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随行太医急忙赶来，诊脉后服下药丸，才逐渐缓解。
段昭凌双颊酡红，以巾帕掩口，摇头道，“无妨，朕不打紧。”
“为何这么久了，太医院竟是连咳疾也治不好么！”苏嫣愠怒，厉声叱问，太医令等齐齐跪下。
待群臣退下，苏嫣才问，“将病情如实说来。”
太医令面有难色，“陛下此症顽固，素日调养，便无大碍，只是不能除根，不可操劳过度…”
这样婉转的说辞，便是说此症不能痊愈！但他才不到四十岁，身子就已经颓败…
不知心中是该担忧还是烦愁，但苏嫣高兴不起来，时日尚早，他不能有事。
心事重重地服侍着段昭凌，他只说教她宽了心，无甚大碍。又吩咐，教宫人们陪着，苏嫣到林子里再游猎一会儿，尽尽兴。
苏嫣心知他有意支开自己，遂顺着他，告了辞，独自策马，在偌大的林子中走走停停。
拉起弓箭，却总是射不中，心不在焉。
只见树林另一侧，一匹通黑的鬃马缓缓行来，马上端坐着的是名女子。
两马靠近，苏嫣才看清，是同样一袭藏青色戎装的淑妃。
苏嫣调转马头，淑妃却从后面跟上，“嫣贵妃害怕遇见臣妾？”
“莫把自己想的分量太重，你还不配。”苏嫣继续前驱，淑妃紧紧不放，“嫣贵妃可想听一听臣妾还知道些甚么？比如，您并非苏嫣本人…”
猛地回身，苏嫣拉弓对准她额心，“本宫最讨厌多嘴多舌之人。”
淑妃微微一愣，握住箭尖儿，“臣妾方才说的是，您并非是苏嫣本人，又能是谁呢？”
“故弄玄虚。”苏嫣缓缓放下弓箭，淑妃仍是一脉恭谦，“上回落水之事，没能教您如愿。”
“比起你害的那些性命…”苏嫣后半句话还未说出，只觉脸侧嗖地一声，卷起寒风一凛，不知从何处发出，但见那两尺长的铁箭当胸将淑妃贯穿，跌落下马。
“嫣贵妃，你…”淑妃紧紧握住铁箭，当下昏死过去。
苏嫣四下一顾，唯有丛林寂寂，连人影子也无一个。
究竟是谁？苏嫣急忙将守在外围的侍卫唤来，她不能一走了之，否则定会坐实了罪名，遂了真凶的心意！
行辕宫里，太医令真个是半刻也不停，才替皇上调理了半日，这会子又送了身受箭伤的淑妃过来。
观其伤口，乃一箭贯穿，发箭之人力量雄浑，能百步穿杨，是个中高手所谓。
段昭凌一想到那铁箭是擦着苏嫣的身子而过，不禁怒意难平，召集全数人马，将猎苑行宫翻了底朝天，也未找出任何蛛丝马迹来。
蹊跷的紧。
太医诊治结果，更是出乎所有人意料之外，淑妃并非单纯的箭伤，那铁箭上淬了致命的蜂毒！
及至夜间，淑妃高烧不退，已陷昏迷。
段昭凌虽不喜淑妃此人，可此事分明是有人蓄意下了杀手，“淑妃的伤可要紧？”
“伤口虽清理干净…但毒素已然侵入心脉，用药也只能缓解，至于以后，要看娘娘的身子能不能挺过…”
“一群废物！”这话分明已然判了死刑，蜂毒致命，且扩散极快。
放箭之人，显然未给淑妃留下丝毫活路。
苏嫣见段昭凌对此事耿耿，她亦只得陪着，淑妃是该死，死不足惜，但死的方式似乎不该是如此。
“陛下还是先歇息，这里由臣妾守着罢。”苏嫣客气地劝了，夜间风凉，在太医的劝说下，段昭凌终是回内室安置，临走前交待了玉珂招呼，教苏嫣也回宫休养。
折腾了一日，的确累了，月半时分，段昭凌咳嗽加重，加服了药材堪堪睡下。
内忧外患，自他登基第一日起，就再无片刻清净。
只是近来身体每况愈下，竟是忽然觉得累了，力不从心。
方有了睡意，却听门扉叩响，王忠明传话，说是淑妃求见陛下。
他未做耽搁，起身着了常服，又吩咐王忠明保密，不得走漏任何风声。
太医守在殿外，段昭凌进去时，淑妃脸色惨白，双唇毫无血色，鬓发衣着散乱。
这么多年了，她还从没有过如此狼狈的时候，在段昭凌的记忆里，她总是端庄有理，不会有任何教他不顺之事。
