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这绝对不是对船家刚刚那两句不同评价的报复哦。那点时间是不够煎药的。
可以怀疑她蓄谋已久，但绝对不能怀疑这药的疗效。
顾白苏出品，必属精品！
在船上漂了两日，进入浙江地界，考虑到连城璧的伤还是得上岸找家客栈住着好好养几天，白苏便让船家在靠近嘉兴的一个小镇停靠，付银子给了船家，在镇上找了家位置偏僻但环境不错的小客栈住了下来。
“客官要几间上房？”看着连城璧华贵的衣袍，客栈掌柜眼前一亮。
“两间。”
“一间！”
连城璧和顾白苏同时道。
“这……”掌柜讪讪笑道，“二位可还要商量一下？”
不用提醒，白苏已经同连城璧咬起了耳朵：“喂……出门在外，省点呗。”
“阿苏，连家还是有点钱的，”合住一间，她难道真忘记自己是个女孩子了？连城璧直叹气，“进了嘉兴，就有连家下辖的商号。”
“对哦，”白苏恍然大悟，她都忘了，同她一块出门的这家伙是个金主，在外面不会像她这样抠门，不好意思地摸摸后脑勺，“掌柜的，两间上房。”
“好嘞！”掌柜答应得那叫一个喜气洋洋。
小镇虽小，但临着运河，路过的贩夫走卒都不少，人来人往倒也颇为繁华。两人住的这家“风满楼”开在河边，推开窗子，一阵清爽的风便会迎面扑来，白苏偶尔临窗，深深地吐纳几次，感觉肺腑的废气都尽数排出，精神随之一振。看来，“风满楼”这名字起得到一点不错。
连城璧的伤好得很快，住了三天，身上最大的伤口也已经开始脱痂，他对这样的愈合速度颇为满意，但白苏却很不爽，一个美少年全身都是疤，太影响美感了！
这日，瞅见连城璧正在房内打坐，她探了个头进去，同他交代一声：“城壁，我要去药店买药。”
他睁开眼道：“我陪你去。”
“不用，我知道在哪，”她摆了摆手，“你安心练功罢。”
他不再多言，复又闭上了眼睛，应道：“好。”
房门被关上，门外那人几乎是一蹦一跳地下楼的。
连城璧轻轻笑了。
他喜欢她叫他“城壁”。
抓了祛疤需要的草药，又买了些需要的药材，无视药店伙计对着那张处方上字迹的蔑视，白苏欢快地扛着一大包药草出了“恒生堂”的门。
拐了道弯，白苏奇怪地看见窄窄的巷子里居然围了几层人，人群正中央被空了出来，分明有个人倒在了里面。站着的人都在议论纷纷，却没人走到中央去扶起那人，看情形，好像没人敢再往前走一步似的。
刚买了药就要派上用场了吗，不知道躺地上那家伙有没有银子付诊金啊？白苏兴冲冲地挤进人群，口中还不停喊着：“让让，麻烦让让。”
凭着身形瘦小，她很快就挤到了最里面那一层，很容易看到了倒地那人的模样。
那是一个年轻的男人，一身短褂打扮，应当是靠卖力气活生存的。身上的肌肉大概曾经很发达，只是如今瘦得几乎能看见肋骨的身板已经撑不起那身肌肉，他蜷缩在地上，四肢奇异地抽搐不停，肤色有种不正常的黄，眼白亦是淡黄色，充着血丝，他转过眼球看着跑进人群的白苏，欲要开口说话，白沫却先冒了出来。
他努力伸出右手向着白苏，颤道：“救，救我。”
见着此人这副模样，白苏心里隐隐有了不好的预感，抽出腰包里的方巾系上以捂住口鼻，戴上自制的手套，这才上前抓住他的右手，探脉。
看着白苏的动作，人群开始骚动。
摸着脉象，白苏的眉头越皱越紧，使劲捏了捏那人的骨头，觉得骨质有些不正常，便伸手掐住那人的下巴，迫他伸出舌头来。
是黑的。
见着那诡异的舌头，人群里爆发出一声惊呼：“中毒了！”
白苏不语，只是拿出随身带的一把小刀，割开那人手臂的血管。
血少，泛绿。
人们窃窃私语的音量大起来，一人大着胆子问白苏：“小哥，这人有救吗。”
