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他叹了一口气，抓着刘如意的手，真切道：“如意，你与那些人不一样，老头子信你！”
刘如意用力点了点头，“老爷子，时下如此，如意该当如何？还请老爷子教我！”
说完，刘如意深深一礼。
封老头子从怀中掏出两片卦叶，随手往空中一抛，一面是阴，一面是阳，他笑着看着刘如意，却是并不说话。
刘如意不解，却也不问，只是躬身一礼！
封老头子微微点头，指着山下的群山道：“二月过半，这山间万物竟多半未现绿色，枯木不能逢春，这是大灾之兆！今年，怕是又要有大灾祸了！”
刘如意面色一变！
王副千户在信中所说之事，便是今年北方大旱，山西，陕西，已经是灾祸横生，流民四起，而山东北部也不安生，德州闻香教教众冯四，聚民与山间，已经攻克了武定县城，隐隐有朝着四周扩散的趋势！
此事，已经传到了京城，崇祯爷大怒，责令山东巡抚颜继祖，山东总兵官倪宠调兵前往围剿，王副千户不幸，也在被征召的名单当中。
山东之地，与河南、山西、陕西之地有着本质的不同，这里不仅是大明人口最为稠密的一带，更是运河交汇之处，处在大明经济命脉的咽喉，倘若这里乱了，运河失守，那后果简直是不堪设想！
崇祯爷虽是有些刚愎自用，但战略眼光却是有的，他自然是明白其中关键，在这个时刻，所有的功劳，远不如剿灭冯四部，维护运河安稳更为重要！
而王副千户言下之意，便是邀刘如意投奔到他的部下，至于待遇，明码标价，最差也要实权正职百户，若是此役顺利，再能立下些功劳，那他便会保举刘如意升为副千户！
这大饼虽是画的诱人，但其中凶险，刘如意又怎的不知，这才有些犹豫！
王副千户的驻地在济南城东的姚家镇，那里土地肥沃，人口稠密，一片平原，若是只论屯田，也算的是个好地方，但反之，那里豪绅富户盘踞，仅是德王一人，便占据了近千顷良田，更不要说那些济南城大大小小的头头脑脑了！
地方虽好，却是正处在火山口上，随时都可能会喷发！
“老爷子，依您之见，如意该如何自处呢？”刘如意看着封老头子的眼睛，一字一句的道。
“呵呵，月有阴晴圆缺，人有祸兮旦福！如意，凡事不可过于强求，满招损，谦受益！此次攻山之战，你的锋芒太盛，若是再不知收敛，怕是要遭人嫉恨啊！”封老头子看着刘如意的眼睛，有些担忧的道。
刘如意点点头，沉声道：“古人言，鱼与熊掌，不可兼得也！看来，某确实应该学着放弃！”
“这便是了！”
封老头子抚须而笑，“不过，如意，你也不用太过挂怀，塞翁失马，焉知非福啊！凡事，必定要量力而行！饭，要一口一口的吃，路，要一步一步的走！根基扎的稳了，将来才不会摔跟头！老头子也是俗了大半辈子，近几年，有些事情，才能渐渐看得开啊！”
“多谢老爷子教诲，如意心中有数了！”刘如意深深一礼道。
“呵呵，老头子也就是半瓶子醋，没事晃荡！如意，你心慈仁厚，性子也沉稳厚道，不要焦躁，尽可慢下心来，慢工才能出细活啊！”
这时，清儿端着一个小盘子，袅袅的从山下走了上来。
封老头子看了刘如意一眼，笑道：“瞧瞧，我那宝贝孙女儿来了！如意，记住你的话，老头子不打扰你们了！呵呵！”
封老头子说完，便缓缓迈下岩石，笑呵呵的朝着山的另一边走去。
…………
“大人，吃些吧！这是六儿爷今天刚去山里猎的！”清儿将一盘切成薄片的兔子腿肉，递到了刘如意面前。
由于爬山，她微微有些气喘，俏脸红扑扑的，鼻尖上隐隐还有几滴汗珠。
刘如意接过一片，放入嘴里，咸淡适中，清香可口，比自己烤的那是要强上许多，“这是你做的么？”刘如意笑道。
这些时日，都是清儿一直照料在自己身边，虽然她开始还有些笨手笨脚，但渐渐的，刘如意已经习惯。
“恩！”清儿有些羞涩的低下了头，但片刻，她似是鼓足了勇气一般，轻声问道：“大人觉得怎么样？”
