按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“让我们去澶州城相救？”
“正是。”
“哼哼，说得轻松，你公爹杨老六为何不亲自来请？不去！”
“儿媳自知身轻面薄，孩儿卑躬相请有辱婆母娘尊驾………………”
“哎，别说这个，我是说杨老六为何不来见我，早年他曾把我逐出了杨门，今日他有何脸面再请我回去？他一定是没脸来见我是不是？！”
“婆母娘，孩儿不敢妄议尊长之事。至于您与公爹不悦往事，孩儿我倒是时有耳闻，常听到公爹对您的挂念之词。此次请您赴力救急，公爹确是面有难色，他怕您对往事耿耿于怀，挟怨记仇，是孩儿我自告奋勇前来相请。我只想您虚怀若谷，决不会记恨前嫌，必以国事为重，秉义前往，不曾想孩儿人微言轻，请您不动。”
桂英这番言辞到使得王怀女如芒刺背，大为不适。王怀女是个爽快人，她截住穆桂英的话，说：
“停，谁说你‘身卑面薄，人微言轻’了？我王怀女可不是那种人，就冲你这句话，我王怀女还非要到澶州城走上一遭不可，云霞，带上你的‘钩子’咱们走！”
静坐一边的刘云霞微笑：“我与元帅西歧居住十年，藏器待时，便为的是今日。”
桂英欣喜异常：“多谢婆母娘！”
“别急。”王怀女大手一摇：“我王怀女此生从没受过别人的气，让我受气者，只杨景一人，这口气不出，澶州城我还是不能去。”
刘云霞问：“这气，你想怎个出法？”
王怀女问穆桂英：“你公爹在军中现任何职？”
“禀婆母娘，公爹他官拜副帅之职。”
“那我得弄个大元帅的官，我要管着他杨老六。好了，桂英你听着：要我赴澶州相救，必应我的约法三章。”
“婆母娘请讲，别说您要三条约法，就是三百条，孩儿怎敢说个‘不’字。”
“好。你且听了：第一，我要挂帅印、当元帅，管着杨景。第二，杨景必须在我的帐下听令。别看着我来管他，他一梗脖子跑回开封了，告诉你，这不行！第三，我到澶州城时，杨老六要出城相迎。就这三条，你能应得了吗？”
“这有何难应？孩儿我空居元帅之位，无统三军之力。正寻帅才不得，有您出山接印，孩儿真是求之不得。公爹他保疆戍边之职未解，焉敢弃职而循？至于您要公爹出城相迎，更是正理。您与公爹十几载两地而居，现在喜得重聚，那有不出迎之理？更何况……，公爹他每每思念于您，他闻之您不记前嫌，肯于澶州相助，自会喜之不尽的．您想拦，怕是也拦不住的。”
“行了！桂英你别再说了。”桂英一席话，听得王怀女喜滋滋，美悠悠，她现在倒急不可待了：“你既应了我的约法三章，没的说，咱们这就开拔，我倒想见识见识，北国的韩昌有何本事。走！”
刘云霞微微摇首，笑语相阻：“王元帅你也忒性急了。穆家姐弟，山高地远，长途拔涉，披风迎尘，远道而来，必然饥渴劳累。再急，你也得犒赏一席酒宴吧？”
穆铜、穆铁异口同声：“着哇！”
刘云霞仍对王怀女说：“你呀，哎，看来内丹之气尚未炼成，还须以净水沐之，才可熄此烦神躁火。”
王怀女阔唇歪咧，凸睛爆瞪：“军师仙姑，听话音你是说我这火躁脾气还能改？”
刘云霞目清似水，向王怀女面颊凝视片刻，说：“嗯，能改，你如今阳刚之气日消，阴柔之气日盛。据我所察，不出旬月，你可脱胎换骨，去火存水，大异其形。”
“我能变个样？”王怀女狂声大笑，口似血盆：“哈哈哈哈，嗬嗬嗬嗬，傻话！开饭！”
闲话少叙。饭毕，小憩后，穆桂英及俩兄弟和王怀女、刘云霞五人，点起西歧三万铁甲兵，一路浩浩荡荡，向东而行。
澶州城自桂英西行之日起，便挂起“免战牌”，一任番兵叫战骂阵，拒不出兵。
暂掌帅印的六郎扬延昭，忧心忡忡，悬心吊胆，一恐桂英西行不利，相求不应，亲英性命难保；二恐番兵乘此军心不定之机全力攻城。唯盼儿媳穆桂英早日搬得救兵，救出宗英，以使满城官兵一心抗敌。
