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把。你就能向前走一点。别人若是不推你，你就容易迷路。你可知我为何要将清栩许配给如意？”
“老爷子，那，那小子只不过是个粗鲁的军汉！虽然摸样还算周正，但，但他怎的能配得上清栩啊？更何况，清栩是堂堂天家骨肉，也是您的血脉，她又怎的只能为他的平妻啊？”听闻老爷子说到了宝贝女儿，德王朱由枢的情绪又有些激动起来。
刘老爷子有些无力的摇了摇头，“老二啊，你是不是觉得你们老朱家的天下现在做的很稳当，你的子子孙孙还能像你这般，依然享受着数不尽的荣华富贵？”
“呃？”德王一愣，诧异的看向了刘老爷子。
这话已经有些诛心，德王根本不知该怎么回答。
有明一朝，藩王的权势被一削再削。
太祖朱元璋时期，有几个年长的藩王还可以领兵，便如成祖朱棣，替太祖镇守北平。
建文帝上位后，深感他那几个叔叔对他的威胁甚大，于是，他根基未稳，便已经开始大力削藩，‘靖难之役’由此爆发，最终的结局便是建文帝不知所踪，成祖成功上位。
成祖朱棣虽然宽仁，对手下功臣和剩余的弟弟、侄孙都不错，但他自己便是造反起家，深知藩王领兵的威胁，但他没有建文帝那般极端，而是将他的儿子、弟弟、侄孙们，限制在繁华的城市之中，赐予他们荣华富贵，也算是将他们圈养了起来。
但正德年间，宁王造反起事，却很快被镇压了下来。正德虽是有些顽皮、昏聩，对自己的位子却是看得很重，于是藩王权势再被削减，已经彻底如同圈养的猪样。只要他们吃好、喝好、不闹事，那一切便由得他们，怎么样都好！
到了眼下德王朱由枢这一辈，大明的藩王没有一千，也有八百，郡王之类的更是数不胜数。除却同天子血缘较近的那些待遇稍微好些，还可以同皇帝、太后走个亲戚，其余之人，也就徒有个空架子，终身不得踏出封地半步，还不如寻常百姓来的自在。以至于后来，农民军只要攻破了大城，第一件事便是拿这些肥硕的藩王们下手。
此时，看着德王诧异的模样，老爷子并没有再解释许多，只是不容置疑的道：“如意是我的侄儿，我了解他，清栩跟着他不会受了委屈！此事就这般说定了！”
“老爷子，老爷子，三思啊！清栩可是我唯一的女儿啊！”德王大急。
刘老爷子却根本不看他一眼，晃晃悠悠的朝着后院走去。
…………
此时，正厅后的花园中，刘如意如同一个最忠实的听众，静静的听着朱清栩讲述了刘府与德王几十年间的纠葛。
刘老爷子这一脉虽然家大业大，但人丁却并不兴旺，除却了刘老爷子，他还有一个小他数十岁的妹妹，刘芳馨，也就是朱清栩的母亲。
这个女人可不一般！
她不仅生的花容月貌，琴棋书画更是无一不精，是济南府，乃至整个山东之地有名的才女，上门提亲之人更是要排到黄河边上，就连京师中的权贵也多闻她的芳名。
长兄如父，对这个差不多够得上自己女儿年纪的妹妹，刘老爷子对其甚为疼爱，视若掌上明珠一般。便是当时的大才子钱谦益前来提亲，刘老爷子也并未答应。
但天有不测风云，人有旦夕祸福，天启初年，刘老爷子在生意场上得罪了一个死对头，那人势力强横，是当时‘九千岁’魏忠贤门下红人，刘老爷子多方托关系、找门路，却根本没有人敢应承下来，刘家就要面临抄家灭族之祸。
适时，德王朱由枢正是天启皇帝的伴读，与天启皇帝关系还算不错，刘家便求到了他的门上。朱由枢是山东人，早就仰慕刘芳馨的芳名，便提出要娶她为妻，刘老爷子岂肯答应，自是不欢而散。
后来，对手步步紧逼，情况愈加危机，东厂和锦衣卫的探子、爪牙，更是天天将刘府围的水泄不通，刘芳馨主动提出，要用自己的亲事换取家族的平安。
刘老爷子虽不肯答应，但却奈何不住眼前形势，最终，刘芳馨还是嫁给了朱由枢，但那时朱由枢已经娶妻，刘芳馨只能作为平妻。
