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余长宁有些惊讶地走上前来，看着盒子恍然笑道：“昨日才得了一件乌衣甲，没想到今天又赐给我一件貂裘，陛下果然体贴吾等臣子。”
婉平暗暗地白了他一眼，有些不舍地嘟了嘟嘴后才将盒子塞到他怀里，转身便走了。
第285章 临行告别
余长宁打开盒子一看，只见那貂裘通体黑色无半根杂毛，相连处皆由金线缝成，金线的光芒闪烁于貂裘之中，端的是熠熠生辉，弥足珍贵。
余长宁极其市侩地粗略估价，暗暗猜想这件貂裘毛色如此纯正，恐怕价值千两，说不定还是有价无市。
回到房中收拾包袱后，余长宁将乌衣甲穿在了衣衫里层，拿起御赐的尚方宝剑便信步出门。
刚一走至院中，罗凝带着画眉已在此地等候，见他到来不由微笑开口道：“我刚说你要出门，画眉便强烈要求跟着你去，长宁，你就不要推辞了。”
画眉如同江湖人士般正色抱拳道：“公子，画眉真的想陪你一路前去河北道，请你务必同意。”
余长宁见她两人都是一副坚决之色，心里也不好拒绝，微笑道：“那好，你便和我一道前去吧，还不快去收拾包袱。”
闻言，画眉高兴得笑出声来，轻轻一句“公子稍等”，转身一溜烟地去了。
罗凝上前执着他的手道：“出门在外万事当心，千万记得保重身子，遇到事情不要逞强争胜，可知？”
余长宁蓦然响起了以前母亲送自己读大学的那个清晨，也是如此殷殷叮嘱，鼻头不由泛酸，强颜笑道：“姨娘放心吧，凡事我都会小心的。时间急促我来不及向大哥弟妹道别，晚上待他们回家时替我说一声。”
罗凝轻轻颔首，又是一声莫名长叹，心里虽是极为不舍，但还是强迫自己笑了起来。
不消片刻画眉收拾完行装走了出来，贴身的出行劲装，利落的马鞭长靴，肩上一个青步包袱，使人一望便觉一股飒爽英风迎面扑来。
余长宁心头一动，将手中的尚方宝剑递给她道：“画眉，公子不会武功，这把剑就由你拿着。”
婉平接过宝剑美目不由一亮，抚摸着剑鞘轻笑出声道：“好，我一定会小心地保护公子沿途安全。”
余长宁点头一笑，望向罗凝沉声道：“姨娘，那我现在就出发了，你多保重身子，有什么事情交给大哥他们来办便可。”
罗凝心头一酸，双眸中已有隐隐地水雾，她强颜笑着点了点头，轻步上前替余长宁理了理垂在额头的几根乱发，柔声道：”办完事早点回家，啊？”
余长宁心头已被离别的伤情填满，重重地点头后跨上阿武牵来的骏马，马鞭一甩便与画眉出门策马出门而去。
这两匹骏马乃是家中新购，一看便知是难得的西域两马，不仅马身高大，脚力也是极为地矫健，奔跑起来快如迅雷，不消片刻便进入了朱雀大道。
行在前面的画眉驻马而立，转身问道：“公子，我们现在便出城门么？”
余长宁勒僵摇手道：“不，现在先去宾朋楼，我还有些要事要办。”
来到宾朋楼下，余长宁翻身下马将马缰交给了画眉，轻轻一句“等我片刻”，便脚步匆匆地走了进去。
一到三楼，陈若瑶正在低声与几个身着掌柜服饰的人物交谈，眼见余长宁进来，她脸上顿时闪过一丝惊喜之色，对着那几人淡淡道：“商会的事情便如此铺排，你们立即照办便是。”
那几人不约而同地点头拱手，转身脚步匆匆地下楼去了。
望着陈若瑶略显疲惫的俏脸，余长宁站在原地笑道：“几日不见，陈掌事越来越有运筹帷幄之风，看来我这个闲人还真要跟你好好学学。”
陈若瑶展颜一笑，俄而又是一身长叹：“俗事缠身而已，那有你天子帝婿这般逍遥畅快。”
余长宁微微一笑还未答话，陈若瑶突然看见了他背着的包袱，俏脸神色不由为之一变，快步上前惊声问道：“余郎，你这是要出远门？”
“对，我要去河东……哦，不，是河北道一趟。”
“现在就走？”
“对，可能要去两三个月。”
闻言，陈若瑶贝齿一咬红唇，表情顿显不舍之色，叹息道：“怎么要去这么久，有很要紧的事情么？”
