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阿泉耸了耸肩膀，坐在沙发上。最初的十五分钟，似乎很快过去了。后来，十二点的钟声响过，许多职员出去吃饭，电梯前开始嗜杂起来。然后，周围又陷入寂静之中。阿泉不时偷偷地看表。十二点丰以后，吃过饭的职员们又三三两两或成群结队地回来了，自己也感到肚子有些饿。她记起来，早晨因为醉酒只喝了一杯咖啡，根本谈不上吃饭，自然要饿。
一点钟，上班铃响了，肚子开始咕咕直叫。佐久间照样目视前方，一动不动地坐着。
虽然只是个空衔，可自己也是个老板呀！尽管阿泉努力坚持，脸上尽量不露声色，可辘辘饥肠却不饶人。到底要等到什么时候？
到一点半时，就连佐久间也站了起来，定过去询问那位女接待员。可那位小姐回答得也很干脆：经理没功夫，等着吧！于是他只好又走了回来。
“这到底是怎么国事？”
“对不起。”
“这跟您又没关系。不过，他们也大不讲礼貌了。”
不过，无论他们怎么瞪着眼睛使劲看接待桌后面的大钟和女接员的面孔，那位小姐却似乎完全没有看见一样。
“请到经理办公室！”这时，已经一点五十分了。
阿泉肚子饿瘪了，心里很难受，但还是尽量装出平静的神气，沿着走廊向经理室走去。
大得惊人的双开式大门座落在走廊尽头。两个保镖象是大柱子一样站在门前。佐久间说明了来意，于是一个保镖走进了房间。他们在这里又等了五分钟。最后，两个人好不容易才迈步走了进去。可是，这里却不是经理办公室。通往经理办公室的房门在这个房间角落里，前面还有一扇镶着玻璃的屏风。屋子里只有一个中年女秘书象生了根一样牢牢地坐在办公桌后面。
“我是目高集团的佐久间。”
“请到那边排队！”
朝着她手指的方向看过去，长沙发上有五、六个人正在等待。阿泉感到一阵眩晕。
“怎么了？不要紧吧！”
“没关系！”
混蛋！既然如此，管它几个钟头，我要等到底！阿泉颓然坐在沙发上。
五已经三点四十五分了——终于，下一个该轮到阿泉了。
阿泉之后还有七、八个人，拥挤不堪地坐在沙发上。最后来的客人已经没有座位，只好站着。
有些接洽是事先约好的，先做安排。其间有了空隙，才轮到与这里等着的人们见面，当然要等好长时间才能轮到。
阿泉气得鼓鼓的。阿泉的毛病就是这样：肚子一饿，先是感到难受，接着沮丧无力，最后是怒气冲冲。
一个胖胖的男人象是已经结束了会谈，从经理办公室走了出来。
“这也是一个帮会的老板！”
“真的？看样子挺神气。”
那个人突然看到住久间，喊道：“哟，这不是佐久间吗？”
“您好！”
“还在目高会吗？”
“是。”
“我看差不多甩掉算了。那个年老昏庸的老板，前景有限啊！”
“老板已经去世。”
“是吗？这倒没听说。后任是谁呀！”
“这位小姐接任当了老板。”
胖子吃惊地看着阿泉，突然嘿嘿地笑了起来，说：“这倒真快活！目高集团这回终于要举办话剧演出了吧！”
阿泉感到有一阵怒气往上冲，想回敬他两句。可胖子说完了他要说的话，急速走开了。
“这家伙真讨厌！”
“他过去曾在咱们集团呆过。”
“是吗？可居然连老板死了都不知道？”
“人情薄如纸呀！”佐久间叹着气。
“下面一位，请进！”
听到女秘书高声呼唤，两个人急忙站了起来。
一个身材魁梧的高个子打开了那扇镶嵌有“经理办公室”字样的门。看上去，这个人根本不象秘书，倒是配得上“保镖”这个称号。他好象认识佐久间，脸上露出不屑一顾的神情，只扬了扬下巴说道：“进去吧！”这又使阿泉感到很恼火。
至少这地方表面上不是行帮集团的事务所，而是滨口物产股份有限公司的公办楼呀！
对于长时间等待的顾客，居然采取这种态度！
而且，他们走进的这间屋子也真奇怪：真够豁亮，大概有两个教室那么大，满铺地毯，只有在角落里宽松松摆着几张沙发，剩下的就只是正面摆着一张四面雕满花纹的豪华办公桌。
两人走向角落———滨口经理正在打电话。
“——啊，当然知道罗！叮园桑 ？
他比阿泉想象的要年轻很多，大概和死去的父亲差不多年纪，到不了五十岁。她原来——直想，他该是“头儿”那一类的人，看来这是大错特错了。他虽然不象扮演“好爸爸”
的演员阿尔·帕西诺那么神气，但却属于那种机警而稍使人感到棘手的实业家的类型。
两个人总算走到了桌子旁——她感到简直就象是模索着爬到了那里一样。滨口虽然看见了他们，可还是不断地对着话筒侃侃而谈，电话打起来没个完。
“当然可以罗！你愿意怎么办就怎么办吧！哈哈……”阿泉直感到，他是在打私人电话，而且对方还是个女人。我们都已经等得不耐烦了！阿泉拼命压着怒火。
