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午后不久，卫若兰便携黛玉早早告辞，回门不能晚归，此是礼数，回家途中将宴上发生的事情一一告诉黛玉，道：“宝兄真是有心了，奈何他心意虽好，二舅舅却不同意。”
黛玉长叹一声，道：“三妹妹有父有母，又是有主意的，原没我们这些人说话的余地。”
卫若兰赞同道：“没错，二表姐和四表妹都好说，她们的父母兄嫂不闻不问，对她们而言反是好事，有人提亲，其父母兄嫂觉得合适也便应了，没有二舅舅那样的心思，这才是三表妹最命苦之处。三表妹不是没有本事，也不是没有人相中，而是二舅舅看不上。”
黛玉默然，无论贾政和王夫人的理由如何冠冕堂皇，追根究底，其实就是贾政和王夫人认为那些提亲的人家不能带来庞大的利益。
卫若兰揽着黛玉笑道：“别愁这些了，朝廷的兵力如今远胜书稿之中，有大炮，有火铳，还有地雷炸药，又有宝船。别说咱们边境的将士未必会被蛮夷小国打败，便是真的败了，也未必肯以女子和亲来换取天下太平。”
黛玉叹道：“哪怕不是远嫁的命运，凭二舅舅和二舅母的心思，三妹妹的命运也非常让人担忧。虽说我和三妹妹并无十分交情，不如二姐姐，更不如四妹妹，但是大家姊妹一场，我自己早就脱离苦海了，如何能在她们薄命时冷眼旁观？那样的话我成什么人了？偏生一切都好，就是父母之命媒妁之言的礼数在，凭有多少法子，也难改变二舅舅和二舅母的心思。”
宝玉察觉到不妙，尽心尽力地谋划，王夫人连他的话都不听，何况别人的话？况且探春之于王夫人，乃是庶女之于嫡母，所谓疼爱也都是隔靴搔痒。追根究底，能做主的始终是贾政，可惜贾政的为人从元春和贾珠身上就能看出几分来。
卫若兰道：“除非有一门能给二舅舅带来天大好处的亲事，或是做皇妃、或是做王妃，否则无论旁人怎么说，二舅舅和二舅母都不会改变主意。”
贾政夫妇可是连官居一品位高权重的杨大人都看不上，只怕唯有皇家王公才能入眼。
黛玉嗤笑一声，道：“贤德妃娘娘在宫里，如今风头正盛，除非二舅舅和二舅母不要颜面了，否则不会送三妹妹进宫和贤德妃娘娘争宠，二舅母决计容不得此举。至于王妃，哪家王府能看得上三妹妹？虽说三妹妹的品貌才气远胜如今的这些王妃，管家本事也十分了得，但世人总是论及身份的多，就是继王妃也都是三品以上的官员之嫡女。”
世人为何重嫡轻庶？乃因庶女毕竟和嫡母隔着一层肚皮，很难得到最好的教养，除非遇到对嫡庶一视同仁的嫡母，但很少，三书六礼中问名时，也都会问生母姓氏，以明嫡庶。所以，满朝文武中，鲜少有嫡出的官宦之女做妾，但做妾的庶女却不知凡几。
黛玉幽幽一叹，道：“倒是诸亲王郡王的侧妃多系庶女，怕就怕二舅舅和二舅母为了好处，将三妹妹送进王府，哪怕是有品级的侧妃呢，也不过是个妾。”
卫若兰觉得有理，道：“可别一语成谶才好。”
黛玉苦笑，迎春和自己已嫁，湘云也定在今年出阁，接下来便是探春，一二年内没有和亲之事发生，按照贾政和王夫人的脾性，倒真是极有可能如此。
回到家里归置好带来的花鸟妆奁旧衣旧物等，黛玉仍觉闷闷不乐。
彼时，探春已经听说了回门宴上之事，她管家理事，下面奉承者不在少数，有端菜送酒的丫头觑着黛玉和卫若兰离开，忙来探春跟前献殷勤，悄悄透露宴上众人的一言一行。
探春一面命侍书拿荷包赏给她，叫她不许再跟别人说，一面快步走回秋爽斋，刚踏进门就先打发丫鬟们下去，等到跟前只剩下侍书一个人时，她忍不住落下几点清泪，又恐别人知道自己哭了转而告诉王夫人等，忙又拿帕子擦了。
侍书心疼道：“姑娘快别伤心了，伤心有什么用？只好想法子让老爷太太改了主意才是正经。”将来探春出嫁，她必是陪嫁丫鬟，一心盼着探春能像迎春一样，平安出阁。
探春呜咽道：“我能有什么法子？宝玉都说到这样的地步了。”