恰当桂英西行五日的正午时分，有蓝旗来报：“启禀元帅，西方有一支人马，约三万之众，向澶州城疾速而来。”
六郎二目闪亮：“再探！”
不一会，蓝旗再报：“启禀元帅，西来之人，为首五员将领，由主帅穆桂英一马当先，已近城下。”
六郎闻听，情神一振：救兵到了！急令蓝旗官：“传我命令：主帅穆桂英请来西歧救援兵将，军中文武百官随我西门出迎，其余兵卒城上嘹望，谨防番兵攻城。不得有误！
“是！”蓝旗飞步而去。
真乃天使其然。六郎延昭身任元帅之职，有救援兵到，自当亲躬出迎。如此正应了王怀女要六郎出城迎接的约法，可谓奇巧。
穆桂英、王怀女一行人来到城门吊桥之下，勒马收缰，举目望去，城头之上，兵士卒勇，剑拔弩张，严阵以待。不由得王怀女攘臂嗔目，火烧心头：这哪里是请我来帮助解难，分明是诓我来此受难。思量到此，王怀女振臂大喊一声：
“哇呀呀呀——”
眨眼之间，大刀已擎在了掌中。
“婆母娘，你这是做啥？可别……”
穆桂英一语未了，猛听城门之上“咚、咚、咚——”三声炮响，与此同时，城门豁然大开，吊桥骤然疾落。王怀女双脚猛踹镫，一磕马腹，胯下的青鬃马风驰电掣直射城门。王怀女人、马、刀刚至门前，城门里涌出一列人来，一律徒步而行，当中一人正是杨景杨延昭，随后便是杨五郎及城中文武百官。
王怀女一时愣在了马上：这不是出城开仗，这是开门相迎呵。呀呀呀，还不仅仅是杨老六一个人，看架势全城的大将小官都出来了，呀呀呀，那五台山的和尚都出来接我了，按理说我还得叫他一声五哥呢！这我可担待不起。王怀女扔了大刀滚鞍下马。
延昭身为三军统帅，理当率先置词：“有劳远涉，雄兵一至，诸危得解，澶州甚幸。澶州城文臣武将迎候将军进城，请。”
这席话听得王怀女洋洋自得，她向着大家抱腕一礼，也口吐谦辞：“不敢，不敢，我本一山野村妇，怎劳动诸位大驾相迎，我一我不会转文，唠不了文诌诌的嗑，说白了吧，大伙这么看得起我，我王怀女谢了。来日开仗，瞧我的吧！”
刚刚策马过桥的穆桂英喜出望外，没料想，不用相商公爹就能出城迎候，倘若不然，瞧婆母娘刚才那架势，许会解危不成，反出事端呢。桂英心中高兴，话如涌泉：“爹爹，伯父，孩儿西行求助，路遇波折，认下两个胞弟，小有耽搁，及至西歧，言明来意，婆母娘远居八表，心怀国事，本意待时出山报效国家。闻知澶州有难，二话未提，速令点兵上路，毫无留滞。一路急行，马不停蹄，风餐露宿，业已人困马乏，爹爹、伯父，快请婆母城中歇息吧。”
澶州城帅府大堂中，八王千岁、老太君已知穆桂英请得王怀女，正在营中坐候。未多时，门外一阵喧闹，王怀女率先步入帅堂之中，抬眼瞧见八王、老太君堂中端坐，不敢怠慢，趋身向前，曲膝跪倒：
“八王千岁、老太君在上，下臣王怀女叩拜。”
八王千岁摇首微嗔：“嗳？怎说叩拜‘老太君’？当说叩拜婆母大人才对吗。”
王怀女面颊绯红窘迫非常，迟疑片刻，再拜道：“拜见婆母大人。”
老太君爽声大笑：“好好好，儿媳快快请起！”
帅堂中，澶州城男女诸将分左右落座，寒暄已毕，六郎延昭把帅印高高捧上，意欲奉还穆桂英。坐于穆桂英上首的王怀女只当杨景献印于己，心中大悦，同时深觉诧异，自己在西歧所提约法三章，未见穆桂英对其他人讲过，何以被千里之外的杨六郎知道得一清二楚？奇了！
只见杨六郎单膝跪地，奉印而言：“末将代职之时没有小战微功，一直闭门却战，惭愧之至，幸喜城池平安，未伤秋毫。眼下只唯粮草馈乏。今元帅还城，以使三军有帅，一城得统，歼敌有望，现将帅印奉还，全城兵将敬企元帅统领三军，勇战番贼，力建奇勋！”
桂英见公爹向自己跪地还印，虽说军中之事不言亲情，却也是于心大为不忍，慌忙起身，轻声细语：“将军请起。”
桂英上前接过帅印，回身来到王怀女身前，双手奉印，单膝跪地帅印在此，请元帅接印受职，从现在起澶州城文臣武将兵勇士卒，谨听元帅调遣，无一例外！”
