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「先生，这是您的招牌咖啡，请慢用。」她端上咖啡，感觉脸有点发烫，大概是刚才煮咖啡的关系吧。
戴克任点个头，凌厉视线扫过她的脸蛋、她的身材，眼中若有所思。
她并非明艳动人那一型，最多只能算小家碧玉，最吸引人的是她的微笑，她一笑，彷佛全世界都跟着耀眼起来。
他喜欢她的微笑，也喜欢她煮的咖啡，其实要女人的话他随时能找，但沾惹小女孩不在他的兴趣范围内，瞧她大概还不满十八岁，想必要谈纯纯的恋情，但他哪有那种闲工夫？
下个月他就要结婚了，虽是一门利益联姻，毫无男女之情，但他喜欢这种模式，简单清楚。
比起来，谈恋爱简直是最愚蠢的一件事，他一辈子都不想牵扯其中。
＊＊＊＊＊＊
抒情的爵士乐回荡在室内，石宛琪继续擦桌子、洗杯子，视线却不时飘向店里唯一那位客人。
很显然地，他们生活在截然不同的世界，他看来是个成功的杰出人士，而她必须尽快寻到栖身之所，他们是两条不可能交错的平行线，此刻却在同一时空，听着同样的音乐。
人生真是很奇妙，会在什么时候、什么地点，遇见什么样的人，发生什么样的故事，都是难以预料的，也因此更让人期待。
她才十八岁，未来仍待塑造，不知人生将走向哪条路？她想，她可能需要多一点好运吧。
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不知过了多久，咖啡厅老板牵着儿子回到店里，一进门就对石宛琪说：「妳先别忙了，明天是小睿的返校日，老师要检查美术作业，妳快去帮帮他吧！」
「喔，好。」石宛琪擦干双手，对小男孩笑了笑。
「一张图一百元，拜托了！」
「谢谢老板。」
就这样，石宛琪带小男孩走进内屋，开始一张一张完成作品。
这些对话都传到戴克任耳中，看来这女孩很需要钱，若他提供让她满意的价格，或许能使她只为他煮咖啡，也只对他一个人微笑。
他有点厌倦目前的状况，她的微笑也对别的客人展现，而且说不定她哪天就辞职了，到时他想再看到她就难了，还是尽快解决比较好，干脆找人调查一下她的身家背景，看有什么方法能买下她。
买女人？他二十五年来的人生中，很少这么认真思考过，毕竟那些女人都不请自来，他的职责只是挑选一个比较顺眼的。
严格来说，他不曾追求女人，也不曾谈过恋爱，在他看来那是浪费时间、毫无必要，这回他光顾咖啡厅看女服务生，已算最离谱的一件事。
不知怎么搞的，买下她这念头竟在他脑中徘徊不去，即使下个月的婚礼也无法让他如此挂心。
石宛琪今天的收入不错，画了六张图，老板娘很爽快地给了六百元。
「多谢啦！要是没有妳，我们画到半夜也画不完。」老板娘大力夸赞道。
其实店里有许多摆设是出自石宛琪的创意，从小她就对艺术、设计、装潢等很有兴趣，所以夜校也念美工科，考大学也选填美术科系。
对于未来，她期许自己成为专业设计师，但眼前连住处都没着落，叫她如何追求梦想？
「多谢老板娘，我先去忙喽！」
走出内屋，她发现那位喝招牌咖啡的客人已离去，不免有些失落，随即又告诉自己，两人本来就没有任何相关性，何必自作多情？
晚上十点下班后，石宛琪拖着疲惫的身体，再次骑上脚踏车，沿路寻找出租房子的告示，心想可以抄下电话地址，明天早上再去问看看。
她骑车一向很慢，此刻行行停停，更是安全到不行。
可惜命运对她不太仁慈，背后一台重型机车蛇行而来，机车骑士似乎喝醉了，先撞倒了路边一排机车，巨大声响让石宛琪回过头，就那么一个停格，让她也成为受害者。
「砰！」
机车疾驶而过，消失在夜色之中，前后不到一分钟的时间，石宛琪已被撞开、弹起而后倒下。
脚踏车轮变形了，她的脚则被压在车轮下，头部因撞地而破皮流血。
