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何苍劲严肃地点头，蒋芸姗又道：“还有，解救任务完成后，在护送他们离开之前，要妥善安置这两位老先生。安置地点既要隐蔽，又要照顾好他们的生活。因为，他们中一位六十三岁，一位已经七十了。”
何苍劲赞叹道：“蒋芸姗，这几个月，你变了许多，成熟了许多！”
蒋芸姗道：“上级把这么重要的任务交到我们手中，绝对不能有一丝一毫的疏忽和差错。今天，我去联系一个关系，出了一个意外，差一点走不出来。现在，我们分头行动。何先生，我要找的线已经断了。安排人员和安置地点的事情，只能全拜托您了。小孟负责联络，我负责全局统筹。我们再详细商量一下细节……”
送走何先生，天色已晚。小孟突然想起：“你吃饭了吗？我去买一点宵夜来。小笼包怎么样？好长时间没吃过家乡的小笼包子了。”
蒋芸姗也觉饥肠辘辘，应了一声，随手从衣袋中掏出刚才付车费找回的零钱来，才想起这大衣来自姑妈家。小孟弃纸币拿了银元，笑道：“这大上海是全亚洲的金融中心，党国的金圆券却成了废纸了！还是银元硬通！刚才何先生讲给我一个笑话，笑到我肚子痛，他说有一个上海人走在路上，突然内急，便去买手纸，他用了大把的纸币只买了一小小块手纸，解了一时之急，出了茅厕才大彻大悟，还不如干脆用金圆券来解决，便宜不知多少倍！”
小孟说完，并没注意蒋芸姗笑不笑，自己兴头头地跑出去。
蒋芸姗脱下大衣，换上自己的衣服，细心地将大衣口袋中所有的物件掏出来，她一直认为这大衣是蒋器的，想把他的东西全部销毁，以防出事累及表弟。打火机，手帕，雪茄盒，钱夹，一一摆上桌子。蒋芸姗还奇怪蒋器居然也开始吸烟了，还是这种劲道十足的古巴雪茄。最后，从暗袋中掏出一张衬了硬底的照片，磨损得很厉害，可见常常被大衣的主人端详。照片上，林小健与常啸天并肩而立，背景是一片陌生的林立的楼宇，原来，这件大衣是常啸天的。比起熟悉的小健，照片中的他显得矮了些，脸上还带着几分稚气，正亲热地的挽着义父，爷俩儿都笑得很是开心，这显然是几年前的合影。蒋芸姗将照片贴上胸口，一种强烈的心痛袭上来，泪水便象断了线的珍珠，悄然滚落。她从姑妈家逃脱出来，一直深恨自己的大意，险些耽误大事，见到何先生谈起工作，更是努力将这些事抛诸脑后，不敢细想，此刻平静下来，乍见林小健的笑貌，已如隔世，立刻悲从中来……
小孟乐颠颠地捧了一包食物走了进来，惊见蒋芸姗睡在地板上，小笼包洒了一地赶紧去扶她。蒋芸姗已经清醒，一看小孟惊骇的面孔，知道自己二度昏迷，她推开小孟的手站了起来，安慰他道：“我没事，你先吃东西。”说罢走进了卫生间。小孟担心地跟着她，在门外大叫：“你是不是太累了！”
蒋芸姗拧开水龙，手捧冷手浇了额头，抬首在镜子中照见自己苍白浮肿的脸，眼眶周围青色的眼晕使眼睛显得格外大。她一手支上墙，一手摸向自己的小腹，那纤细的腰身与平常并无二状。她怎么也想象不出，那里面居然装蕴育着一个小小的生命。她保持了这样一个姿式，在镜前站了良久良久。直到小孟的声音又在外面响起：“姗姐，你怎么样了？”
蒋芸姗迅速擦去面颊上所有的泪痕水迹，应声开门，墙上的时钟已指向九点。她向小孟吩咐道：“我出去一下，也许要很晚才回来。你从现在的任务就是休息，明天中午何先生会和我们联络，两名做内应的同志明天晚上给我们消息，到时候，再做最后的安排。”
“姗姐，天这么晚了。有些地界听说会戒严，你一定要小心啊！要不然，我和你一起去！”
蒋芸姗笑了笑：“不用，上海我熟得很，不会有事情的！”
蒋芸姗敲开了霞飞路一家私人妇科诊所的大门，她依然穿着那身大衣，对了打哈欠的医生直截了当道：“马上帮我打掉孩子，我加倍付给你诊费！”说罢，亮出一根金条扔上桌子。
