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极是纯正干净，虽大醉而不缠头，薛兄弟不妨试试。”
薛仁贵洒然一笑，用嘴咬开酒囊上的铜帽，仰头便狠狠灌下，直是一通酣畅淋漓的大饮。
远远观看的画眉见状顿时二丈摸不到头脑，疑惑不解地喃喃道：“不是生死决斗么？为何这两人竟如多年未见的好友一般喝酒闲谈起来。”
余长宁思忖了一下淡淡笑道：“这或许便是所谓的英雄重英雄，薛大哥恐怕与这罗瑜相互生出敬佩之意。（ ）”
罗瑜惊奇地愣怔了一下，笑问道：“薛兄弟毫无心机，难道不怕我在酒中下毒害你？”
薛仁贵长长地吐了一口酒气，自信地笑道：“我见你虽是马贼，但却英雄了得，应该不是那种卑鄙无耻的小人，若是被你骗了只能怪我自己有眼无珠，岂有他哉！”
闻言，罗瑜只觉心头一股热流滚过，朗声大笑道：“好，就凭你这句话，待会我获胜时一定放你一马。”
薛仁贵微笑道：“当真是大言不惭，学句话本是我对你说的，不料却被你抢了先。”
“哈哈，既然如此，那么就由我们手中的刀枪来见见真章吧！看枪！”罗瑜说罢一声大喝，已是抢先出手攻来。
两人本是势均力敌，然而因此前的对阵耗力过甚，此时力道不禁大减，虽不断有险象环生的情况，却依旧未能分出胜负。
转眼又过百招，薛仁贵与罗瑜刀来枪往没有一刻停歇，心心相惜之下敌意皆是大减，与其说是拼死对决，倒不如说是变为了一场精彩的切磋比试。
余长宁皱着眉头思忖良久，不由对这罗瑜表现出来的实力大是敬佩，快步走到画眉身旁在她耳边轻声交代几句，画眉立即点了点头，提起长剑向着薛、罗两人的战圈掠了过去。
酣战愈演愈烈，薛仁贵与罗瑜皆在咬牙苦撑，谁都没有没有放弃认输的意思。
薛仁贵的长刀上下翻飞，左右肆掠，宛如一只下山饿虎，而罗瑜一杆长枪光华大展，恰似一条吞吐不定的游龙，几乎整个人都被一片森森银光笼罩。
两人兵器相交，巨大的力道相互对冲，一阵让人忍不住咬牙切齿的金属刺音直耳膜作痛，彼此之间粗长的喘息更是隐隐可闻，显然都已累得不行。
便在此时，一道灿烂夺目的光华突然掠起闯入阵中，犹如灵动的白蛇一般轻而易举地攀上了两人相交的兵器。
薛仁贵只觉一股说不出的力道瞬间从刀柄传了过来，手中长刀差点脱手飞出，他心头狂震之下后退一看，余长宁的小丫鬟画眉已是轻笑莞尔地站在了眼前，手中的长剑恰到好处地逼退了对战的两人。
再看罗瑜，也是被那力道震得大步而退，长枪柱地稳住身形之后这才一通打量，咬牙切齿地骂道：“鸟！薛仁贵，我俩单挑对战，你竟然找来帮手偷袭暗算？”
薛仁贵闻言顿时面红过耳，正欲出言询问画眉为何突兀打扰，一阵爽朗的大笑已从身后传来。
愕然回首，余长宁正摇着折扇缓步悠悠地走来，从容不迫地开口道：“罗首领，若刚才是偷袭你，你觉得自己还有力气抵挡么？”
罗瑜面露思索之色，脸上也是青一阵红一阵，片刻不服气地嚷嚷道：“不管如何，若不是这小丫头出手相助，我一定能打败薛仁贵。”
余长宁收拢折扇冷冷笑道：“咱们明白人不说暗话，即便你能大败薛大哥，只怕也是杀敌一千自伤八百，说不定自己也要身负重伤，可是？”
罗瑜心里虽是不服气，但听到如此中肯之言只得轻轻点了点头。
“薛大哥与罗首领都是武艺高强的英雄人物，可谓不打不相识，然则两虎相斗必有一伤，所以小弟不才，才命画眉制止了二位的争斗，以免你们对阵伤亡。”
罗瑜闻言脸色稍缓，一言不发地矗在原地也不知在想些什么。
薛仁贵长吁了一口气，对着罗瑜抱拳道：“罗首领武艺高超，在下敬佩不已，然则事情的起因皆是因你们劫持了在下岳父的金玉，所以在下无奈前来冒犯，得罪之处请你见谅。”
罗瑜本是性情豪爽之辈，听到薛仁贵此言仅存的怒气也是烟消云散，抱拳回礼道：“若说得罪，倒是吾等有眼不识泰山了，薛兄弟，在下向你赔罪。”
