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罗凝大惊失色，急忙走了过来关切问道：“好好的怎么会脚抽筋？快让姨娘看看。”
余长宁捂着膝盖装模作样地哀呼道：“可能是今天赛诗会站久了的缘故，糟糕，我还要接长乐公主的谕旨，这可怎么办才好？”
小太监脸色一变，急道：“看看还能否跪下，这样你可怎么接旨啊？”
余长宁暗暗掐了自己大腿一下，脸上表情大是痛苦，喘息低声道：“不行，双腿已是动弹不得，公公，我看不如这样，要不等几天我腿好了你再来一次，到时候我一定跪下接公主的口谕。”
“这怎么行？”小太监急得在厅中团团转，最后驻步无奈摇手道：“算了算了，反正这里也没外人，你坐着接旨便是。”
余长宁心头想笑笑不得，脸上装作一副痛心疾首的模样道：“公公正是体贴入微，关怀备至，那就请你宣读公主口谕吧！”
小太监脸膛骤然正色，尖声宣读道：“长乐公主口谕：本宫近日食欲不振，胃口不佳，听宾满楼余长宁厨艺非凡号为天下第一厨，特命余长宁明日进宫为本宫烹制菜肴。”
话音落点，余长宁愣怔半响，恍然道：“这么短，公公，下面呢？”
“下面已经没有了。”小太监正色点点头，却不知道已着了他的道儿。
余长宁笑嘻嘻道：“公公，长乐公主若是食欲不振，不如吩咐太医开点健胃消食片吃吃，保管药到病除，我就不用去了吧。”
小太监尖声喝斥道：“大胆，公主懿旨岂有你讨价还价的余地，明儿辰时我在玄武门等你，记清了？”
罗凝见余长宁脸色不对，急忙出言道：“公公放心便是，长宁一定会准时前来。”
小太监矜持地点点头，在罗凝相送下小步去了。
余长宁坐在椅子上愤愤然地想了半天，猛然起身怒道：“什么公主如此了不起，竟要大爷我去给她做菜，信不信我明天在菜中吐一口唾沫，吃得你春心荡漾，大声叫爽！”
此刻，罗凝正好送了那太监回来，闻言不由高声训斥道：“长宁，你在这里胡说什么，还不快快闭嘴！”
余长宁讪讪一笑，正欲开口，不料罗凝脸色又是一变，惊怒道：“你的腿究竟是怎么回事，现在如何又走得了？”
“糟糕，露陷了。”余长宁暗道不妙，脸上却是一副恍然大悟的表情，“啊，姨娘不提醒我还没发现，双腿现在真的没抽筋了，哈哈哈哈，真是太巧了。”
罗凝寒着脸摇头一叹，一言不发地转身去了。
傍晚回到家中，全家人的话题自然离不开余长宁明日进宫之事。
余长静一脸兴奋地开口道：“二哥，你真是太厉害了，就连公主也听过你的大名，明日你可要好好瞧瞧那公主的相貌，看看她可否有我漂亮。”
“你这丫头也不害臊。”罗凝轻笑着点了点她的鼻头，说道，“长宁只是去做一顿饭而已，公主相貌岂是相见便能见。”
“我倒觉得自己是去相亲。”余长宁苦着脸望着自己一身大红吉服，哭笑不得地说道，“哪有人做饭穿得如此隆重，难道不怕别人笑话么？”
“笑话也要这么穿。”梁彩萍笑着替余长宁理顺腰带，转头喜声道，“相公，你看二叔如此穿着，差点能赶上你的风范了。”
余长致嘴中嚼着葡萄含糊不清地说道：“不错不错，若是再拿上一把折扇，便有我当年八成英俊，长宁，大哥看好你，争取明日让公主对你一见钟情，弄个帝婿来当当。”
余长宁无奈地白了他们一眼，笑道：“帝婿又如何？我可不想如萧驸马那般窝窝囊囊，大唐无数美女还等着我宁哥来解救，岂能在一颗树上吊死。”
余长致起身笑嘻嘻道：“就算一棵树，那也是摇钱树啊，二弟你想想看，若是成为公主驸马，便是要风得风，要雨得雨，到时候你也给大哥封个官儿，让我也能威风一下。”
余长远无奈笑道：“咱们小商人世家，岂能高攀金枝玉叶的公主？大哥你就不要白日做梦了，不如去厨房看看晚饭好了没有来得实际一点。”
“哎，你这小子真没理想。”余长致摇头一笑，转身去了厨房。
用过晚饭，由于余长宁明日一早要去皇宫，罗凝便让他早点回房休息。
