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“那宜妃当真是手段高明，在坤元殿外跪了四个时辰，听宫人们说，她为求见陛下，竟是一连唱了四个时辰，直到嗓子都哑了，终是将陛下的心唱软了。”林清清苦笑，凝眸远处。
“这次唱软了，谁又能料到下回？”苏嫣附和着。
若教她相信天子有真情，真真是可笑的紧了，那样的铁石心肠，便是熔岩也化不去的。
宜妃她也有今日，不过虚得活地长一些，不等到那些报应一一偿还了，这样死了岂不可惜？
“前几日我托霍太医寻了个医治咳疾的方子，倒是十分管用。”林清清将手炉握紧了，苏嫣便道，“将山梨与冰糖一同熬制，比药方子还来得管用，宫中的药断不可随便用的。”
“这个我知道，那药我私下里托人给胡太医瞧过了，并无碍的。”林清清冲她挤眉一笑，苏嫣遂得意道，“亏得那胡太医是表姐的舅父，咱们寻医用药上倒是安心了许多。”
林清清点头，似是想起了甚么，又道，“还有一事，前日雨溪到库府时，在后院中见到你的婢子绿芙。”
苏嫣心下一动，“我并没教她去过库府…”
这一说，林清清亦觉察出了其中的蹊跷，两人相视一望，她便压低声儿道，“你可要看紧了她，小心无大事，多留个心思才是。”
苏嫣点点头，“如此想来，宫里的人，谁也不可轻信了。”
“你这般占尽恩宠，不知多少双眼睛盯着…”后面的话，林清清只点到为止。
远处木栏外，见那吴修媛携了几名小侍匆匆路过，她们便规矩地见了礼，就问，“娘娘何事如此急切？”
那吴修媛停步道，“还未告知后宫的，方才我同姚贵人、杨顺常等人在宫里聚茶，谁知姚贵人竟是呕了起来，唤来太医一瞧，竟是诊出了喜脉！”
林清清浑身一颤，苏嫣将她指尖握了握，便道，“那自然是可喜可贺了的。”
“已有宫人去坤元殿通报，我正要到静妃娘娘处去，这可是后宫中难得喜事了。”吴修媛虽说着，可也没瞧出喜色，倒是不咸不淡的，匆匆便离去了。
☆、42春宫乱
永福殿内；此时已聚了好些人，林清清与苏嫣赶到时；那梅青正呵斥着小婢子端水煎药，仗着是姚贵人家中带来的亲信，好不嚣张。
“有甚么样的主子；便有甚么样的奴才；此话真真不假。”苏嫣端正了姿仪；林清清只瞧着殿门内径自出神，好一会子才答：“她平素就仗着家世好；骄横得紧；如今又喜得龙嗣，只怕便是静妃也要让她三分了。想来那元日册封大典上，她母凭子贵；自是天时地利，多则晋封妃位，少则也位列九嫔了。”
苏嫣却掩袖轻笑，“皇上登基已有三年，皇子虽只有一个，但后宫夭折的孩子却不少，怀上是一回事，可生下来又另当别论了。”
林清清垂眸打理了裙裾，微摇了头道：“嫣儿你莫要轻举妄动，姚家不是咱们能惹的。”
“林姐姐放心，不必咱们动手，早已有人坐不住了的。”苏嫣说罢，恰有婢子迎上来，“林容华，苏婉仪请。”
紫金熏笼，软榻罗帷，这永福殿处处华美，那姚贵人平素的奢华派头可以想见，倒不枉姚家鼎盛若此。
“头一胎总是反应强烈些，妹妹习惯了便好，”静妃温婉地坐在榻边，又摆手唤道：“孙太医怎地去了这样久？”
“谢娘娘关心，可我却吃不下这汤药，”姚贵人半倚在塌，面色红润中是遮不去的欢心，愈发得意。
“小主您要的蜂糖，”那孙太医拎了木盒，急步入内。
吴修媛等人侯在床侧，难为静妃性子柔和，顾全大局，遂关切道：“妹妹有喜，始是皇家福泽，日后照顾好这身子，便是为陛下分劳。”
姚贵人这会子春风得意，哪里还将旁人放在眼里，便答：“静妃娘娘经验足，日后还需多提点臣妾了。”
从旁端水的小宫女手一抖，众人皆是瞟开目光，那吴修媛更是将袖摆挽了挽，瞧着静妃的脸色逐渐暗了下去。
“静妃早年落过一胎，至今无所出，”苏嫣悄声说与林清清。
