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陈可愿左右看看，却是一脸倨傲，“我乃杭州书生陈可愿，你方才请进来的‘陈先生’就是了。既说请，应该以礼相待，为什么一进来就象刑讯犯人？日本只是中国的附属国，别说天朝来使不拜下国诸侯，就算一般朋友，至少也要有把椅子，你这算什么待客之道？”
徐海一愣，接着大笑，对徐洪等人道：“曹懿选的这两人，一个比一个有趣，倒是对我胃口。”他笑眯眯地看着陈可愿，“你真是牙尖嘴利，可惜用错了地方。小子们，给他把椅子。我请问陈先生，桐乡指日可下，杭州也在我掌握之中，胜负已分，败军之将，有什么可谈？”
“我来给你们指条生路。”陈可愿也仰头笑，“徐首领以一万二千精兵与官兵会战，一个月内十损三四。桐乡虽小，八百官兵坚守九天，未见疲色，能否攻克还属未知。七天之后山东、湖广、福建三地五万官兵将陆续抵达浙江。到时你困守穷城，陷入重重包围，内无粮草，外无援兵，这胜负已分四个字，从何而来？”
徐洪不屑地哼了一声：“你就吹吧，七天之内五万官兵？怎么桐乡不见一兵一卒前来救援？
紫衣胖子更是把脸板得一丝笑容都没有：“曹懿这人诡计百出，不知又在打什么主意，他的话，一个字都不能相信。徐二哥，不用多费唇舌，攻下桐乡后以巡抚阮鄂和县令金燕为人质，有什么条件不能与朝廷谈？”
陈可愿淡淡道：“你们不愿相信，我也不勉强。曹提督有七省直接调兵权，调檄文书二十天月前已发往各地，三省纠集五万官兵，应该不算难事吧？何况圣上已下旨征剿，保定、河南、河间、涿州等地将近二十万兵士，已经集结待发，随时奉命前往江浙。两个四品以下官员的性命，比起朝廷的脸面，孰轻孰重？”
徐海的目光在陈可愿身上转了几转，对他的话，倒是信了六七成。虽然不知道确切的数目，可朝中奉旨督剿，各省大征军伍这件事，今天已从内线得到确切消息。他想了想，忽然笑了：“你们听听，好象我们要夺他朱家天下一样，居然调动二十万兵马，嘉靖真瞧得起我们。”他问陈可愿：“这外无援兵几个字，你又从何而来？到时候杭州、南京都进了我手，就算八十万军队，又能怎样？”
陈可愿脸上笑意更盛：“如果你指的是汪直，那我告诉你，这援兵你不用指望了。”他目视徐海，从怀中取出一封书简，将信封有字的一面朝向徐海，缓缓道，“请徐首领屏退左右，我有密事相告。”
徐海目光忽地一变，一把推开王翠翘两人，对众人道：“都去阿洪帐内暂避。”
王翠翘出帐前担心地看着他：“阿海，你当心……”
徐海不耐烦地说：“一个读书人，杀鸡的力气都没有，他能做什么？”王翠翘指着周彦：“还有他呢。”
周彦绕有兴趣地盯着她，微笑道：“不用怕，我跟你走。”
徐海看过汪滶的书信，沉默良久才问道：“老船主真的降了？”
陈可愿点点头道：“汪直连年入犯中国，侵我边疆，原是罪不容死。如今遣子前来归顺，朝廷已赦其罪孽，令建功立业，以赎前罪。徐首领与汪直唇齿相依，何不乘此机会解甲自谢，投顺中国，从此戴罪立功，大则异日名标青史，小则今生封官加爵，荫及子孙。”
徐海狐疑地看着他：“有这样的好事？我与明廷作对多年，木已成舟，就算有心归顺，朝廷也未必容我。”
陈可愿身子前倾，凑近他诚恳地说道：“我奉曹提督之命，专为抚君而来，务必要推心置腹，陈明厉害。你可知每年征剿倭寇，朝廷要破费多少？无底洞一样的军费开支，已经变成朝廷和皇上的最大心病。如能招安诸位海上领袖，既省掉了耗尽国库的连年持久战，又有了为国效忠守卫千里海岸线的大将，这样两全其美的好事，换了徐首领，你做还是不做？”
见徐海闭着嘴不说话，陈可愿继续游说：“这些年你奔波海上，屈身倭酋之下，连累家眷也跟着你颠沛流离，为什么不作大明的官吏，放心在内地安居？”
