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“去你娘的！红衣生是王府的人，死是王府的鬼，几时轮到你在这里说话？”
孟珏冷笑：“你连一个女子都护不住，有什么脸在这里嚷？”
孟珏的话戳到他的伤处，刘贺语滞，人仍挡在箱子前，脸上却是死寂的黯灰。
“该争时不争，该退时不退，做事情含含糊糊，唯独对我的疑心一点不含糊。在那么重要的时刻，你竟然回了昌邑，一副对皇位没有兴趣的样子，既然当时没有兴趣，为什么不索性没兴趣到底？让大家都平平安安！”“皇上并没有打算传位给我！他请我离开长安，我……”刘贺想说，他不想背弃刘弗陵最后的要求，可是有些东西，他没有办法解释给孟珏听，孟珏也不可能明白他对刘弗陵的尊敬和感激。“你管刘弗陵有没有给你传位，若想要，就要去抢！你若能妥善利用霍光，占优势的就是你！赵充国、张贺这些人有何可惧？只要动作迅速地除掉刘询，他们不支持你，还能支持谁？二哥训练的人全在长安城待命，我怕你要用人，武功最好的几个一个也不敢用，你用过谁？长安城的形势就是比谁手快，比谁更狠，你整天在做什么？心里想要，行动却比大姑娘上花轿还扭捏，你扭扭捏捏无所谓，可你……”孟珏想到红衣，脸色铁青。刘贺张了张嘴，看着孟珏，却又闭上了嘴。权力于他只是工具，而非目的，如果为了工具，先要背叛自己的目的，那他宁愿选择放弃。为了权力的丑陋，他早就看够了！不管以前、现在、还是将来，他都绝不会允许自己为了权力，变成他曾深恶痛绝过的丑陋。他尊敬和感激刘弗陵，不仅仅是因为刘弗陵救过他、救过月生，也不仅仅是因为刘弗陵对他毫无保留的信任，给了他一展才华的机会，更因为刘弗陵的所作所为让他看到了权力的另外一种阐释方式——有仁善、有侠义、有宽恕、有大度、有从容。刘弗陵是刘彻悉心教导出来的人，论帝王之术，权利之谋，有谁能懂得比他多？他还未登基，母亲就惨死，刚登基，藩王就虎视眈眈，紧接着，三大权臣步步紧逼，若论面临的局势复杂、情势危险，又有谁能比过他？他比谁都有借口去挥舞无情的帝王刀剑开路，用巨大的权力铁轮碾碎一切违逆他的人和事。只要结果好，过程如何并不重要，为了更远大的目标，牺牲掉一小部分人，早就是被帝王默认的行事准则，众人甚至会赞美这样的帝王英明果断，可是，刘弗陵没有！他只要狠一狠心，就会有更简单、更容易、更安全的路，他却偏偏走了另一条路。自小到大，皇爷爷的教诲，母亲的教导，以及所见所闻、亲身经历都告诉自己，权力就代表着无情和丑恶，在刘贺心中，他憎恶它，可在他的血液中，他又渴望它。在他的戏笑红尘下，藏着的是痛苦和迷茫，是不知何去何从的颓废，但是，刘弗陵用自己的所行所为消解了他的痛苦和迷茫，让他明白权力本身并不无情，无情的是人，权利本身也不丑恶，丑恶的是人。刘贺张口想解释，可自小到现在的心路历程哪里是那么容易解释得清楚的？最后只得长叹了口气后说：“小珏，我和你不是一样的人，我信守的原则，你不会懂，或者即使能懂得，也不屑。于我而言，结果固然重要，但过程也一样重要。现在，我生我死都无所谓，只想求你一件事情，请你看在红衣和二弟的份上去做。”孟珏的脸色铁青中透出白，显是怒极。刘贺没有理会，接着说道：“月生初进昌邑王府，就与王吉他们交好，望你看在月生的份上，救他们一命。”孟珏虽然哀怒交加，却没有冷言反驳，因为在月生给他的信中，的确曾提到过王吉的名字，说过王吉对他的礼遇，月生能得到刘贺赏识，也是王吉的举荐。刘贺见他不说话，自顾自地竟对他行了一大礼，“多谢！王吉是个正人君子，定不忍见同僚赴死、而他独自偷生，你就告诉他，很多人不过是我借霍光的手要除掉的人，请他务必珍重，昌邑王府内的诸般事务先拜托他了。其余的人，你能救则救吧！是……是我对不住他们！”孟珏冷笑着讥讽，“好个‘聪明’的昌邑王！如此能谋善断，怎么忘记算红衣的性命了？怎么把她带到了这个是非地？”事情到此，他与刘贺恩断义绝，已没什么可多说的了，挥手欲推开刘贺，去拿红衣的遗物。刘贺挡住了孟珏的手，“小珏，我知道你一直视红衣为妹，我没有照顾好她，是我错，但红衣的遗物，我不会给你。不管这次我生还是死，她以后都会和我合葬。我做错的事情，我会到地下去弥补。”刘贺的语气十分淡然，神色也十分平静，却是一种哀莫过于心死的淡然平静。
