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白嫩的手臂衬着红绳，花生葫芦金光闪烁，十分可爱。郑三婶看着女儿，心里暗下决定，不管女儿怎么想，总要先看好了女婿人选，不然的话，就算被放出来，那时还到哪里去寻好女婿？
嫣然在家待了两日，也就收拾了东西进侯府当差，像往常一样走到花园那边的后门，门和平常一样应手而开，可是门里却不像平常一样是个婆子守着，而是个俏生生的丫鬟，瞧见嫣然要进来，这丫鬟细细一瞧就笑着道：“嫣然姐姐这是要进府里，今儿你就往另一边绕吧。”
看来是侯府主人要在花园里招待客人，这也是常事，嫣然笑了笑就对那丫鬟道：“多谢妹妹了，我瞧着你，像是服侍少夫人的？”那丫鬟已经笑了：“姐姐眼力好，原本我还以为，像我这样一直做粗使的，姐姐认不出呢！”
曾少夫人虽带了人手来，可一个院子里面，总有贴身服侍做粗使的，跑腿的，曾少夫人带来的人手也只能在要紧处。剩下的全要曾府补上。再在曾少夫人嫁过来前，她娘家管家就特地过来，和侯府的管家一起，细细地给曾少夫人挑选服侍的人。挑选的那半个来月，侯府下人住的地方，那叫一个热闹，就为的能挑上去服侍少夫人，要知道，这可是侯府未来主母，服侍她，比服侍别人有脸面的多。
此刻说话的这个丫鬟，嫣然记得她娘是在赵氏院子里负责浆洗的，那几日也曾去寻人说情。嫣然自然记得她，听丫鬟这样说也就淡淡一笑：“都是服侍人的，哪就比别人更尊贵些？”
“嫣然姐姐果然和别人不一样。”见这丫鬟又要继续吹捧，嫣然正打算往另一边绕去，就听到这丫鬟身后传来一个声音：“小桃，让你在这守院门，怎的和人攀谈起来，这声音，大的都能惊动亭上的少夫人了！”
☆、48
嫣然看着款款走来的莲儿；对莲儿微微颌首当做打招呼就解释道：“本是我要从这花园里过，小桃和我说少夫人在里面待客，就和小桃说了几句；惊动了姐姐；是我的不是！”
嫣然是曾之贤身边大丫鬟，又得曾老夫人青眼，这些莲儿现在已经清清楚楚；听嫣然口气平和就淡淡一笑：“原来是嫣然妹妹啊，这小桃也是不懂事；别人自然要拦；嫣然妹妹你是什么身份；怎么能拦；从这边有条小路，悄悄地过去，惊动不了少夫人的！”
嫣然当然晓得那条小路，此时听莲儿这么说，晓得莲儿是在显摆她在曾少夫人面前有脸面，不过接受这个好意也碍不着什么，也就对莲儿笑一笑，走进门里。
莲儿睨一眼小桃，这才往里面去。小桃忍不住扯动面皮，真是没见过这样的，生怕别人在世子和少夫人面前有了脸面，百般打压别人。见了当红的，又在她们面前百般讨好。这样脾性，瞧着能讨什么好去。
嫣然进了园子，又对莲儿致谢过，也就从小路匆匆离去，连不远处亭上坐了些什么人都没去瞧，横竖来往的也就那么几户人家。莲儿刚要往亭上去，就有个丫鬟过来：“莲儿姐姐，少夫人叫你呢！”
莲儿忙三步并做两步走进亭，曾少夫人瞧见她来了就笑着道：“周姐姐夸你又聪明又能干又大方，要赏你呢！”
这被称为周姐姐的是个二十刚出头的少妇，家里父亲是户部侍郎，听曾少夫人这么说就啐她一口：“这成了亲，谁不是越发温文了，偏你，比原先还促狭呢。我不过说了这么一句，你就巴巴把人叫来讨赏。罢罢，你都开口了，难道我还不能赏？”
说着周氏就褪下一枚石榴红的戒指，莲儿忙上前双膝跪倒谢赏。周氏把那戒指给了莲儿，又和曾少夫人说几句玩笑。莲儿正要退出，下手坐着一个穿鹅黄色外衫的少妇就笑着道：“果真侯府丫头和别地不一样，我们家的丫头，听说要得赏钱，跑的比什么都快，侯府的丫头这不卑不亢的劲儿，果然不一样！”
曾少夫人也抿唇一笑就问莲儿：“你方才去哪了？”
“方才听到有人在院门口说话，担心惊扰到少夫人，过去一瞧，见是大小姐身边的丫鬟从家里回来，要从别处绕出去。想着她是个妥帖的，就大胆让她从小路穿园子回去了！”
