按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
，将来又催缴钱粮，自己一家子岂不冤枉？
这里忙忙碌碌清点金银，大明宫内长泰帝已见到了贾赦的折子，看完，笑对戴权道：“荣国府果然有钱得很，才四五十天就凑出这么多银子，别人家举家之力怕都没有。”
戴权忙回道：“贾家一干人等出手向来阔绰，已非一日。”
长泰帝批了折子，随手撂在案上，道：“一会子你亲自送过去，等贾赦回家后，再命礼部奉朕的旨意，赏赐贾赦金、玉、翡翠如意各一柄，金杯四只，妆蟒四匹。”
戴权躬身应是，心知是长泰帝对贾赦的嘉奖，忽又听长泰帝道：“朕记得贤德妃省亲那年赏赐端午节礼时，往后每逢节礼都无贾赦夫妇及其子的？头一回端午节礼别人得的是什么香如意、玛瑙枕的，可惜别的都不应季，纵有也是旧的，再赏两个香如意和一对玛瑙枕与他。”
戴权跟随长泰帝日久，平时说话亦无忌讳，陪笑道：“既然陛下为贾将军不平，何不另外赏赐些别的恩典？或是赏个职缺。”
长泰帝摇头道：“他们父子两个都做不好官，如今有虚衔足矣。”
戴权会意，下去遵旨料理。
贾赦接到已有蓝批的折子，毕恭毕敬地听戴权悄声笑道：“好叫老大人明白，陛下龙颜甚悦，命我传旨礼部，自有老大人的好处。”
贾赦心知所谓好处就是一些绸缎玩意儿，不值钱，但却是难得的体面，尤其是他家每况愈下，今得长泰帝隆恩，便是对自己无益，也对儿孙有好处，因此，听完忙向戴权道谢，拉手时悄悄往他袖子里塞了一个轻飘飘的荷包。
戴权眯眼一笑，心道贾赦果然懂事，又与陈麒说了几句话，方扶着小太监的手往礼部走去，将长泰帝先前的旨意告之。
却说户部官员已查清所有金银的数目了，折算成银子，共计七十三万零五百六十七两三钱，总数比荣国府所欠的银两多了二万一千三百二十七两，原来贾家累积欠银连同亏空并不足一百万两，上次还了二十八万两有几。
陈麒意欲将多出的退还给贾赦，不料却听贾赦道：“还上的金银器皿熔化后铸成官银，定有些许损耗，多出的几两银子就是这笔银子，倒不必退还。而且，凑这笔银子时，我得罪了好些人，拿回去反倒不好分。”七十万两银子都还了，损耗银子一同给了，更显忠心。
陈麒静静地看了他几眼，蓦地一笑，道：“既然恩侯这么说了，那我就全盘收下，亦悉数禀明圣人，记恩侯一功。”贾赦言谈颇健，半日工夫，陈麒就和他以表字称呼了。
此言正合贾赦之意，假作推辞一二，方携子离开。
到家不久，接到了礼部奉旨赐下的东西，一家子感恩戴德，欢喜难以尽述。
京城中各家虽笑话荣国府为了还债就这样倾家荡产地卖东西，但是还债是好事，并非为了挥霍，倒是有不少人家十分称赞，笑话的却是一些不肯还钱的人家。
贾琏和凤姐丝毫不放在心上，他们只觉得心头的大石移走，顿时神清气爽，他们一房本无什么大罪，偏这一宗落在贾赦头上，累及儿孙，如今没有亏空没有欠银，下剩一点子小事反倒不影响什么了，治家不严、逾制等都是小事，毕竟贾赦住在东院，另开了大门。
心里一高兴，凤姐忍不住陪着贾琏吃了几杯酒，醉醺醺地道：“别的不说，咱们一双儿女必然不会有事了。我想起四妹妹来，不如过继到咱们家，和宁国府撇清。”
贾琏诧异道：“你怎么想到这个了？”
凤姐脸红耳热，倚着靠枕道：“从老爷打算还钱，我就在心里盘算，四丫头费尽了心思都没能说动珍大哥哥和珍大嫂子一同还钱，那府里罪名儿又多不胜数，就跟二老爷一房似的没有回旋的余地，何苦叫四丫头干干净净的一个丫头受他们的连累？横竖四丫头生下来就抱到了咱们府里，跟咱们家的姑娘一样，反倒是那里像是外人似的。”
贾琏低头想了想，深觉有理，惜春过继到自己这一房，便是不出阁不出家，也能平安无事。相处这么些日子，他亦觉得惜春极好，比迎春还伶俐些。但是，惜春是贾珍的胞妹，贾珍未必愿意同意将惜春过继，过继也得贾赦同意。
