疯子，把我当神仙不成，穆炎还真给信了，“他令你出来找我，所以你出来找我了？”死士不是一生奉一个主子的么。
“……没。”
啊？
穆炎既然一心求死，那汤大夫也不可能打得过穆炎，不要告诉我那大夫有法子威胁得了他。
“那你怎么会来找我？”
“汤大人吩咐……”
吩咐和令有不一样么？
越来越糊涂了。
“……吩咐我，请公子去看一趟。”
称汤大人和用吩咐，似乎皆源于当时的身份之差。何况我和那大夫并无叫恶，穆炎没改口，也便是因为此了罢。像梁长书，也不知他怎么才改过来的。
最重要的，已经在了。
“穆炎。”我小心拍拍他手，叫他松一点，原地转过身，面对面抱了他，“就是说，你没想叫我死了？”
他身子一僵，“……死、死？”
“没事，我不是在这里么。”手和手在他腰后交握，我扣紧他，“你说……大人请公子回府一叙。”那句话，倒还记得清楚，“那大人两字，是指汤大夫了？”
“没。”
“……”不是汤大夫吩咐的么，“那，指的梁长书？”
“是。”
“……”这么着问不清楚，“汤大人怎么吩咐的，原话大略上还记得么？”
“去请皇甫公子来，他能劝得了，快，快去，快去，就说大人要见他最后一面，他不会不应的。”他一口气说出来，没什么拖泥带水，又是那种平板语气。
穆炎好记性。
三面之缘而已，其中一次我还是昏着的。那汤大夫，看人好眼力，处事好通透。
的确，不会不应。
“做什么不照原话传？你又叩又禀的，偏偏没说见最后一面。”要是他说明白了，何至于后来那般多起落。
“……”穆炎手上刚才松了些，这会又加了力，“你走了。”
一时有些不懂，想了会才明白。
——你走了。
你不要我了。
所以他缩回去了。
“你……在里面看着我走的？”心里，痛起来。
他那时，滋味不会比我好。
脑袋埋死在我肩上，他良久没答。
入目，床上被褥一片揉皱，正面纱帐，一侧斜斜垂外，一侧歪歪垂内，哪里一个乱字了得。如同往事纷纷杂杂，我实在也……没法介意他答不答了。
而后耳后传来低低的颤声，穆炎道了三个字，“听得的。”
紫笋白毫
那日大朝，我随父君听议。
那日先生照例坐在一边，喝茶，神游方外。
那日先是司农的几位报了各地各项作物情况，又将新开的，间种药物和林木的山田呈述了一遍，结尾短短几句总结。
父君面色一直舒宽，寥寥数语，点拨一番。
而后是司工的几位报了蔡境内和司农协办的水利修建、通衢铺设、钱币重铸、度量衡统一等等诸事。
负责的魏老承事，也是我母后的二伯，花白胡子一翘一翘，早忘了刚刚自己还口口声声先生持香春祭不合祖例，特特把水利之便颇得民心之类话语念了重音，朝先生那边瞟了一眼又一眼。
这是在抛媚眼么……
奈何先生捧茶端坐，兀自神游，浑然不觉。
我忍俊不禁，低头装作专心看奏事。父君面上无动静，手指忍不住却在案下敲敲坐垫，十分轻快。
听说臣子间有打赌谁奏事能不须主君重重的“先生”二字，而能将先生拉回神的。
老臣们当然不会参一把，却难免被人当作下注对象。
大概，他们自觉能打破头例，也是殊荣。
××× ×××
这日大朝快到末了，有四位年轻校尉入朝谒见。
父君特地召的。
他们黑铁锃锃，佩剑而入，一身肃杀，大厅内霎时冰寒。
父君本以为先生会警觉，毕竟先生习武数载，箭术卓越。
……起码射靶子时十分不错。
奈何候了片刻，朝上已经落针可闻声，飞鸟入而折。一干年轻臣子，连带我自己，热血沸嚣，眼中神色被煞气所激而勃发，先生还是无知无觉。
父君无奈，只得出声示意。
而后四人自报姓名职务，简短谒见。
先生面色平常，仿佛见惯，一一回礼。
下一刻又神游去了。
……叹。
接着议事，我抽空看了眼先生。
先生恰好举杯就茶。
一口抿入，唇角浮起浅浅淡淡一丝笑意。
不是礼仪周全的笑，而是怡然自得，舒心畅快的。
原来先生喜欢紫笋白毫。