“她可当真是口无遮拦…”林清清递与她一记眼色。
内室的吵嚷声又传了出来，“你这奴才手脚这样笨，成心要烫着我么？”
“贵人恕罪…，奴婢这就去再煎一碗…”
“嫣儿，咱们走罢，想来也白占了地方儿，改日差人送些补品便是了。”
林清清正携了苏嫣欲走，但听外头唱道：“皇上驾到—”
如此快就来了，苏嫣思忖间便福自接驾，姚贵人方才还一副盛气凌人之态，展眼就步了出来。
明黄色袍摆缓步入内，而皇上身旁伴着一袭艳服宫嫔，定睛一瞧，苏嫣不由地一惊。
宜妃许久不见，倒不见消减，犹似当初。
段昭凌面上是无可挑剔的温柔笑意，一步上前将姚贵人扶起，“你怀有身孕，以后免去跪礼，朕准了。”
姚贵人袅袅起身，满面笑意，径直就挽起了他的手臂，“皇上，臣妾当真是有福之人，能为皇室绵延血脉，是臣妾的荣幸。”
段昭凌依旧风度卓然，回身那眸光浅浅掠过，凝在那角落中那一抹倩影上。
苏嫣静立不语，似是无心抬头，便于他投来的目光触上，那眼波娇柔的韵致，犹如风中微颤的百花，段昭凌心底隐隐发胀，却不可靠近。
苏嫣定定冲他颌首，递于无限的婉转诉说，他已从眼神交汇处看了明白，终是揽住姚贵人，沉步往内室走去，“朕已命孙太医全力照拂你这一胎，平日里进补安神，莫要劳累，若需得甚么，尽管向朕来讨…”
“臣妾别无他想，只愿陛下能多来陪陪臣妾便是…”
两人的声音渐渐远去，隐入摇曳的帷幔中去。
只听段昭凌清朗的笑意时不时传来，皇上喜得龙脉，自然是高兴地紧了。
而皇上高兴了，这六宫中所有的妃嫔宫人都得喜天子所喜才是。
可往往最违心的，便是如此了。
宜妃放缓了步子，扯开明艳的笑颜，一步三晃地走至近前，“苏妹妹，许久不见，本宫倒是很想念你这俏模样。”
苏嫣心知来者不善，便坦然地拜见，俏生生地答，“臣妾也十分挂念娘娘。”
宜妃的笑意阴冷，凉飕飕地，她凑近了，在耳畔低语道，“虽是上次你霸着陛下不放，可本宫自由法子应付，莫要以为就凭那些个下流手段就妄想能撼动本宫…”
苏嫣十分配合，若无其事地答，“臣妾又岂敢在您面前妄言下流手段？可不是班门弄斧，惹人笑话呢。”
宜妃猛地转头，目光如刀划过，旋即又镇定下来，她雍容地撤回身子，“过几日，本宫在落玉宫设小宴，由御厨亲自做些高丽口味的果品，特来邀妹妹们共品佳肴，二位妹妹可要赏光了。”
宴无好宴，酒无好酒，可宜妃如此说了，便有不得她们选择，自然是恭敬地应下了。
不论段昭凌如何谋算，可她一天在这个位分上，她们也只得忍气吞声罢了。
姚贵人有孕的消息，片刻就传遍了后宫每个角落，就连远在慈宁宫的姜太后也知晓了，凤颜大悦，即刻便赐了一座玉雕的送子观音，由黄培安招呼着，经四名小侍抬到了永福殿，听宫人们说，足足有二尺之高，那姚氏欣喜，就供在正殿中央。
龙脉从来都是后宫女人德荣宠所系，有了孩子做依靠，便有了下半生的依仗，女人再美貌，也终归有年老色衰的一日，是以龙脉牵引，总能得皇上记挂，比当下的风光来得更是稳妥。
即便生不出儿子，有个公主也是好的。
而此下，永福殿登时成了炙手可热的宝地，宫人往来，妃嫔探视，后宫素来踩低拜高，眼见风向转了，便立即明白该如何攀附了。
不知是允了姚贵人的诺言，还是皇上当真欢喜，圣驾一连几日皆留宿于永福殿。
可谓褒奖尤嘉，而那姚贵人更是恃宠而骄，除了皇上，这后宫里就没人能入得她眼了。
愈是张扬不知收敛，便最易一朝墙倒众人推，很显然，打小在世家纵宠下长大的姚贵人，并未意识到这个浅显的道理。
翌日清晨，她在花园中散步时，竟教人推入水中，幸得梅青赶来及时，她才保住了性命。
姚贵人又恼又怕，大张旗鼓地宣来太医，也算她时运好，只是受了寒，于胎气无碍。
段昭凌下旨彻查此事，却毫无头绪，那幕后之人做得滴水不漏，最终只是抓出了一名浣衣房的小婢处置了，勉强算得平息。