“很好，某很喜欢！”刘如意一笑，将清儿的小手抓在了手里。
“大人？”清儿忙羞涩的将头扭到一边，并不敢看刘如意的眼睛。
“外面风大，咱们去屋里说话！”刘如意嘴上说着，强壮的手臂却是已经搂住了清儿的小腰。
“别，这，这还是白天呢？”清儿清晰的感觉到了刘如意身体的反应，忙试图挣脱出刘如意的怀抱。
食髓知味，十余日只可远观，不可亵玩，刘如意早就心痒难耐，“无妨！我现在不想吃肉，只想吃你！”
“…………”
清儿想说些什么，但什么都没说出口，便已经被刘如意牵着走向了房内……
…………
第72章流民潮！
干裂的北风呼啸而过，夹杂着些许飘散的尘沙，卷起一团团黄色的风暴，将整个天日都遮蔽了起来。
官道上，一队精壮的人马护送着几十匹骡马缓缓而行，直奔着彩石镇而去！
出征近一月，刘如意终于又回到了这片熟悉的土地上。
“老爷子，怎么样？还熬得住么？”刘如意骑在一匹大马上，伸手卷起遮在脸上的粗布，对着身后大声呼喝道。
这近似沙尘暴的天气，在后世的北方颇为常见，但在这个时代，却是并不多见，也被很多老人认为是不详的象征。
封老头子趴在一匹骡马上，神色憔悴，显然被折腾的不轻。他对着刘如意打了个手势，“如意，还有多久？老头子这身子骨快要散架喽！”
“绕过前面这座山便到了，老爷子，坚持住啊！”
这些骡马，有一部分是王副千户临走时特意留给刘如意的，还有一部分，则是余老二的家财，刘如意自是毫不客气的收入囊中。
此次，刘如意一行不仅满载了近万两白银，还有许多贼匪留下的兵刃、皮甲，那山寨附近荒无人烟，刘如意也未曾寻得民夫，只得让军汉们亲力亲为，谁知刚下山，又碰到了这恶劣的天气，着实有些吃力！
清儿靠在刘如意的怀中，两只小手紧紧的抓着刘如意的衣衫，她的脸上同样戴着一层厚厚的面纱，两只大眼睛却是充满好奇的打量着周围的一切，似乎还带着些许惊慌。她从五六岁开始，便一直同爷爷生活在深山之中，从未出过远门，这一次，从李家庙子到彩石镇，不足五十里的路程，却已经是清儿出过的最长的远门。
刘如意自是明白清儿的心事，也不多话，只是紧紧的搂住了她的小腰！有时候，做永远要比说来的更为实在！
“弟兄们，加把劲啊！马上就要到家了！好酒好肉等着大伙呢！”刘如意大声呼喝道。
“哦！”
军汉们也是齐声欢呼，显然心情畅快之极！
刘如意也露出了几分笑容，这次出征，虽说有着很多不满意的地方，但总体来说，还是颇为成功！
只是，看着最后面，那些阵亡的军汉们的尸身，刘如意深深叹了口气，却也没有太好的办法！‘打仗，总归是要死人的！’只能好生厚待他们的家眷了！
绕过前面的山峰，熟悉的景色出现在眼前，众人大喜，赶忙加快了脚步，径自朝着小镇内奔去。
小镇并未有太多变化，只是镇子外的流民窝棚却是又多出了不少，一直延伸到东边的小河边上，怕是有不下千人，隐隐还有人流在朝着这边汇聚，刘如意不由皱起了眉头。
那日分赃，黄汉生也分得了几百两银子，且他早刘如意多日，便已经回到了小镇上，安顿处置流民，正是他的分内之事，但此刻却……
回到刘府宅院内，邹氏和萧紫心、春玉奴两女大哭一场，直到刘如意连连保证自己没事，她们又将刘如意全身上下看了个仔细，这才放下心来！
关于清儿之事，刘如意也提前跟母亲和两女通了消息，邹氏不必多说，看着清儿眉清目秀，腰细臀圆，又是乖巧懂事，更与宝贝儿子行了那周公之礼，自是满心欢喜，拉着清儿的手说笑个不停，就恨不得立刻能让清儿生个宝贝孙子了！
对邹氏而言，挑选媳妇儿，出身反倒是落在了其次，人品、相貌，这些才是重点！
刘如意自是明白母亲心思，却也不好说话，只是一个劲的点头称是！