徐海终于开口：“这次是三路人马齐进，尚有陈东、麻叶的部属，由不得我一人指挥。”
陈可愿轻笑道：“徐首领真是厚道。不瞒你说，陈东与朝廷早有默契，如今唯一忌讳的就是你。徐首领想想，三里桥一役，你损失了多少，陈东损失了多少？”
提起三里桥，徐海胸口的伤处顿时疼痛起来，想起这些日子陈东借口士少兵弱，总是自己的部众冲在最前面，三里桥如此，攻打桐乡亦是如此，原来竟是有意消耗自己的实力。他按着伤口咳嗽了几声，禁不住怒火上升。
陈可愿还在火上浇油：“陈东身为中国人，甘与倭人为奴，萨摩王对他的信任，远在你之上。他虽言投顺，曹提督却深恐其中有诈。徐首领纵然连年劫掠海疆，却从未做过叛国之事，所以命我前来深谈，利害得失，请君自择。”
徐海站起身道：“让我想想，明早答复你。”
“愿闻佳音。”陈可愿做了个揖，慢慢退出帐外，心中无限欣慰。想起临行前的彻夜长谈，曹懿反复叮咛的四条请君入瓮之计，果然令徐海一步步入了彀。
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陈可愿被带往其它营帐休息的时候，才注意到徐海的帐外，密密麻麻围了将近二百海寇，却是鸦雀无声，火光下只有兵刃的寒光在隐隐闪动。他忽然明白了刚才所处的险境，立刻结结实实出了一身冷汗。但凡有一句话说错，此刻恐怕已身首异处，
徐海在帐中焦躁地走来走去，想起这些日子损兵折将的损失，一口气顶在胸口顺不下去，忍不住要与陈东当面理论，当即派人去东门营地相请，只说商议明日攻城的方案。
陈东却早已得到线报，知道他营中进了官军的说客，正在一个人喝闷酒生气。见到徐海的信差便勃然大怒，抓起酒壶砸在那人身上，恶狠狠地道：“让他去死！老子不跟他趟这个混水，明天就退兵回柘林。”
信差带着一身酒气回来，向徐海如实禀报。徐海气得浑身发颤，大力捶着桌子对徐洪道：“阿洪，你听见没有？我原还半信半疑，谁想竟是真的。我瞎了眼，和这样的小人共谋大事！”
王翠翘和绿珠抱着他苦劝：“你伤还没好，当心伤口迸裂。”徐洪皱着眉道：“二哥，你冷静一下，小心落了圈套，我总觉得这里面有什么蹊跷。”
徐海瞪着他，怒火不可抑制：“你知道个屁！陈东在萨摩王跟前挑唆，说我已生异心，以为我不知道？他这样当面一套背后一套，已经不是一回两回了。”
这一夜，徐海失眠了。七八年前几乎被遗忘的往事，又一件件浮上心头。那个法名叫做“普净”的少年和尚，被人引诱后闯下大祸，从虎跑寺中出逃后，东渡日本投奔了叔叔徐惟学。徐惟学那时跟着汪直从事海上走私，正苦于手中银钱周转不灵，见到侄儿喜出望外，将徐海当作人质抵押给了萨摩州君大名岛津氏，凭此借得大笔银两，载满香料、衣物等细软货品，兴冲冲地前往中国，却在广东沿岸被守备墨孟阳剿杀，货物尽数没收。徐海为偿还借款，被迫拜在萨摩王麾下，开始了烧杀抢掠的海盗生涯，并逐渐组建起一支数万人的海盗队伍，成为仅次于“徽王”汪直的“小明王”。
见他翻来覆去地不停折腾，睡在身边的王翠翘睁开眼睛，柔声道：“阿海，有什么事明天再说。”
“翠翘，你怎么想？我知道你一直不喜欢现在的日子。”徐海搂紧她问道。
王翠翘犹豫了一下才说：“相公，我已是你的人，生生死死只随了你，可是我讨厌天天提心吊胆。只想学西施范蠡，和你泛舟西湖，再不想这些打打杀杀的事情。”
徐海哈哈大笑：“到底是女人，头发长见识短！ 如今是给自己挣命，降了可就要替朝廷卖命了。”
绿珠也被惊醒，抱着他的臂膀娇声道：“那不一样啊，你做了朝廷命官，我和翠翘姐也能穿上凤冠霞帔，到底不枉跟了你一场。”
