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为武贲郎将。另外一人面色清秀,正是武牙郎将钱杰。这几人都是世勋之后,往日素来交好。今日听闻有聚会,也就各自带了几个奴仆前来助兴。
杨戈见崔宝德兀自不走,还在翘首张望,不知还要等什么人,不由开口问了一声。
崔宝德呵呵笑道:“杨将军稍安勿躁,过会你就知道了,绝不至于让你失望就是。”
看他神色诡异,杨戈也不再多问,与王伯当等人汇齐,候在一旁等待。那麦孟才与钱杰见杨戈这几人仪表不俗,也不敢小觑。
又等了片刻,依稀有数骑往这边而来。杨戈看的真切,其中一人却是名女子,正是那李秀娘一身戎装,飒爽英姿。在她左右还有两个年轻人,心中不觉怦怦跳动,莫非来的就是李世民兄弟二人。
到了近前,崔宝德拍马迎上,朗声笑道:“建成兄,没想到你也来了,这一向可好?”
果然不出所料,来的正是李家兄妹。为首的自然就是李建成了,剑眉星目,长得一表人才。在他旁边的却是一名少年,只有十四五岁年纪,但英姿焕发,却是不容人等闲视之。当然,这里面最为引人注目的自然还是李秀娘。
李秀娘与前日分手时又有不同,完全脱去了那娇弱模样,身披红色大氅,腰悬宝剑,背负短弓,显得格外精神。看到杨戈等人,飞身跳下马来,脆声笑道:“原来是杨兄,呵呵,今日可要见识一下你这火龙驹的厉害。”
听她这么一说,众人眼光齐齐聚焦到了杨戈身下的小火龙。在场的都是识马之人,自然知道其珍贵之处,不免发出啧啧赞叹之声。
李世民少年心性,早听得姐姐秀娘夸过这小火龙的厉害,此时见到真马,就凑了上来想抚摸亲近一番。刚一靠近,就听得那小火龙一喷响鼻,已是有些躁动,骇的往后一缩,吐出舌头做了个鬼脸。
见他如此性情,杨戈不禁失笑。日后的太宗,现在不过是个少年。再过上几年,恐怕就再也看不到这样的真性情了。
出得城外,众人放开马力,往前奔去。不一会功夫,已是分出了高下。
小火龙果然不负盛名,稍一发力已是赶到了前面。杨戈却不愿如此高调,稍稍引住缰绳,将小火龙的性子收敛起来,也就是领先了一个马头的距离。
其次却是李秀娘,胯下一匹黄骠马,也是极好的宝马良驹,仅仅落在了杨戈身后,却是将其余人甩在了后面。再往后则是群马争锋,都不愿落在最后面。刹那功夫,这一行人等已是奔跑了足有数十里之遥。
远远看到一处湖泊,李秀娘俏生生的喊道:“杨兄,你我再比试一场,看谁先到那湖泊!”
也不等杨戈答应,已是双腿发力,嘴中唿哨一声,胯下黄骠马恢恢怪叫,已是奋力赶到了小火龙身前。小火龙哪里肯让,使了性子往前冲去。一时间,两匹宝马争先恐后,风驰电掣般,往那湖泊冲去。
杨戈有心想让,暗中使了力气,小火龙被他耐住性子,一路奔驰,竟是与黄骠马齐头并进,同时抵达了那片湖泊。
到了湖泊边上,两人收住缰绳,跳下马来。
看着这水天一色,湖面上数只野鸭在水中觅食,杨戈不由心中畅快,放声长啸,却是惊扰了那几只野鸭,扑棱着翅膀飞走了。
“杨戈,看你干的好事!”李秀娘秀眉微皱,出口嗔道。
杨戈不好意思的搓搓手,冲着李秀娘道歉:“一时冲动,倒是惹李姑娘发笑了。抱歉抱歉!”
李秀娘抿嘴笑笑,拢拢方才被风吹起的秀发,轻声道:“杨兄不必客气,叫我秀娘就好。”
杨戈应了一声,却是被李秀娘归拢秀发的举动所吸引,只觉得眼前玉人笑语殷殷,竟是说不出的好看,一时之间竟是看的呆了。直到李秀娘咳嗽一声,才将他惊醒了过来,面皮一红,甚是尴尬。
看杨戈如此窘样,李秀娘扑哧一声笑了出来。杨戈无话找话,看那两匹马儿耳鬓厮磨,口不择言道:“这两匹马儿,怎么如此亲热,好似夫妻一般。”
话一出口,就觉得有些不对。再看李秀娘的脸色,果然有些变了,心中叫苦不迭。
第88章 一箭两雁
李秀娘没好气的白他一眼,径自走到湖边,找了块大石头坐了下来,手扶面颊,望着湖水里面的游鱼。
杨戈干笑两声,走到她的旁边,讪讪笑道:“秀娘,不知何时令尊有空暇啊,我想过府拜访拜访。”
“脚是你的,爱来不来。不过我李家现在可是门庭冷落,你可要小心点了。”李秀娘这话中有话,却是一副淡淡的口吻,听在杨戈耳中,却是说不出的一种滋味。
“李家人才辈出,现在圣上虽然不喜李大人,不过终归是亲戚一场,这出头之日,也是指日可待的。秀娘,你又何必杞人忧天。”杨戈说出这话,却是信心十足。
李秀娘听他言之凿凿,不由得生出了好奇,转过头来,俏皮的看他两眼,脆声问道:“哦,你不过区区校尉,怎么好似对这朝廷之事甚是熟悉呢?”