说来这茶的名字还是先生起的呢。
那是高些的山头上，地势遮风朝阳的暖处，野生的茶树，早早抽出的新芽，细细制得的。
先生说，那般时节，正逢初笋冒头，笋头尖壳上尤带青紫，而茶芽带雾白微毫，故而唤了这茶紫笋白毫。
先生物欲极淡，无喜无不喜，事事走神，略略偏好这茶，虽说不嗜，也已经实在难得。
××× ×××
那日晚膳，我照例和父君同用，献宝说来给父君听。
父君果然面色舒展，笑道，今年新得的紫笋白毫不多，倒是尚有五两，勉强可作薄礼。
我年少，先生说不可多喝茶，否则会长不足身高。
我虽不信，却也……
不敢多喝。
所以倒还有一斤有余。
那日父君留宿了先生宫中，想来必会带去，故而我急急吩咐人去取了来。
父君和母后早年坎坷，我记事早，印象里他们一直是患难与共的了。
父君忙与应事，和母后之间所得温存不多，待得登基，又安内攘外，尚有两次出征出巡，待到诸事初定，母后却不久便撒手人寰。
我起初年尚幼小，难免恨父君。后来知父君辛酸，却也责怪不得。
再后来渐通人情世故，才晓得父君母后之间，相扶相助，相知相惜之外，也有隔阂猜忌。这般种种，多为身份职责所限，注定不得圆满。
母后去得不放心，父君又何尝不是遗憾诸多。
母后魏家长女，貌美音轻，贤淑能干，手腕有力之外，自小得父母长辈宠爱，也当然有女子小心性，喜精致美食，好玲珑玩物。
早年两人患难之际，无暇顾忌不说，后来母后卧榻，父君一人独支内外，也不曾有机私下用心探究母后喜好，以为馈赠。
母后过世之后，父君两妃诸侍雨露均沾，按例封赏。之外，自也从不曾见父君挂心哪个妃子喜好。
直到先生入乾自荐。
父君钦佩先生学识，结私交。
不出一月，拜先生。
而后自当建先生府。
先生喜净，眼馋城北温泉。父君本意引流，先生却嫌兴师动众，劳民伤财，直接将府邸安到了城北角。
我只得一边暗叹。
先生心思玲珑，为何却不明白，父君只不过想他住得离宫中近些，来去方便。何况先生擅水利，引流一事，他若稍稍执笔为图，安能耗费几何。
此后两年，父君有留，先生必应。父君有赠，先生必谢赏。
却再无其他。
我小心试探，先生素来喜拍我脑袋，那次尤其大力，道什么……
小小少年郎，自幼宫中长。莺语充耳侧，软玉满怀抱。
而后大笑而去。
竟是暗嘲我思春……可他自己却不解风情尤甚！
××× ×××
次日晨起去礼父亲。
自然要好好看看父亲面色。
应该眉眼含笑罢？
不对……应该面有倦色。
也不对……
……
父君独坐亭中饮茶。
那茶却是紫笋白毫。
我诧异。
先生从不曾推拒父君馈赠，倒是封赏之类大事，父君皆与先生合议妥当才颁旨。
父君招呼我同饮。
面色平静，眼里却萧条。
母后去世我和父君皆有准备，那时我伤心哭泣，却从不曾得见父君落泪。
那时父君面色平静，眼里落寞。
却也不曾如此萧条。
我想问，却问不得。
坐下与父君同饮。
良久无语。
末了，父君道了一句。
“鐤儿，信人则用，不信则止，莫要图一时之便而为难于人，否则……”
否则如何却哑在口中，父君终是未说。
而后无声长长一叹，起身去理事。
此后，父君再未留先生宿于宫中。
××× ×××
后来接权掌事，才知先生身世凄楚。
那暗探的秘报封在秘阁最不起眼的盒中，只有父亲曾经得以一阅。
想来父君留了给我，正是为了说完当年那半句话。
故而我看过，便将它烧了。
密报日期是先生初入乾首年秋，九月一十一。
探报之人，不曾归乾，封了密报着人传回来，便于镀城郊外自刎。
那人本是死士中极得力的一个，当时距先生祭匕已近月，消息早早放出关外，天下俱已震惊。
他如此……
只为这秘密，他自觉背负不起。
若是当年父君多等一季半年，得了暗探回报，再做打算……
亦或得报之后早早知悔，赤诚相待，而非自以为先生应对坦然便是甘然……
若是当年先生一心一天下之外，尚有一丝软肋不堪……