念及此处，他放柔了语气，“可是哪里不舒服？还是，瞧见了放箭之人？”
淑妃摇头，目光晦涩，“陛下肯来，便是您能念及多年情分，臣妾心中欢喜…”
段昭凌又将她手握了握，冷冰冰，“这几日，朕有空会来多陪陪你。”
“没有几日了…”淑妃凄凄一笑，“臣妾是要告诉陛下，有关嫣贵妃的身份。”
段昭凌一窒，目光锁住她。
101
夜间；苏嫣浅眠，听得外间脚步声响动；紧跟着桑榆就进来低声禀报；“娘娘，皇上去了淑妃那里。”
苏嫣猛然起身；“已经去了么，为何不派人拦着。”
桑榆面色为难；“这还是偷得来的消息，皇上只让王公公跟着…”
“教厨上熬些汤药来，本宫这就过去。”苏嫣一刻也不想耽搁；淑妃，她究竟知道多少；又会如何…
她随意套上外衫，桑榆便端了汤药，大半夜的往淑妃宫里去。
绕到半路，望着那宫中微黄的烛火，苏嫣却渐渐停步。
“咱们回去罢，把药倒掉。”见她转身就走，桑榆竟是摸不着头脑，都到了这个份上，自家娘娘究竟作何盘算。
“速去取火石过来，”苏嫣紧接着吩咐，“将后院的树丛点燃。”
桑榆一震，待心思转过来，不得不佩服苏嫣这一招。
不论是去找皇上，或是请陛下过来，必然会暴露意图，更引起怀疑，如此一来，便可以一石二鸟。
不消片刻，淑妃行宫起火，苏嫣幽幽往回走，身后青烟缭绕，火光冲天。
“贵妃娘娘干的漂亮，”林中踱出一人，桑榆连忙到林外守着。
苏嫣款款福身，“王爷干的更是漂亮。”
夜色太浓，长乐王的面目隐约模糊，但唯有一双眼睛锃亮，如夜枭般凌厉。
目光下移，便见他臂上缠着紧紧的绷带。
他见苏嫣盯住自己的伤口出神，遂伸手在上面弹了弹，“没有这个伤，皇兄怎舍得放我回漠南。”
“看来王爷能忍凡人所不能，不但对淑妃下手够毒，对自己也够狠。”苏嫣其实隐约能猜到，淑妃之事，缜密而无任何头绪，以她的了解，这样的行事风格，非长乐王莫属。
何况，当日宁双双溺水，他曾立下重誓，“凡伤我亲近之人者，必不放过。”
“你这灭口一招，走得太险。”长乐王望着远处火光，苏嫣却摇头，“你已经下了死手，我根本无需再画蛇添足，这火不是冲着淑妃去的。可你也替双双报了仇，她死能瞑目了。”
“手刃淑妃，并非只是为了宁姑娘。”长乐王蓦然转头，苏嫣竟在他眼中读到了几许柔情，“更是为了替我那未出世的孩子，报仇。”
苏嫣双手渐渐松下，原来，他已然洞悉所有。
这一刻，她听到这些话，不是没有动容的。但在自己如今的生命里，也仅仅只是动容而已。
已经练就了铁石心肠，刀枪不入，就再不会轻易被情感左右。
这个男人，究竟有多大能耐，连后宫之事，也能了如指掌。
“本王不屑于你们女人那种瞻前顾后的心思计较，在我眼中，报仇便是要淋漓尽致，非生即死，何来如此多的道理。”
非生即死，多么直接残忍的信仰，他身处的世界，是苏嫣所不能体会的。
这便是他戍守边关多年，所信奉的生存法则。
古来征战，醉卧沙场，又有几人能回？他没有时间去等待，去浪费，他要的结果，只有两种结局，生亦死。
“看来我谋划许久，倒不如你这一招来的干脆。”苏嫣讪讪地笑，“倒让我有些沮丧。”
长乐王竟然跟着她一同笑了笑，那笑容里带着快意恩仇，也带着万般无奈。
笑地让苏嫣心里好像长满了荒草一样，莫名地悲凉。
“我该走了。不论怎样，帮我除掉淑妃，谢谢你。”苏嫣绕过他。
他猛地握住苏嫣的手，侧头道，“你我之间，何须言谢？”
“你交了兵权，还会漠南作何？”苏嫣想挣开他的手，却坳不过她。
长乐王低低一笑，“你不会和皇兄一样，觉得只有兵符才代表着权利？在漠南，长乐王这三个字本身，就是最大的兵权，几十万将士都是和我从死人堆里拼杀出来的，兵符在他们眼中，甚么也不算。”