在朱由枢的帮助下，刘家最终渡过了这个危机，但朱由枢却也由此得罪了如日中天的‘九千岁’，不得已退回山东老家，连个‘郡王’的帽子都没有捞着。
刘家感激朱由枢的恩德，与其的关系越发亲密起来，刘老爷子也帮着朱由枢多方运作，希望可以帮助他上位。
一年后，朱清栩出生，但刘芳馨却因为难产，不幸离开了这个世界。
刘家当时虽是悲痛，却是并未往深处想，只是以为刘芳馨命苦，便将朱清栩接到刘家暂时抚养。
刘老爷子为了弥补朱由枢的伤痛心情，又将自己的大女儿嫁给了他。
到了天启末年，在刘家和朱由枢的共同努力下，他终于时来运转，被册封为‘郡王’，但刘老爷子的大女儿却在朱家因病离世。
或许是天意，在刘家人为老爷子的大女儿收拾遗体之时，却意外的发现了她的身上有着大量的伤痕，刘家自然不肯善罢甘休，一直追查下去，结果让人目瞪口呆。
…………
到这里，朱清栩并没有再往下说，刘如意心中却已经可以猜到一些。
德王朱由枢虽是权贵，但其前半生却一直在压抑中渡过，有些不为人知的癖好倒是不足为奇，加之他还有正妻，刘家的两个女儿在朱家的日子自是可以想象。
“刘公子，虽然姥爷他们并没有告诉我，但我却能猜到是我的父王害死了我的母亲，害死了我的姐姐，你说，我该不该恨他？”朱清栩犹如一只受伤的小兽，长长的睫毛一颤一颤，紧紧的盯着刘如意的眼睛。
“清栩姑娘，斯人已逝，我们已经无法改变什么！或许，把握好眼前，不要让自己的亲人再受到伤害，这才是眼下应该做的吧！”刘如意不忍看到这个刚才还如同蝴蝶般快乐的女孩悲伤的眼睛，轻轻别过头，叹息道。
“刘公子，我没有你想的那般脆弱！”朱清栩忽然轻轻一笑，露出了两个深深的、甜甜的小酒窝。
她站起身来，闭上了眼睛，伸开双臂，似是要尽情的感受着春天的夜晚中，最新鲜、最自由的空气。
片刻，她睁开了眼睛，轻轻的走到了刘如意身前，带过一阵深深的幽香。
这不是香水的味道，而是来自她的身体，她的脸颊，她的发梢，刘如意皱了皱鼻子，想要仔细分辨。
“呵呵，刘公子，你在做什么？”朱清栩一笑，眨着大眼睛看着刘如意。
刘如意久经战阵，却在此刻被小女孩识破了真容，忍不住老脸一红，尴尬道：“姑娘，我在想，明年的今日，我们还能坐在这里，欣赏这同样的月光么？”
“刘公子，你……”朱清栩羞涩的转过了脸。
刘如意不由用力拍了下脑袋，‘草，本来想说正事，怎的就说的这般暧昧了呢？’
…………
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第115章刘老爷子的‘礼物！’
次日，刘老爷子的寿宴如期举行。
虽然刘老爷子并不想声张，但自山东巡抚颜继祖，总兵倪宠，副总兵陈国威，巡按御史宋学朱，山东漕运使曹熊，济南知府苟好善，济南参政邓谦，济南卫指挥使江津，兖州知府邓藩锡，等等等等，只要是在山东地界上排的上号的大员权贵，都派人送来了贺礼司仪，甚至远在曲阜的衍圣公和被刘如意重伤了的刘泽清，也都有家丁亲随前来祝寿。
这个世界看似很大，实际上却很小，同是既得利益阶层，就算平日里有些小过节，但面子上的功夫，总归是要过的去的。
方公子虽然昨日愤怒的拂袖而去，但他却也派人呈上了司仪贺礼，只是他的礼物有些特殊，除了几颗出自南海的大珍珠，还有便是一串包在红纸里，用金线穿着的铜钱。
“伯父，他这是什么意思？”看着司仪呈上的铜钱，刘如意小声询问着一旁的刘老爷子。
刘老爷子眉头微皱，但很快便舒展开来，不悦道：“如意，这些事情不是你该操心的！好好准备一下，待会儿寿宴上，我会亲自为你向德王提亲！”
“可是，伯父，那姓方的可不是善茬，怕是他要对咱们……”
刘如意还想解释，刘老爷子却有些粗暴的打断道：“如意，连老头子的话，你也不听了么？”
“侄儿不敢！”刘如意赶忙躬身行礼道。
