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〃这件事情说起来话长了。当年我还在美国的时候，在加州伯克利大学的桥牌俱乐部里认识了你们中国来的一个桥牌高手。〃维克多喝了一口茶后，说道：〃来美国之前，他在清华大学学习计算机，我从来没有见过这么聪明的人，桥牌打得非常好，为人也好，后来我们就交上了朋友。在加州念了两年的书之后，他转学到了麻省理工去了。所以，只要我到东边去的时候，我们两个人总会约好作为搭档去当地的桥牌俱乐部打上几局牌。这段友谊就这样一直保持了下来。去年，有一天我在省城里参加一个活动，意外地碰到了他。我问他为什么会在这里，他说他的公司里有个合伙人委托他来省城里谈一个项目。〃
〃项目？什么项目？〃
〃国家级的重点项目，属于国家八六三单子上的项目。用他的话讲，如果真的把这个客户给搞定的话，他们公司在华尔街上可就有好戏唱了？〃
〃华尔街，那不是买卖股票的地方吗，怎么这和华尔街有什么关系吗？〃
看着乔世良不解的眼光，维克多笑着回答：〃刚开始我也不太明白，这里边到底有什么关系。后来经他一解释，我才明白是怎么回事了。我的这个中国朋友前几年设计了几款游戏，经营了一段时间，当用户数量上来之后，就把他的软件转手卖给了日本人和韩国人。后来他和几个合伙人开始研究起一种全新的卫星信号处理技术。用他的话讲，他们一帮子创业者就是凑在一起搭建一个高科技研发的平台，技术研制出一个来，就像卖猪仔一样地把项目脱手卖掉，或是把资产做大了到华尔街上二板市场挂牌场卖给投资者。〃
〃我在杂志上看到过文章，你说的华尔街的什么二板市场是不是那个叫纳斯达克的证券交易市场呀？可这和我们省城的项目有什么关系呀？〃
维克多回答说：〃他们这些搞高科技的人，通常同时套着做几个项目。那些比较成熟的项目，有了一定的客户、业内有了一定的名气之后，资产不一定要很大，华尔街一些投资银行的人就会主动找到他们。当然，他们有时也会主动到那些券商的公司里去推销自己的项目。一旦双方谈好发行股票的数量和承销费用之后，他们就开始到华尔街的纳斯达克市场去运作。但这里有一个概念需要搞清楚，他们这种融资规模不大的首发股票，一般只能到那种专供小盘股上市的场所挂牌。在这种场所里挂牌的股票寿命一般都不长，风险比较大，所以发行与交易的规则也和一般的大型股票交易场所有区别。这就是我们说的高科技与华尔街之间的关系。不过，在更多的情况下，他们这些从事高科技研究的人，都先是找到有关的种子基金或是那些创业基金去谈启动融资，美国有很多这类风险基金的管理公司。拿到钱后，他们就开始把圈来的钱投到项目开发上。项目开发到了一定程度的时候，他们就开始找用户试用。与此同时，他们也开始找那些可能收购他们的大型机构谈判。从产品的研发到产品推广的时间表上看，产品离定型越近，他们卖给收购方的要价也越高。这里有一个关键，就是他们研制的产品需要得到有关用户的好评，这是他们的产品能够卖出一个好价钱的关键。现在他们的鼻子从远远的美国东海岸伸到这里的八六三项目上来了。〃
〃你的意思是，国家科委在我们省城的这个项目一旦成为他们客户的话，他们与那些收购他们技术的大公司的要价也会高得许多，是吗？〃
维克多拍了拍乔世良的肩膀说：〃的的确确如此。你也许不清楚，这几年来，我们中国的用户救了多少全球的企业，包括美国的公司。从摩托罗拉、朗讯一直到我们克莱尔公司。〃
〃你们克莱尔？〃
