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在晋阳公主紧张的注视下，小蛇在离瑶瑶一尺之地突然停了下来，它停顿半响，也不知为何突然调转了方向，朝着另一案的罗凝游走而去。
陡然之间，晋阳公主娇躯僵硬，一双美目也是瞪得老大，惊慌之余呼吸亦是渐渐急促了起来。
长乐公主离她极近，见此情况，不由有些疑惑地问道：“明达，你这是怎么了？”
“没……没什么？”晋阳公主语调有些惊慌，慌忙地转过了视线，对着长乐公主强颜一笑。
长乐公主眉头轻蹙，本想再追问她几句，但想及汉和公主在此训斥妹妹还是多有不妥，所以只是给了晋阳公主一个严厉的眼神，便没再理她。
晋阳公主轻吁一声尽量平复了自己的心情，飞快地朝着罗凝所在的长案看得一眼，不看还好，这一看登时将她吓得是手足冰冷，原来那条小蛇已是爬上了罗凝跪坐的脚踝。
此刻罗凝正在与汉和公主说话，不意感觉脚踝一阵冰凉，似乎有什么东西在轻轻蠕动，她下意识地转头看了一眼，却见一只红艳艳的小蛇正盘在脚踝上吐着信子，细长的蛇眼冷冰冰地望着自己，竟是说不出的恐怖。
霎那间，罗凝只觉一股冷冰冰的感觉从心底蔓延而起，竟是吓得汗毛倒竖周身冰凉，她朱唇大张想要高声尖叫，嘴中却是发不出声音。
坐在她另一侧的余长静恰好看过来，当看见罗凝正转头满脸惊恐地盯着自己脚踝，余长静也忍不住好奇望去，这一望顿时将她也吓得不轻，失声尖叫道：“呀，蛇……有蛇……
高亢的尾音绕梁不绝，长乐公主和瑶瑶都是惊讶望了过来，罗凝也被这声尖叫惊醒，她惊慌之下飞快起身莲足一扬，立即将那条小蛇甩了出去。
瑶瑶凤目一寒，拿起案上的象牙筷子飞快掷出，一道白光瞬间飞至击中了半空中的小蛇，将小蛇带飞而去“”的一声钉在了墙上。
众人惊魂未定地望去，却发现小蛇尚在垂死挣扎，身躯扭曲盘旋似乎痛苦不已，然而却没有办法逃脱。
尖叫声将守在外面的婉平和侍女们引了进来，当看见眼前这一幕，婉平亦是吓得不轻，急忙跪地道：“奴婢护驾不力，请公主责罚。”
长乐公主心中有些惊魂未定，然而还是沉声说道：“只是一条不长眼的蛇跑了进来，与你何干？没事的。”
言罢，长乐公主对着罗凝歉意说道：“姨娘，是长乐疏忽大意，致使你受到惊吓。”
罗凝俏脸依旧惨白一片，摇摇头勉力笑道：“无妨，只要没事便好，公主何须自责？”
长乐公主颔首点头，回身略有些惊讶地笑问道：“汉和，没想到你竟有这般能耐，能够以筷成刀将这条红蛇杀死。”
刚才瑶瑶也只是下意识出手而已，此刻她含笑解释道：“汉和以前曾跟随一名宫廷武师学习了一些防身武艺，刚才情急之下无意使出，让姐姐见笑了。”
长乐公主点点头，不过被这么一只突如其来的小蛇破坏了其乐融融的午宴，还让罗凝受到惊吓，她还是觉得颜面有些挂不住，嗔怒道：“公主府虽然偶尔有蛇虫鼠蚁出现，然从来都没有前来正厅捣乱，今晨不知是谁打扫的正厅？为何竟没发现？”
一名侍女怯生生地回答道：“启禀公主，是奴婢等人奉命打扫正厅，不过当时却没看见这条蛇，想必应是后面溜进来了。”
闻言，一旁默默不语的晋阳公主将螓首埋得更低了。
长乐公主现在也不便追究此事，正色吩咐道：“婉平，立即仔细检查正堂每个角落，看看还否有蛇虫鼠蚁藏匿。”
婉平抱拳应命，立即吩咐侍女们仔细察看，而自己则走到了墙壁之前端详被象牙筷子钉在墙上的那条小蛇，谁料刚瞄得一眼，她脸上神色立即肃然了起来。
原来这支象牙筷子竟是不偏不倚地击中了小蛇蛇头，而且筷身入墙竟有两寸，若没有非凡的眼力以及高超的武功，极难做到。
心念闪动间，婉平望向瑶瑶的目光已是多了几分异样的光彩，心道：这位公主不是普通人啊，这身武功连我也是望尘莫及，公主府只怕以后多事了……
午宴之后，罗凝心知长乐公主与晋阳公主初见，必定有很多话要说，便和余长静返回了余府。