而萧紫心和春玉奴两女这边，刘如意也有些头大，萧紫心还好一些，并未多说什么，只是眼神中有些幽怨，但春玉奴却是委屈的不行，眼泪都掉了下来，本该是她先入门，但现在却让一个不知名的小丫头抢了先，这让心高气傲的‘春大家’怎能接受？
刘如意只得一番好言安慰，又保证会尽快收她入房，春玉奴也才有了几分笑意。
处理完内宅中家事，刘如意来到了前院正厅，福伯、吴三和赵三虎已经在此等候了多时！
“大人，自从您出征之后，这镇子外的流民多了许多，听说从新城一直到青州那边，都起了灾荒，天干物燥，迟迟不见雨水，地里租子一直再涨，许多百姓都活不下去了，都纷纷出来逃荒，就连咱们这镇子外，怕是已经聚集了千余人了！”吴三嘴巧，抢先对着刘如意汇报着情况。
刘如意点了点头，对这些情况他已经有了一些了解，但没想到竟然这般严重，往年这个时节，临近春耕，正是农民该在田地里忙碌的时候，现在这……
屋漏偏逢连夜雨，伤心又遇伤心事！
眼下大明已经是千疮百孔，现在又……刘如意也有些担忧起来。
“黄百户怎么说？怎的不放流民进镇子里来？这天还这么冷，怎能任由这些流民自生自灭？”
“谁可说不是啊？大人！也曾有流民进镇子来请愿，但黄百户根本不予理会，甚至让家丁驱赶，就在前几天，黄家家丁还打死了几个流民！倒是夫人这几天经常去门外施粥，但这些流民太多了，杯水车薪，根本顾不过来啊！”
吴三也是忧心忡忡，他虽然滑头，但这些事情却是不糊涂！
流民聚集，自古以来，便是统治者最为担忧的大事！秦时，三人聚集，谈论国事，那便是杀头大罪，而若是十人往上，便要株连族亲！始皇帝何等雄才伟略，便是他，都如此忌惮，更何况那些并不算圣贤的君王呢？
水能载舟，亦能覆舟！
当老百姓真的吃不上饭了，那只能是铤而走险了！若是但凡还有一条活路，谁又肯抛妻弃子呢？
刘如意的脸色渐渐阴沉起来，别的地方，自己真的是无能为力，但在自己的眼皮子低下，绝对不能出现这种易子而食，惨绝人寰的末世景象！
“备马，某要去黄百户府上！弟兄们的赏金、抚恤，暂歇先由福伯处置，待某空出闲暇，再一一登门拜访！”
“是！”
“呦！真是稀客啊！刘总旗怎的有时间，来我这小庙里？啊，不是听说刘总旗被上官赏识，就要跳出这穷山窝子了么？”黄汉生翘着个二郎腿，端坐在百户官厅的主座上，言语间，满是戏虐之意。
“黄大人，刘某这次是为镇外流民而来！不知，黄大人打算如何处置此事？”刘如意没有理会黄汉生的阴阳怪气，径自抛出了话题。
“怎么？刘总旗，这等事情还要你教我不成？”黄汉生猛的从座位上站了起来，指着刘如意的鼻子，皮笑肉不笑的道：“刘总旗，这些事情，济南府衙门都尚未有公断，怎么？刘兄弟，你有想法？”
“黄大人，你我同食君禄，理应为君分忧！以往，咱们个人之间，或许有些误会！刘某尚且年轻，不太明白事理，若是有什么无心之举，无意间得罪了黄大人，还请黄大人不要放在心上！只是眼下流民越聚越多，每天都有人死去，若是不能及时处置，刘某担心会出大乱子啊！还请黄大人明察啊！”
刘如意也不想同他打嘴仗，这种官油子，与他们较真，那刘如意真的输了！此次，刘如意放低了姿态，只是想拿出一个合理的解决方案，毕竟，那都是一条条鲜活的人命啊！佛曰，救人一命，胜造七级浮屠，更何况眼下千余条性命啊！
“呵呵，刘总旗，你可真是菩萨心肠啊！”黄汉生头一次见刘如意服软，忍不住开怀大笑，“只是，这本该是知府衙门的事物，若是我等越俎代庖，怕是要遭人诟病啊！”
黄百户说完，笑呵呵的走到刘如意身边，拍了拍刘如意的肩膀，“刘总旗，某知道，这一次你前去剿匪，手下人伤亡颇重，需要补充些人手！这些事情，都好商量嘛！咱们都是自己弟兄嘛，对不对？这样吧，镇子南面的苟家庄子，也一并划给你便是！不过，这流民之事，刘总旗就不用操心了！”
‘草，这老杂毛！’
刘如意心中破口大骂，那苟家庄子不过三户人家，其中还有两户是寡妇，那一户有男