凤姐听了贾琏的担忧，笑道：“这有什么为难？东府里若看重四丫头，如何这么些年不闻不问？再说，将四丫头过继过来，他们不必费心四丫头的终身，也不必费一副嫁妆。”
贾琏道：“东府里人口少，何至于连一副嫁妆都舍不得？过继给咱们，到底名声不好。”
凤姐嗤笑一声，道：“别说什么名声，那府里有什么名声？你去外面访一访，谁不说他们府里只门口两只石狮子干净，连四丫头自己都明白，所以这些年总不肯过去。多少肆无忌惮的事情都做了，还怕过继这么一件小事？咱们只需对外说，四丫头命格和咱们府里合，这些年一直住在咱们府里，长到如今这么大，可巧又遇到个和尚说，过继了日后才能平安，所以才想着过继了她。珍大哥哥和珍大嫂子听了，岂有不同意的道理？”
贾琏笑道：“他们同意了又如何？得老爷愿意，也得四妹妹同意，三方都同意了才好说。正如你说，不必东府里费嫁妆，可到了咱们家，老爷太太能愿意出这笔？老爷都说他那些东西连我都别想，只给萱哥儿。”
凤姐吃酒吃得浑身发热，解开衣襟上两个扣子，散不掉脸上的热气，闻声道：“你去劝老爷，我去问四妹妹，四妹妹本来就和咱们亲，从小儿不知父母音容，虽有哥哥嫂子也跟没有似的，听了这个必然是愿意。至于嫁妆很不必担忧，一则四妹妹这样的女孩子嫁进高门大户反倒不好，既非高门大户，自然不必大笔嫁妆，和聘礼持平即可，二则咱们年年有进项，出几千两银子也不算什么，三则林妹妹昔日笑语，等四妹妹出阁她要给预备一份嫁妆。你将这些话告诉老爷太太，老爷太太听见不花自己的钱，也就没有不愿意的道理了。”
黛玉出阁后，凤姐越发和惜春好了，不忍她受宁国府的牵连，而且她头一个月服侍贾母等人随祭时偶遇了几户人家，其中国子监祭酒张志正的夫人和她言谈十分相契，他们家排行第二的哥儿今年十六岁，已中了秀才，凤姐早先想给惜春说亲时就打听过了，觉得极相配。
为了说服贾赦，凤姐又将好处告诉贾琏，道：“二爷就跟老爷说，明儿四妹妹出阁，咱家就多一门姻亲，像张家这样的人家，对萱哥儿读书的前程极好。”
心事了却，风姐没想靠惜春联姻博好处，这门亲事又不知成不成，但足够说服贾赦了。
贾琏点头一笑，道：“奶奶亦误了，四妹妹过继到咱们家，就是一等将军的嫡女，比二妹妹身份还贵重些，纵使嫁妆不足，名声儿却比之前强几倍，咱家可是还了银子，因此你说的这些反倒不合适了，倒是能替四妹妹找个大户人家秉性恬淡的嫡次子或者三四子。”
凤姐听了，沉思道：“二爷说得不错，快去跟老爷说罢，早些儿把四妹妹过继到咱们家里，就是咱们的亲妹妹了，日后给四妹妹说亲也名正言顺。”
见凤姐执意想将惜春过继过来做小姑子，一双儿女也喜与惜春顽闹绘画，贾琏只得赶在送灵前回禀贾赦，凡是凤姐说的好处他都告诉贾赦，果然听贾赦道：“到底是女儿好，咱家凑银子时，二丫头和林丫头都送了银子回来，我心里记着她们的好处。四丫头跟咱们家的女孩子一样，一向养在咱们这里，名正言顺做了女儿，我就又多一门女婿，可比侄女婿亲百倍。只要那府里珍儿愿意，我这里不反对，等送灵回来，直接过继。”
贾琏松了一口气，忙又马不停蹄地去问贾珍。贾珍和惜春并无兄妹情分，脸上略犹豫一番，听到贾琏对外说的理由，极全体面礼数，也就半推半就地答应了。
至于惜春，听说贾赦和贾珍都不反对，自然满心愿意。
贾母等人送灵回来方知此事，见贾赦和贾珍都愿意，劝了两句不听，也就撂开了，毕竟惜春在跟前长了这么大，颇有祖孙情分，待惜春过继到贾赦名下，虽然不能设宴庆贺，但是迎春和黛玉等人都送了礼物过来，心里都替惜春欢喜。
黛玉远在平安州，和她礼物一同进京的，还有卫若兰的折子。
此乃密折，全靠长泰帝和卫若兰跟前功夫最厉害的心腹来回押送，进宫也是姜华等人接进来，不假手他人，亦不经内阁，抵达京城后，即至大明宫。
