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秦子平扬了扬手中的信笺，道：“老夫人，金陵送来的——金陵城都知道了，二房的老祖宗已经开了祠堂祭了祖！”
郭老夫人冷笑，道：“他倒会演戏，我儿子还跟着我在杭州府呢，他出什么头！”
这话秦子平就不敢搭腔了。
程池笑道：“您和他生这闲气做什么？在外人看来，我们是一家，大哥如今拜相入阁，他领着家里人祭告祖先也是应该的。不管怎么说，出头的是我们长房，他就是做再多的小动作也没有用。以后还有他二房好看的日子呢！”
郭老夫人这才神色微霁。
程池瞥了一眼周少瑾。
周少瑾又惊又喜。
程泾提前入阁，程家的命运也算是有了小小的改变吧？
接下来她只有取得了池舅舅的信任，或是让她跟程泾说上话或是把她的话传给程泾，程家就能避开被抄家灭族的命运，她也就能救四房于水火之中了，也不枉她重生了一次！
周少瑾双手合十就朝着西边念了声“阿弥陀佛”。
程池嘴角微翘，笑了笑。
看得出来，这样的结果让小丫头也很高兴。
大哥这次能顺利入阁，这小丫头功劳不小。
他们虽然担心申敏之会帮黄理说项，但袁家和程家素来同进退。这个机会太难得了，而且程泾入阁对袁维昌只有好处没有坏处，他们以为袁家就算不帮程家，也会在这关键的时候保持沉默的。没想到袁维昌却一心一意要还了申敏之的这个恩情，宁愿让黄理上位。
只是不知道她是从哪里听说的消息？
如果是周镇，这个恩情他们长房是要还的。如果是其他人……那就让小丫鬟去还这个人情吧！
因为突然得了这样个好消息，郭老夫人十分的高兴。身边服侍的人统统都有赏。包括王太太在内，都赏了两个步步高升的金锞子。
王太太十分的高兴，对周少瑾道：“这两个金锞子我要留着。等我孙子下场的时候，我要放在考篮里图个吉利。”
周少瑾抿了嘴笑，把自己从郭老夫人那里得来的两个金锞子拿了出来，道：“您要是瞧得上眼。就当是我借花献佛，送给你孙子的。”
王太太喜出望外。谢了又谢，趁机套起周少瑾的话来：“……二表小姐家里也是做官的吧？不然怎么有这样的气派呢？”
可能是在程家住久了，周少瑾从来没有觉得自己家有什么了不起的。
捧着茶点进来的春晚却与有荣焉地道：“那当然。我们家老爷是两榜进士出身，四品的知府。听老安人说。我们家老爷迟迟早早都要进京为官的。镇江廖家，您听说过没有。我们家大姑爷就是镇江廖家的长房长孙，那也是诗书传世的官宦人家……”
周少瑾不太喜欢春晚这样和一个并不相熟的人谈论家里的事。笑着喊了声“春晚”，道：“就你话多！还不快把茶端过来。我们说了半天的话，口都渴了！”
春晚讪讪然地笑，忙给两人奉茶。
周少瑾就问起王太太的来意来。
王太太不过是看着周少瑾一个人，想过来认个脸熟，哪里有什么事？可周少瑾问起来，她也不好直说，脑袋转了又转，这才笑道：“二表小姐过几天一定要回金陵城吗？我们大掌柜还特意去了趟天目山，帮二表小姐淘了一盆墨菊，一盆大一品，一盆六角大红，虽比不得十学士，却也十分罕见了，只是这几盆花一直被苗五师傅养在温棚里，大掌柜怕骤然间搬过来水土不服养不好，特意让苗五师傅从温棚里移了出来，准备等那几株花草硬朗一些了再送过来……也不知道时间上来不来得及？”
大一品是兰花的一种，居兰花八大名品之首；而六角大红则是茶花的一种，也是数得着的珍品。
周少瑾暗暗心惊这位大掌柜的厉害。只是她在大兴的田庄时也莳弄花草，这几盆花虽然名贵，可她都曾见过，大一品更是爱兰之人都要试着养一养的名品，她若是重新开始养花，未必就养不出来。
“日子定下来了就不好再改了。”周少瑾笑道，“只有请您帮我多谢大掌柜了。以后有机会再来杭州的时候再麻烦他帮我找些好花好草的。”
王太太也只是这么一说。
既然花已经谋到了，他们只管奉上，至于这花是死是活，他们的心意已经到了，就与他们没有什么关系了。
王太太笑着和周少瑾说起这几天的见闻来。
※
郭老夫人的内室，程池正在和母亲低语：“……不管袁家怎么想，大哥的失望是可想而知的。我觉得这样也未必不好。当年程叙一直压着大哥，大哥走投无路之下才会和袁氏联手的，可寒门小户有寒门小户的好处，至少人口简单，有事了好改弦易辙；大家族也有大家族的苦恼，要决策的时候有点头脸的人都要站出来说上两句，等到事情有了结论，黄花菜也凉了。我觉得大哥应该趁着这个机会与袁氏渐行渐远，和宋景然那边搭上话才是。