白苏站起来，看了他一眼，缓缓道：“你自己看。”
问话的人不明所以地看过去，刚刚只是口吐白沫的人竟从耳朵和鼻子里流出血来，眼球暴突出来，口中拼命地叫嚷着什么。
白苏只听懂一句：“好，好多人啊……”
那人嘶吼一声，便不动了。也不抽搐，只是睁眼望天，卸了力一般躺在那里，不再动弹。
“这是，死了吗？”问话的那人小心道。
“嗯，”白苏也不上去探脉或是看瞳孔，站在那里点点头，肯定道，“死了。”
人群开始慌乱，有些推搡，有人离开有人挤入，有人惊叫有人叹息。
但都没人敢靠近那具尸体。
顾白苏一人独立在人群中央，体会到了如坠冰窖的感觉。初夏的江南那温暖湿润的风仿佛完全与她绝缘，缓缓爬满背脊的冷意一点点扩散到全身，让她忍不住战栗起来。
纵使闭了眼，那个专属于死神的词语都能清晰地浮现在黑暗中——
瘟疫。
正文 焚尸
白苏苦笑一声，唉，瞧她这运气。
然后，她退了一步，转身，踮起脚，运足气，朝人群大吼一声：
“是瘟疫！大家快跑！”
“啊！”
“妈的，跑啊！”
“愣着干嘛，快走！”
…………
“瘟疫”二字一出，效果出奇的好，不到一分钟，围观的几十人已散了个干干净净。
只剩下白苏一人。
她摘下方巾，脱了手套，全都扔在尸体上，然后将放下的药包重新扛上，独自远远站在巷口，掏出一个瓷瓶，倒了一粒出来，吞下。
静静地站在那里。
“那具尸体在哪？”一个洪亮的男音由近及远地传来。
“就在那条巷子里，那个，赵大人，小的，小人就不进去了啊。”听此人的声音，似乎就是刚刚问白苏“死了没”的那个人。
“孙二，瞧你这点胆子。”另一个声音很不屑。
“自然比不上二位大人神勇，”那人就势恭维道，忽然间，他提高了嗓门，“咦，那个小子怎么还在！”
刚才，白苏“瘟疫”一词出口，孙二便撒开腿跑了。随着众人跑远后，他正好碰上了镇上巡街的赵衙卫和他的徒弟蒋衙役，琢磨着这事主动上报说不定能下来点赏银，便陪着两个衙差返了回来。他料想人肯定都跑光了，没想到给那个死人看过病的小个子居然还守在那里。
“那小子是谁？” 衙卫赵问。
孙二说：“刚刚就是他上去看了那死人，然后说是瘟疫的。”
以白苏的耳力，那三人的对话自是一点不错地全听了个明白。她淡淡一笑，迎着那两个官差打扮的人，拱拱手：“小人姓顾，师从药王魏天君，行医路过此处，恰巧发现这人染了时疫，便守在这里好提醒路过的人。”
“你倒是有心。” 衙卫赵斜了白苏一眼，脚下不停，心里却对那个药王魏天君的名号直犯嘀咕，他怎么从未听过这个人。
算了，肯定是个江湖中人，他不知道也正常，听名字好像来头还挺大。这样想着，他心中对眼前这个不起眼的小个子的话信了几分，带着徒弟往巷里走了几步，，他已经看见巷子里那具尸体，死相骇然。
“师父……”衙卫赵的徒弟在他身后，小声唤道，“还真像时疫。”
“别乱说！”被蒋衙役这么一说，衙卫赵也不敢再往前走了，而且，他忽然记起大人今日预备颁布的戒严令，皱眉厉声道，“瘟疫这事造谣可是得蹲大牢的！”
这话不仅是告诫他徒弟，更是在警示白苏。白苏只是一笑，走到那具尸体边，转头朝那两位衙差问道：“二位大人可看清这人死相了？”
“看清了。”蒋衙役点点头，擦了擦额头的汗。
“那么——”白苏拿出一个小瓶子掂了掂，瞥了远远站在巷子口的孙二一眼，又朝衙差们笑笑，“为免传染，小的将这尸体焚了吧。”
拔除瓶塞，白苏将瓶中液体撒上尸体。
和那夜柳氏父子焚尸五人一样的场面，她脚下那个刚刚曾对她叫过“救命”的人转眼化为灰烬。
从未见过这一幕的三人大骇，已然是惊得说不出话来。孙二更是迈开步子，拔足狂奔离去。