见两人突然如此客气，余长宁哈哈大笑道：“正所谓英雄惜英雄，你们也算不打不相识，在下生平最敬佩的便是你们这等英雄人物，我看要不这样，现在就由在下做东，请两位兄弟痛饮一番如何？”
话音落点，罗瑜双目顿时一亮，拊掌笑道：“兄弟此言正合吾意，对了，还没请教大名？”
余长宁笑嘻嘻地拱手道：“在下余长宁，乃长安人士，罗首领见教了。”
说罢，他又沉声吩咐道：“画眉，你去向村民们购置些酒菜来，公子要与两位兄弟痛饮。
画眉点头一笑，疾步去了。
不消片刻，画眉领着一队妇人端来美酒佳肴，又别出心裁地在枯黄的草地上铺下了一张巨大的白色羊皮毡，余长宁伸手作请示意薛仁贵与罗瑜落座，又殷情地替他二人斟满了身前的美酒，这才盘腿坐在了羊皮毡上。
第312章 名将之后
此时残阳如血，暮霭沉沉，袅袅青山一片苍茫。
罗瑜笑叹道：“在下今日本是上门寻仇而来，没想到竟与二位能够坐在一起喝酒，哈哈，当真是大出意料之外。”
余长宁乐呵呵地开口道：“人生若没有那些大出意料之外的事，岂不波澜无惊一片死水？那活着还有什么意思呢？”
罗瑜一拍大腿，恍然笑道：“余兄弟此言不错，在下受教，来，先干一杯！”说罢端起酒杯，爽朗的大笑又是回荡开来。
余长宁与薛仁贵对视一眼，同时笑着举起了酒杯，三人酒杯聚拢猛然一碰，全都仰头一饮而尽。
三杯美酒下肚后拘谨渐散，余长宁有些奇怪地问道：“罗首领，在下见你武艺了得，为何竟落草为寇成为马贼？这莫非有什么难言之隐不成？”
面对余长宁的疑问，罗瑜突然放下酒杯沉重一叹，年轻的脸庞上凸显出淡淡的沧桑：“不瞒二位，在下乃反贼之孙，是不折不扣的钦差要犯，不为大唐官府所容，无奈之下只得当了马贼。”
“哦，敢问罗首领的爷爷是？”
罗瑜顿了顿，正色开口道：“在下大父乃昔日燕郡王罗艺，因率军反叛大唐被杀，当今天子下旨诛灭我罗家宗族，在下那时年仅六岁，因小姑相救才侥幸脱逃。”
“什么，你竟是燕王罗艺的子孙，”余长宁惊讶得手中酒杯跌在了羊皮毡上，一双眉头也是挑得老高。
罗瑜苦笑回答道：“反贼子嗣有什么光彩，在下何必欺瞒于你，自然是所言非虚。”
余长宁上下打量了罗瑜一圈，顿时有种捡到了宝一般的感觉，啧啧称奇道：“怪不得罗首领枪法如此厉害，原来竟是名将之后。”
“唉，名将之后又能如何，还不是整日躲躲藏藏只能做一个马贼。”罗瑜轻轻一叹，有一种英雄末路的无奈感概。
余长宁心头突然一动，肃然开口道：“罗首领若想改邪归正，在下倒可以帮你一回。”
闻言，罗瑜顿时双目放光，目光炯炯地盯着他惊声问道：“余兄弟此言当真？”
余长宁淡淡笑道：“在下在朝廷还是颇有能耐，很多权贵大臣都是我的好友，怎会开玩笑骗你？”
罗瑜挺直腰身肃然拱手道：“若余兄弟当真能为我洗去罪名，在下必定铭感大恩。”
一旁的薛仁贵轻轻舒了一口气，展颜笑道：“余兄弟仗义豪爽，刚帮助在下解决了一个心结，实乃不可多得的知己朋友，他的话罗首领你大可放心。”
余长宁眼见四下除了画眉之外再无他人，而薛仁贵、罗瑜皆是英雄男儿，内心突然涌出了一股冲动，压低声音正色道：“其实不瞒二位，在下本是天子帝婿，长乐公主驸马，这次前来河东道乃是奉了陛下密旨公干。”
话音落点，薛仁贵与罗瑜同时惊愕，目光齐刷刷瞪着余长宁，尽皆一副不可思议的神色。
半响后，罗瑜恍然回过神来，有些怀疑地问道：“你？是天子帝婿？”
余长宁郑重点头，从怀中掏出李世民赐给他的那卷密旨，放在羊皮毡上展开，淡淡笑道：“此乃天子密诏，两位不信尽可一看。”
薛仁贵与罗瑜同时倾身上前，接着朦胧的光亮细细打量，果见这份密旨黄绢黑字，上面还盖有天子颁发诏书用的阳文大印，一望便知货真价实。
一时间薛、罗两人全都疑心顿释，怔怔地看着余长宁显然还是有些不敢相信。