滨口用眼角扫了佐久间和阿泉一眼，可是并不打算结束电话，依然悠哉悠哉地说个不停，而且是废话连篇，“那家馆子鸭子好吃哟！”
“我看穿黑色上衣，戴珍珠项链最好！”
阿泉感到血在上涌，然而她还是尽量想分散自己的注意力，环视室内，看着办公桌上摆着的大朵鲜花，想要使自己镇静下来，但却效果不大。他们心急火燎地又等了将近十分钟，电话好容易才接近尾声。
“好吧！明天一定去，知道了，我明白。”
这时，门打开了，女秘书跟保镖说了几句话。
“那明天见，再见。”
他好容易放下了话筒。佐久间咳嗽了一声，正要走过去，那个保镖——不，保镖式的秘书快步走过来，插嘴说道：“野田议员的汽车在下面等着。”
滨口看了看桌上的数字钟，说：“哦，对了。还有一个宴会呢！”
“我告诉他们说马上就来。好吗？”
“好吧——啊，你是……”看他的神气，似乎想不起佐久间是谁了。
“我是目高会的管家佐久间。”
“哦，对了。”
“今天我们来拜访您，主要是——”
可是，滨口拦住他的话说：“对不起。我说，汽车等着呢！我很忙。明天再来吧。”
“好，不过……”
“你问问秘书，定个时间吧！”
说着，他已经站起来，向门口走去。阿泉怒火冲天，再也无法忍耐。
“您等一下！”说着，她走过去，站在滨口前面，拦住了他。
“您是谁？”滨口吃了一位。
“先别管我是谁。我是到这里来的客人。从接待处到这里，我已经等了四个钟头了。
可您居然说，明天再来！您说得真轻松呀！“
佐久间脸色大变，只是不住地叫：“喂，小姐，您……”可阿泉一句也听不进去，一口气说下去：“要是这个时候有重要的约会，那又为什么让客人等着呢？就是现在也有七、八个人在外面的屋子里等着要和您见面。我不知道您有多忙，可是等在那里的人们也都很忙呀！您的一个小时和别人的一个小时，都一样宝贵！仅仅因为您的地位高，别人求您办事，大家都尊重您，于是您就浪费别人的时间吗？您没有这种权利！如果您只见那些已经约好的客人，那就该一开始就让大家约好时间先回去。既然让人家等着，就意味看您要见他们。您就有义务见他们。虽说您地位很高，可竟然连一船人最起码的常识都不具备！”
阿泉几乎是叫喊着说了这些，闭上了嘴。滨口向佐久间问道：“这姑娘是谁呀？”
“碍…她叫星泉，此次刚刚就任目高集团的第四代老板……”“老板？”
“对。今天是想来拜会您……”
滨口惊异地看了阿泉一会，说：“真能嚷嚷啊！不过。一个只有四五个人的小帮会的老板难道能这样跟我说话吗？”
他打算用他那沉着冷静的威严压倒对手。
“不过四五个人？你真是口出狂言！”
“目高会真是破落了，居然想用小孩子来猎取同情。”滨口冷笑道。
阿泉默默地走到桌前，把花从花瓶里抽出来，拿起了花瓶。接着，她突然把花瓶里的水泼到了滨口的脸上。
一瞬间，似乎一切都冻僵了。滨口从脑袋到胸脯一片精湿，只是眨着眼睛。阿泉手里拿着花瓶，喘着粗气。门边惊呆了的保留好容易才猛醒过来。
“你这小子，你都干了些什么！”说着，他跑了过来，打算抓住阿泉。佐久间跑过去拦在了他的面前。
“你档横吗？”
“你敢碰一碰老板！我决不轻饶你！”
“喂，算了！”滨口喊了一句，“这种地方，不许打架！”
滨口凝视了阿泉好一阵，接着突然纵声大笑。
那笑声充满快意，简直象是个孩子在笑。
“哎呀，真没想到！”好容易等到笑声停下来，滨口对阿泉说，“好长时间没领教这种乐事啦！”
乐事？阿泉怀疑自己的耳朵，该不是听错了吧！可是滨口的表情却是真心的笑。
“喂，下去告诉野田议员，说我有点事晚去一会儿。”
“可是……”
“没关系。快去吧！”
“是。”
保镖走出去以后，滨口象个落汤鸡似地对佐久间和阿泉说：“让你们久等了，对不起。
请坐在这张沙发上。我马上换件衣服，就来。“
滨口笑了笑，从旁门走了出去。这时，阿泉感到象是浑身散了架，无力地坐在沙发上。
佐久间掏出手绢擦了擦额头，说：“哎哟，真出了一身冷汗！我寻思该怎么收场呀！”
“对不起，佐久间。”
“不，用不着说这些。不过，真没想到……”“什么？”
“您真够厉害呀！老板。”
阿泉吃光了厚厚的一块牛排，松了口气。
“饿坏了吧！”滨口微笑着说，“不过，你真能演说，够意思。”
“我一饿了就要发脾气。所以终于……对不起。”
“不，用不着道歉。你说对了。我马上就告诉秘书，告诉她改变安排客人的方法。”
这是大楼第五十层，一家足以远眺四周的餐厅。
“下界”，暮色正在俏俏降低。
“原来如此。你父亲就是星贵志呀！”
“您认识他？”
“哦，没见过面。不过在同行的各种会议上经常看到他的名字。大家都说他是贸易界的才子。”
“是吗？”阿泉听到别人这样谈自己的父亲，十分高兴。
“佐久间，你这