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他突然控制不住抱住常啸天：“爸，醒一醒！为什么还不醒？您坚强的神经和意志都到哪去了？难道还在生健儿的气吗？明天，明天又是您的生日，您才五十二岁，您真的就甘心永远这样子了？真的就忍心让我悔恨一辈子吗？”
窗外，月亮已经偏离了窗子，正是黎明前最黑暗的时光，有风吹了进来，江声隐隐入房来。林小健直起身来，抹去泪水，细心地盖好被子，收好注射器具，连酒精棉球都一并包起来带上身，之后扫视着整间屋，确信没有留下任何蛛丝马迹，便拉上面罩，从窗口又钻了出去。他攀在缓台上，避开那些长春藤的枯枝，装好玻璃，插好铁筋。时间拿捏得如此恰到好处，就在他纵身跳入院中的刹那，一个男看护活像大烟未抽足一样，打着连串的哈欠推开房间，例行公事地查了一遍房。
沪北的月亮并不比沪西暗，面貌却天差地别。
阿娣家破旧的阁楼里，又有一个房客住了进来，来的时候两手空空，根本不象个常住客，可是一下子就付足半年的租金。那个阁楼其实条件很差，用木条隔开的里外两个小间，都是名副其实的鸽子笼。要是没有开气的天窗，大热天里肯定会闷死人的。原来的住客阿煜一早回来上阁楼，突然发现外间睡了一个男人，叮叮咚咚地奔下来，差一点把楼板踏坍，目光凶恶低声喝问怎么回事，阿娣推开他，大声嚷道你只有半个月就到租了，又不常回来住，我们凭什么不能租给别人，你又没把阁楼包下来。
其实，她这样说是有些强词夺理，因为阁楼的外间一直用来放置杂物，根本没打算住人。可现在物价涨得快过雨季的江水，爷爷的病日见沉重，靠她一个小小人儿在织染厂攥的那点点工钱，根本不够买那种叫正申的特效咳嗽药水，她恨不能把所有的东西都变做现钞才好，有合心意的租客上门来，她又怎会放过好机会。
阿煜仍是一脸凶像，低吼着：“我出那一半钱，把这个人给我赶走！立刻！”
爷爷的聋耳朵也被他吼好了，一口气没上来，又大声咳嗽起来，阿娣抚着爷爷后背，直到他吐出一口混浊的痰来，见阿煜还是不依不饶，开始有些害怕，这个奇怪的房客，晨昏不定，昼伏夜出，最近出入更是常带一身酒气，有时几天也不下阁楼，喊阿娣给他打酒买饭，有时又十几天不回来，阿娣早就巴不得他赶紧走。
“是阿煜哥吧？我是小钟，住你隔壁，以后多关照！”
新来的房客闻声下来解围。他个子很高，低头走楼梯的样子却很灵活，那个撞了阿煜多少次头的阁楼梯子，他第一次就走得十分轻快。
阿煜翻着眼睛看着他，用鼻子哼了一声，推开他的手，粗声粗气地问：“谁告诉你我的名字？”
“小妹妹说的。”自报小钟的房客很自然地收回了自己的手，上下打量阿煜：“我白天夜里都要工作，只是在这里找个床铺困觉，不会打扰你的。”
阿煜瞪了他一眼，竖起一根指头：“警告你！不许到我那间房去，你给我记住！”
小钟摆出一副奇怪的表情：“去你的房间做什么？那里又不是城隍庙，也不是大世界！”
阿娣忍不住笑起来，阿煜窘了一下，走了出去，边走边骂：“小鬼头，拿你老子寻开心！”
小钟的眼睛变得凌厉起来，只是一瞬，就消失了。
这样安静了十几天，一天，阿娣从工厂回来，听爷爷偷声讲阿煜出事了，是小钟把他架回来的。阿娣胆战心惊地上楼去，看见新房客正给阿煜包扎，那阿煜昏迷中仍不失凶狠，一声声叫了滚开，清醒一点就叮嘱：“不要对别人说起，不要上医院……”
小钟帮助阿娣擦净楼梯上的血迹，还安慰她不要害怕，阿娣不知为什么，很爱看新房客的笑容，觉得他很值得信赖，就放下心来。
阿煜再度醒来，已是深夜。他发现胳膊已经上了简易的夹板，头上的伤口也包了纱布，他支撑着从木板床上站起来，扯开蚊帐，拉开自己的一扇门，便是年轻邻居的阁子间，也是一床一帐，那个小钟穿着背心短裤，披了一件外套，手持一本书转过头来，样子很象大学生。