“原来余兄弟竟是驸马之身，哈哈，你可瞒得太紧了。”半响后，薛仁贵恍然拍了拍脑门，已是忍不住大笑出声。
余长宁将密旨收拢小心翼翼地揣入了怀中，郑重其事地开口道：“在下奉诏前去代州调查胡人反叛一事，因害怕走漏消息所以不敢泄漏身份，隐瞒之处还请薛大哥与罗首领见谅，此事事关重大，还请你们替我隐瞒。”
薛仁贵正色点头道：“余兄弟既然事出无奈，我怎么会有所责怪？不过代州叛乱如火如荼，你这番前去必定是危险重重也！”
余长宁无奈叹息道：“天子指名道姓要我去，这有什么办法，即便是龙潭虎穴也只能闯了。”
话到如此，罗瑜突然振奋开口道：“在下昔日在岱海草原当了几年马贼，与许多部落可汗都有交情，余驸马若想前去彻查叛乱，在下倒可以助你一臂之力。”
“如此甚好！”余长宁听罗瑜肯出手相助，顿时大喜过望，点头笑道，“若罗首领能帮助在下彻查叛乱并立下大功，在下便可乘机禀明天子饶恕你的罪责，说不定还可加官进爵。”
“好，那在下便随余驸马一道前去代州。”罗瑜正色点头，又是一声喟叹道，“加官进爵非吾之愿，只要能洗脱逆贼子孙的罪名，我便心满意足了。”
余长宁微笑点头，再看薛仁贵却还在皱眉沉思，不禁微笑道：“薛大哥，你可愿意与我们一道前往，建立一番男儿功业？”
罗瑜也是点头开口道：“薛兄，余驸马说得不错，像你这般英雄了得，武艺超群的人物岂能鞠躬于田地？还是谁我们一道前去吧。”
薛仁贵沉默良久，终是摇头道：“两位的心意我都明白，然而在下实在放不下母亲与贤妻，目前并没离开修村的想法。”
见他仍然是不改初衷，余长宁不由大是失望，沉吟片刻长叹道：“人各有志，我也不能勉强，薛大哥，你今晚不如回去再好好想想，明儿一早我们辰时离开修村，若你愿意陪我们一道前去，便在村口等待，可好？
薛仁贵点头一笑，笑容却说不出的牵强。
饮宴之后，罗瑜当即告诉马贼们自己准备陪余长宁前去代州的事情，并谢绝了他们的挽留。
余长宁看得大是感叹，笑叹道：“罗首领弃恶从善，实在难得也！”
罗瑜苦笑摇头道：“在下若不是情非得已，怎愿意前去当马贼？谢谢余驸马肯出手帮忙，助我改过自新。”
余长宁笑呵呵地开口道：“罗首领言重了，你比我小些年纪，咱们不如就以兄弟相称如何？”
“好，那小弟就高攀了。”
第313章 不白之冤
进入修村，天色早已黑尽，一轮残月挂在青山之角，为这清冷的黑夜带来了一份明亮。哈
薛仁贵告辞离去之后，三人来到老村长家中歇息。
余长宁今日得到了罗瑜相助，心里一直兴奋不已，索性邀请罗瑜同榻抵足而眠。
翌日朝阳初升，余长宁、罗瑜、画眉三人纵马来到村口，已是整装待发。
扛着锄头铁铧的村民三三两两出村劳作，没入了各自的田地之中，青山连绵而去，胡杨挺拔如斯，余长宁四下张望了一番，村口却没有薛仁贵的影子。
见状，他不禁大失所望，心头也涌上了阵阵沮丧，淡淡摇手道：“罗贤弟，画眉，时候已是不早，咱们出发吧。”
罗瑜迟疑了一下，问道：“要不咱们再等等看看，薛大哥或许还没来哩。”
“眼下早已辰时，岂有迟来之理？薛大哥必定是不愿跟我们一道前去，人各有志，我们还是出发吧。”
见他如此说，罗瑜沉吟了一下终是点点头，也不好再说什么了。
三人马缰一抖纵马飞奔，出了修村沿着连绵的山道向着东北方疾驰而去。
蹄声起落间，余长宁心情却有些沉重，思绪飘忽得犹如天边的悠悠白云。
此番未能顺利打动薛仁贵，余长宁既是遗憾又是失望，心里更有一些愤懑，现在也没想明白为何这位未来的名将目前竟没有从军征战之心，甘愿做个田舍翁也不愿意跟随自己建功立业，每当想到此点，余长宁都是百思不得其解。
正在心念不断间，行在最前面的罗瑜突然“吁”了一声勒缰驻马，又对着余长宁两人招了招手，高声道：“余大哥，你听听这是什么声音？”
余长宁依言收缰，细细地凝听了一番，恍然笑道：“林海涛声而已，大山中常见，这有何等奇怪？”