维克多诡秘地笑了笑：〃包括我们克莱尔。你也许不知道，现在华尔街的很多投资者最为追捧的就是中国概念的上市公司了。那些股东只要一听说他们持有的股票沾上了中国的概念就会高兴得手舞足蹈的。更不要说他们确信可以拿到了来自中国的订单了，那么几乎不需要多长的时间，一旦那些市场里最为活跃的基金经理们知道这一点之后，你就等着吧，股东手中的股票就会像飞机一样地一飞冲天的。在美国就是这样的，只要股票上去了，股东们也就高兴了，管理层也就稳定了，员工的收入相应也就上去的。在商业方面，美国的股东和投资者们绝对没有日本人那样有耐心。〃
听到这里，乔世良的眼睛再次转到了窗外。他自言自语地说：〃这么说，你们克莱尔公司对吕家沟的项目也是志在必得了。〃
维克多默默地点了点头，说道：〃不管克莱尔公司现在怎么对我，可我还是衷心地希望，克莱尔公司能够在吕家沟二期的项目上有所作为，毕竟我在克莱尔工作也有十几年了。〃
乔世良有些惊异地看着维克多，问道：〃这是你的真话吗？〃
维克多认真地点了点头，说：〃你还想听我一句真话吗？〃
乔世良脸上没有任何表情。
维克多说：〃在公平的前提之下，我真的希望你能够帮帮我们克莱尔公司接替我的那个新来的人――托马斯。这个人正直，也善良。〃
乔世良像是没有听懂似地看着面前的这个美国人。
〃因为我总是有点担心我原来的那个助手希恩。〃
《夺标》第二章11
从松阳出来，汽车一路向吕家沟矿区开去，路况相当好，路边很少有行人。
清晨的风从开着一条缝的车窗吹进，把张雪头上那长长的黑发吹得丝丝缕缕地飘舞纷飞。
有阳光从车的侧面钻进车厢内，于是在托马斯的眼中，那个坐在旁边生着一双大眼睛的
女孩子的脸部竟被一只浅黄色的笔勾出了一个淡淡的光圈。
前边的司机开着收音机，声音不大，不是太大的小面包车厢里时断时续地摇动着一段一段的音乐。
这是经贸委派出的车。
〃请问，张小姐，你会开车吗？〃托马斯问道。
张雪点了点头，又摇了摇头，说：〃我属于那种有本一族。〃
〃什么意思？〃托马斯问。
〃车本是去年在省城考下来的，但一直也不敢开。〃
〃你也不敢开吗？〃
张雪笑着说：〃我曾经幻想过，我的未来可能有很多死法。但你知道排在第一位的是什么吗？〃
〃在公路上去拥抱别的生命。〃
张雪哈哈地笑了起来：〃德卡先生，真没想到，你的反应还是很快的么。对了，我可以叫你托马斯吗？〃
托马斯说：〃除了猪和狗之外，你什么都可以叫我。〃
〃叫你魔鬼呢？〃
〃叫我臭狗屎都行。〃
说到这里，两个人哈哈哈地大笑了起来。
和跟在领导后面或坐在办公室的那个神态严肃而拘谨的少妇完全不同的是，此刻的张雪竟像个快乐而活泼的小女孩儿。看来，办公室是个把人变成机器的地方。
听到身后两个说着听不懂语言的司机回过头来问：〃张雪，你们笑什么呢，也让我听听。〃
〃他说，他说，〃张雪笑得几乎喘不过气来，用中文说道：〃他说，除了叫他阿猫阿狗之外，叫他臭狗屎都行。〃
听到这里司机也咯咯地笑了起来：〃这些老外真够逗的。〃
突然对面的车道上迎面开来一辆车速极快的大众帕萨特，看来它是想超过一辆大卡车，于是它过了中线竟逆行开到了这边的路上。
托马斯抬头看到了这一情形，他那笑着的脸一下子僵在了那里。
张雪开始尖叫了起来。
超车的帕萨特迎面离他们的车越来越近了。
经贸委小面包车的司机终于在最后的几秒钟里，挪脚踩下了车闸，并向路边BAI方向盘。
他们的车子开始颤抖着发出尖利的叫声。
就在一瞬之间，那辆帕萨特从他们的车前一闪而过，超过了那辆大卡车，并迅速地并回了原来的车道上去了。
托马斯长长地出了一口气。
紧张到了极点的司机，把头伸出车窗外边，回过头向那辆驶远的帕萨特大骂着。
这时托马斯发现坐在不远处的张雪刚才竟本能地抓住了自己的胳膊。此刻她像是意识到了什么似的，赶紧松开了手。
托马斯一时间也觉得有点不好意思。
车子继续向前开着。
除了司机在前边不停在嘴里骂着什么时，后面的两个人一时间都陷入了一种沉默的状态里。
