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段紫谦唇角轻扯了一下，似是嘲弄，又似是苦涩，“凌，是不是成大事者，必要有所牺牲和舍弃？难道没有别的选择了么？”
段紫谦很少这样正色叫南宫凌。
南宫凌记得他上次这样叫自己，是三年前的一个夜晚。那时，他也是心疾发作，病重得几乎无法下床，却还是死死地抓住他追问，牺牲“那个人”是不是错误的？
为了安抚病中的段紫谦，他回答了一句，若你觉得错了，等你病好了，想办法把“那个人”救回来，不就行了么？
那个时候，他并没有想到，因为他这个随口的答案，改变了很多人，很多事。
也许，这就叫事世无常吧？
“紫谦，你应该很明白。只要入了隐音门，就得抱着随时牺牲的念头。你应该比任何人都清楚。”南宫凌轻拍了拍段紫谦的肩膀，“不要想太多了，现在好好养身子要紧。后面还有很多事在等着我们。这次我可能会离开得久一些，你要好好照顾自己啊！”
除了安置那些同门的家属，他还要去做另一件比较重要的事。
段紫谦微微垂眼帘，“你自己小心就行。”
南宫凌摸了摸鼻子，然后闪身而出。
段紫谦慢慢坐了下来，一手捂着胸口低咳。
心口又开始隐隐作痛了。
可这一次，他却分不清是因为心疾发作而疼痛，还是因为别的原因。
…
夜色撩人。淡淡的月辉倾洒而下，映在波光粼粼的水面上，折射出了一层层晶莹的光芒，如梦似幻。
小桥，流水，凉亭。
在段府有很多这样场所，适合一起闲聊，适合一起喝酒。
当南宫清带着秦瑶来到早已准备好茶点酒水的凉亭时，秦瑶不由淡淡一笑，“看来王爷比起我还要熟悉段府。”
“曾经来过几次。”南宫清微笑，“那时，你还未嫁进段府。”他原本就是个俊雅的人，此时月光打在他的脸上，更衬出了几分温润，只是那目光太过灼热。
秦瑶笑笑，避开了他的眼神。
“坐吧。”南宫清让秦瑶坐下，为她斟了一杯酒，“秦姑娘可还记得你我第一次相遇？”
“当然记得。”秦瑶端起酒，回想当初，脸上不由现出一抹淡淡的赫色，“当时我喝醉了，没看清路，不仅将王爷撞倒了，还一起掉进了河里。”
秦瑶不会忘记那一夜。
那是一年前她刚接到新任务的那一夜。
当她知道，她将要以林剑明义女的身份嫁入段府时，她曾想过要见门主一面。
可惜，没能如愿。
毕竟，就要嫁做他人之妇，即使只是任务，可当时她无法预料嫁入段府之后会发生什么样的事情，所以，她急切地想见门主一面。
然而，门主那时就像是人间蒸发了一般，无论她通过什么方法，她都没办法找到他。
心情烦闷之下，她大醉了一场。
而也正因为那场大醉，她遇到了南宫清。
南宫清似也想起了那一夜的场景，失声笑道：“那时还是大冬天。我们俩差点被冻死。上岸后，我不知道你家住何方，就只好将你带回了镇南王府。可没想到，你第二天就辞而别了。”他微微一顿，唇角露出了苦涩之意，“再后来，我们在集市上相遇，我才知道，原来你是翼城十大商户之一林剑明的义女。可那时，我已错过了太多的事——”
“王爷——”秦瑶举杯，打断了南宫清的话，“我敬你一杯。一年前，幸得王爷相救，否则，哪还有今日的秦瑶？”言罢，一饮而尽。
南宫清也饮尽了杯中之酒，“秦姑娘，你已经谢过我很多次了。我可不希望，你每次见到我，都说‘谢谢’这两个字。”
“救命之恩，秦瑶定当铭记于心。”
南宫清唇角却泛起了一抹苦笑，“我倒宁愿，你对我不仅仅只有谢谢二字。”
“王爷——”
秦瑶正欲说些什么，却被南宫清打断，“我第二次见到你，得知你是林剑明的义女时，已去提亲了。可惜，被你干爹拒绝了。”
秦瑶沉默。
