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爱丽斯牵着公羊慢慢往家走，时不时还得停下来捡起那畜生的“最新贡献”，路人都以为爱丽斯是个小疯子。
终于到家了，爱丽斯把公羊带进后院。为了防止被父亲发现，她把羊拴在车库后面一根柱子上，然后认真地对公羊说：“别出声。这可是你，我，还有你那些黑球球之间的秘密。”
“咩——”公羊长叫一声，算是响应。
那天晚上，爱丽斯翻来覆去睡不着。她等家人都入睡后拿着电筒偷偷溜出来两次，但只看到更多的小黑球，没有找到蛋白石。
第二天早晨，爱丽斯穿戴整齐准备上学。她从厨房里拿了一个硬纸盒、一把切奶酪的小刀，然后去看公羊。
真是祸不单行，公羊又不见了。爱丽斯只好先把篱笆旁边公羊拉下的羊粪装进纸盒。然后，沿着有小黑球的路线一路追踪，终于找到了那畜生。这次羊脖子上的链条缠住了上面挂着信箱的木杆，那可恶的畜生正低头啃啮着旁边的玫瑰花。
爱丽斯一时没了主意。如果她把公羊拴回车库后面的柱子，这畜生还会再跑掉，然后天女散花似地到处乱拉它的小黑球，万一拉出的蛋白石让别人发现了，那一切都完了。爱丽斯眼前又浮现出小袋鼠可爱可怜的模样和“纸人”悲哀的目光。最后，她决定，只要能救小袋鼠，她自己可以做最大的牺牲。
于是，爱丽斯牵着公羊到学校上课。她把公羊拴在椭圆形操场旁的一根柱子上，然后进教室在课桌边坐好。
第一节课上诗歌。爱丽斯心不在焉地听史密斯小姐带同学们朗读一首澳大利亚的丛林民谣，眼睛不时向窗外张望。她看到公羊正拽着链条伸长脖子瞅着她的教室，心里不由又一次紧张起来。她突然想起，那盒羊粪就藏在课桌里面，她应该马上检查一下里面是不是裹着蛋白石。爱丽斯看到史密斯小姐背对着她所在的那一排课桌向后走去了，便迅速揭开盒盖，开始用那把小刀切那些小黑球。由于激动和紧张，她的双手都在发颤。
不知过了多久，爱丽斯才注意到，大家都已停止了朗读，教室里死一般寂静，每个人的目光都集中在她的身上。羞耻感铺天盖地压下来，她抬不起头，只想把纸盒盖上，但她的双手抖得太厉害，一失手把盒子打落到地板上，小黑球放肆地滚向每个角落。
教室里立刻乱了套，孩子们鄙夷地看着爱丽斯，又是狂笑又是怪叫；爱丽斯真希望有个地洞可以钻下去。
就在这时，耐不住寂寞的公羊挣脱链条，穿过前门，昂首阔步地走进爱丽斯的教室。
“这是谁的山羊？”史密斯小姐大喊道。
大家都盯着爱丽斯。
史密斯小姐气得脸都白了：“爱丽斯·汤普森，你把山羊带到学校来干什么？还有，地板上这些脏东西又是什么？”
爱丽斯只觉得脑袋嗡嗡作响，她真希望这一切都是一场噩梦。然而，周围孩子的嘲笑和打闹使她清楚地意识到自己的处境。她鼓足勇气对史密斯小姐说：“我得了气管炎，每隔一小时就得喝一次新鲜的羊奶。”
教室里马上安静下来。过了好一会儿，爱丽斯才听到史密斯小姐挖苦的声音：“一头公羊没法给你提供很多鲜奶喝吧。”
孩子们大闹起来，有的笑得在地上打滚，有的捂着肚子直喊“受不了啦”。
爱丽斯恨自己竟然编出这么愚蠢的谎言，而且这么快就让人揭穿了。
“把这头可恶的山羊弄出去！”史密斯小姐颤抖的声音把爱丽斯从难堪和羞辱中惊醒。她拽着链条狠劲把公羊拖出教室带到椭圆形操场边，临走时她含着眼泪对公羊说：“等我回来再把蛋白石拉出来！”
爱丽斯回到教室，咬着嘴唇在众目睽睽下打扫地板。她一边扫地一边向窗外张望。她看到公羊又在往外拉小黑球。
忽然，直觉告诉爱丽斯，公羊终于把蛋白石拉出来了，带宝石的那颗小黑球就在草地上躺着。
爱丽斯心急如焚地向操场望去，只见校足球队的队员们正一路小跑靠近公羊。一个男孩子嫌公羊挡了他的道解开了链条。另外一个男孩子踢着地上的羊粪，可踢了几脚他就停止了。他低头看了一会儿，然后弯腰捡起了一样东西。
爱丽斯不顾一切地冲出教室，跑到男孩面羊，尖声喊道：“把它交出来！”
“没门儿，”男孩撇撇嘴，“快滚，小姑娘！”