侍书轻叹了一口气，忧心忡忡地道：“不枉这些年姑娘对宝二爷的好，衣裳鞋袜一件不落地给他做。没想到阖府上下，竟只宝二爷和琏二奶奶想着姑娘，舅太太给姑娘说的人家最好，都是琏二奶奶的功劳，偏生太太不答应。先前说老爷不在家不敢擅自做主，如今老爷回来几个月了，也没见动静，不知道以后如何了。”
探春掩面而泣，一言不发。聪敏如她，宝玉能想到的事情，她如何想不通？满心的言语无处可诉，更加不能说给身边的丫鬟听，以免再生风波。
侍书劝了几回不得，忽听人来通报说王夫人找，忙命人送热水过来，服侍探春梳洗。
净面后涂脂抹米分，探春对镜细看，见脸上没有留下任何痕迹，方扶着侍书的手出了秋爽斋，直接从园子走进王夫人所居的院落，刚进门就见尤二姐在台阶下坐着，和绣凤绣鸾二人翻红线，出落得越发标致风流了。
见到探春的身影，尤二姐急忙站起，和绣凤绣鸾一起请安问好，探春问了一声薛大哥哥好便即进屋，却是赵姨娘在门口打的帘子。
探春目不斜视地进去，王夫人正和薛姨妈说到热闹处。
她请了安，王夫人尚未叫她起来，薛姨妈已开口道：“三丫头来了，半日不见，心里就想得慌，刚刚你姐姐还说你的好处呢。”说完，又对王夫人道：“不是我夸三丫头，真真是好模样好伶俐，又有通身的气派，将来不知道便宜了谁家呢！”
王夫人含笑道：“哪里就有那么好了？宝丫头才是真真的好，连老太太都说，我们家四个丫头，都不如宝丫头。”
姊妹二人相互恭维了好一会儿，王夫人才命探春起身入座。
探春道了一声谢，低眉顺眼地坐在宝钗之下，也不敢问王夫人找自己过来做什么，倒是宝钗侧身悄然道：“姨妈找你，有好事与你说。”
探春暗暗苦笑，对于自己而言，除非有门当户对的亲事定下，否则其他都不是好事。
王夫人对探春道：“老爷家来几个月了，前头忙着你林姐姐的婚事，未免就顾不到你的事情，如今回门宴都忙完了，总算得了清净。我已吩咐针线房给你多做几身精致的衣裳鞋袜，过几日我带你出门应酬，别尽听宝玉胡说。”
薛姨妈和宝钗瞅着探春笑，一面笑，一面点头。
探春假装不知宝玉的所作所为，也装作不懂薛姨妈和宝钗母女二人的打趣，红着脸说道：“二哥哥说了什么？我竟一无所知。况且府里才忙完林姐姐的婚事，花了不知多少银子出去，只怕就不够下面的开销了，竟是俭省为要，我有许多衣裳，很不必再做新的。”
王夫人笑道：“哪里就艰难到这地步了？给你们做衣裳的银子用不完。既出门，就该好生打扮打扮，你们女孩儿家年轻，打扮得新鲜才好看。”
探春再无言语可回，只得低头称是，起身谢过。
王夫人吩咐完了，就对宝钗道：“我知道你们姊妹有许多的话儿可说，有许多事儿可做，今儿不必忙，替我看看宝玉在做什么。”
宝钗遵命，和探春一径往怡红院走去。
房内只剩姊妹二人时，薛姨妈叹道：“三丫头比宝丫头还小三岁多，瞧着姐姐一心一意地替她打算，眼瞅着就是有婆家的孩子了，我心里难受得很。都是我和她哥哥耽误了宝丫头，不然，凭她的模样本事，何至于蹉跎至今？”
王夫人忙道：“我的妹妹，你难道不知道我的心？我是认定了宝丫头。妹妹放心，不管别人如何，我和娘娘极看重宝丫头，必不叫妹妹失望。”
薛姨妈就等着王夫人这句话，犹作踌躇道：“姐姐做得了主？”
王夫人胸有成竹地道：“我是宝玉的亲娘，我若做不了主，谁能做得了主？如今不敢定下来，不过是老爷顾及老太太，等老太太明白娘娘和我的心意，必然会同意这门亲事。”
薛姨妈含泪道：“我自然知道姐姐的心意，也感激姐姐一直以来对宝丫头的青睐。只是宝丫头一年比一年大了，再耽误下去怎么得了？也亏得她哥哥尚未娶亲，我们都以她哥哥没娶亲搪塞外人的疑问。我瞅着蟠儿年纪着实不小了，二姐又是个雪肤花貌的人，也不是正经老婆，只怕这一二年就得给蟠儿娶个老婆回来，到那时再不给宝丫头定下就让人笑话了。”