南宫清低头看着酒水中倒映的月色，淡淡地道：“他告诉我，你已有心仪之人，并且，林府已派了媒人说亲。那时我悔恨不已，为何没有早一步找到你——也许，真是天意弄人。”
秦瑶轻轻叹了口气，“秦瑶何德何能，得王爷如此厚爱？”
南宫清深深凝视着她，“若我说，你与我一位故人很像，你可信我？”
秦瑶微微一怔。
那一瞬间，她捕捉到了南宫清的眼里掠过一丝藏得极深的痛。
“王爷，你只是错将我当成你的故人。”秦瑶叹息，“你应该找的人，是她，而不是我。”
南宫清摇了摇头，“我已经找不到她了。”他将目光转投向了亭外那清冷的月色，“因为，她已经不在这个世上了。”
秦瑶沉默了。
她不知道自己该说些什么劝慰眼前这个男人。她唯一可以感觉得到的，是这个男人心底暗藏的那浓烈的感情和极深极沉的痛苦。
那个故人想必在镇南王的心目中占据着极为重要的地位吧？
沉寂了片刻，南宫清似乎感到了倦意，轻抚了抚额际。
秦瑶不由出声劝道：“王爷，天色已不早了。你还是早点回去休息吧。”
“嗯。我确实是有些醉了，说了很多不该说的话。”他淡淡一笑，“你先回去休息吧，我还想再多坐一会儿。”
“那好吧。秦瑶先告退了。”秦瑶起身，“夜里风凉，王爷也不要坐得太久。”
“嗯。好。你先回去吧。”
秦瑶正要迈出步伐，就听见南宫清在身后轻轻地问了一句，“秦姑娘，等等。”
秦瑶转过身。
“其实有一个疑问，在我心底藏了很久了。希望秦姑娘能如实回答我。”
“王爷有什么疑问？”
“一年前，你落水昏迷后，一直重复念着一句话。”
秦瑶心头微微一沉，“什么话？”
“‘你为什么总是不肯见我？’。”南宫清顿了顿，即而苦笑，“当时，那个梦中的‘你’，是段紫谦么？”
秦瑶迟疑了一下，然后摇头。
“不是。”
丢下话，她急步离去，并没有发现，不远处的树后，有一道落寞的身影转身投入了苍茫的夜幕之中……
作者有话要说：。。。。。。。。。。。。。。。。。。
第十七章 空梦又一场（修）
月辉浅照，投射出片片斑驳树影，凄清而寂寥。时不时有夜风轻吹，拂过树梢带来了阵阵“沙沙”细响，然而在这寂静的夜色下，却显得有几分刺耳，也让秦瑶的思绪渐渐纷乱。
也许是因为和南宫清的一番谈话勾起了往昔的回忆，又也许是被南宫清眼里藏着的某些东西憾动了。刚才有那么一瞬间，她竟从南宫清的身上看到了自己几分影子。
南宫清想必对那位故人用情极深吧？否则，不会如此执着于仅仅只见过几面的她。
其实，她很明白，他只是把她当成了影子。
不过，与她相比之下，南宫清其实还是幸运的。
至少，他知道自己爱着的那个人，是什么模样，什么性情，又或者，他们可能曾经轰轰烈烈地相爱过。
而她呢？
秦瑶苦笑。
其实她很早就知道，自己这份感情到头来只能换来空梦一场，可心底的深处，却从未放弃过。
一切，就有如水中幻影。
也许，到她死的那一天，她都不会见到门主的真正面目吧？
“小瑶——”
失神间，一道人影忽然拦住了她的去路。
“江玉？”秦瑶诧异地看着突然冒出来的池江玉，“你找我有事？”
池江玉微抿着薄唇，俊美的脸上并没有笑容，那双眼睛里甚至染满了迟疑和犹豫。
“你怎么了？”直觉池江玉不对劲，秦瑶担忧地问，“是不是发生什么事了？”
“小瑶，有一件事我犹豫了很久，不知道该不该告诉你？”池江玉苦笑。
秦瑶拧眉，“江玉，究竟发生了什么事？自从收到门主让我带给你的那个蜡丸之后，你就一直这样，吞吞吐吐。”
池江玉犹豫了一下，“小瑶，若是我告诉了你门主的真正身份，你会去找他么？”
秦瑶浑身一颤，“你说什么？”
池江玉微微垂下眼帘，“我知道谁是门主了。”
“怎么可能？”秦瑶不敢置信地摇头，“江玉，你怎么可能——”