莲儿老实回答，曾少夫人哦了一声也没放在心上。周氏已经笑着道：“这丫头这事做的好，小姑子可不是好得罪的！”曾少夫人又是抿唇一笑：“难怪姐姐被人赞呢，原来连这些都记得！”
周氏伸手捏曾少夫人脸一下，已有人问道：“府上的大小姐，就是定给石家那个，哎呀，当初怎么就这么可惜，偏偏定给了一个败子！虽说是个举人，可这京城里别说举人，就是进士，三年一茬，那也是车载斗量。”
这些事曾少夫人不好谈的，岔开别的话题，莲儿也退出亭子，伸手抚一下手指上的那枚新得的戒指，这脸面可是自己挣的，而不是像嫣然一样，口出狂言，到时跟了大小姐出嫁，不过是嫁去破落户人家，以后日子，准定不好过！
嫣然回到房里，稍事休息换了衣裳就去曾之贤屋里，曾之贤正在那和曾之敏几个在那玩耍，曾之敏过了年也七岁了，不再被视为顶小的孩子，已经开始留头，每日也要去书房，除此还要学些针线。她是娇养长大的，这些学来只觉苦不堪言，此刻能和哥哥姐姐在一起玩耍倒求之不得。
嫣然进屋给曾之贤行礼，曾之贤已经哎呀一声对嫣然道：“你来陪敏妹妹玩吧，这小小孩子，怎么想出这么些花样来？”曾之敏的小鼻子皱起，对曾之贤道：“姐姐不想和我玩？”
“不是姐姐不想和你玩，是大孩子不想和小孩子玩，就像我初回来时，二哥也不想和我玩一样！”曾之梧在旁边插嘴，曾之敏皱起眉头，开始计算曾之贤比自己大几岁，十个手指头全伸出来，才算计算出曾之贤比自己大九岁，曾之敏不由哎呀一声：“姐姐已经十六了啊，那我什么时候才能长的和姐姐一样大！”
曾之贤噗嗤一声笑出来，嫣然已经领命坐下陪着曾之敏玩起来，曾之梧十分老成地摇头，就只差说出唯女子和小人难养了。曾之贤看着面前情形，唇边笑容越来越深，这人和人，本就是处出来的，不是生分出来的！
新年里主人们忙着迎来送往各自应酬，下人们也能找到些乐子，颇有些人愿这正月过的慢些，好让这快活日子显得长一些。不过时日怎会因此停下脚步，很快正月十五就到了，过了这灯节，年就算过完。
嫣然也在曾之贤的指派下，在正月十六带了些东西去石安那边，进的院子却见容畦坐在院子中间，手里正拿着一本书瞧。嫣然不提防容畦也住在这里，倒吃惊不小。
容畦已经起身对嫣然拱手：“郑大姑娘来了，原本叔叔给我们寻了住处，可我想着这里还不错，就禀明叔叔，搬到这里来住！”
“容小哥能不忘旧情，也是好的！”嫣然在短暂的惊讶后心绪已经飞快复原，对容畦笑着答。
小厮已经从屋里走出，见嫣然在和容畦说话，不知怎的就心里有些不舒服，上前对容畦道：“容小爷，您叔叔前几日还说呢，您凡事都要立起个体统来，既能和我家爷平常交往，这些底下人，就别来往的这么密切！”
嫣然不料还有这么一番话，眼不由一眨，容畦却不知小厮心中有别的念头，只当是自己叔叔这话让这小厮恼了，忙对小厮道：“这从何说起，我本是做生意的人，三教九流都要交往，哪能只和……”
“容小爷，令叔父这话说的也有道理，您啊，还请先进屋，这里的事，本就是我们底下人做的！”小厮越发说的快了，这让容畦皱眉，想再解释几句却又碍着他们不是自己家的下人，也就叹声气进屋去。
嫣然刚要问个究竟，就见这小厮笑眯眯地对嫣然道：“嫣然姑娘你到这檐下来坐，这日头有些毒，晒到了可就不好！”嫣然只觉得今日这小厮殷勤的有些不同寻常，眉不由微微一皱才对小厮道：“还没出正月的日头，哪里就毒了？姑爷可在，老夫人让我送些东西呢！”
“在，我家爷现在日夜攻读，就等龙门一开，能金榜题名，好迎娶你家小姐，也不辜负了她的一片心意！”这小厮说的都快手舞足蹈，看着嫣然的眼也越发热切。
嫣然的心不由一跳，这小厮对自己，好像有些别的念头，这可不成。嫣然急忙站起：“那就请把这些交给姑爷，我今儿并不是借回家的机会出来的，还要赶着回去！”