远处有人发现这场灾难，随即大喊：「发生车祸了，快报警！」
昏迷之前，石宛琪想到母亲也是车祸去世，这是不是母亲来接她了？陷入黑暗前，她最后一个想法是──妈，我好痛、好累……我可不可以休息了？如果可能，我再也不想醒来……
第二章
梦里，石宛琪似乎看到了母亲，其实她不太记得母亲的脸，只记得母亲常唱一首歌：「世上只有妈妈好，有妈的孩子像个宝……」
那么没妈的孩子呢？是不是就没人疼爱了？
温柔的声音在她心中回荡，让她不禁泪流，现实生活中她没有空哭，那太奢侈。
当她醒来时，耳边有个声音在呼唤，却不是母亲的声音，她想她终究无法和母亲重逢吧！
「石小姐，妳醒了？觉得怎么样，头晕吗？」
睁开眼，石宛琪看清楚眼前的人，原来是一位护士小姐，而自己身处之地则是一间白色病房。「我怎么会在这儿？我头不晕，只想喝水……」
护士小姐倒给她一杯水，并解释：「妳发生车祸，有人报案，是救护车把妳送来医院的。」
「请问，我受的伤很重吗？」石宛琪发现自己的左脚打了石膏，看来沉重而僵硬，就像她的人生，被层层纱布绑着，快要窒息了。
「暂时看不出有脑震荡现象，不过左脚骨折，大概要三个月才能拆掉石膏。」
「三个月？」石宛琪差点被水呛到，她哪来三个月的时间？她还要找房子、赚学费，有太多问题等着解决。
护士小姐当然不晓得有这些问题，安慰道：「放心，等妳康复后，不会有什么后遗症，只要多做复健就好了。」
「可是我还要工作……」若不工作，哪来的钱？怎么能活？
「这段时间最好不要常走动，尽量坐着，要用拐杖慢慢行动，知道吗？」
「嗯……」石宛琪明白，对别人诉苦也没用，世上没有人可以帮助她，除了靠自己还能靠谁？
护士小姐教她如何使用拐杖，看她使用得还可以，就让她自己练习了。「有什么事再按铃通知我。」
「谢谢妳。」石宛琪点点头，希望自己早点行动自由，否则做什么都不方便。
护士离开后，她打开病房门，慢慢走到公共电话前，打了通电话回家。「爸，我发生了车祸，人在医院，你可以过来看看我吗？」
「看看妳是可以，但妳要自己出医药费，我没办法再帮什么忙了。」石宏道知道妻子也在听，他不想说错话，又惹出一场风波。
「好，我懂了。」她挂了电话，什么都不用问、不用说，她完全懂了。
他们要她离开那个家，也就是切断关系，今后不管她是生是死，一概与他们无关。
冷静点，不准哭，不准慌！她命令自己冷静思考，既然家人已不是家人，现在她还可以拜托谁？
十分钟后，她拨出另一通电话，心想世界这么大，天应无绝人之路吧？
「老板娘，我是宛琪。」一接通电话，她心头忐忑，不知如何开口预支薪水？尤其在她还要拄拐杖工作的情况下。
「喔，是妳。妳以后不用来了。」老板娘冷冷道。
石宛琪一惊。「咦？为什么？我做错什么事了？」
「妳工作认真，没什么可挑剔，我不是故意针对妳。」老板娘叹口气，声音带着哽咽。「昨天晚上我发现，我老公的电脑里有个档案，里面都是妳的照片，我应该不用多解释，妳能了解吧？」
乍然听到这震撼消息，石宛琪只觉头都昏了，不可能的，她不相信！
「怎么会这样？老板娘妳相信我，我从来没有……」她可以发誓，她一向谨守分寸，从无踰矩行为。
「我相信妳从来没诱惑过他，我也相信妳是个好女孩，一切都是他自作多情，可是为了两个孩子和这个家，我只好请妳离职了。」
这三年多来，老板娘对石宛琪的了解不算少，她做事勤快，个性诚实，虽然不常提家中的事，但谁都看得出来她肩负极大压力，这么单纯的女孩怎会勾引有妇之夫？
「很抱歉，希望妳能谅解，我也是不得已的。」
「我、我懂了……」老板娘已在啜泣，她还能多说什么？
挂上电话，石宛琪几乎不能呼吸，勉强走到长椅坐下，脑袋仍是混乱无比。