“是门主自己告诉我的。”池江玉将一张字条拿了出来，递到秦瑶面前，“这是我从蜡丸里取出的字条。门主交待我的任务是，在暗影离开的这段日子里，保护段紫谦。”
秦瑶接过字条，果然见里面写着让池江玉保护段紫谦。
“也许门主是出于他的考量，让你保护段紫谦，但这跟你知道了门主的——”秦瑶话音未落，忽然顿住，脸色有些惨白，“暗影——”
“小瑶，难道你猜不出来么？”池江玉唇角的苦笑扩大，“在隐音门，暗影几乎从来不出任何任务，因为他的任务就是保护一个人——”
“门主。”秦瑶也不知道是怎么说出这两个字的。
“是。暗影之所以叫暗影，因为他就是门主的影子。只要有门主出现的地方，就必会有暗影存在。”
“按字条里的意思，暗影一直在保护段紫谦，只是因为临时有事离开了，所以让我来接替。”
“也许……也许这其中发生了什么我们所不知道的变故？”秦瑶的声音略显颤抖，“所以，暗影一直在保护着段紫谦——”
“小瑶——”池江玉伸手扣住了秦瑶的双肩，“你应该很清楚，暗影在隐音门的地位。段紫谦如果真只是单纯的段家大少爷，隐音门子弟无数，随便派一个人都能保护他，可为什么偏偏是暗影？好。就算退一万步说，段紫谦不是门主，他也极有可能跟隐音门有着千丝万缕的联系。”池江玉一顿，一字字道：“小瑶，我们都被骗了。他根本不是什么单纯的大少爷。”
四下里，陷入了一片诡异的寂静之中。
秦瑶怔在那里，久久都没有出声。
“小瑶——”池江玉担心地看着她，“小瑶，你没事吧？”
终于，秦瑶的目光有了焦距，然后朝池江玉淡淡笑了笑，“我没事。”
“你——”
“我真的没事。”秦瑶挣开了池江玉扣住双肩的手，“江玉，我们现在要关心的，是如何完成任务，其他的事，不是我们关心的范围。”
池江玉深深看了秦瑶一眼，“小瑶，你丝毫也不介意他骗你么？如果他真是门主，那——”
“江玉！”秦瑶低喝了一声，打断了他的话。
“好，我什么也不说了。我会完成我的任务。就算我还清了隐音门这么多年的养育之恩。这次任务完成后，我不会再呆在隐音门。做为一枚棋子任由他们摆布。”池江玉惨笑，“即使到最后，隐音门要我池江玉永远消失于人间——”丢下话，池江玉扬长而去。
秦瑶伸出了手，想唤住他，但最终还是收了回来。
她很清楚，池江玉在为她抱不平。
而且，池江玉说得并没有错，归根到底，他们都只是隐音门手中的棋子而已。
…
红墙碧瓦之下，那一座座亭台楼阁环抱参差，几乎隔入了寂寥的夜色之中，一片肃穆森严。不远处，迂回的长廊环绕，曲折而蜿蜒，一直延伸向不知名的黑暗里……
这里是皇宫。外表虽然一派华丽辉煌，却是沉寂压抑得几乎让人窒息。
南宫凌已经不记得，自己有多久没踏足这里了。
那一年，他放弃了小王爷的身份，放逐自己于江湖，原本以为，不会再回到这里。
可今夜，他还是回来了。
不远处的月光下，他看见一道熟悉的身影负手而立。
那一身神圣耀眼的明黄，即使在黑暗里也丝毫不逊。
“大哥——”还是习惯叫他大哥的。不管现在的他身处哪个位置。
背对着他的那个人，转过了身。
淡淡的月光勾勒出了一张梭角分明的脸庞，冷峻之中带着谁也无法忽视的高贵。
他是君临天下的王者，是皇朝里最年轻、却也是最受争议的皇帝——南宫彦。
此刻，那张脸上带着几分诧异，“凌，你怎么来了？”
南宫凌走到他的面前，打量着他那一身装束，习惯性地打趣，“大哥，我还是喜欢你戴着面具时的样子。这副装束，我还真不习惯。你不会让我跪下叩头，然后大喊皇上万岁，万万岁吧？”
南宫彦淡淡一笑，转移了话题：“事情办得如何了？”
“差不多了。你放心吧。”南宫凌说到此处却顿了顿，才道：“大哥，我今夜特意进宫，就是想问你一件事。”
“什么事？”
“你是不是故意给了秦瑶和池江玉暗示，紫谦与