长乐公主令人在偏厅备置了热茶，请瑶瑶移驾前去偏厅叙谈。
待到侍女捧来热茶，长乐公主纤手一挥示意她们退下，待到房内只有自己与汉和公主两人后，这才郑重其事地说道：“敢问十余天前在潼关救下本宫之人，可就是妹妹？”
瑶瑶心知瞒不过她，点头笑道：“不错，正是汉和，没想到那天心念一动救下之人竟是长乐姐姐，真是有缘之极。”
“若没有汉和相救，说不定本宫早就粉身碎骨了。”长乐公主起身肃然一礼，正色道，“多谢妹妹救命之恩。”
瑶瑶也是站了起来，伸手扶住长乐公主笑道：“此事只能说是机缘巧合，姐姐何须言谢？”
长乐公主见瑶瑶雍容大度，没有半点施恩余人的得意，心里不禁好感大生，好奇问道：“对了，汉和你乃高句丽公主，没想到武功竟是这般高强，难道教授你拳脚功夫的武师特别厉害？“
瑶瑶摇头轻轻一叹道：“其实我的武功并非是武师所教，不过此事说来话长，待有时间再说给姐姐解闷。”
长乐公主见她神色略微有些落寞，必知她是有难言之隐，当下也不勉强，笑着点了点头。
第999章 安抚少女心
余府中举行的午宴亦是热闹无比，瑶瑶前来长安并得到了姨娘的认可，余长宁自然是欣喜不已，这一高兴席间便无可避免地多喝了几杯，将薛仁贵等人送走之后，他已是脸色酡红，脚步虚晃了。
此刻罗凝走了进来，见堂内残羹剩菜狼藉一片，空空的木制酒桶滚得到处都是，不禁哑然失笑，对着余长宁、余长致、余长远三人道：“你们三个跟我过来。”
姨娘有命，余长宁三人岂能不尊，立即拱手应是，跟随罗凝出了正堂前往后园。
后园凉亭内，余长静早就在此等候，四兄妹面面相觑了一下，都不知姨娘将他们带到这里所为何事。
罗凝莲步悠悠地走到凭栏前，望着池水的游鱼矗立半响，转过头来正色道：“明日辰时，你们准时到祠堂来等我，我有一件重要的事情要宣布。长宁，记得将两位公主殿下也一并请来。”
余长宁点点头，却又有些疑惑地问道：“姨娘，瞧你这般郑重的模样，可是有什么要事宣布？”
罗凝深深地看了他们四人一眼，一字一句地说道：“现在你们都已经长大成人，姨娘也是能够放下心来，所以我决定明日便将余家交给长致管理。”
一言刚落，余长宁四兄妹竟皆变色，余长致急道：“姨娘，有你掌管余家不是好好的么？为何竟突然让我来接掌？”
罗凝轻轻一叹，继而又笑道：“长致，你乃余家长子，也是时候接管你父母留给你的家业，不必疑惑和害怕，这是你必须走的一段路。”
余长宁皱眉道：“可是姨娘，眼下府中一切还算井井有条，你为何会突然下如此决定？”
余长远亦是点头道：“二哥说得不错，这样决定是否太仓促了一点？毕竟现在大哥致力于官场，而大嫂还未进门，若是有府中之事牵绊，大哥一定会有所分心。”
余长远之话合情合理，余长宁以为罗凝一定会再次慎重考虑才对，不料罗凝却是坚决说道：“我意已决，你们不用再说，明日辰时我在祠堂等你们，到时候你们便会明白我不再当家的原因。”
余长宁不好再劝，只得默默点了点头。
返回公主府，余长宁皱着眉头缓缓而行，脑海中一直思索罗凝不想继续当家的原因。
从他知事以来，罗凝便是余府的顶梁柱，泰山石，爹娘逝世之后若没有罗凝苦苦支撑整个余家，只怕他们四兄妹很难长大成人，更别提取得现在的成就了，对余长宁而言，罗凝可谓他最亲密之人，即便以前的自己再是桀骜不驯，对于罗凝之话也从来不敢忤逆。
然而，现在罗凝却要卸去当家之职，这无疑不让余长宁感觉到了一丝茫然无措，仿佛感觉最依赖，最信任的人要离开自己了一般。
正在他有些恍惚之际，一个念头犹如电光石火般掠过心头，惊得他脚步戛然而止，浑身冷冰冰一片。
罗凝虽是爹的小妾，但爹逝世之时也不过十四五岁，含辛茹苦地照顾了兄妹四人十余年，只怕现在早就累了乏了，况且现在罗凝也不过三十岁左右，对于一个女人来讲，三十岁虽然称不上妙龄，但对相夫教子，家庭爱情，也会有着向往追求，莫非姨娘萌生了改嫁的念头？