王翠翘坐起身，脸上有些愠色：“奴家是没什么见识，不过在坊内的时候也接过一些做官的，他们最在乎的，就是自己的前程和性命。所以奴家想着，这些杭州的官儿，会在大队兵马到达浙江之前，尽快让我们退兵。”
“晤？”徐海支起身体看着她，“你说说，为什么？”
“如果是朝廷军队解了围城，哪里还显得出他们的本事？所以只要我们肯受招抚，他们什么条件都肯答应的。”
徐海沉思着仰面躺下，搂紧自己的两个女人，叹口气道：“好吧，我就给你们挣两套凤冠霞帔。”
第二天一早，徐海回复陈可愿，先谈退兵，招抚另议。并在退兵的条件下附了三个要求：第一，退兵后无功而返，众将鼓噪恐弹压不住，需三万两白银暂充军费，以安定人心；第二，随众前来的日本酋长，隶属萨摩王属下，须曹懿设法另行安抚；第三，周陈两人中必须有一人留下作为人质。
听完这些苛刻的要求，陈可愿和周彦沉默着对视一眼，一时都没有说话。
徐海目不转睛地看着两人：“如果觉得不可谈，二位请回，我派人安全送出桐乡。”
周彦踏前一步抱拳道：“徐爷，这些事不是陈先生能做主答应的。我留下，请陈先生速回杭州回复曹提督。”
徐海盯着他看了半天才说道：“不是不相信你，而是你功夫太高。既然留做人质，只能委屈你几天。”随即吩咐左右，“下了他的剑，绑在中军帐里。”
“那是自然。”周彦神色未变，自己解下佩剑，将双手背在身后，几个海寇立刻上前将他牢牢绑缚在帐中的柱子上。
陈可愿顿时急了：“周哥儿，这怎么行？”周彦向他眨眨眼道：“徐大将军不会为难我的，你快去快回，就是帮了我大忙。” 陈可愿还要说什么，已被众海寇推出了大帐。
听了陈可愿的叙述，胡宗宪心里暗骂了声娘，没想到徐海比汪直还要难缠。汪直不过是期望着解除海禁，这个徐海则是赤裸裸地欲壑难填。从五天前接到朝旨，他心里就极其不自在，揣度着到底是谁在撺掇嘉靖，出了这么一个馊主意。大军一旦南下，动辄百万军饷就砸了水漂。而且二十万军队汇集浙江弹丸之地，只怕又要变成兵匪扰民，犹如蝗虫过境。他只想快快了结此事，却被徐海僵住，进不得退不得，此刻示弱，下一步就会被人层层牵制，后患无穷。
他摇着扇子想了半天，愈发觉得天气潮热难耐。而曹懿因多日辛苦，中了溽暑，水米难进，已经连着两天不能理事，此刻连个商量的人都没有。只能让师爷把陈可愿带回来的消息誊成公文，派人送至提督府。没想到提督府的回执很快返回，除了公文上例行公事的回复，中间还夹着曹懿的一张手单，写着简单两句话：“弟惟兄命是从，银钱无忌，但求退兵。请调俞大猷领湖州、吴江水兵，驻守松江海口，卢镗暂代其职壁护杭州。”
那两行字看上去散漫无力，与平日的字迹大相径庭，胡宗宪忍不住皱了皱眉头。支开俞大猷，他隐约明白曹懿的意思：俞大猷在招抚这件事上，一直钻着牛角尖认死理，对海寇深恶痛绝，他留在杭州，说不定会节外生枝。但是热战正酣的时刻，调离大将驻守海口，又是为了什么？不过相处日久，他早已适应了曹懿的做事方式，此刻虽然不解，还是立刻着人传令安排。
对徐海的答复，他却一点不敢怠慢，此事稍有失误，就会酿成东南大祸。和几个师爷仔细筹划了半日，才各自领命自去筹备。
第十三章 抚酋
沈襄从徐渭处回府的时候，带进一封粘得结结实实的书简。曹懿翻来覆去看了半晌，雪白普通的信封，上面没有一个字；捏捏里面，大约一指的厚度，竟象是一本册子，他一头雾水地看着沈襄。
沈襄摇摇头，“不知谁家的小厮，穿得花红柳绿的，在后门外候了两个时辰，司阍替他转交都不肯，一定要交给公子身边的人。我问里面是什么，他又死活不讲，只说公子看过就会明白。”
曹懿见他眉毛拧着，一脸没好气的表情，知道又在徐渭那里受了气，笑里多少带了点揶揄，问道：