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柳湘莲一怔，道：“你在宫里的差事多少人羡慕，怎么想着从军了？”
“我总不能一辈子做御前侍卫。”卫若兰淡淡一笑，长泰帝已经透露给他了，他如今年轻，在宫里历练，好生读书习武，等几年就让他去军中。
柳湘莲了然，许多世家子弟做御前侍卫，也不是想一辈子当御前侍卫，卫若兰亦然。
拿到举荐书后，柳湘莲便即告辞。
闻得他从军，即日启程，宝玉等人心中十分不舍，不免洒泪一回，送他出京。回来在园子里不见诸位姊妹的踪影，宝玉问时，晴雯道：“昨儿林姑娘得了两盆牡丹花，姑娘们料理完家务后，都去赏花了。”
宝玉想起黛玉所托，忙拿起藏在床顶的荷包去贾母院中。
彼时诸姊妹们听说卫若兰送了花儿给黛玉，昨日不得空，今日都来赏花，顺道取笑黛玉。虽是取笑，却只有她们自己知道心里如何羡慕。
因见放在门外廊下的两盆花儿一盆紫色，一盆白色，紫色尊贵，白色冰洁，一朵朵开得正好，碗大的花儿衬着繁盛的绿叶，令人沉迷，都笑道：“瞧这牡丹花儿，越发像看到了宝姐姐，也只宝姐姐有几分牡丹的品格儿。”
黛玉见说话的是探春，心知她和宝钗好，遂抿嘴笑道：“赶明儿叫宝玉送你两盆玫瑰花儿，自己瞧自己去，那才是又红又香。”
众人都为之一笑。
宝玉进来听到，站在一旁道：“玫瑰花也好，牡丹花也罢，各有其美，都不负盛名美誉。天气这样好，咱们什么时候起个诗社才好，就咏这牡丹花。”
宝钗笑道：“宝兄弟，除了起诗社作诗，你就不想着做些别的事情？如今老太太和姨妈都不在家，凤丫头又将临盆，各处繁杂忙碌，三丫头恨不得长出两张嘴四只手，你还在这里给她添烦恼，正经等闲了再起社，单拣那些生僻的题目，保管让你一天都想不出来。”
宝玉不耐烦听宝钗的话，但他天性温和，也不知怎生以恶言相对，扭过头就当没听见，对黛玉道：“林妹妹，上回你说找金刚石，可巧我找到一块，你要不要？”
黛玉记着卫若兰说的，西洋人称金刚石为钻石，以示永恒，意欲也找一块做成戒指送给卫若兰，以示公道。不想她翻遍了自己所有的妆奁，以及母亲留给她的珠宝匣子，都不曾找到心怡的金刚石。因此，听了宝玉的话，忙问在哪里。
宝玉笑嘻嘻地从荷包里掏出一块拇指指肚大小的金刚石，众人看时，只见那金刚石透明如冰，晶莹剔透，所不同的是色作淡蓝，瞧着十分好看。
探春不禁伸手拿过来看，道：“咱们家打的首饰上头偶尔镶嵌些金刚石碎粒儿，以示贵重，有白色，有淡黄色，却没见过这样的颜色，和林姐姐那个淡红色的金刚石一样少见。二哥哥，你从哪里找来的蓝色金刚石？还是这么大一块。”
宝玉拿过来交给黛玉，回答道：“我在老祖宗房里翻出来的，这样的东西，咱们家只老祖宗有。闻见林妹妹找，我便拿来了，明儿跟老祖宗说一声就是。”
黛玉听了便不肯接，道：“不问而取是为贼，你这贼竟偷到了外祖母屋里，像什么话？快些送回去，等老祖宗送灵回来再问老祖宗要就是，何必这样？我这屋里向来不收贼赃，再想着找金刚石，也不要你这样取来的东西。”
宝玉忙道：“我已经跟鸳鸯姐姐说过了，老祖宗房里的东西向来都是由我拿。”
黛玉执意不肯收。
探春在一旁道：“林姐姐快收下罢，仔细二哥哥急得一头汗，回来吹了风，又嚷头痛。一块石头罢了，什么好东西，老祖宗屋里叫二哥哥拿走弄坏的东西比这贵重的不计其数。”
话虽如此，黛玉依然不肯，宝玉只好收回。
宝钗问黛玉找金刚石做什么，黛玉淡淡地道：“就是在书上看到西洋人都爱这样的金刚石做首饰，故找来也做一件。宝玉，你将这块金刚石送还给鸳鸯姐姐，既然你也没有，我回去就叫人拆了我娘留给我的一件首饰。”
她屋里找不到品相好的金刚石，首饰上头倒是镶嵌了不少，其中最好的金刚石便是赤金鸾纹镯儿上镶嵌的那一块，比宝玉从贾母房里找出来的不差什么。