王怀女心花怒放，瞥了一眼惊愕纳罕的杨六郎，大步上前，跪倒尘埃三拜九叩拜过帅印。伸大手捧了帅印，单臂一挟，闲出一只手来，环扫一圈：“诸位将军，我王怀女有帅印握在手里，三军之事就由我说了算，哪个敢抗令不遵，军法从事！至于和番兵打仗，好办，那萧天佐的女儿不是有个什么钟正扣着咱的宗英吗？明天一早就点兵出战，我的刘军师手里有一个‘钩子’，破她的钟还不是手到擒来！”
帅堂中众将官不知个中缘由，疑惑不解：“穆桂英为何将帅印交与王怀女？
见满堂中人目露疑虑，桂英便把西歧求助，王怀女的约法三章讲给众人听。
八王、老太君及众将官听罢觉得王怀女原非外人，只要能救出宗英，杀敌破阵，此三条约法也不为过。单单六郎一人心中不服，闷闷不悦。
桂英又将路上得的降魔杖交给五伯父，五郎接宝禅告辞，返回五台山。
不提澶州城迎怀女接风洗尘，单说次日天明．王怀女帅堂点将。
第二天时近卯时，帅府堂中文武诸官已在左右站列整齐，待时应卯，时交卯时，新任元帅王怀女步入帅堂，按花名册诸个点卯，点过之后，唯缺一人，谁呀？六郎杨延昭。
杨六郎一卯未到，二卯没来，三卯依然未到。王怀女心头恼火：杨老六呀，你还是没把我放在眼里，拜了帅印你还敢如此轻视于我。头卯未到，算了，二卯没来，也行，你不该直到三卯还不露面，我上任的头天你就给我难堪，叫我这元帅今后怎么当？今天我要煞煞你杨老六的威风。王怀女大眼一瞪：猛拍帅案，命道：“杨景三卯来到，违犯营规．军法不容！来人哪！将杨景绑赴帅堂听罚！”
“是！两个小校得令而去。
堂上孟良、焦赞一见王怀女动怒，心说不好，一个火爆脾气，一个倔强性子，俩人针尖对麦芒，谁也不服谁，准会闹出乱子，赶紧派人给老太君和八王送信。
且说杨六郎听两个小校说元帅王怀女嗔怪他三卯来到，帅堂震怒，命人来绑他上堂，军法而论，不禁火冒三丈，气冲天灵，心中恨道：王怀女呀王怀女，你哪里是来援溺振渴，分明是挟怨携恨，找我算昔年旧帐的，如今你大印在握拥权弄威，吓得了谁？我杨延昭持刃疆场，血海尸山见得多了，全不知‘胆却’二字，你王怀女今天要以‘军法’相胁，真乃女人之为，愚蠢可笑。我到要去帅堂看看，你这“元帅”对我怎个罚法！
随着两个小校，杨六郎来到帅府大堂，昂首直立．不参不拜，傲视帅堂。王怀女强压怒火，威颜问道：
“杨景，本帅今朝按倒点卯，为何你三卯不到？你可知军中营规：一卯不到重责四十；二卯不到重责八十；三卯不到定斩不饶！你今天违反营规，按令当斩，本帅念你久战沙场，护国有功，容你自辩。讲得出来到的缘由，尚可留你一条性命，讲不出来的话，别怪本帅令下无情！”
话中之意是让杨延昭认错服软。王怀女怎忍心将杨六郎按律斩首？一日夫妻百日恩。自己必竟入了杨家之门，虽然负气出走，十八年未进杨门，可眼下情势，我能拜帅统兵，就是杨家已将我视为已人，我还是杨六郎的老婆，杨景你能在我面前认个错儿，也就是给了我面子，今后遣兵调将好有个威信，你可千万别跟我针尖对麦芒，让我下不来台。
正应了王怀女担心之事，杨延昭冷笑言道：“哼哼！王怀女，你好不知羞！竟敢以元帅自居。你睁眼看看，澶州城满城兵将，与番贼浴血奋战，金革铁马，纵横驰骋，战功卓绝，哪个不胜你百倍？你远离疆场，桑园垄亩，安居乐业，怎知我戎边将士离乡之愁，背井之怨；哪晓我守疆官兵披坚之苦、执锐之艰！你初来乍到无功无业，就拜印称帅，何以服人？！常言道：无功则人心不服；无业则众志不向！哼哼，别看你帅印在手，我量你军权难握。按律处罚？我倒是要看看，你敢把我怎的？！”
言语尖刻，目中无人，王怀女哪受得如此侮辱，气得她额角青筋突蹦，眼球血丝暴现，抡圆了手臂，单掌击在帅案，“啪”丈二长的帅案破碎崩裂，兵旗令箭纷纷坠地，她嘶声高叫：“呀呀吁！气煞我也