医生困意顿消，有些敬畏地看着这位语意坚定的漂亮女人，蒋芸姗的神情中带有一种殉道者的决绝，她知道，在这种时刻，她无权选择做一个女人，做一个母亲。有太多的工作等着她完成，每一项都将充满危险和血腥。她决不能再有一次晕倒，她决不能因为自己的问题给行动带来哪怕一点的影响！她陪报社的同事来过一次，知道这手术用不了多长时间。
不多时，两名护士被叫了出来，全困意未消，带了厌恶的表情盯着她。在她们眼里，一个女人年轻若此，又孓然一身，半夜三更急不可耐地来做这种手术，显然是个做了亏心事的女人，对这样的女人，她们心中满是鄙视。两人齐上手，三下五除二将裤子扒下。蒋芸姗下身全裸，冻得直哆嗦，被呦喝着上床，双腿被狠狠拉开，重重地分放在高高的架子上。
一个护士举起针管，冷冷地问：“局麻还是全麻？”
蒋芸姗皱了眉不明何意，另一个护士在口罩后不耐烦地告诫道：“还是全麻吧，睡一觉就全完事了。”
蒋芸姗要随时保持清醒，执意道：“我要局麻！”
针推了进去，锐利的针感让蒋芸姗全身微微颤动了一下。她仰面向雪白的天花，一颗大大的泪水沿太阳穴流入耳中。她默默地念道：“小健，别怨我杀了我们的孩子！你是肯于牺牲自己的人，一定会理解我。呵！真希望我会在这次任务中死去，那样我就会见到你了，亲爱的小健！你在等我吗？……”
突然，手术室外传来杂乱的脚步声，一个声音清楚地传了进来：“蒋小姐呢，刚刚有人看见她进了这里！”
另一个苍老的声音十分威严：“谁敢给我的孙子做掉，我先杀了他！”
医生已经吓坏了，结巴道：“没做没做！人还在里边，好好的呢！”
门开了一下，又马上关上了。又有人喊道：“快，给蒋小姐穿上衣服！送她出来！”
两个护士在开门的一刹那，都看到了枪，吓得一声不吭，从后门逃了出去，蒋芸姗无助地躺在手术台上，一颗心几乎要跳将出来，麻药劲儿已经蔓延开来，她奋力支撑起来，发现自己已经失却了控制下体的能力！一急之下，竟从高高的手术台上滚落下来，失去了知觉……
迷迷糊糊中，她在靠着一个人身上坐在一辆车中，黑暗之中车不知开向什么地方，蒋芸姗羞愤地推开这个人，同时看见自己身上仍披着那件黑色的大衣。手软腿软中，又被另一侧的人稳稳托住，那个苍老威严的声音在她耳边响起：“听话，蒋小姐，我们回家去！”
蒋芸姗咬牙斥道：“常啸天，你卑鄙！放开我！”
挣扎无济于事，蒋芸姗连夜被送进了常公馆。
再次醒来，已经是翌日清晨。
晨曦中，屋里的陈设影影绰绰地凸现出来。蒋芸姗睁开眼睛，先看到一位中年女子，她有一个饱满的额头和一双深陷的大眼睛，细致而白晰的皮肤，眼角上有隐隐的皱纹，挽着一只小小的发髻，穿了一身窄窄的暗色旗袍，小巧的嘴好看地弯上去，露出惊喜的笑容来：“呀！醒了？”缓缓从椅上站了起来。
蒋芸姗伸手掀来被子，见自己内衣整整齐齐地穿着，疑惑中那女子解释：“昨天你昏倒在诊所，先生叫我去照顾你，衣服都是我帮你穿的！”
蒋芸姗下床，光脚在地板上直奔窗子，撩开厚重的窗帘，晨光清冷地透了进来，蒋芸姗大致看清楚这是二楼，下面是个站了警卫的花园。回头奔向房门，开门明白这是个宽敞的大套间，外间似乎是个书房，有两个仆人模样的丫头站了起来，蒋芸姗心中哼了一声，索性将门大敞着走回床前，飞快地穿上自己的衣服，边穿边问：“这是什么地方？”
那女子已经被蒋芸姗这一连串动作弄得眼花缭乱，和蔼又迟缓地答道：“是常公馆呀！”
蒋芸姗系扣的手滞住了，不是因为那女子的答语，而是因为她看到了床头柜上摆放的照片，仍是那张父子欢笑的合影，嵌在一只精美的白色金属相框内。蒋芸姗动作慢了下来，扑闪着眼睛开始四下打量这间套房。
宽大的卧房一尘不染，所有的家俱都闪着柔和的奶白色，几盏落地灯在房间的角落透了绢质的灯罩，散发出昏黄的光线。外间，是整整半面墙的古董和书籍，一架留声机的喇叭骄傲地仰着脸，和一台电气冰箱紧挨在一起。
