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举国生计急剧恶化，各处乱象频生。”
言毕，她冷笑了一声。“看来是寻常商贩之事，却关乎大局成败。战事未起之时令敌自困，若真是赤术继掌大权，不出数年，姑墨万无幸理。”
“龟兹与疏勒何时达成了联盟。”
“这也是我想知道的。”静静的看着信纸一点点化为灰烬，火苗低弱下去。“几度事件都与疏勒有关，将来必成大患。”
“想是两国达成了协议，合力瓜分姑墨。”
“以疏勒切入的程度来看，大抵如此。”
“国相大概也猜出了端倪。”
“猜出又如何。”迦夜轻嗤一声。“难道还能指望那个有勇无谋的将军主动出击？若非我们替他谋划，早就一败涂地。”
数日内几度压下了狼干出击挑战的冲动，改以利用地形迂回拖延为主。否则在赤术的百般诱战下，这位好战的将军不上当才是奇迹。
“国相也是无能为力，谁教外戚势大，国主唯亲是用。”他并无多少同情。“要不是我们上门献策鼓动，姑墨哪有勇气挑起战事。”就连这回十拿九稳的战策，都是以重金贿赂后宫及内侍才得以说服国主，当然，其间还加上了魔教的煞名威慑之力。
“这次算是姑墨运气好，否则赤术踏着他们的尸骨登上龟兹王位已成定局。”她摊开五指，凝视着掌心的纹路，“只怪他野心太盛，羽翼未丰时主动招惹了教王。”
背起行囊，他低声征询。“走前可需知会狼干？”
“没必要。”迦夜抬起头，黑眸在跳动的营火中闪闪生光。
“局已经布好，我们只剩收场。”
轻装简骑的两人悄然离营，策马奔向龟兹。
谨慎的绕过双方大营，避过了哨兵斥候，夜色是最好的掩护。
当晨光透出天际，奔驰了一夜的两人缓下丝辔。天空似隐约浮了一层厚厚的灰，日色昏黄，迥异于往日的清朗。
迦夜仰首探望良久，脸色越来越沉重。马儿也似感受到不详，不停的喷鼻，浮燥难安。奇异的天象令人纠结，他凝望了一阵，脑中闪出一种可能，不由神色剧变。
俩人对望一眼，不约而同的打马狂奔。
健马四蹄腾空，拼尽了全力飞驰，口角涌出了白沫，终于在剧变来临前夕闯进了一处遗弃的废墟。
远处的天际腾起一股细细的黄沙，天地变成了一片暗黄。
废墟周围有枯死的树林，或许曾是个小小的绿州，现在已化为一片砂黄。房屋还算坚固，小半都埋在了黄沙以下，马也被牵了进来，在恐怖的异象中不断发抖，浑身湿淋淋的喘气，大漠中令人恐惧的沙暴渐渐显示出威力。
风厮吼起来，卷起了漫天的沙尘，凄厉而尖锐，像是恶魔的呼号。大地在颤动，小小的屋宇仿佛抵不住重压，入口不断有沙粒卷入，不久已积成小堆。四周漆黑如墨，俩人背抵着风吹不到的墙壁，静静的等灾患过去。
风一直刮。
他站起身，从隔室压塌的一角房梁上截下一段木头，劈成细柴引火，温暖的火苗跳动了几下，室内终于有了光。迦夜从马上翻出薄毯，掷给他简单的食水，就着火光默默吞咽。生死一线的紧张感过去，剩下无边的疲惫。
一天一夜之后，呼啸的厉风逐步停息。天空湛蓝而晴朗，没有一丝云彩。周围的沙丘完全换了形状，全凭着经验寻找方位。
马死了一匹，为了抢救剩下的马，又用掉了储备的食水，不得不被迫折返补充水源。
荒漠里唯一的马。
僵立了很久，迦夜终于翻身上马，揽住他的腰。
身后的重量很轻，几乎不觉。清冷的香气在鼻端萦绕不去。
近在咫尺的距离，仿佛可以感觉到呼吸拂动，他不自觉的挺直，背心微微发烫。
浪费了数日，不过走了百里。
眼前出现了村庄的轮廓。
他策马驰近，身后的迦夜被挡住看不见景象，突然开口。
“前方有血腥气。”
飘来的风中挟着浓重的血腥，村子空前的寂静，他一手执剑，小心的驱近。