想到这个可能，余长宁心绪大乱思绪郁结，只觉很重要的人要离开自己一般，竟是患得患失了起来。
他面色阴晴不定地矗立在原地思忖良久，苦涩想到：姨娘为了我们四兄妹已经奉献了青春年华，若她真的想去寻找自己的第二春，难道我们还狠心拒绝不成？毕竟不能这般自私啊！”
心念及此，余长宁不禁怅然一叹，继续缓步前行，刚走到池畔，突然看见一个娇小的人影正蹲坐在池边发呆。
那人影头梳双环，身着水绿色的宫装，此际双手环抱目光痴痴地望着池水，对于余长宁的到来竟是浑然不觉。
“晋阳公主，你这是怎么了？”余长宁从未见到活泼好动的李明达如此模样，不由走上前来好奇一问。
晋阳公主娇躯微微一震，从沉思中惊醒了过来，她转头望着余长宁，双目竟渐渐地蓄满了泪水，悲声唤道：“余驸马……”
见她楚楚动人的模样，余长宁不由大生爱怜之感，走上前来陪她坐在了池边，轻叹道：“看来咱们同是天涯伤心人啊，不知公主因何事伤感？”
晋阳公主刚才用小蛇吓唬瑶瑶，不意却让罗凝受惊，而且皇姐的颜面也很是挂不住，所以才觉得很是愧疚，此刻听余长宁询问，终于忍不住“哇”地一声哭了出来。
陡然之间，余长宁生出了手足无措之感：“喂，有什么事情你说便是，哭个甚来？莫非有人欺负你了？”
话音刚落，余长宁便觉得自己问得有些白痴，这位小公主深受帝宠骄横跋扈，她不去欺负别人便已经阿弥陀佛了，哪个不长眼的家伙敢来欺负她？
果然，晋阳公主摇了摇头，却不知该如何对余长宁说起，也不知是否应当坦诚自己的错误，心思摇摆不定之际，哭得却是更凶了。
余长宁正欲出言劝慰，突然看见池畔有一颗枝繁叶茂的棕榈树，他双目一亮站起，行至树边细细端详了半天，摘下了一片细长的叶子来。
将长乎乎的叶子捏在手中略加思忖，余长宁双手突然动了起来，东折西叠中叶子也慢慢地变了形状……
晋阳公主正在伤心难过哭泣之际，突然感觉一个莫名之物落在了自己的发髻上，她心中一惊右手伸出一抚，摘下来一看竟是一个草编的蚂蚱。
那草编蚂蚱通体草绿，有头有脚栩栩如生，看起来竟是说不出的漂亮生动。
晋阳公主出生宫闱，何曾见过这般玩意儿，一时间美目陡然瞪圆了，竟对这草编蚂蚱爱不释手。
放在掌中把玩片刻，晋阳公主发现余长宁正站在一旁含笑地望着自己，不由出言好奇问道：“余驸马，这蚂蚱是你编的？”
余长宁颔首笑道：“不错，见公主不开心，所以编织了这蚂蚱哄哄你，盼公主看在本驸马一片苦心的份上，重绽笑颜。”
晋阳公主愣怔怔地看了他半响，望着他温柔似水的目光，芳心竟是莫名颤了一下，垂下头来红着脸轻声道：“谢谢余驸马，本宫很喜欢此物，谢谢。”
很难看见晋阳公主这般有礼貌的致谢，余长宁不由微感错愕，笑道：“只要公主喜欢便好，公主正当妙龄，有什么不开心的事万不要郁结在心头，对我对你皇姐道来都可，知道吗？”
晋阳公主点点头，却没有开口。
余长宁看了看不远处的正厅，笑道：“我去长乐那里了，公主自便。”说罢，对着晋阳公主微微拱手，翩然而去。
望着他的背影消失在了月门前，怔怔矗立的晋阳公主这才回过神来，轻叹一声道：“若你知道我作弄汉和公主，只怕便会讨厌我了，我宁远你一辈子都不知道此事。”
缓步悠悠地来到偏厅外面，余长宁有些忐忑地朝着里面望了一眼，这才举步走了进去，刚行至门边，便听见一阵银铃般的笑声从厅内飞了出来。
他止步悄悄地侧耳倾听，原来是瑶瑶在对长乐公主讲述高句丽的趣事，长乐公主生平几乎都没离开过长安，听见异国风情自然是津津有味，还不时出言询问。
见两女见面不过半天便这样和睦，余长宁顿感高兴，正要举步而入，突然身后传来一个略显惊奇的女声：“咦，驸马爷，你站在这里为何不进去？”
话音落点，里面的谈话声顿时息止，长乐公主和瑶瑶走了出来，当看见余长宁正站在门边时