小厮嘻嘻一笑，还要再说几句什么，石安在屋里听的皱眉，挑起帘子走出来：“兴儿，你又不是不晓得，这出来总有一定之规，哪能拦着别人！”
兴儿见主人出来，急忙应是，嫣然已经给石安行礼，石安对她点一点头：“多谢了，你先回去吧！”嫣然应是走出，上了车才觉得心头开始扑通扑通直跳，仔细回忆从头一次来石安这里再到现在，好像自己也没有做别的出格的事，为何这兴儿有这样念头？总不会是石安对兴儿说了些什么吧？可也不会，石安算得上君子一枚，这样的人和世子是不一样的，不会没问过妻子就对妻子的丫鬟擅自处置。
想到曾之庆，嫣然不由想到莲儿，还有那日莲儿对自己的得意洋洋，嫣然不由抿唇一笑，这人啊，总要到老了时，才晓得这一生是真得意还是假得意。
石安等嫣然一走就对兴儿沉下脸：“你都胡说八道些什么？”
兴儿有些委屈地道：“爷，那日您可是说，给我寻一房好媳妇的！我瞧着，这嫣然就非常不错，况且她是奶奶身边的贴身丫鬟，我是您身边的得意小厮，这叫一个门当户对！”
石安见兴儿越说越不像话，伸手打他脑门一下：“不像话，哪有还没娶人家过门，就打量别人家丫鬟的？”兴儿抱着脑袋不说话，石安拎着他耳朵进屋，打算继续教导几句。
那几句话却已落到容畦耳里，容畦把手里一直攥着的手松开，那书上的字已经被容畦的手汗濡湿。做丫鬟的人的终身，是由不得她们自己的。可是这心，为什么会有点没来由的疼，不是早该知道这是事实了？容畦把手摊开，想寻一个答案，却寻不出。
嫣然见车在街口就停下，不由奇怪，那赶车的大汉已经道：“姑娘，前面被人堵住路了，累你腿，走几步吧！”这是曾府的后巷子，这一块住的还是曾家族内的族人，按说不会有人会来堵住，嫣然更感奇怪，但还是跳下车付了车钱就往前面走。
☆、49 无赖
走了两步嫣然不由惊讶；这人堵的更多，听着像是里面有人在嚷我和你家小姐如何如何。小姐？这侯府内的小姐，只有曾之贤和曾之敏；曾之敏还小；那这事就关曾之贤了？嫣然心里暗忖，可这人堵着的门口并不是侯府的门，而是曾家族内最富的一家。
因着富；这家的门很是堂皇。门上都没悬匾额，顶多就是门边一个曾字；难不成这人把这道门当成侯府正门在这里撒赖？嫣然又听了这句；眉头紧皱；这人是疯了不成；跑来诬陷曾府女儿的名声，十足找死！
嫣然往两边瞧了瞧，见除几个路人外，旁的人脸上都不赞成，更多的还是看戏神色，嫣然了然，也不再听下去，就往另一边走去，走到一半，就见自己的爹带了人走过来。
嫣然忙上前唤爹，郑三叔就是为的这件事出来料理的，对女儿点点头就道：“好生回去服侍小姐，这种事，也不知是哪里跑来的呆子，听了些疯话就当随便找一家府邸就能赖上的！”
“爹，我知道！”嫣然的回答让郑三叔笑了：“明白的，赶紧进去吧！”嫣然哎了一声就往另一边的角门行去。郑三叔已经收起对女儿的温煦笑容，往那被围的水泄不通的地方走去。
走的近了，听的那人还在口口声声地嚷：“我和侯府小姐，早已有情，这是她所赐罗帕，瞧这上面，还有她绣的字样！”那人嚷这几句也不晓得嚷了多久，接着又对着那道大门嚷道：“小姐，你出来，我晓得你即日就要嫁了，可你也要知道，我对你的一片心啊！”
郑三叔听了两句，听的好笑，咳嗽一声众人就让开一条路，这嚷的人还以为曾家主人来了，抬眼见郑三叔四十出头，侯府的大管家，自然不是那样小家仆人的打扮，一样是穿绸着缎，腰悬荷包，走出去，别人只会当是某家富户的家主，而不会认为只是管家。
况且这里围着的人，多是郑家的下人，对郑三叔自是恭敬有加！这人心中大喜，认定了郑三叔就是曾侯爷，跌跌撞撞冲过去就叫岳父：“岳父，小婿和令爱定情日久，有这方罗帕为证！”
这话方说出来，周围的人就忍不住笑了，郑三叔的眼一抬，众人也就收起笑容，郑三叔看着这男子，见他十八｜九年纪，生的还算白净，瞧着也算读了几年书，可是这