一具具倒伏的人体横七竖八，在屋内，窗沿，井边，大路……放眼望去，竟无一个活人。
鲜血干涸成紫黑色，残破的幌子在风中飘荡。焚烧过后的村庄满目疮痍，历历死者相摞。
粗劣的衣料，恐惧的神情，普通的村民遇袭时的仓惶显而易见，随处可见妇女被撕开衣服凌辱后的惨景，巨大而翻裂的创口昭示出无情的屠杀。
默默牵马走在遍地狼籍中，脚下踢到了一面软软的战旗。姑墨国的标志赫然入目，火焰般炙痛了双眼。
龟兹边境的小村落，不可避免的被战事牵累。在姑默大军未曾后撤的时期，这里成为了劫掠对象之一。
迦夜的脸很白，没有一丝表情，黑瞳如墨一般深晦。
是他们挑起的战争，他们的罪。
无法回避的罪衍赤裸裸的呈现。
不容逃遁。
死一般的寂静，唯有身畔的骏马哧哧呼气。
村落的正中是屠杀最集中的地方。
一个十余岁的孩子跪在尸体堆中僵硬如石。呼吸仍在，痴呆若木偶，被惨剧吓得神智崩溃。这张脸曾经羞怯的笑，递过面饼和肉干，朴实的退回多余的银子。
整个村子，唯一剩下的人。怕也活不了多久。
看了一眼他做出判断。这类丧失神智的人在战奴营并不罕见，瞬间刺激过大，很难回复正常，多发生在初入营的新人身上。
迦夜从身边走过，一步步接近那个木立不动的孩子。
他的心一紧，剧烈的跳起来，待要脱口让她止步，已经来不及。
一只小小的，白生生的手举起来。
蒙住了孩子的眼睛。
静得令人窒息的村庄，忽然有歌声响起。
清越的歌声穿透了一切。
如泉水漱过玉石，在山林草泽奔流；如枯骨下长满了芳草，开出了摇曳的春花；如云开雾散，雨过天青；如冰消雪融，大地重归；如藤曼蜿延，援引向上，绽出新生的嫩芽。如世间一切不可言说，无可挽回的事物消逝轮回，生生不息。
道尽了生之欢悦，死之静穆。
安抚着亡者的灵魂，平复着生者的哀凄。
奇异的曲调，陌生的歌谣，听不懂字句，却温暖得让人落泪。
歌声在废墟中回荡，散播四方。
许久，低低的啜泣响起，渐渐大起来。
痴立的孩子号啕痛哭，大滴大滴的眼泪自迦夜的掌中淌下，滚落尘埃。倾尽了所有痛苦，从混沌无觉中复苏。
从未听过迦夜唱歌。可当她合上双眼，歌声便如洗净灵魂的素手抚过心头。
长睫微阖，眉目低垂。黑发披落双颊，苍白的素颜静如祭者。
他愣愣的望着她，中止了一切思维。
歌声持续了很久，直到哭声逐渐低落。
迦夜睁开眼，幽黑的眸子望向他的身后。
一列剽悍的战队不知何时出现，马上的士兵呆呆的看着两人。领头的青年英挺锐气，一身甲胄，极是眼熟，惊异的目光不曾离开过迦夜。
他悄悄握住剑柄。
龟兹骑兵的盔甲锃亮，在日影中不容错辩。
放开了捂在孩子眼上的手，迦夜默默的看了片刻，转身离开了尸骸狼籍的村庄。多数人的视线仍在跟着她，有三两个人下马检视着孩子的情况，他在远处回望，无形的松了口气。
蜚语
离开了村庄，迦夜一直沉默。
唯一幸存的孩子，交到了同族人手中，应该无恙。
那一村人，与被他们亲手所杀并无二致。
纸上筹划，精密计量，现实中化为鲜活的人命，毁灭的村落。
假如他们不曾干预，相似的场景或许会出现在姑墨。赤术同样不会对敌人有任何怜悯。但这样的理由，无法自赎。
只为了冰冷的利益，让无辜者鲜血横流。
他想在恶魔掌中生存下来，却让自己也变成了恶魔。
日夜兼程的踏入龟兹，自鄙自厌的感觉挥之不去，充斥着每一根神经。
迦夜秘密召见了驻留龟兹的魔教暗探，公布了策动细节。
局势，渐渐朝着他们预设的方向转变。
三日内，谣言四起，传闻赤术王子为了夺嗣与姑墨人勾结。
五日内，风传姑墨的破格出击和无能战败别有隐情。
七日内，王廷爆出秘闻，在阵前督战的近臣快马传回了赤术与姑墨勾结的密信。
十日内，龟兹王下令查抄被刺身亡的左大臣私宅，找到了与姑墨往来的铁证。