余长宁现已习惯了古代早睡的作息时间，回房脱下外套刚想倒在床上大睡，不料敲门声已是响了起来。
打开房门，余长静正提着一盏亮晃晃的灯笼站在门外，浅笑莞尔道：“二哥，你睡了没有？”
“睡了，现在开门的是你二哥梦游的身体。。”
余长静噗嗤一笑，显然被他诙谐的话语逗乐了，问道：“那我可以进来坐坐吗？”
若是其他女孩子如此说，余长宁自然欢迎备至，可她乃自己妹妹，自然是兴致缺缺，重重地打了一个哈欠道：“长静，这么晚了，有什么事咱们还是改天再聊吧。”
“不行，我今晚若是不问清楚，必定睡不着。”余长静不容分说地挤进房内，将灯笼放在桌上回身笑道：“二哥，你今天去那阁楼可有见到天渊社长？”
余长宁没想到她会问这个问题，挠了挠头发回答道：“自然是见到了。”
“那他长得什么模样？可是高大英俊，相貌堂堂？”
“嗯，长得还算不错，是我喜欢的类型。”
“什么？”余长静闻言大惊，后退两步失声道：“二哥，你你你，竟喜欢男人？”
余长宁闻言重重的呸了一声，哭笑不得地说道：“你二哥虽有友情，但绝对没基情，怎么会想不开喜欢男人！”
“哦，吓了我一跳。”余长静心有余悸地拍了拍胸口，疑惑道：“那你刚才为何要说天渊社长是你喜欢的类型？”
“那社长是个娇滴滴的大姑娘，我当然喜欢。”
“社长是娇滴滴的……大姑娘？”余长静瞪大秀目，眼中闪着惊异莫明的神色，一时间竟愣在了那里。
第86章 朝凤宫
余长宁点头道：“对啊，她名为房玉珠，和与我差不多的年纪，个子很高，容貌也很美。”
“他竟是女子……”余长静又愣怔怔地喃喃一句，显然还是觉得不可思议，半响后才叹息道，“怪不得天渊社长从公开不露面，原来竟有此等缘故，真是巾帼不让须眉，想想便让人敬佩不已。”
余长宁不屑地撇撇嘴，笑道：“天渊社长又如何，长静你也不一定会比她差，听闻高寿走了之后瑜林诗社现由你来主事，待再过几年，你一定能超过她。”
余长静摇手一叹，淡淡笑道：“诗词歌赋不仅要靠天赋才华，更需要日积月累的经验，岂有你说得如此容易？”
余长宁闻言默然，显然是认可了她的说法。
余长静振作精神一笑：“对了，天渊社长跟你谈了些什么，说来听听？”
余长宁讪讪一笑，却不好给妹妹说自己气昂昂地教训了那房小姐一顿，沉吟片刻说道：“我与房社长畅谈交流了对一些事物的看法，整个谈话都在愉快热烈的气氛中进行，她还连连说想和继续我交……流，但我余长宁岂是随便的人，便义正严词地拒绝了她。”
“那她可有邀请你一道去参加全国十道比赛？”
问到此点，余长宁头摇得如同拨浪鼓：“没有没有，她丝毫没提这个事。”
余长静轻轻地哦了一声，蹙眉问道：“不是说好了通过决赛便去么？为何竟变卦了？”
“唉，或许你二哥这样的水平，还不能入房社长的法眼吧，没关系，我们明年继续努力便是，终有一天能够去的。”
余长静轻笑颔首，又与他闲聊了片刻方才告辞离开。
火红的朝霞挂满了天际，大兴宫层层叠叠的宫殿群在金红的阳光下一片灿烂威武。
余长宁已在玄武门外来回踱步将近半个时辰，望着眼前这座巍峨矗立的宫门，心头的感概油然而生。
便是在这座宫门前，当今的皇帝、昔日的秦王李世民发动了玄武门之变，成功杀死太子李建成，齐王李元吉，逼得唐高祖李渊无奈逊位。
鲜血侵透了帝座，权力相残了手足，硝烟与兵戈奏响了盛世开启的华章，大兴殿内“水能载舟，亦能覆舟”的帝王之声尚在郎朗回荡，隐太子墓前却是荒草摇曳一片凄凉，成者王侯败者贼，信哉斯言！
如今，这座注定要载入史册的宫门依然是风光犹在，旌旗飘飘，兵甲四立，斧钺生威，一片肃穆威严的冰冷气息迎面扑来。
余长宁今日头戴三寸白玉冠，身着一领红锦袍，大袖飘飘，步态潇洒，若不是嘴角挂着的那一丝玩世不恭的笑容，当真是一个英武厚重的翩翩公子。