秘书丽萨王不会开车，而托马斯是打死也不敢在中国开车的。到北京的第一天，看见希恩的车子在长安街上穿来穿去时，好几次坐在前排右座的托马斯一次次不自觉地把自己的右脚狠狠向前踏去。
从省城到松阳的一路上，更是坚定了他永远也不会在中国开车的想法。中国人为什么都是这样的开车呢？只要有一条缝隙，车子就会钻过去。如果你老老实实地按照交通法规行驶的话，你就会在路上一次次地产生被人侮辱的感觉。看着别的车子从你的边上一辆辆心安理得地超过你，挤在你的前边，所有守法的司机内心里都会产生一种说不出来的痛楚和愤怒。谁也不让谁，好像每个人都有着比其他的更重要的事情似的。甚至经过一些红灯的时候，如果司机发现周围没有警察的话，他们竟然一踩油门就径直地冲了过去。见到行人，那些司机竟像是根本没有生命存在似的，在路口该怎么抢行，照抢不误。这种情形在波特兰简直是不可思议的。
中国人的多数高速公路要比美国好得多。至少要比俄勒冈的波特兰往东和从宾西法尼亚的费城往西开的那些高速公路的质量好得多，包括一些省际之间的那些高等级公路，质量也相当好。但不知为什么中国的公路和管理系统，特别是司机驾驶素质和路上的行人的交通意识竟然如此之低。
〃我现在开始明白你刚才对死亡排列的含义了。〃托马斯说：〃事实上，这条路上的车子并不多呀，我不明白，那个开大众车的司机这样开车自己也很危险呀。他为什么要这样呢？〃
张雪说：〃中国人几千年的文化从来就是谁老实谁吃亏。在这里老实人是永远也得不到社会的同情的。〃
托马斯想了很久后，说：〃这怎么可以呢。法律应该保护那些守法的老实人呀。〃
张雪哼了一下，说：〃其实，中国的很多立法之严远要比你们西方的法律严酷得多。但我相信，在今后相当长的时间里，中国这二十多年来制定的法律还是无法与几千年来形成的文化相对抗。中国的很多问题其实是文化的问题。〃说到这里，张雪顿了一下，又说道：〃中国的根本问题是观念的问题，也就是文化方面上的问题。尽管毛去世时我还是个不大懂事的孩子，但随着逐渐长大，我对他越是了解，也就对他的一些主张越是佩服。毛最伟大的地方在于他的深刻的思想。今天看来，毛在有生之年里推动中国开展一次文化上的革命；不可能功有当代，但确实是一件利在千秋的伟业。反对儒学、道教，推崇法家，通过暴力的方式砸烂那些束缚在中国人头脑里的旧文化，其深远的意义远非一般中国民众所能理解与领略。〃
托马斯听到了张雪的议论后，相当惊讶地看着她，过了好一会儿，他问道：〃请问，你是学历史和文化的吗？〃
张雪突然笑了起来，她吹了吹落在嘴边的头发，说：〃事实上，我在大学里学的是英文，专业是欧美文学。说来你可能不相信，在美国的作家群中，我看得最多的不是马克吐温、欧亨利、海明威和惠特曼，而是艾伦金斯堡、索尔贝娄和欧文肖的作品。〃
〃我的老天，你说的这些人的名字，我只是在图书馆里看到。希恩吐温和海明威的东西上中学的时候读过。至于其他的人，特别是你最后提到的几位，我甚至不知道他们是干什么的。〃
〃那么，臭狗屎，你在大学里学习的是什么呀？〃
托马斯笑了起来，回答道：〃在大学里我学的是机械工程，后来又拿到了一个冶金与矿业方面的硕士学位。所以文学之类的东西，我也就是在出差的飞机上读一读的。〃
张雪说：〃我很同意老人家的观点，其实只有你们这种学习自然科学的人才需要到大学里去学习，社会科学的知识完全可以通过自学掌握的。〃
〃请问，你说的老人家是谁？〃
〃毛。事实上，我真的开始崇拜他是从看了长征的故事之后才开始的。假设一下，一帮子怀着信仰的年轻人，被强大的对手从比利牛斯山赶到了阿尔卑斯山，最后又让人一路追打着撵到了远东的乌拉尔深山里，可十几年之后，还是这些不屈不挠的人重新统治了欧洲。〃
〃听起来，你好像对毛充满了敬佩。〃
张雪说：〃他属于那种有一种梦想的人，敢做敢为，有勇有谋。当然，