十二日，赤术回国，迎接他的是百姓的唾骂和龟兹王的震怒。
辉煌骄人的战绩被视为处心积虑的诡谋。
人们似乎忘了他过去的功勋，都在私下传议他让亲舅私通姑墨，蓄谋夺嫡，以便独揽军权，阵前媾合。
数日之间，呼声极高的王子身败名裂，百口莫辩。
人心的天平全数倾向了他的兄弟，侧妃所出的幼子。
迦夜淡抿着茶。
听着茶肆里的平民口沫横飞的鄙责赤术，市井里充盈着期盼国王重责王子的快意。
“殊影，你看。”她的声音仍然平淡。
“毁掉一个人的名誉，是多么容易。”
“赤术永远失去了名正言顺继位的可能。”他并不愉快的道出结果，这本是他们多方筹划的场面。
“我知道你在想什么。真残忍，对不对。”她一根根屈起手指，像在梳理心底的情绪。“没有别的选择，你知，我知。”
他紧紧抿住唇，不发一语。
是的，他没有别的选择，可是她有。
她本可以离开魔教，放弃为虎作伥的生活，像绯钦一样远扬，何处不可留。偏偏自甘陷于污淖，他始终难以理解。
“人轻信、愚昧、嗜血、冲动。”她轻轻吐出话语，眼睛仍望着街市。“发现一个英雄与自己所预期的不同，便愤然作色，欲除之而后快，沉浸在被骗的愤怒中无法释怀，只相信自己愿意相信的事。”
“我不过是伪造了一封密信，由狼干传给了倒向侧妃的近臣，其他的，都是真实。”
交战是真，和谈是真，赤术的舅舅通敌是真，然而这些真实加在一起，混以别有用心的说辞，有意无意的模糊，诱导出的答案足以毁掉一个人。
流言令智者迷惑，愚者深信，在高涨的惩戒之声前，谁还有勇气与众人相悖，去探究不一样的真相。
她轻轻叹了口气，近乎厌倦。
“明天我们谒见龟兹王。”
既然被杀的左大臣是通敌叛臣，重要性自然也大大降低。强硬派的赤术倒台，侧妃及小王子的地位瞬时倍增，与教中继续交好便成为龟兹首选。
大门，再度打开。
以无数的生命为代价。
谒见十分顺利。
伴在龟兹王身边的侧妃笑容灿烂，紧抱着怀中的幼子。
小王子不过八岁，蒙懂天真，赖在母亲身上撒娇作痴。
一枚再适合不过的棋子，供教王将强大的龟兹操控自如。
迦夜执礼如仪，将致歉与交好之意表现的得体大方。谒见完毕，他们随着内侍的引导走出。
稍后即可回转天山，迦夜仿佛也放松了一点。
廊前走过几个步履匆匆的人，忽然在看见她的一瞬定住。
“你是……”
“禀大王子殿下，此乃魔教尊使，刚刚见过陛下。”内侍恭敬的回报，眼中却满是对图谋篡位者的不屑。
“魔教……尊使……？”
“魔教……”
“……魔教……”
男子喃喃的反复念诵，声音渐渐喑哑。
“……原来……如此……”
听着越来越奇异的话语，他心头剧震。
谁会想到。
马队的首领，那个英挺深沉的青年，竟然是赤术王子。
迦夜的脸白如纸，姿势不易觉察的变换了下，他知道她已在全神戒备。
“你是魔教的使者。”赤术终于说出一句完整的话，直直的盯着迦夜，瞳孔仿佛在燃烧。“尊使前日在战境出现，又匆匆赶至龟兹。”
“想来真是一路辛苦。”男子的话里有浓浓的讥讽。额上青筋隐现，极力抑制住杀人的冲动，俯身逼视着瘦小的女孩。
“为了我赤术一人，何其有幸。”
“王子……过谦了。”迦夜镇定下来，回望对方。“早闻殿下是龟兹栋梁，本教怎敢小视。”
男子蓦然爆出一阵大笑，无限愤怒不甘。惊得内侍都退开了几步，
“好一个魔教，翻手为云覆手为雨，西域诸国尽在掌中，委实令赤术叹服，败在这样的对手之下，夫复何言。”
“殿下豪迈慷慨，迦夜佩服。”她毫无表情的说着客套辞令。
“那个孩子？也是你的计谋之一？”
静了许久，迦夜极慢的回答。“那是村里的幸存者，与本教无关，殿下一查即知。”
“能得到尊使垂注，怎会是无关之人，赤术确该仔细彻查。”
苍