“哎，前去办朝廷的公差，”余长宁笑叹了一声，接着道，“今天我是特地来向你道别的。”
陈小姐有些伤感地点点头，上前替他理了理有些凌乱的衣襟，柔声道：“出门在外不比家中，你可得当心一点知道吗？不要再像上次去巴县那般到处惹祸。”
余长宁轻轻颔首，将她涌入了怀中，良久之后方才叹息道：“这么久看不见你，我真有些舍不得。”
陈若瑶抬起黔首微笑道：“好男儿志在四方，不管你走到何地，要走多久，我都会等你的。”
佳人温柔似水，余长宁心里也涌起了淡淡的柔情，拉起她的柔荑道：“现在商会诸事既然已经上了轨道，有什么事交给手下去做便可，你也不要再这么废寝忘食了。”
陈若瑶点点头，轻声叮嘱道：“余郎，陈家河北道的掌事乃我的好友，你有什么事情若无法解决，便可去找他帮忙，他住在幽州蓟县的赵风客栈中，记清楚了？”
余长宁忙不迭点点头，心里却是浑不在意，因为自己此行根本不是前去河北道，而是前去河东，对了，记得陈家河东道的掌事乃是那荷花大少陈天，上次还与他有过一番冲突，也不知此行能不能再次遇见。
“河北严寒，到了记得多穿点衣服。”
“好，我会记得的。”
“记得可要早点回来。”
“知道。”
“必须每天都要想我。”
“没问题。”
“还有……”
“啊，还有什么，我……”
余长宁一言未了，嘴巴已被陈小姐突然凑过来的香唇封住，骤然被这****强吻，即便是宁哥的饱经风浪，此刻也忍不住睁大了眼睛。
一吻方罢，陈若瑶俏脸已是红颜无比，“嘤咛”一声轻轻地推开了他，羞声道：“好了，你早些走吧，我就不留你了。”
余长宁故作失望之色道：“唉，吃干抹净便不认账了，现在真是世风日下啊！”说罢，对着她眨了眨眼睛，转身大步而去。
眼见他快要走至楼梯口，陈若瑶泪水终于不可遏止地流了下来，一声“余郎”还未落点，已是飞快地冲上前来扑入了他的怀中。
第286章 朝局时态
感觉到怀中伊人微微颤抖的娇躯，余长宁心头大是怜惜，就任凭她这般抱着，也不知过了多久，长叹出声道：“房玄龄还在城门口等我，我真的要走了。”
陈若瑶颔首轻轻点头，拭了拭眼泪突然又绽放出美丽的笑容：“余郎，路途遥远，珍重了。”
余长宁轻笑点头，极为潇洒地对她挥了挥手，转身大步下楼而去。
陈若瑶站在原地默默地注视着他渐渐远去的背影，直到他终于消失在了转角处后，眼泪突然又流了下来。
来到东门，一身便服的房玄龄早已在城门外的空地上转悠，眼见余长宁两人弛马到来，疾步迎上轻笑道：“余驸马出行在即，老朽在此向你饯行了。”
余长宁下马笑道：“既然是饯行，为何却无美酒相送，房老哥你真是越来越不厚道了。”
“谁说没有？”房玄龄闻言老眼不禁一蹬，拉着他的手笑道，“你跟着我来便是，老朽早已寻得一个好去处。”
余长宁点头一笑，对着身后的画眉使了个眼色示意她牵上坐骑，举步便跟随房玄龄下了官道，朝着那片枯黄的草地走去。
穿过一片萧疏的树林，余长宁顿时看见河畔的草地上铺着一张野营用的毡毯，一名少年侍仆早已恭敬等候。
房玄龄对他一笑，指着毡毯道：“老朽如此铺排，余驸马是否满意？”
“哈哈，也算是有山有水有草，房老哥当真是别出心裁。”
房玄龄指引着余长宁落座，那名少年侍仆立即跪在旁边替他们斟满了杯中美酒，一股清冽的酒香随风荡开。
两人举爵对饮三杯，房玄龄老眼陡然一闪，笑道：“余兄弟，老朽待你为知己，临行之际有言相告，你姑且听了。”
余长宁拱手笑道：“房老哥但说无妨，在下一定洗耳恭听。”
房玄龄击掌一笑，意味深长地开口道：“不知你对目前朝局可有什么看法？”
余长宁闻言有些奇怪，笑着回答道：“眼下正值贞观盛世，自然是君臣贤明，上下协力，一片繁荣鼎盛。”
“呵，大局不差，但朝局却有暗流波动，余驸马莫非不察乎？”
余长宁见他一副卖关子的模样，略一沉吟索性也不追问，只是看着他不开口。