苏嫣点点头，“那才是属于你的地方，就好像我就属于这玉烨皇城一般，生在这，死也在这。”
长乐王没在说话，只是缓缓放开手。
两人背道而驰，各怀心思。
淑妃宫里这一场火，得到了预期的效果，据眼线来报，陛下不过在她那里待了片刻，就离开了。
这短短的时间里，应是不足以发生些甚么。
她正独自吃茶，静等消息，谁知却等来了皇上。
卷着一身夜色寒气，段昭凌大步入内，在见到苏嫣迎上来时，竟是在原地顿了许久。
神色迟缓，好像透过苏嫣，看着另一个人。
“这么晚了，陛下还特地过来，仔细着凉。”苏嫣替他解下夜裘，解开系带时，段昭凌侧目，将她细微的动作收入眼底。
“朕这件夜裘方才被树枝划破了，嫣儿你替朕补一补，宫人们的手艺不如你的。”
苏嫣果然笑答，“臣妾的绣工不登大雅，还是让桑榆来罢。”
“朕要的是你的心意。”段昭凌执意如此。
苏嫣不知他今日为何，只得应下，“那臣妾到内室做活，口子不大，一会儿就好，陛下先用茶。”
段昭凌点头，径自吃茶。
苏嫣掩上门，找来针线，其实，自己绣工极好，只是因为不想露出破绽，是以从不在外人面前显山露水。
她性地坐在床头，搬了副软枕，垫在右臂下。这是她多年来的习惯，这样行针才更为顺手。
夜裘的破口处线头松散，寻常针法是无法补救，她先用细线密密地缝了一层，底子打好了，才用粗头针佐以黑线在外层结网式缝补。
因为四下无人，她行针很快，不消片刻就好。
殊不知，这一幕，已被站在门外的段昭凌尽收眼底。
他独立良久，脑子里尽是淑妃方才的话，一个人的样貌可以不同，嗓音可以不同，但习惯、动作、眼神往往会出卖真相。
陛下，您相信轮回重生么？
相信么？段昭凌攥着方才淑妃给他的两枚香囊，盯着屋内之人的一举一动。
连每个细微的动作，都丝毫不差。
分明是不一样的人，但似乎背后都藏着一样的影子。
淑妃拿出她初进宫时，唐婉若增她的香囊，而另一枚，正是如今的苏嫣遗失之物。
一针一线，配色束边，细节上一模一样，而且，里面装的，都是她最爱的木兰黎染香！
他不敢相信…
但越是不愿相信，那些几年来过往的细节便越是清晰，唐婉若和苏嫣的一颦一笑，重叠在一起，越想越是心惊。
就在方才，她缝补时，手臂下垫放软枕的动作，再一次，勾起他心底最不愿触碰的回忆。
淑妃说，“人之将死，其言也善，臣妾没有骗陛下的理由。您若不信，待回宫之后，到臣妾宫中书阁去，在那里您会找到更多的证据。”
借尸还魂，太过荒谬…但段昭凌却凭直觉，觉得淑妃所言，不会有假。
他轻轻推开门，走到苏嫣身前，猛地递上一杯热茶。
苏嫣一抬手便恰好撞翻，只见她连忙站起来，两手轻甩，而后是左手，抚着右手手背，从食指到手腕…
一模一样，唯有突发状况，她才来不及掩饰，而平时她所刻意展现的，皆为表象。
苏嫣发觉段昭凌的异样，猛地缩回手，嗔道，“陛下好生粗心，夜裘已经补好，臣妾替你再沏杯茶来。”
“嫣儿，”他突然觉得喉咙中似被什么堵住了，教他窒息，喘不过气来。
苏嫣冲他笑，可这笑容，在段昭凌眼中，再也不是平日那般的妩媚，而是另有深意。
他开始怀疑，自己当初如此偏宠与她，只是因为她出众的美貌么？不是，应该是她身上所有的气韵神态，每每和她亲近都觉得异常熟悉，现下想来，那就是因为她太了解自己所有的习惯，每一个点，都恰到好处，不多不少。
“陛下还有事？”苏嫣被他拉住。
“别走，今晚陪陪朕。”
苏嫣被他绕地莫名其妙，就被他拥住倚塌和衣而卧。
他臂弯收的很紧，紧得教她有些发疼。
夜渐深，烛火息。
但在黑暗中，段昭凌默默张开眼。
淑妃的话，如同咒语一般，在耳畔不停回荡。
陛下，为何嫣贵妃初入宫时，不是邀宠，而是宁愿去偏僻的慈