他抬抬伤臂：“你包的？”
小钟点头，阿煜夸道：“挺象样的吗，学过？”
“我从你房里找到些急救用品，临时对付一下，你的小臂肿得厉害，也许断了，应该上医院重新处置！”
阿煜就地坐下，自己把臂上下捏捏，突然一拧一端咯叭一声，他满头大汗甩甩胳膊：“没事了，脱臼而已。”
小钟皱了眉头目睹他自疗的过程，也不由佩服他的忍耐力：“这个样子就行了？”
“胳膊吗，离心大远，能把我怎么样？我从不上医院！你今天帮了我，改天请你喝酒！”
小钟面色转冷：“谢谢，我从不喝酒！”
“你是不是男人？是男人就要学会喝酒！”在一通近似于刮骨疗伤的表演后，阿煜底气渐粗，口气渐硬，有些讥讽地看着床上那个文弱的年轻人。
小钟淡淡道：“不！我喝酒误过一个朋友的命，所以我发誓永不沾酒。”
“噢，看不出你还是一性情中人，好！”阿煜竖了一下拇指，却连带一阵呲牙咧嘴的痛。
“你怎么受的伤？”
“你管不着！”
“连谁打的你都不知道，职业技能太差了！”小钟嘴角流露轻蔑。
阿煜一下变得阴沉：“什么意思？”
小钟竟又低下头看起书来，似乎不在意道：“你是个杀手，我知道……”
猛然间他的头咚地一声，已经被阿煜死死摁上床：“说！你是什么人？不说，我废了你……”
小钟没等他把威胁讲完，肩头一耸，轻松脱身而出，两个人瞬间换了姿式，阿煜的头竟被小钟裹胁在肘下。
“还想动手吗？我一向不会趁人之危！”
“放开我！”阿煜挣了两下他的胳膊如铁钳一样，自己竟然挣不开，绝望地大叫起来。
“说好了，我放开你，你要听我的，我们心平气和谈一谈。我已经知道你是杀手，还失过手。杀手失手，大半会被杀了灭口，所以你很危险！”
小钟手一放，阿煜啉啉喘息着松脱出来，抬脚便逃，刚揭开阁楼盖子，耳边嗡地一声，楼盖上嵌上四枚奇形怪状的飞刀，他猛然却步，捧着胳膊回过头来，看见一双寒气逼人的眼睛，外套在打斗中脱落，肩上露出一条狰狞的伤疤，在昏黄的灯光下赫然发亮。
阿煜惊问：“你，你到底什么人？”
“一个被社会抛弃的人，没有家，没有工作，只想挣钱，所以找到你老兄想一起干，没想到，你这么不济，倒先出了差子。唉！算我这一注押错了筹码。”小钟拣起衣服披上身，语气竟是意兴阑珊。
阿煜沉默良久，半信半疑向里间走去：“我不管你是什么人，我也说不上你的话是真是假。反正我现在是见不得光的鼹鼠，你要整我很容易，随你吧！我要困觉！”
小钟看着他的背影，嘲弄道：“你是不是男人？这么容易就放弃了？”
阿煜忍不住转身：“小鬼头，我承认我看走了眼，低看了你。可是你也不用对我冷嘲热讽，叔叔我出道的时候，你还是个毛孩子。”
“想当人家叔叔不容易，先说说你有什么本事，发过什么财。要是叫我服气，我再上路也许能拉你这个前辈一把。”小钟继续激道。
阿煜心有所动，先看定他：“小子，王亚樵听说过吧？”
“暗杀大王吗！”小钟想起小时候见过的那个长胡子伯伯，眼神不由闪烁了一下。
“我在他手下干过，算是他半个徒弟。”
“你在洪门？”小钟更加惊讶。
“不！”只跟了半年，他就叫人害死了。二十五年，你还是小毛头吧，北平有个日本大佐山本三雄被炸案，是他一手策划，我和另几位师兄一同做的，当年可是轰动一时。阿煜说起光荣历史，颇有些自豪。
小钟眨了眨眼：“年头太远了没听过，再说死无对证！说近的听听！”
“死无对证？杀手杀人都要死无对证才算成事儿，要不然叫什么杀手！”
“说说你这次失手吧？”
阿煜有些不耐烦：“你已经知道了，还问什么？你阿叔最近老了，常常走麦城，要不然也不会着你这种小鬼的道，不讲了不讲了！”