王夫人百般安慰，道：“妹妹别担忧，等蟠儿娶了亲，不管如何，我都会求了娘娘的谕旨下来。有了娘娘的谕旨，谁敢违背？”
薛姨妈听了，顿时破涕为笑，道：“姐姐如此说，我有什么不放心的？娘娘在宫里虎狼环饲，处处艰难，上下都需打点，可巧才收了春季的进项银子，一会子我叫宝丫头给姐姐送一千两银子来，千万别委屈了娘娘。”
王夫人满口道谢，至晚间，宝钗果然亲自送了一千两银子来，王夫人拉着她的手说了好一会的话，才命人送她回大观园。
不几日，北静王府家里牡丹开得好，特特设宴，下了帖子请贾母等人赏牡丹，贾母因先前忙着黛玉的婚事，未免劳累了些，只说身上不好，推辞不去，王夫人倒是动了心，禀明贾母，回了帖子，然后携着宝钗、探春和宝琴三个前去。
可巧，北静王妃也请了黛玉，见到王夫人等，忙来问好。
从前黛玉是闺阁女儿，没有长辈领着，旁人请她，她没法出门，都不得不推辞，幸而各家都十分明白，没有苛责，如今她已嫁作他人妇，出门便没有这份顾忌了。
她见王夫人带着宝钗和探春、宝琴出现在北静王府的赏花宴上，心内不由得一叹，从前除了去王子腾家，王夫人从来不带姊妹们应酬交际，如今这样，怕就是想给探春相看人家了，别家不去，却来王府，未免让人十分担忧。
回门后的次日黛玉和卫若兰进宫谢恩，回来就接到不少帖子请她吃酒赏花，她也走动了两家，这两家都给贾家下了帖子，但是贾家却没有人去。
故，此时黛玉才起忧心。
第094章：
北静王水溶不过二十五六岁年纪，生得形容秀美，情性谦和，四王之中唯他一人犹袭王爵，黛玉未出阁前常听宝玉夸赞水溶的为人，说他才貌双全，风流潇洒，每不以官俗国体所缚，虽然他早有妻妾儿女，但依旧有不少人家趋之若鹜。
作为郡王，除王妃外，水溶可聘娶二侧妃和四庶妃，皆有品级，非官宦人家之姬妾可比，如今北静王府里一个侧妃和四个庶妃都是官宦人家的庶女。
不过，北静王府和荣国府乃是世交，不必联姻也来往亲密，但愿王夫人没有这些心思。
黛玉素来多心，想得未免多些，犹未想完，就听北静王妃对王夫人道：“这二年请了你们多少回，老太君上了年纪不来，你们也就不好来，今儿忽然过来，我倒吓了一跳。”
荣国府和北静王府世代交好，王夫人亦无避讳，笑着回答道：“老太太不出来，我也得带着孩子们出来走走了。家里的丫头们一年大似一年，每日在家里不出门，外人如何知道她们？所以才趁着王妃设宴，带她们过来，也好长些见识。”
北静王妃看了钗探琴三人几眼，赞叹道：“不是我说，你们府上就是钟灵毓秀之地，这些女孩子们哪个不是有一无二？早该带出来叫人见见了。”
在座者有见过的，也有没见过的，都随着北静王妃夸赞她们，后者各有表礼。
先前王夫人以贾政不在家自己不敢擅自做主为由婉拒了别人向探春提的几桩亲事，没有流露出对那几门亲事不满的意思，旁人不像黛玉和卫若兰看过红楼梦书稿，也不知宝玉在父母跟前提过探春的亲事遭到拒绝，更加不知王夫人和贾政夫妻之间的言语，自然就不清楚贾政和王夫人的心气了，今见王夫人带女儿出门，都以为是贾政回家了，所以王夫人如此，倒也符合她之前当着众人之面说的那些话。
黛玉暗叹，这就是王夫人的心计本事了，哪怕他们夫妻心里想着用探春的亲事博取天大的好处，在外面的言行举止却不曾透露出一丝一毫。想到这里，黛玉心中一颤，竟生出一丝寒意来。她不怕明面上的算计，却畏惧这样的行为，隐藏在云淡风轻之下，谁人有所防备？
依她看来，王夫人今儿出门，未必将心思只放在北静王府里，毕竟她得顾及元春的颜面，不能做出有失体统之事，因此，自始至终，王夫人就没透出一丝儿这样的意思。
探春见王夫人和人寒暄，屡次带上自己，意似给自己相看人家，暗暗地松了一口气。
因诸位王妃诰命等颇有几个带了未出阁的女孩子来，北静王妃叫来水涟，叫她于侧厅款待她们，又令人备了茶果送过去，探春和宝钗宝琴也跟了过去。
水涟见到几个常来往的密友，