“这是大少爷的房间，常先生让人天天打扫，一切东西都照着少爷生前喜欢的样子摆放，乱一点先生都会发脾气的。平时，只有先生才能长时间呆在这个屋子。昨天，先生特意吩咐让你睡在这里。”那女子用轻柔的吴语向蒋芸姗絮絮地讲述着：“大夫给你打了安胎针，你真命大，跌得那么重，还能母子平安，真要感谢菩萨呢！”
蒋芸姗哪里听得进去，她知道已经叫常啸天关起来了，还好，自己只昏迷了一宿。她现在只能见机行事，快快逃离这常公馆才是好。她看了一眼那娇小的中年女子，实在猜不出她的身份，耐着性子问：“该怎么称呼您？”
“我叫阿芳，二十多年一直在常府服侍大少爷，阿健他们都叫我芳姐的。”阿芳见蒋芸姗客气地和她讲话，欢喜起来，盯了她道：“你这孩子模样好生叫人心疼，难怪阿健那么喜欢你！”
蒋芸姗穿好衣服，上前拉起阿芳的手，唤了声：“芳姐，我听小健提过您的。谢谢你昨夜照顾我。我现在要见常啸天，烦你带路！”
阿芳喜极而泣：“真的，阿健真的和你提过我？我就知道，他不会忘记芳姐的，我知道！”
她掏帕拭泪，感慨不已，蒋芸姗心中却是急得不行，催道：“常啸天在哪里？我急着见他！”
阿芳看看墙上的挂钟，慢慢道：“这个时间，先生一定在吃早点。你也饿了吧，你先洗漱一下，我叫人把早点送上来！”
蒋芸姗急火攻心，对这位阿姐却发作不得，就转身地向门走去：“不行，我要见常啸天！”
外边两个丫头围了过来，阿芳也急忙跟上去，劝道：“你身子不方便，还是不要走动……”
蒋芸姗眉毛终于立起来了：“怎么，限制我自由？不让我出这间屋吗？”
阿芳被她唬得愣住了，见她转眼已是面挂严霜一脸怒容，一迭声道：“莫气莫气，我带你去！”
蒋芸姗跟阿芳走下楼梯，穿过客厅走向饭厅，她一步步陷在软软的腥红地毯中，时不时有仆人垂手而立，恭敬地口称：“大少奶奶早，芳姐早！”
蒋芸姗乍听诧异之极，半晌才意识到是在称呼自己，她虽然见惯场面，又作了三个月假新娘，可没被人这般突兀地称呼过，饶是大方，也不觉有些面胀，更有被强加于身的气忿。阿芳打量着她的脸色，小心翼翼地解释：“到了这里就是一家人了。先生特意吩咐大家这么称呼你。”
蒋芸姗一声不吭，径直走入饭厅。
常府的饭厅也装修得富丽堂皇，头发花白的老人独自进膳，长长的桌上只有这一个人，显得那么孤单。
有仆人为蒋芸姗拉了位子出来，蒋芸姗回头已看不见芳姐，有两个男人出现在站在门口。蒋芸姗想起昨夜的情景，恨恨然坐了下去，直截了当道：“常啸天，你究竟要怎么样？”
常啸天似乎没听到她的质问，茫然地抬头，自顾自道：“这个位子是小健的，每次吃饭，我都给他留着，他想家了就会回来。”
清寂的早晨，气氛压抑的饭厅，蒋芸姗毛骨悚然地望向自己和常啸天之间那张已经拉出来的空位，果然，摆放了一碗一杯一箸，一只调羹和一刀一叉，杯中的牛乳雪一样稠白。一个仆人她布上同样的餐具，又无声退了下去。
“健儿每天都要喝鲜奶，他练武，需要足够的营养……”
常啸天眯起眼睛回忆，眼神里有一种奇特的迷离，仿似要在那张空位上看出活生生的一个人来。蒋芸姗无由地想起祥林嫂，她是熟读鲁迅作品的青年，她更清楚，这个有着硕大头颅的老头可远比祥林嫂具杀伤力，在这个地方，他是绝对的主宰。蒋芸姗强压反感与焦虑，缓和道：“常先生，看得出来您念子心切，这种心情我十分理解。可是，在昨天之前，我们可以说是素未谋面，从不相识。您这样跟踪我，随便打断我的事情，强行带我到这里来。这太蛮横霸道了，你马上放我走！”
常啸天仍在注视那个空位，语调伤感：“我没有一天不想健儿，他和他父亲都那么早逝。阿器说是我害了小健，他说的对。我真没想到当常啸天的儿子会有这么多的不幸。我一步步为他设计未来，可从没想