“讲来听听也无妨吗！你不想吸取一下教训吗？”小钟语气轻松循循善诱，可手却在逐渐攥紧成拳。
“我想喝酒！”阿煜斜着眼睛看着他：“你肯陪我吗？找师傅要缴学费的。”
小钟怔了一下，在床上一跃而起：“好，你等着！我去买。”
“嗬！你好大瘾，这么容易就破誓，你不怕我跑了？”阿煜大笑。
小钟也跟着他大笑：“多谢提醒！”说罢，在他胁下划拉两下，阿煜顿时成了一只大呆鸭。
小钟手脚很快，转眼回来手中已经多了两瓶绍兴老窖，一只白崭鸡，几包下酒小菜，放在地上摆好了才解开阿煜的穴道。
阿煜一声不响席地而坐，他饿急了，接过一瓶酒，另一只手已经往口中塞食物。他看起来象是个粗人，明明受人所制，竟也不上心，更不管有伤在身，几口就干进去小半瓶。
小钟对着瓶子偶尔喝上一口，刚刚在瓶中换了清水，喝起来没有滋味，还有些冰牙。
阿煜手中拿了一只油油的鸡腿，睁了有些混浊的眼睛看着他：“小子，年纪不大好有本事，听口音你是南边人，来上海做什么？”
酒既然是假酒，名自然也是假名，小钟不会说出他叫林小健。他早已看出，这位阿煜虽然是个杀手，但显然是那一类有勇无谋的杀手，在江湖之上，只能算上是二三流的角色，和他记忆中的那位王伯伯根本无法相提并论。一想到义父就折在他手上，他心中就忍不住抽痛，应答起来也半真半假，带了些切齿的感觉：“攥钱！报仇！”
“报仇！你报什么仇？”
“我家在广东，父亲被人给杀了，一夜之间家境败落，一无所有。现在两手空空来到上海，上海是冒险家的乐园吗！我要攥好多好多钱，回去为我父亲报仇！”林小健对着瓶子喝了一口清水。
阿煜愣了一下，突然伸手过来：“小兄弟！你很象我年轻的时候，简直太象了！”
林小健任由他亲热地握住手，斜眼瞅瞅他：“年轻时候？你很老吗，我看你顶多四十多岁！”
阿煜苦笑着松开他，摸摸挂满沧桑的脸：“走眼了吧，我今年三十四岁。”
林小健瞪了他一眼，继续引导他说下去：“听你的口音也不是本地人，你从哪来的？”
“阿拉上海人，道地的上海人。二十几年前，我的家就在上海滩。我家很大，老爹是个大亨，真正的大亨，当年的法租界无人不知无人不晓。只不过，我是天生的忤逆子，很小就不安份，要离家出走，在外面讨生活。后来家败了，没了生活来源，我就沦落在美国做苦役，十六岁被人骗去南非。日本人还在东北时，我死里逃生跑回来，就遇上打仗……”
林小健实在想象不出他会有这么复杂的经历，停了一下，注意地看着他：“你家在上海？”
“当然！我又不是从土里蹦出来的，我有爹妈，还有妹妹呢。你知道吗，两个妹妹，双胞胎！”阿煜脸色挂红，竖起两个指头，眼睛因为回忆而变得有光彩：“我离开家的时候，她们俩个才八岁，总缠着我叫阿哥阿哥的，长得别提多好看，美国片你看过吗？就象那个什么秀兰邓波儿……”
看着一个杀手柔情地说起妹妹，林小健内心也被触动，不由想起邵叔叔家的两个小妹妹：“她们现在还好吗？”
“好！她们在一起别提有多好，只剩下我孤孤单单一个人受罪。”阿煜用鼻子粗粗地出着气。
“那你为什么不去找她们！”
“我是等着有一天做到头，就去墓地找她们。可惜，干我这行的有今天没明天，有今世没来生，不晓得死在哪里，更不知道下辈子投胎变个什么玩艺儿。”
林小健恍然大悟：“你是说，她们都不在人世了！”
“早死了，二十多年了。只一夜之间，全家都叫人杀了！”
阿煜仰头开始喝那一大瓶酒，咕嘟咕嘟，象是要用酒炸开喉咙。
林小健想制止他，又不知如何劝解：“你这么喝要醉的！”
“醉！我就是要醉！我不要醒！我干这行就是为了报仇！我天天盼日日想着报仇雪恨，好容易盼到机会杀仇家，这么好的一个机会，我却打偏了！妈的两枪他居然还死不了，还能活过来……”
“你的仇人是常啸天？”林小健一把抓起他。
“还有一个叫林健，那家伙