长泰帝命姜华送到跟前，拿出一把钥匙，亲手打开锦匣，取出折子细看，折子依旧是按着从前书信中的法子所写，而且装密折的匣子只有长泰帝和卫若兰有钥匙，一旦有人以外力破坏，匣内之物全数被安装的机关绞碎。
这样的匣子全是长泰帝命工部精心制造出来的，至今只得五个。
长泰帝才看完折子上的头一段内容便已龙颜大悦，原来卫若兰暗中窥探苗白两个匪首家里几个月，终于寻到了机会，将之一网打尽。
卫若兰在折子里并未十分详述，只说自己仗着轻功，暗中跟踪苗、白二人，大约是因他来平安州后只知操练将士，未有动作，苗白二人暂松警惕，复又来往走动起来，卫若兰趁机寻到两家藏匿财物之处，又拿到了别的证据，带兵突袭，顺利抄没苗、白两家。
卫若兰曾说要揭发苗家再动手，以免引起民愤，但是事到临头却没有如此做，正值正月百姓忙于年事时，他拿下两个匪首之后，没有声张，而是连夜审讯，悄悄地抓捕掩饰匪徒身份的护院仆从，不给另外七家发觉的机会，同时又迅速抓到了其他的七个当家，皆是平安州一带的高门望族，分布在三个州城。等到查封其家产后罪证确凿，才将抓捕到的护院仆从人等就地格杀，匪首则是审完即杀，唯恐被其寨主派人救回，无辜的仆从人等正收押着。
卫若兰并非嗜杀之人，此次只杀这些罪大恶极的匪徒，未伤及其家眷和无辜仆从，虽然这些匪徒之罪早已连累家人。
至于九个当家手底下的小头目除了一两个在当家宅内做管家外，余者都不是家奴，而是另有门户，皆是平安州一带州城中的大户人家，资产最薄者也有数万之巨，卫若兰命十万大军中的六万大军齐齐出动，并封了各个州城的城门，总算没叫他们逃脱。
值得一提的是，平安州知府马广庆就是其中一个当家，号称二当家，手底下的亲兵和其家丁一样多系匪徒，也有十来个官员与匪徒勾结，这些官员却不知二当家是马广庆。
这么一来，牵连竟是极广，卫若兰并未心慈手软，悉数处决。
此役斩杀匪首九人、小头目四十七人、匪徒三千一百二十五人，和匪徒勾结的官员大小一共十九人，查抄出来的房舍地亩、珠宝首饰、古玩字画、绫罗绸缎等物难以估算，金银数目却清楚，乃是黄金九十六万七千两有几，白银八百一十二万两有余，又有九个当家极不起眼的庄子里暗藏兵器铠甲等堆积如山，存储的粮食足够平安州内外所you百姓十年之用！
长泰帝乍见卫若兰立下此功，十分喜悦，随即又惊又怒，原来卫若兰在折子里说那些堆积的铠甲兵器竟似出自朝廷所造，和大营中将士所有一般无二，询问营中老兵时才知，过去一二十年来他们常常短缺这些东西，一直没听说被匪徒抢劫，只道是被上面官员贪污了，没想到会落在匪徒手里。
若是没派卫若兰早早去平安州，这些匪徒是不是就要反了？如此训练有素，进退自如，而且行止严谨，只怕这些人不是匪，而是借匪之名养私兵。
念及于此，长泰帝急于知道九环寨寨主的身份，继续往下看，却看到卫若兰在折子里又道，寨主尚未抓到，但已有眉目，剩下匪徒约有五千之众，业已打探到所在，只是此次接连斩杀匪首和大小头目匪徒等，怕已经打草惊蛇了，不知是否能全部剿杀。
不过，九个当家连同手下匪徒全部折损，料想那寨主即使不是孤掌难鸣，威胁也已经十分微弱，若再杀了寨主，剩下匪徒自成一盘散沙，容易对付。
彼时已肃清平安州内外，不用担心有人截取折子，且折子、锦匣和押送之人都严密，故卫若兰在折子内请求长泰帝允他先斩后奏之权，概因那位九环寨的寨主身份非比寻常，审讯九个当家，他们口里的寨主全部指向一人，那便是如今的平安州节度使章旷。
可惜的是，章旷行事谨慎，虽常有当地高门望族和官员人等前去拜见，但没留下什么确凿的证据，他又执掌平安州连同周围三四个州城的兵权，所以卫若兰不敢轻举妄动。
长泰帝怒极，倒是没在折子上批阅，而是另下一道手谕，装在匣内发往平安州。
他在手谕中只有一句话，那便是擒贼先擒王，不管九环寨的寨主是不是章旷，都叫卫若兰将之斩杀，凭卫若兰的武功，完全可以