孟珏凝视了他一会儿，忽地摇头笑起来，满面讥嘲，“刘贺呀刘贺！你这辈子究竟有没有想清楚过一件事情？刘贺淡淡说：“自以为聪明一世，实际一直是个糊涂人。自以为自己的荒唐糊涂是做给世人看的，但是做戏太久，原来早就真糊涂了，分不清自己的本心，也看不清真假。”什么是真？什么是假？当世人都以为你荒唐糊涂时，你真能说自己很清醒吗？当身边的人也认为你好色贪欢时，她还能期望你会真心对她吗？假做真时，真也会假。
孟珏大笑起来，“好！红衣的遗物和棺柩，我留给你！前几日刚听到红衣死的消息时，我的第一反应就是后悔当年没有杀你，你害死了二哥不够，竟然还害死了红衣。就是刚才，我仍在想要不要借助霍光或者刘询的手，将你的命永远留在长安。不过现在，我不打算再落井下石了，你的生死和我再无关，红衣的遗物和棺柩，你想要，就留给你！”“多谢！”
孟珏笑着摆手，“不必谢我。死亡的痛苦只是刹那，而我只是想看你痛苦后悔一辈子而已！”
刘贺眼中有朦朦的哀伤，令他往日清亮的双眸晦暗无光。
孟珏笑问：“你还记得二哥临死时说过的话吗？”
刘贺沉默了好一会后，慢慢地说：“那年皇上召藩王在甘泉山行猎，月生陪我同行。当时还年少气盛，我又一贯言行无忌，言语间得罪了燕王。燕王设了圈套想杀我，月生看出苗头，苦劝我小心提防，一定不要离开皇上左右，我却自恃武功高强，聪明多变，未把燕王当回事情，直到孤身一人被五头黑熊困住时，才知道人力终有限，危机时刻，月生赶到。后来……皇上带兵赶来时，月生已死，只救下了重伤的我。”当日的血斗似乎又回到眼前，兄弟两人并肩而战，面对五头黑熊，却夷然不惧，谈笑风生，同进共退。
从小到大，刘贺看见的是妻子算计丈夫，丈夫憎恶妻子，儿子算计老爹，老爹屠杀儿子，兄弟阋墙，姐妹争宠，在认识月生前，他从不相信“知己”二字真实存在。这一生，他最痛快淋漓的时刻，就是那一日，最痛苦的也是那一日！“……月生的半边身子被熊撕去，他死得很快，临死前，他嘱咐我，让我替他报恩，还让我好好照顾你，可你哪里需要我照顾？”孟珏淡淡说：“如果我没有记错，你告诉我的是‘大哥，帮我好好照顾……照顾……’他话未说完，就带着遗恨而去了。”刘贺木然地点头：“嗯。”
孟珏笑着说：“好大哥，他要你照顾的人可不是我。”
刘贺愕然，“月生就你一个亲人，整日里口中念叨的就是你，他指的不是你，还能是谁？”
孟珏笑看着他，眼中有寒冷的星芒。
刘贺心底有寒意涔入四肢百骸，他很想拒绝去听答案，因为他知道答案也许比杀了他更可怕，可他必须听。
“是红衣。”孟珏似乎很欣赏刘贺此时脸上的表情，说话的语气分外慢，“二哥是豪气干云的男子，他为什么会愿意屈就于王府？因为红衣是二哥的亲妹妹！小时候被父母卖给了人贩子，后来被辗转卖到王府。”刘贺的身子控制不住地抖着，“月生……他……他为什么没有告诉我？”
“告诉你，你就能阻止你的母亲把红衣毒哑吗？告诉你，你能让红衣说话吗？告诉你，你就能补偿红衣所受的罪吗？告诉了你，你能做什么？”刘贺张了张嘴，没能吐出一个字，只有身子颤得更厉害。
“二哥本想带红衣走，可红衣不愿意。”
“为……什么？”