果然等了片刻，房玄龄轻吁一口气低声道：“难道余驸马不觉现在的朝局和昔日很像么？”
余长宁一愣，顿时明白了房玄龄口中的昔日乃是指高祖末年之时，不由讪讪笑道：“至少有一点不一样，当今天子可是圣明之君，与先帝不能等同而语，一定不会出现以前的乱局。”
房玄龄喟然一声长叹：“功业之心人人有之，太子、魏王、吴王都十分优秀，所以朝局才有些扑朔迷离。”
余长宁微微点头，思忖半响好奇问道：“房老哥，你现在说这些恐怕与我无关吧？”
房玄龄捋须一笑，低声道：“你要去的代州，乃是由并州大都督府管辖，而遥领大都督府者，正是吴王李恪。”
余长宁剑眉陡然一挑，显然有些惊讶。
房玄龄端起酒爵自顾自地的仰头喝尽，沟壑的老脸上荡起了一丝笑意：“现在代州出现胡人叛乱，说不定已经吸引了某些别有用心之人的目光，其中牵连有多深，你我也是二丈摸不到头脑，老朽言尽于此，余驸马可否听得明白？”
余长宁知道他是在提醒有人可能会拿这次反叛对李恪发难，自己万不能卷入皇权争斗，不由肃然拱手道：“多谢大人提醒之恩，在下一定铭记于心。”
“呵呵，老朽刚才可甚话也没说过，余驸马当真不胜酒力。”房玄龄摇了摇手，突然老眼一瞪，恍然道：“对了，我家丫头让我带封信给你，唉，老朽好歹也算一个三品大臣，怎么就成为你两人的信使了？”
余长宁听到房玉珠又给他写信，不由无奈一笑，接过抽出信纸一看，轻笑道：“原来是在提醒我参加十月初十在黄鹤楼举行的诗词大会，唉，这次不知多久能办完公差，也只能倒时候再说了，反正你可得让房小姐不要报太大的希望。”
房玄龄微笑道：“自然要以公事为重，到时候能去才去吧，老朽会向玉珠转达的。”
酒足饭饱向告辞房玄龄之后，余长宁与画眉打马出发，旋风般地向着东北方驰骋而去。
由于事情紧急，余长宁沿途也未过多停留，除了必要的休憩打尖外，所有时间基本都在纵马飞驰，五天之后抵达韩城渡过黄河，进入了苍苍茫茫的吕梁山之内。
画眉对余长宁选定的路线不由大感好奇，问道：“公子，咱们不是去河北道么？为何要走这条原路。”
余长宁神秘一笑：“公子是要去河东道，你跟着我走便是。”
画眉不疑有他，只得点了点头。
时当深秋，广袤的河东山地晴空万里，苍黄的山峦在碧空下连绵起伏，片片河谷正弥漫着最后的阳春气象。
余长宁选的是一条稍显偏僻的道路，行得一天也没遇到多少路人，沿着崎岖的山道蜿蜒前行，听松涛阵阵百兽嘶鸣，观草木深黄落叶纷飞，整个人仿佛都融入了这美丽的自然风光之内。
前两日皆是露宿荒野，今日黄昏突见山坳中青烟袅袅，田舍点点，余长宁顿时精神大振，马鞭一指轻笑道：“画眉，前来看似有村庄，哈哈，咱们今夜终于有个好去了。
画眉展颜一笑，开口道：“公子，以前我曾跟随义父走南闯北，这些山里人家待行路旅客可是特别的热情，让我们借宿一晚应该不是难事。
余长宁闻言马鞭一甩，笑道：“那还等甚？咱们快点过去看看可否有人家借宿，走！”
渐行渐近，眼前也是霍然开朗，这是一片很小的村落，坐落在两山夹持的一片谷地内，四四方方的田地枯黄萧瑟一片，唯有杂乱蔓生的秋草枯藤摇曳着深秋夜晚的寒凉。
第287章 修村夜事
余长宁两人刚一到村口，坐在道边大青石上歇凉的两位白发老者霍然起身，惊喜笑道：“咦，有客来我们修村，快请进也！”
余长宁下马拱手笑道：“两位老丈，在下与妹妹赶路匆忙，过错了客栈，想在你们这里借宿一晚，不知可行？”
其中一名个子略高的白发老人拍着胸脯道：“咳，这有何难，跟老朽来便是，老朽家中便有多余的客房。”说罢，便要前行带路。
另一位矍铄的老人呵呵笑道：“后生呵，这位乃我们修村的村长，热情好客，你们跟着去吧。”
余长宁抱拳又是一拱：“如此，多谢了。”说完牵马跟了上去。
此时山顶还有晚霞，谷地中已是暮霭沉沉了，微弱的亮光从家家户户掩着的窗户