杨戈哈哈大笑,以掩盖自己的不安。其他的不好说,这李渊是从何处发家,他可是知道的不少。顶多再过一年多时间,李渊就能外放到太原,当一个实实在在的土霸王。
不过,这话却是不敢明说的。于是全数推到了崔宝德身上:“前些时候路上听宝德兄高谈阔论,是故知道一些朝中事情。却是在秀娘面前班门弄斧了,惭愧惭愧!”
李秀娘却心有疑窦,要是崔宝德能说出这些话,老早就说给她听了,又何必转借他人之口呢?想到杨戈这人身边属下好手甚多,不免生了试探之意:“杨兄,即便我李家当真有出头的时候,这手上可用之人却不怎么多啊。却不知杨兄?”
话未说完,意思却十分清楚。杨戈等的就是这话,欣然道:“届时但有需要我的地方,秀娘尽管开口就是。鞍前马后,我杨戈必效犬马之劳。”
这话说的却是有些暧昧了。李秀娘本意是让杨戈效力李家,但杨戈这话说出来的意思却是为了秀娘。听在李秀娘的耳中,却成了杨戈表白自己情意的话,不免心头鹿撞,俏脸就有些泛红了。
其实杨戈的意思自然还是为了日后抱李家粗腿留一条退路,但李家目前认识的也就是李秀娘了,难不成现在就说效忠李家的话么?那也太掉身价了。不过他却忘了,眼前的李秀娘不过是个二八娇娘,他这话说的确实有些莽撞了。
一时间,两人都是说不出话来。恰好这时,后面的那几人陆续赶了过来,倒是为二人解了围。
麦孟才人高马大,也是一腔率直性子,看杨戈李秀娘两人在湖边说话,不由得哈哈大笑,脱口而出:“好一对俊男靓女,怪不得赚了马快的便宜,却是躲到了这里卿卿我我来了。”
李秀娘心中有鬼,听他这么说更是恼羞成怒,厉声喝道:“麦黑脸,你再胡说八道,小心我老大耳光刮你。”
麦孟才一缩脖子,躲到了后面,嘟囔着说道:“既然说不得,那我还躲不起么?”旁人见他这般熊样,都不禁哈哈大笑,将方才的那句话却是掩盖了过去,再无人提及。
众人找了片平坦的地面,支起帐篷,摆上各自带着的酒食。众人推杯换盏之际,天空上突然传来几声雁鸣。
李建成推杯而起,指着天上群雁道:“正所谓无肉不欢,何不猎雁助兴?”
只听得一阵叫好声,崔宝德已是将弓箭拿到手中,稍一瞄准,羽箭砰的直射而出,快如闪电一般,顷刻间一只大雁已是悲鸣声声,从天上掉了下来。旁边早有奴仆快马奔出,往那大雁跌落的地方奔去。
“宝德兄,果然神射!好箭法!”李家兄弟以及麦孟才钱杰等人拍掌相庆,齐声喝彩。
旁边却是惹出了一人,正是那勇三郎王伯当。看崔宝德洋洋得意,不禁开口叫道:“这算什么本事,且看我的本事!”
众人愕然看去,但见王伯当已是跃到自家马上,一夹坐骑,已是朝着大雁飞离的方向驶去。
秋日碧空如洗,一骑奔出。刹那间战马长嘶,前蹄高高跃起。马上的王伯当紧紧夹住马身,身形已是成直立之势。俊目圆睁,弯弓搭箭,一个黑点已是迅雷不及掩耳之势,直扑雁群而去。
只听得雁群悲鸣,那只羽箭竟是射到一只大雁脖颈处,其势并不见衰竭,竟是带着那只大雁又撞到了另一只身上,恰恰也是射在了脖颈要害处。两只大雁,就这么跌落尘埃。
众人不由得倒吸口凉气,这是怎样的神射,居然一箭两雁,这等技艺可是比崔宝德高明的多了。再看向远处王伯当拨马而归的飒爽英姿,都不由暗暗赞叹不已。
等王伯当归来,崔宝德一竖大拇指,没口子赞道:“三郎果然好本事,宝德甘拜下风。”
李建成更是端起一杯水酒,走到王伯当跟前,敬道:“好汉子,建成敬你一杯,请!”