刘老爷子舒了一口长气，叹息道：“如意，你是个聪明的孩子！你的志向，老头子竟也看不明白！不过，有一点你要记住！我刘家男儿，都是堂堂正正的汉子！哪些事情该做，哪些事情却不该做，你心里应该有一杆秤！”
老爷子的目光有些浑浊，却透着一抹让人分辨不清的深邃，刘如意呆立了半晌，竟不知该如何回答。
“如意，好好干！你汉仪大哥太直，他不行，我们刘家的未来在你身上！”刘老爷子拍了拍刘如意的肩膀，也不再理会司仪高声禀报着礼单，颤颤巍巍的朝着里间走去。
刘如意默默注视着老爷子的背影远去，忽然发现，这个看似强势的老人，他真的已经老了……
…………
刘家的风俗与别人不太一样，一般人家过寿，中午这顿吃饺子，晚上才是真正的宴席。但刘家却将中午这顿提前到了前一天晚上，寿宴则是今日中午。
宴席上很热闹，很多大人物都出来露了露脸，刘如意在人群中也发现了多日不见的济南府同知贾大人。贾大人看似面色不错，身子比原先又微微胖了些，正与一旁的刘建武相谈甚欢，不时还对着众位显贵赔笑作揖。
刘如意不由摇头失笑，当日被自己和母亲视为‘救世主’的贾大人，现在来看，只不过是一个混吃混喝的跳梁小丑罢了！刘建武眼下还将希望寄托在他的身上，当真也是因果循环，报应不爽啊！
今日虽是刘老爷子的寿宴，但真正的重头戏却还压在了刘如意的身上。
当刘老爷子当着众位贵宾的面，亲自为刘如意向德王提亲之时，众人一片哗然，纷纷打听着刘如意的生平来路。而当听闻刘老爷子说，刘如意只是娶素有美名流传的朱清栩为平妻之时，众人更是炸开了锅，眼珠子都要掉到地上。
如此无礼的要求，德王他老人家能答应么？
刘建武更是大声反驳道：“老爷子，如意年轻式微，可是当不起如此啊！他这是犯了痴心疯！王爷，老爷子，你们可万万不得当真啊！某回去会好好教训他的！”
刘老爷子闻言哈哈大笑，却是根本不理会刘建武的言语，只是直勾勾的盯着德王朱由枢的眼睛。
德王虽是万般不肯，但却敌不过刘老爷子的威压，半晌，他咬牙切齿道：“章丘刘氏次子刘如意，年少有为，才高八斗，素有贤明！与吾儿清栩，当是良配，天作之合！这门亲事，孤王允了！”
听到德王此言，全场一片寂静，便是山东巡抚颜继祖，也不由对身边的巡按御史宋学朱低声询问道：“宋兄，此事，此事本官可是听岔了？”
宋学朱也有些茫然，“绳其兄，某，某好像听到这是真的！”
两人相视一眼，不由同时苦笑。
藩王之嫡女只能为人次妻？大明国朝三百年，这简直是闻所未闻，竟然就在两人的眼皮子底下发生了。
喧嚣过后，尘烟散尽。
众人虽不敢相信，但却也只能接受了这个事实。而‘刘如意’这个名字，也深深印在了每一个人的脑海中。不久之后，刘如意由此声名大噪，几乎在济南城家喻户晓，这倒是刘如意从未预想过的。
…………
午宴过后，客人渐渐散去，刘如意也准备返回彩石镇。
离开已经近一个月了，南城守备的差事还不能这么快下来，火郎和受伤军汉们的伤情也恢复的差不多了，再加上镇子中还有一大堆事情等待处理，刘如意也是分身乏术。
亲事已经定了下来，刘如意本想在刘府中多待几天，一来可以多陪陪刘老爷子，二来也可以跟朱清栩培养一下感情，但赵沧海派人带来消息，金矿那边似乎有些异动，刘如意不敢怠慢，只得先行离去。
刘府大门外，刘老爷子并未前来送行，只是委托刘汉仪交给刘如意一个包裹。
“如意，一路保重！有时间哥哥会去看你的！”刘汉仪紧紧的握着刘如意的手。
“大哥，何必搞得这般伤感？”刘如意一笑，“待那个位子拿下来，咱们兄弟有的是在一起的时间！”
“也是，哈哈！这倒是哥哥矫情了！”刘汉仪大笑，“如意，凡事小心！别忘了替我给姨娘和弟妹们问好！”
“那是自然！”刘如意笑着在刘汉仪的胸口捶了一拳，刚要转身离去，却听到府门里有人大喊：“侄少爷慢走！家主还有礼物送给侄少爷！”
刘如意一愣，看了刘汉仪一眼。
刘汉仪也有些茫然，扭头朝着府门里看去