清苑的湖面已结了冰，厚厚的一层，将满池锦鲤盖在冰面儿下头。
“贵人您这头钗好生华美，从未见旁人有过。”说话之人披着毛褂，是那顺常杨氏。
姚贵人凭栏而立，眉梢动也不动，就道：“这是皇上赏赐的南疆贡品，”杨顺常谄媚地笑答：“贵人您如今最得皇上宠爱，待将来诞下皇子，以您姚家的功勋，更是皇恩愈甚，便是立为太子，也是指日可待…”
姚贵人显然很是受用，四下无人，她更是毫无顾忌，“蓉妃也是个蠢钝不堪的，留下个孤子，成不了甚么气候。”
“您说的是，即便是宜妃，静妃二位娘娘，若是没有子嗣，也及不上您日后的地位了…”
“只要你忠心于我，我自是不会亏待了你，上次诬害楚才人那回，你就办得很好…”
“只怪她运气太好…”杨顺常附和，两人并未多留，便缓缓而去，只听那姚贵人轻声道：“我已修书与叔父，想来他很快便能回京。”
“最好赶在册封大典之前，贵人您本就该凌驾于旁人之上，封上妃位，也断非难事…”
待那两抹身影走远了，身后树丛中才徐徐踱出一人来。
苏嫣将手中那一篮花草紧紧攥住，凝眸远处，冰冷寒凉的笑意，在纯真无暇的面容上蔓延开去。
霍玉提着医箱来到凌烟阁时，兰若说苏嫣在后院，他便径直走去。
手里握着一件瓷雕，他念及此处，不由地放缓了步子。
这几日来，苏小主皆是闷闷不乐，饮食不甚规律，他每回来诊脉时，瞧见那张原本娇媚动人的脸孔上，隐隐的失落时，心里竟是十分不忍。
到底从何时起，自己竟是对她生了一份不同寻常的关怀，她的一颦一笑，却无时不恪在心底上。
这种对她的牵念，已在不知不觉时越过界限，每次暗中回禀宜妃时，都刻意隐瞒了些许。
在众多脂粉娇艳中，她是如此与众不同，净得似一块未经雕琢的玉，无邪而妖媚，这样两种截然不同的气质，却能在她身上融合地天衣无缝，教他无法下手伤害，但使命不可违抗，他便极力想要做出补偿。
甚至荒唐到，为博她开怀，不惜寻遍京城，造了这枚瓷玉兰，只因她从前提起过，最爱白玉兰的洁净。
“霍太医今日来晚了。”苏嫣于银花素染的枫树下，嫣然回盼，声音轻如鸿毛。
霍玉拉回心神，恢复往日的秀逸，他将目光从那女子脸容上移开，“小主前几日受了风寒，微臣配了几味药。”
苏嫣眉眼一蹙，霍玉便不可察觉地温柔下来，“小主放心，已加了红糖，入口甘甜，并不苦涩。”
她这才展了笑颜，提着裙摆便从石阶上下来。
岂料雪滑，脚下一软，娇微微地就要摔了下来。
霍玉一惊之下，闪念间便急跑上前，顾不得宫廷礼仪，终是在千钧一发之际，将那柔软的身子接入怀中。
柔软的酥胸紧紧贴在他男性的胸膛，柳枝似得纤腰教他紧紧箍住，那触感美妙至极，他只觉得脑中一片花白，几要喷薄而出。
苏嫣那如小鹿一般惊恐的水眸抬起，他头一次俯身望着，只听她颤声嗔道：“还不快放开…”
霍玉这才如梦初醒，连忙收手，就地跪下：“微臣该死，小主赎罪！”
苏嫣心中暗自笃定，以她许久的试探和今日的表现来看，一切却按着自家所算计的进行，他已然动摇了。
她垂眸无奈地一笑，教人心生怜意，“霍太医请起，如今也只有你会出手相助了…”
☆、43春宫乱
“小主万不可灰心；有陛下如此宠爱，又怎会无人牵挂呢？”霍玉仍是跪着深深埋首。
苏嫣缓缓往前走了几步；一双水葱似的嫩白小手将他微微一托，“陛下心里装着江山社稷，装着黎民百姓；而我不过是后宫无数鲜花的其中一枝；甚么时候开败了；便也算走到头了…”
霍玉胸中情绪翻涌，她楚楚的模样；生生刺进他的心头去；终是鼓足勇气道：“小主的话亦不尽然如是，又岂知，岂知没有别人关心与你？”
苏嫣收回手；黯然发笑，“还会有谁…”
握在袖中的瓷玉瓶，已被他的体温暖热，霍玉伸出手，那枚玉兰晶莹别透，就躺在手心里，“微臣自知能力甚小，小主若是