王伯当出了这般风头,心中也是得意,一饮而尽。经此一事,李建成这些世家子弟对杨戈这些人更是不敢小觑,谈笑风生,其乐融融,关系倒是更亲密了一些。
几人正在聊得兴起,前头去拾取大雁的奴仆回来了,却是灰头土脸的模样,脸上隐隐有些血迹。
“各位公子,小人去拾取大雁,却是遇到了一伙人,硬说那大雁是他们射下来的,不肯归还。小的分辨了几句,还挨了几鞭。”
啊,还有这等事。众人都是少年心性,哪里肯服软,发一声喊,已是纷纷跳上各自战马,往那大雁跌落方向快马赶去。
没几分钟已是到了一处山丘之上,往前看去,果然有一队人马,衣饰华丽,正在那里大肆喧哗。
“咦,大家且慢!”钱杰向来谨慎,将众人拉住,指着下面队伍中的人说道:“下面好像是宇文家的人,那身穿紫衣的,不就是宇文智及么?”
李建成等人此时也认了出来,脸色就是一变:“没错,正是宇文智及,旁边的是武贲郎将司马德勘。怎么遇到他们了,真是晦气!”
杨戈听到下面的人居然是宇文智及,也是暗暗有些纠结。当日在身弥岛时,已是听王猛说过,他得罪的正是宇文家的人,却不知是宇文智及还是宇文化及。但总而言之,肯定是这两兄弟之一无疑了。
按着他目前的身份,却还轮不上他出头。不说李家兄弟,单就麦孟才与钱杰二人,官职就远远高过了他。也就没有做声,只是看着另外几人有何反应。
麦孟才最是暴躁,看众人有些怯意,心中就有些憋闷,于是大喊一声,就拨马直冲了下去。旁人无奈,也只好跟着冲了下去。
下面的人早就注意到了他们这些人,见来者不善,纷纷拿起了手中武器,对准了来人。
“宇文智及,抢了我们的猎物,怎么,不敢见我们了么?”麦孟才根本不惧宇文家的权势,张口嘲弄宇文智及。
人群中一名面目阴沉的年轻人顿时将脸沉了下来,语带讥讽:“原来是麦家大少爷。只是以前只是听说麦老爷子最擅长千里为盗,怎么现在又擅长拉弓放箭了么?”
他这话说的很不客气,甚至是戳中了麦孟才的忌讳。
他的父亲正是一代奇人麦铁杖,据史载,铁杖身材魁梧,膂力过人,举重若轻,能扛起三百斤的重物行走如飞;他可日行五百里、夜驰八百里,并能开五石之弓,箭箭中靶。由于他不费吹灰之力地挥舞一把40多公斤重的铁杖,有万夫不敌之勇,其神奇本领令人咋舌,乡亲们干脆称他为“铁杖”。
当年因为其武勇,被便把他招入朝廷,专门为陈朝皇帝执御伞。执掌御伞这事儿不仅要有定力、耐力,还要忠于职守,任凭风浪起,稳坐钓鱼台,并不是一般人能胜任的。
然而,放纵不羁的麦铁杖,身在宫廷仍野性不改。他白天为皇帝执伞,夜间则离开宫廷,到百里之外的徐州府重操旧业,天亮时又神不知鬼不觉地返回,继续为皇帝执伞,从不耽误。后来被人发觉,这才剥夺了官职。
过了不久,杨坚伐陈。麦铁杖被杨素提拔,屡立功勋,最后被封为大将军。可惜的是,就在征伐高句丽时,麦铁杖战死在沙场之上。杨广也为其落泪不止,更是将他的儿子麦孟才破格提拔为武贲郎将。
麦孟才平日里最为不耻的就是父亲曾为盗贼,一干同僚也少有提及。今日却被宇文智及当中揭了伤疤,不禁心头火起,一张黑脸涨的发紫,目光里已是有了杀气,恶狠狠的盯着宇文智及。
宇文智及看他目光凶恶,也不敢撩拨,扯着嗓子喊道:“你们说这大雁是你们的,可有什么凭证?”
王伯当跳下马来,扯出一支弓箭,淡淡道:“这自然是我射下的,不信可以验证一下那大雁身上弓箭,自然可见分晓。”
宇文智及见来人毫不畏惧,隐隐有些恼火,冲着手下使个眼色,吩咐一声:“将大雁拿上来!”
第89章 骇人小刀
大雁拿了上来,宇文智及将上面羽箭拔了出来,丢到了王伯当面前,冷声道:“睁开眼睛好