爱丽斯一眼就瞧见了男孩手中那颗紫蓝相间的蛋白石。她知道说什么都没用，便上前一步，一把抓住了男孩的胳膊。男孩的手一松，蛋白石便飞了出去。
蛋白石在空中划了一道弧线，在不远处的跑道边落下，差点砸伤正在那里觅食的一只棕色的鸟。
这时，不可思议的事发生了。那只鸟叼起蛋白石就往空中飞。爱丽斯惊讶得不敢相信自己的眼睛。她清楚地看到那只鸟嘴里衔着宝石在她头顶打了几个转后向海边飞去，气得她大喊一声“回来！放下蛋白石！”便不顾一切地追了过去。公羊也一蹦一跳地尾随着。
爱丽斯跑得上气不接下气终于追上了那只鸟。现在，鸟可能也飞累了，落在海滩运动场的一张秋千上休息。爱丽斯蹑手蹑脚地走过去，一边走一边哄：“鸟儿乖乖，还我宝石；鸟儿乖乖，还我宝石。”
爱丽斯心里很清楚，事情已经不可救药。但她多么希望那只鸟能在她靠近的时候张嘴让蛋白石掉下来！说到底，那只鸟要蛋白石也没什么用啊。
爱丽斯一步步向秋千走近，那只鸟则睁着亮晶晶的小眼睛狡黠地注视着她的一举一动。
爱丽斯刚到秋千下面，那只鸟就像离弦的箭一样飞速冲向大海。在海面上鸟越飞越高。最后，它张大嘴，尖叫一声，消失在远处水天一色的灰濛之中。蛋白石从空中缓缓下落，像一滴雨珠被大海无声无息地吸收了。
爱丽斯亲眼看着蛋白石轻盈地投进大海的怀抱，心里明白，此后她永远见不到蛋白石了。
“该死的鸟，”爱丽斯垂头丧气地骂道。
爱丽斯转身向“纸人”的小屋走去。她把蛋白石弄丢了，无法换回二百块澳元，而可怜的小袋鼠已经奄奄一息，急需做手术。“纸人”会怎么说呢？
很快，爱丽斯来到悬崖顶上。她没有勇气去见“纸人”，真希望通向小屋的那条弯弯曲曲的小路可以无穷无尽地延伸下去。“这是个什么日子，怎么这么倒霉，”她一边走一边想，却听到身后传来“咩——”的叫声。原来，公羊一直忠心耿耿地跟随着她。
爱丽斯气不打一处来：“都是你，你这只该死的山羊！”她抓起羊脖子上的链条，十分谨慎地把山羊拴到小池塘旁边的小树上，然后用教训的口吻说：“乖乖地呆在这儿吃草，等我回来！”
山羊望望爱丽斯，眼神充满抱怨，似乎在说：“真不够意思，陪你一起散散步都不行！”
爱丽斯低着头沿悬崖走着。她又开始想那只可怜的小袋鼠，“没有二百块钱就不能请兽医做手术。小袋鼠要是死了，那该怎么办呢？”
爱丽斯不知道该到哪里去凑这笔钱。她在银行里存了九毛五分钱，那能顶什么用？当然，她可以恳求爸爸把她的零花钱提前付给她。她得跟爸爸说：“好爸爸，请您把以后一百个星期的零花钱先付给我，好吗？”
可是，爸爸会斩钉截铁地说：“不行！”然后，还会把爱丽斯好好教训一通。
这时，爱丽斯已经能看到“纸人”的小屋了。她觉得两腿发软，一步也迈不动，便停在那里痴呆呆地胡思乱想。
“对不起，”有人在说话。
爱丽斯吓了一跳。她转过身，看到一个秃顶的男人正满脸愁容地望着她。
“请问，你有没有看到一只山羊？”那人问。
“山羊？”
“是的，一只克什米尔山羊，羊毛很长。我千里迢迢把它从印度带到澳大利亚，可这不争气的家伙竟然跑掉了。你一定知道，这种羊很珍贵，我那只公羊值二万块澳元呢，”那人绝望地摇摇头。
爱丽斯正不知所措，又听到那人说：“谁要是帮我把它找回来，我就给他二百块钱奖赏。”
那人说着从口袋里掏出二百块钞票在空中晃了几下。
爱丽斯马上眉开眼笑。她一把抓过钞票，然后对那人说：“跟我来吧。”
爱丽斯把公羊还给了秃头男人，又带着小袋鼠去做手术。她把手术后的小袋鼠送回小屋时，“纸 人”高兴得手舞足蹈。
不久，小袋鼠痊愈了。爱丽斯和“纸人”一起把它送回了大自然。
“我的故事讲完了，”爱丽斯松了口气说。
妈妈仍然抓着那件口袋被羊粪染黑的牛仔服站在那里，但脸上漾开了柔和的微笑。过了好一会儿，她才开口说话：
“爱丽斯，这是一个多么美丽动人的故事。妈妈真高兴，有这么善良的女儿。你还挺过了这么难熬的时光，真不容易。”
妈妈低头看看地板上的小黑球，又说：“别担心，我会把牛仔服收拾干净的。你把地板打扫一下，好吗，”
爱丽斯冲妈妈甜甜地笑着，回头去厨房取掸子和刷子。
倪卫红编译