找出来，黛玉命小太监拿到外面工艺好的金楼里，瞧着如何拆了做戒指。
曹诚出门后，这边有人来通报说凤姐发动了。
得知这个在书稿中原本是掉了的哥儿即将出世，黛玉不禁着急起来，道：“哎哟，府里没一个长者看着，去告诉大嫂子了不曾？还有东府的大嫂子。”因两府忙碌，凤姐又不能管家，故宁国府里尤氏假报产育，腾挪出来管着两府的事情。
来报信的丫鬟道：“谁都没叫，二奶奶身边有老嬷嬷和琏二爷的奶娘，东府里大奶奶不曾开怀，兰哥儿病了，咱们府里大奶奶也不得空。”
凤姐管家手段厉害，早将自己院中打理得井井有条。
迎春等人都是姑娘家，皆不好靠近，唯聚集在贾母院中和黛玉惜春等焦急等候。
小红过来道：“产婆说还早着呢，花费一天半日几个时辰都是常事。奶奶正在院子里走动，刚刚吃了不少东西，精神倒好，琏二爷在院子里陪着，叫我来告诉姑娘们，天晚了，早些歇息，说不得明儿起来，奶奶已经生下来了。”
瞧着天色确实晚了，诸姊妹用过晚饭后只好先散，各自安歇却不得安稳。
黛玉熟睡中突然被后面的嘈杂之声惊醒，令人掌灯，拿过核桃大的金表来看，已是丑时二刻，问道：“二嫂子那里怎么样了？”
刘嬷嬷披衣进来，笑道：“刚刚已经落草了，是个哥儿。”
黛玉早知是个哥儿，倒不如何惊奇，只是想到今日是佛诞，笑道：“这哥儿怪会生，今儿日子好，想必琏二哥哥和琏二嫂子都欢喜得不得了。”
如她所料，面对刚落草的哥儿，贾琏和凤姐喜得不知道如何是好。
第070章：
黛玉白日里和他们吃了一回面酒，极热闹了一番，也见了湘云醉卧等景，傍晚方散，不料掌灯过后晴雯来请，说她们这些丫头凑了钱给宝玉过生日，在怡红院设宴。
莫说黛玉已从书稿上得知夜宴诸事，便是没看过书稿也不会去，因此对晴雯道：“夜深了，太医早嘱咐我不得熬夜，你们自去取乐罢。”一干姊妹叔嫂吃酒划拳，终究不像样子，书稿中自己孤苦伶仃，又无人教导，如今却已定了亲，自当尊重。
晴雯百般央求，道：“好歹给我们一点体面，略坐坐再来。”
惜春忽然从帐子里伸出头，问道：“除了林姐姐，你们请了谁？”她在黛玉这里住，没见自己藕香榭的丫鬟过来说宝玉有请。
晴雯笑道：“四姑娘在这里？和林姑娘一起去罢。”
惜春撇撇嘴，道：“没请我，我去作甚？谁稀罕吃那一顿酒果。看你的神色我就知道，肯定没请我和二姐姐。林姐姐不愿意过去，你们就自己顽，林姐姐毕竟定了亲，若是和你们夜里一处顽没个忌讳，夫家知道了，没有一点儿好处。”湘云可就是前车之鉴。
晴雯先是讪讪一笑，随即觉得惜春所言有道理，只得放弃。
惜春缩头躺回帐子内，两手抓着枕畔散乱的青丝，看了帐顶一会，道：“姐姐，琏二哥哥和琏二嫂子有了哥儿，我发现大嫂子很不痛快呢，连三姐姐和宝姐姐脸上都能瞧出几分来，凡是琏二哥哥和琏二嫂子想替哥儿要什么，她们一概以太太不在，不敢擅自做主推掉。前儿我嫂子还打趣大嫂子说兰哥儿也有兄弟了，在兰哥儿这一代里，兰哥儿再不是独木难支了。看她的声色，我倒觉得她想说的是一枝独秀，而不是独木难支。”
黛玉好笑道：“这些你都知道？”贾赦一房势微，贾政一房先有贾母之偏，后有元春之尊，贾赦贾琏父子皆无能，早就没有翻身之地了。
贾兰在府里本就比不得宝玉和凤姐，李纨不敢针对宝玉，却曾针对凤姐数次，但因贾兰是这一代中唯一的哥儿，地位亦甚尊崇，如今贾琏得子，打破一枝独秀的场面，贾兰的地位虽不致一落千丈，但定会受些影响，二房长孙无论如何都比不得袭爵长房的嫡长孙。
惜春叹道：“怎能不知？谁都不是瞎子，不知道这些姊妹们将来又当如何。二姐姐不用说了，大太太大老爷再怎么着也没将她准折卖了，唯独三姐姐，不知道能卖个什么价。”
黛玉忍不住道：“你哪里来的想法？什么卖不卖的？”心想在书稿内迎春命运更不好。