亦或曾分上半点心思怜己艾己……
明坎坷，晓曲折，再回头看父君当年所作所为，看先生应对间分寸把握，我终于晓得，原来，父君不曾说完的那半句，乃是——
否则，天下尚未得，得的却已错过。
××× ×××
父君母后若是注定，与先生之间，却是自失。
我不知，父君当年若委身示诚，能否有机挽回。
我也不知父君是否想到过。
因为之后，再无良机。
紫笋白毫，年年依旧。
喝茶人却已不在。
每逢新茶来，几两一竹筒，搁于书房案前。
我少时被先生所吓，不喜茶已成习惯。
——身高倒是长足，高于父君年轻时。看来先生未必欺我。不过他仗辈份之尊耍弄于我，却是事实。
所以，几两茶，一搁就是一年。
鲜少冲泡，新茶换下旧茶时，旧茶依旧满罐，碧绿微白，清香淡淡。
我只是，想醒己。
莫要如父君那般。
及手，错过。
一百一十三
一夜癫狂。
只想纵着他。
当年的事，两个固然都没有什么错，却又哪里不能说是都错了。
我心绪激悲起伏里，那般想也是难免。
他么，一直那样的。也不是一天两天了。
只是这两年我虽寂寥淡漠了些，身在繁华，心里清明，所见所闻困不得我，所遇所阻难不了我，故而不曾有何坎坷。
可他身上新添的那些疤……
所以只想纵着他，纵着些，多纵着些，再多纵着些……
但，纵必有纵的结果。
晨光微曦。
而后有淡淡的金色打到屏风脚，接着一点点往上爬。
往日此时我已经起身洗漱，打完坐了。
眼下则还软在被褥间，瘫得不想动。
我的腰腹肌都不存在锻炼不足的问题，几个时辰前，却硬折腾得无力。现在一有用到的动作，就酸痛。
这滋味，以往只在力量锻炼过量时尝过。
也没这么惨。
股间后方，酥酥辣辣的，不知是不是要吃流食度个几日了。
穆炎半趴着，脑袋埋在老地方，近得我略转转脸，就会蹭到他。
束发乱了大半，呼吸拂在我脸颊侧，肩压在我胸口。右手揽了我，扣了我放在身侧的左手。右腿还缠在我腿间，把我半边身子压得麻麻。
他醒了，醒得比我早。可不曾想到要放开我，让我活活脉，反倒搂得紧些。
我好像就是因为呼吸出入都有些困难了，加上他身子又开始不安分，都抵到我大腿根了，才醒过来的。否则大概还能睡一会。
穆炎自己反倒没有察觉。只是安安静静搂着。
算了。
这姿势实在不算舒服。然，我昨晚，一夜恬然好眠。
所以，由着他罢。
右手根本没了知觉，只好拿左手替他拢了发到脑后。
“穆炎。”摸摸他眉眼，侧头看看，多少还是肿了些，“怎么办？”
“……嗯？”他感到些不适，但尚无自觉。
“你眼睛。”凑过去吻吻他眼睑，有些微微的咸涩，“没法出去见人了。”
而且脖子上，下巴关节低了寸许的地方，被我落了吻痕。
纵了他，也就，纵了自己。
穆炎没应声，搂了我转了个大半个身，翻得我趴在他身上。手摸索摸索，把我的头发又束了束，而后便没了动静。
他这模样……
一个姿势躺久了，自然而然地换上一个。
根本就不曾听进我说的话什么意思去，更不用提为此操心了。
××× ×××
“先生要向穆仲校询问些事？”
“嗯。原先安排的诸事非亲去不可的延后一日。”从桌上一叠上拿了看了一大半的书在窗边的椅中落座，翻到留了签的那页，端杯就了口茶，眼角余光看到习云再一次扫了内室门帘一眼，我权作不曾注意到，开口，“至于那十一位客人，今日照原打算请他们去城中公塾看看便是，下午还是到辩堂听听玩玩儿。我在与不在，无关要节。”
“好，先生放心。”习云稍礼起身，一副十分乐于领命的样子，“先生放心和穆仲校细细商讨就是。”
这小子……越来越皮痒痒了。
习云揭帘而出，恰好穆炎从院子里回来，揭帘而入。
公办中差吏进出的惯例，都是揭面前右侧帘，好似旋转门一般，以免繁忙来往的司署下人撞人。
门帘两侧差不多同时起落，习云跨出外头，呆了呆，回头诧异地看了眼穆炎。
穆炎目光游离了下，落到我