“后来，我寻到王府时，本来想告诉你，红衣是月生的妹妹，可红衣求我不要说，她想在合适的时候，自己告诉你。”“为什么？” 刘贺的声音如将要绷断的弦，他像一个即将被滔天洪水溺毙的人，看着洪水滚滚而来，眼中有浓重的恐惧，脸上却是无能为力的木然。“因为她这辈子只想跟着你，所以她不想离开。如果你知道她是月生的妹妹，你一定会对她千般好，把你对月生的愧疚全部弥补给她，也许你还会不顾皇家礼仪，立一个哑巴为侧妃，可她不想要这些，她想要的是因为她是她，所以你对她好。”孟珏微笑，“可惜！红衣竟然一直没有等到这个合适的开口机会。王爷身边的女人来来去去，红衣算什么东西？不过是个哑巴！不过是你家买下的低贱奴婢……”“闭嘴！”
刘贺的魁梧身形，好似突然缩小了许多，他无力地后退了几步，靠在了红衣的箱笼上。
红衣的盈盈笑颜在他眼前盘旋不去，越变越清晰。
她侧首时，温婉的笑；
她低头时，含羞的笑；
她抬头时，粲然的笑；
还有她默默看着他时，欲说还休的笑……
天哪！
他竟然从没有看懂过！
或者不是他不能懂，而是他太习惯！
红衣就像他的影子，随时随地都在，他从不用去想如何得到她，从不用去费劲琢磨她的心思，也从不用担心会失去她，反正她永远在那里。他只要轻轻叫一声“红衣”，她就会盈盈笑着出现。可是她再不会出现了，永远不会了。
……
他顺着箱笼滑坐到了地上，一个兰木盒子被带得从箱子上跌落，翻掉在地上。
“砰”的一声，盒子碎裂成了两半。里边盛放着的一堆编好的绳穗散落了一地。
一模一样的花式，都是红艳艳的绳子打成，月光下，刺眼地疼。
他摸索着拿过一个，依稀觉得在哪里见过，却不能立即想起来。想了好一会儿，才记起，红衣临死那天，想要塞到他手里的绳穗就和这个一模一样。“这是什么东西？”
孟珏盯着地面上的鲜红，不能回答。
如果只是普通的穗子，红衣没有必要做这么多，还珍而重之地藏在盒子里。但是，又的确都是普通的绳子打成，实在看不出它有任何不普通。他看了好一会儿，觉得很是眼熟，忽然想起，有一次他去宣室殿，云歌一个人坐在廊下，就编着这个样子的绳穗。“来人，来人！”刘贺一连串的大叫。
四月匆匆跑来，看到刘贺的样子，唬了一跳，这还是那个笑卧美人膝的王爷吗？
刘贺举着手中的绳穗，“这是什么？”
四月仔细看了眼，说：“同心结。它的花样十分复杂，却只用一根丝绦结成，编起来很是耗心神。女子用红色的丝绦仔细打好同心结，将它挂到男子的腰间，表示定情，意谓‘永结同心’。嗯……好像还有一句话。”四月边回忆，边慢慢地说：“好像是‘交丝结龙凤，镂彩结云霞；一寸同心缕，百年……百年长命花。’”“交丝结龙凤，镂彩结云霞；一寸同心缕，百年长命花。”刘贺的声音似哭似笑，他将同心结凑到眼前，仔细地看着，似乎从眼前的繁琐花结中，看到了当日寂静宫殿中，红衣低着头、仔细织着丝绦的样子，她眼中柔情百绕、唇边含着希冀的微笑，憧憬着有一日，她能把它亲手系到他的腰间。可是直到最后，她都没有送出她的同心结。红衣眼角落下的泪，可有怪他的不懂？
他自以为聪明一世，却连一个女子临死前的心意都看不懂。
“一寸同心缕，百年长命花。一寸同心缕，百年长命花……”
他趴在地上一个个地去捡同心结，每一个都仔细地捋平，再小心地收进怀中。紫色的王袍在冰冷的酒渍中拖过，他一无所觉。头发上粘满了尘土，他也一无所觉。他只小心翼翼地捡着同心结，好似这样就可以掬住她死时落下的那串泪。一寸同心缕，百年长命花？
孟珏心中滋味难述，一句话都说不出来。
他静静地盯着地上的同心结，忽觉得那鲜艳的红色压得他胸闷，忙提步向外行去。
如钩的残月，斜挂在灰色的梧桐树顶。
阶前的寒霜白涔涔一片。
风吹着门一开一合，发出“吱呀”、“吱呀”的暗鸣。
静夜中听来，悠长、凄厉。
Chapter 5 天易老、恨难酬
阴暗的监牢。
因为没有阳光，一年四季都有一股发霉的味道