不过，黛玉清楚，迎春的悲惨命运未必全怪贾赦。迎春那么大的年纪了，府里名声又不好，贾母和王夫人不闻不问，邢夫人也不认得什么诰命，贾赦给她挑了个夫君，判词中云既是中山狼，那么婚前应是得过贾府的恩典，只是贾赦等没料到他会忘恩负义，作践迎春。
在黛玉思索时，惜春冷笑一声，道：“难道我说的不是？大姐姐不就卖了个好价钱，十来岁进宫，先是宫女，后是女史，十年后晋封为贵妃，一人得道鸡犬升天，府里上下谁不提娘娘？二老爷点了学差，若没有大姐姐的缘故，我才不信呢，多少年了二老爷也就从六品主事升为员外郎。一个大姐姐就有了这样的好处，这还是嫡亲的女儿，他们能不评估三姐姐价值几何？二老爷二太太最可厌，比大老爷大太太还叫人恶心。”
黛玉不觉想起书稿内探春的判词，她的远嫁，若无贾政夫妇的同意，朝廷总不能强迫她这位五品官员的庶女去做公主和亲。确实如元春封妃一般，探春远嫁肯定给荣国府带来了好处，而此好处落在了贾政夫妇身上。
惜春又道：“三姐姐尚且如此，何况是我？不过，我原不是这府里的人，那府里行事我愈加不喜，即使如此，这边府里也不敢做了我的主，来瞧我值什么价。”
黛玉道：“你别愁，只要我有一日好，便不会忘了你，总会让你好好的，别尽想着出家不出家的事儿，出家未必清净，离开也不止出家一条路。这些姊妹们，若说好，也就你我了，虽然咱们之前情分平平，但是这二年不是白相处的，亲舅舅家的二姐姐三妹妹哪里比得上你？说一句推心置腹的话，你我不是嫡亲姊妹，胜似嫡亲姊妹。”
惜春展眉笑道：“我心里明白，跟着姐姐，我学了好些东西，这些都是以前上学时因年纪小不曾学到的，能听得懂了却又不上学了。我没爹娘教，两府里更没谁留意过我该如何，姐姐该教的都教我了，我那早没了的娘和修行了的爹以及哥嫂二人，都比不得姐姐对我的用心。我不是那等忘恩负义的人，谁对我好，我心里就对谁好。”
听到惜春提及父母，黛玉想起贾敬的死期，若是没记错的话，就在宝玉生日的第二日，书稿内平儿还席之后，她没见过贾敬，亦无情分，只觉得这么一来，惜春三年都不能议亲。
惜春却说得累了，打了个呵欠，道：“凭他们乐去，咱们只管睡觉，明儿瞧谁比谁精神。”
黛玉莞尔一笑，不提所忧之事，伸手替她拢了拢头发，又掖了掖被角，道：“睡罢，顽这一天，说了这么一会子话，我也累了。”
姊妹二人合目安睡，一宿无话。
次日早起，因平儿早不在府里了，自无还席一事，不料宝琴和宝玉是同一日的生日，昨儿也在怡红院夜宴中，笑嘻嘻得说要还席，请黛玉和惜春过去。
及至到了席间，湘云正叽叽喳喳地跟迎春描述昨晚夜宴抽花签等事，又说宝钗抽了牡丹花签，得的是艳冠群芳，又曰探春抽了杏花签，云得贵婿，又云李纨抽了老梅、袭人抽了桃花、香菱抽了并蒂花、麝月抽了荼蘼花等等。
探春插口道：“云妹妹，你怎么不说自己抽了海棠花？香梦沉酣，只恐夜深花睡去。”
闻得李纨昨夜也在怡红院夜宴中同乐，惜春心里很看不上，料想宝琴应是跟着李纨一起去的，贾母不在家，宝琴暂住稻香村，自然同进同出。
宝玉叹息一声，道：“可惜林妹妹昨儿不在，若在，不知道能抽到什么花签。”
黛玉却笑道：“不用抽，我知道我能抽到什么签儿。”
众人大奇，忙问是何签，黛玉笑道：“是芙蓉花，风露清愁，莫怨东风当自嗟。你们若是不信，拿了签筒来看，里头是否有这支签子？”
宝玉听了，忙命人拿来，将签子倒在桌上，和湘云探春等纷纷拿起来看，一根一根地看过，宝琴忽然举起一支签子来，笑道：“果然有芙蓉花签，也跟林姐姐说的一样，题着‘风露清愁’四字，旧诗是‘莫怨东风当自嗟’。”
说完，她走到黛玉跟前，一面将签子塞在她手里，一面好奇地问道：“好姐姐，你怎么知道里头有这支签子，又怎么知道自己能抽到这一支？”
黛玉拿着花签晃了晃，笑道：“你当我会神机妙算。”她才不会说自己早看了书稿。
众人深为罕异，追问不得，也都撂开了。
不想还席时众人正在