可惜这一切在宫门侍卫的眼里，却已将他列为行迹可疑，暗暗防备的人物，一双双警惕的眼睛不时跟着他的脚步游走，丝毫不敢放松。
辰时刚至，昨日那王太监从宫门内疾步匆匆地走了出来，手中拂尘对着余长宁一摆，扬起兰花指阴阳怪气地笑道：“余哥儿来得真早，快跟我走吧。”
余长宁在心头暗骂一声臭太监，强颜笑道：“好，请王公公为在下领路，多谢了。”
王太监矜持点头，转身便带着余长宁往宫门内走去。
望着幽深的宫门洞，想到里面便是大唐皇宫，余长宁心头不由掠过了丝毫紧张，第一次感觉到了皇权对臣民的那股无形威慑。
刚至宫门口，王太监出示了通行令牌，一个将尉模样的军士看了余长宁一眼，接过令牌验证无误后，方才笑道：“王公公如此尽心尽力为公主殿下办事，连区区一个草民也亲自出来迎接，真是可贵啊！”
王太监轻轻笑道：“没办法，咱们做奴才的自然要为主子跑前跑后，公主殿下相信咱家，我便跑跑腿了。”
军士一声爽朗大笑，连连挥手后面的卫士放行。
进了玄武门，当先便是一条长长的甬道，两旁绿瓦红墙，脚下白砖铺地，一直延伸至了远方。
余长宁跟着王太监没走几步，突然听见身后有人大喊“余兄弟”，愕然回首，便见顶盔贯甲的苏定方大步咚咚地追了过来，甲胄叶片随着脚步摩擦响动。
余长宁双目一亮，欣喜地喊了一声“苏大哥”，急忙迎上前去。
苏定方头戴将军盔，身着玄铁甲，腰胯一柄光彩熠熠的三尺长剑，拉着余长宁的手朗声大笑道：“开始我还不确定，后来走近了才知是你，哈哈，怎么今天进宫来了？”
余长宁叹息笑道：“也没甚大事，小弟进宫来替公主烹制菜肴，不想在次竟遇到了苏大哥，对了，你在这里干什么？”
苏定方伸出大手向着身后宫门一指，笑道：“今天正值我部屯守玄武门，所以一大早便来了。”
余长宁笑道：“既然苏大哥正在当值，我就不打扰了，改明儿找你吃茶喝酒。”
苏定方抚须颔首道：“好，大内禁宫可不比外面，余兄弟一定要记得谨言谨行，小心为上才好。”
听他口气如同是在叮嘱不谙世事的弟弟，余长宁心头顿时升起了一股温暖，点头正色道：“大哥放心，我一定谨记你的教诲。”
苏定方笑着拍了拍他的肩头，转身斗篷一扬，大步去了。
走在甬道内，余长宁与王太监皆是脚步轻快。
王太监一瞄四下幽静无人，方才笑问道：“余哥儿和苏中郎很熟？”
余长宁微微一怔，这才明白他说的是苏定方，不由颔首道：“苏大哥豪爽慷慨，英雄正义，我与他很谈得来，算是很要好的朋友。”
王太监摇头笑叹道：“你说的那些什么豪爽慷慨，英雄正义，有时候却是缺点，人与人之间尔虞我诈，相互算计的时候太多，特别是朝堂大内，更是一言不慎便会有灭族之祸，苏定方能当这个左威卫中郎将，皆是仰仗卫国公的关系，能守守宫门也是不错了。”
余长宁闻言大是不悦，刚想反唇相讥让这太监难堪一下，却又想起苏定方刚才叮嘱的那番话儿，只得闷头不语了。
不多时甬道以至尽头，一片巍峨高峻的宫殿楼台豁然入眼，粗玉大砖铺成的大道垂柳成行，轻盈柳絮如飘飞的雪花掩映着宫殿，弥漫出一片辉煌的幽静与肃然。。
曲曲折折地顺着大道走了半响，终于来到了湖泊旁的一座宫殿前。
这座宫殿占地宽阔，傍湖矗立，殿脊上栖着一只金铸的凤凰，绿树碧水映衬着飞檐下的铁马铜铃，幽静得恍入梦境。
走在前面的王太监轻声解释道：“此处名为“朝凤宫”，乃长乐公主寝宫，进去以后你可得老实一点，觐见公主要面带微笑，双目低视，公主问你话要如实轻声回答，要自称草民，说话开始时要说启禀公主，不得四处张望，不得恣意妄行，知道吗？”
余长宁漫不经心地点了点头，问道：“那可以在公主面前打屁吗？”
王公公嘴角微微抽搐，无奈道：“最好不要，若实在忍不住切记一定不能发出声响。”
“哦，可以剔牙齿抠鼻屎吗？”
“不行，觐见公主须得仪态举止端庄！”
“可以坐下说话吗？”
“不行！”
“公主问的问题我可以选