那个总是笑脸迎人、个性爽朗的老板，总是耐心地教她煮咖啡、做三明治，原来对她有那种情愫，她却浑然不觉。
霎时间，她所依赖的、相信的事物，像座摇摇欲坠的城，终于完全倾毁了，没有屋顶没有墙壁，外头的风雨就要刮进来，该是她离开的时候了。
许久，她终于有力气站起来，她没有时间烦恼，她必须尽快解决自己的困境。
「不好意思，我要办出院。」
「妳还在用拐杖，有人来接妳吗？」柜台的办事小姐惊讶问。
「没关系，我没问题的。」石宛琪苦笑一下。「请问拐杖可以外借吗？」
「嗯，写张借单就行。」
结算后，虽然有健保，她仍需自付三千元，等办好一切手续，皮包只剩几百块，这下她该怎么办？
走出医院，她望着大街出神，回家的话，要看继母的脸色，工作已经泡汤了，找房子还没着落，房租和未来的学费更是难以筹措。
老天到底要怎样折磨她才算够？抬起头，她只能无语问苍天。
＊＊＊＊＊＊
命运的安排无人能料，有缘自然会相遇。
这晚，戴克任跟客户应酬后，开车经过医院附近，停在一个红绿灯口，两分钟后，绿灯亮了，他的车没有往前，反而开到旁边停下，因为他看到一个熟悉的身影。
石宛琪坐在一栋大楼的阶梯上，此时已是夜深，她一个人像游魂似的，任夜风轻轻吹起她的发，眼中只有空洞一片。
「妳怎么会在这里？」下了车，戴克任直接走到她面前，注意到她左脚的石膏，提高音量问：「妳受伤了？！」
昨天看到她时还好好的，怎么今天就跛着一只脚？他非常不满意这种情况，不知不觉中，他已把她当成他的所有物，她居然受伤实在不应该。
「先生，你是……」她抬起头，很快认出了他。「你是店里的客人……」
多意外又多感慨，她从未在咖啡厅之外碰过他，今晚在路旁相遇，却是在她最落魄的时候。
「妳的脚是怎么回事？」他紧紧皱起眉。
「我……我昨天下班时，被一台机车撞倒……所以……」她不知该如何说明自己的处境，一切都发生得太突然也太无奈。
原来是车祸，但为何她独自在此，没有亲友陪伴？他不用猜也知道，她正处于某种困境，在她眼中清楚写着无助两字。
「不管怎样，都这么晚了，我送妳回家吧！」
「不用了，谢谢你的好意。」她摇头婉谢，不是不信任他，而是因为她不知该回去哪儿。
「这是我的名片，不放心的话，还有我的证件、信用卡、提款卡，整个皮夹妳都可以先拿着，直到我把妳平安送到家。」
「我不是这意思……」她摇摇头，婉拒他递来的皮夹。
「萍水相逢，妳当然要保护自己。」戴克任是肯定她的判断，并非责备。
「对不起，我不是故意要对你没礼貌……实在是因为我不知道该怎么办才好……」
「到底怎么回事？」他像个法官质问，他相当习惯这种角色，周遭的人总要乖乖应答。
「我家人希望我搬出去，现在我行动不方便，他们看到我只会更希望我离开……」
这什么家人？比陌生人还不如！他双手插在口袋，不发表什么评论，只针对问题提出解决之道。「我刚好有层公寓是空的，妳可以住进去。」
天时地利人和，所有因素都聚集了，他想要她，而她需要钱，因此成立买卖是再自然不过的事。
他正想找人去调查她，现在倒是省了一件事，管她成年了没，总之先把她纳为己有，就算要等她长大也无妨，他可不想就此没了她的线索。
「真的吗？请问……你为什么对我这么好？」她不相信童话，尽管她的处境有如灰姑娘，但老天不会派王子来解救她。
「问得好。事实上，我是有企图的。」他很高兴，她并非天真小女孩，应该不会奢求什么纯爱浪漫。
他的诚实让她安心了，如果他一派善心相助，她反而会起疑，太多人心险恶告诉她，天上不会白白掉下礼物来。
「妳穿得太单薄了，继续待下去妳会着凉，先上车，我再慢慢告诉妳。」
他的眼神坦率而富催眠力，石宛琪忽然不想抗拒了，于是她缓缓站起身，看他为她打开车门，那似乎是