“小哥，”衙卫赵咽了咽口水，干着嗓子侥幸道：“这东西，只对死人有用吧？”
“自然是死活不论，泼上就着，”白苏将瓶子收回腰包，敷衍地笑笑，“大人若是得闲，烦请带顾某去见见县令大人。”
人泼上那怪水就燃……赵衙卫抖了抖裤腿，觉得自己刚刚好像也被溅上那水似的，江湖中人果然是惹不得。思及此，他立马陪上灿烂的笑容，只是那笑怎么看都有些僵硬：“那是，那是，小哥请随我来。”
“等一下，”白苏拿下身上的药包，递到衙役蒋的面前，说，“还请这位大人将这个包裹送给风满楼天字二号房的连公子，报上顾白苏的名号便是，连公子当会给你赏钱。”
“这……”看着那个灰色的大包，衙役蒋想到刚才所见一幕，对包内可能有的东西顿时惧怕非常，但又不敢违抗眼前这个小个子的要求，迟疑着伸出手，却又没勇气接过那包。
“大人放心，都是些普通药草，无碍的。”白苏将包展开一角，露出里面的甘草黄芪梅片等药来。
“还不快去。”赵衙卫适时地转头朝自己的徒弟喝了一声。
师父都发话了……衙役蒋只得接下药包，硬着头皮道：“是。”
县衙不大，既不是审案，白苏也不用体验一把升堂听别人喊“威——武——”的感觉，而是随着赵衙卫径直走到后堂去见吴县令。
“你说，那人是染了时疫？”吴县令的年纪已经不小，蓄的长胡子里已能偶见白须，此时，他一身便服，坐在主位，朝下面站着的白苏问道。
“赵衙卫可以作证。”白苏道。
吴县令抚着胡须，看了赵衙卫一眼。
赵衙卫会意，立即道：“大人，小的确实亲眼所见，十有□是疫病。”
“唔。”吴县令点点头，接着问：“尸体何在？”
“给两位官差大人见过后，便烧了。”
“烧了？！”吴县令一惊，随即又松了口气，赞许道，“若是疫病，确实该及时焚毁才是。”
白苏冷眼看这位吴县令的表情，突然道：“顾某有几个问题想问大人，不知可否？”
“问吧。”吴县令颌首。
“还请大人屏退左右。”
“这……”吴县令稍稍迟疑，瞥见白苏通透的目光，心下有些了然，便吩咐道，“你们都下去。今日之事，不得外传！”音量提高，语调严厉。
“是！”
这事，怕是瞒不过去的。白苏冷冷地站在一旁，不动声色。
待周围安静得只剩屋里两人，她才缓缓开口：“吴大人，疫源在哪？”
从县衙出来，天色还亮着，白苏一眼便看见抱臂倚在鸣冤大鼓旁的连城璧。
心下一暖，被吴县令的话弄的阴霾密布的心情稍稍好了那么一点，她快步上前，莞尔：“敢问公子有何冤屈要向县令大人申诉？”
连城璧摸摸那鼓，故意叹了口气，道：“你要是再不出来，我可真要击鼓鸣冤了。”
白苏乐了：“好吧，看在你这么关心我的份上，再陪我去次药店。”
“二者似乎并无关系。”
“当然没关系，但反正药店得去，这事关系到小命。”
“出去一趟，听说惹的事还不少。”连城璧眉一挑，这县城不大，就一个镇的规模，今天发生的事稀奇，亲眼见着的人也多，不用多久，全镇几乎都传遍了。
“碰巧而已，到时候我同你说具体情况。”
“疫”，是中医学对急性流行传染病的总称。瘟疫，泛指由于一些强烈致病性微生物，如细菌、病毒引起的传染病。《辨疫琐言》有言：“春则曰春瘟，夏则曰时疫，秋则曰秋疫，冬则曰冬瘟。” 历代中医们在抗击传染病的一次次艰苦历程中，积累了大量的经验和药方，吴又可的《温疫论》便是其中典型代表。虽然中医抗击瘟疫的成绩卓著，但古代的医疗条件不佳，每一次疫病来袭，都有如死神的镰刀，随意挥舞一下，便收割无数性命。瘟疫，始终是古人的大敌。
这一次的疫病源头，居然就在杭州。
这一年春夏节气有些不合，浙江遭遇台风过境，又逢几场暴雨，雾霭不散，杭州本就是人口密集且人流量极大的