“若是要联姻，我看宋家的女儿比闵家的要好——宋景然只有这么一个女儿，闵家却拿着嘉善的前程做筹码，不免太过势利，以后就算是愿意在仕途上帮嘉善一把，代价只怕也很高昂。”
“你和我想到一块去了。”郭老夫人肃然地道。“只是你大嫂那个人你也是知道的，她总觉得闵家的孩子都很聪慧，闵家的几位小姐又是出了名的像男子一样会读书、善时文，你大嫂觉得能娶了闵家的姑娘进门，至少可以保证嘉善的孩子不是个愚蠢的。我毕竟是做祖母的，不好越过他们夫妻给嘉善做这个主。”
程池笑道：“那就别管他们好了。反正以大哥的年纪，儿子不成还可以指望孙子。”
“胡说八道。”郭老夫人听着嗔笑道。“你大哥年纪也不小了。偏偏嘉善和让哥儿都是不让人省心的。我看我们长房到了今时今日也算得上鲜花着锦了，倒把后面几代人的福运都用完了。”
程池不接话。
母亲一是希望他能早日成亲，让她抱上孙子。如果不成。退而求其次，希望他能把程让带在身边指点功课，让长房再多个读书种子。
他道：“以后的事谁知道！二房的两位老祖宗机关算尽又怎样？还不是因为子嗣单薄只能睛睁睁地看着子孙没落。娘，您以后还是少操些心吧！只可惜父亲去的早。不然您也可以有个做阁老的丈夫，一个做阁老的儿子了！”
郭老夫人知道儿子的心结在哪里。也不好勉强，更不想破坏这些日子母子之间其乐融融的气氛，干脆顺着儿子的话转移了话题，道：“你要不要去趟京城？你大哥刚做了礼部的堂官。只怕要用银子的地方多着呢……”
程池打断了母亲的话，笑道：“那不过是缺银子罢了！只要银子到了就行了，我去不去应该都不打紧吧！”
“你这孩子！”郭老夫人最听不得程池这漫不经心的口吻。道，“你难道就不想去见见你大哥？”
“不想。”程池极其干净利落地道。“我要是大哥，就会和宋景然联手。可我知道大哥为了大嫂的缘故，肯定还会和袁家眉来眼去的，我看着心里烦，还不如不看。”
郭老夫人闻言深深地叹了口气。
程池站起身来，道：“您也早点歇了吧！明天我们还要去看潮涌呢！”
“你也早点睡。”长子和幼子之间的矛盾让郭老夫人总是很烦心，她有些无精打采地道，“你大哥能入阁，总是件好事。至少你做起生意也更便利了。”
“那倒是。”程池随口安抚着母亲，出了正房。
西边的厢房还点着灯。
程池问朗月：“二表小姐还没有歇下吗？”
朗月笑道：“王太太一直在二表小姐屋里说话，刚刚才走。”
程池想了想，道：“你去跟商婆子说一声，看看二表小姐歇下了没有。若是还没有歇下，我有几句话问二表小姐。”
朗月一溜烟地跑去找了商婆子过来。
周少瑾刚刚盥洗，春晚和碧桃正在给她用毛巾绞头发。听说程池要见她，她匆匆绾了个纂就出了房门。
程池就站在院子走廊的柳树旁。
他见周少瑾头发还湿着，道：“晚上风凉，怎么没把头发绞干就跑了出来？”
周少瑾总不能说自己不敢让他等，只好悻悻然地笑。
程池朝四周看了看，道：“那就去你屋里说话好了！”
周少瑾知道这是程池怕她湿着头发吹风着了凉，想想自己屋里收拾得干干净净，并没有不得体的地方，笑着应了，和程池去了自己住的厢房。
春晚上了茶点，轻手轻脚地退了下去，和朗月一起守在了门口。
屋里静悄悄的只剩下了周少瑾和程池。
程池这才道：“若是给你消息的人有什么要求，你一定要记得跟我说。不管怎么说，受益的是我们长房，你不要傻傻地觉得这只是件小事而去求你父亲，让你父亲为难！”
☆、第二百零七章观潮（粉红票2160加更）
周少瑾不知道说什么好。
池舅舅之所以相信她说的话，是误会她从什么地方听到了支言片语，可她真的没有得到过谁指点，她总不能杜撰出一个人来吧？
“应该不会的。”她支支吾吾，只好保证道，“如果真有什么事，我一定会告诉池舅舅的。”
程池有些怀疑。
以周少瑾的性子，只怕不把她逼到门口，她是不会开口求助的。
他不担心周少瑾是无意间听到了什么，他担心的是有人特意让周少瑾听见了些什么。
如果是周镇，他不会害自己的女儿。
但如果是别人，他的目的又是什么呢？
程池想了想，道：“良国公府的朱小姐还常和你联系吗？”
“我来杭州府之前还曾给她写过一封信。”周少瑾老老实实地道，“答应给她戴几把梳篦回去。”
“那梳篦买了吗？”
“买了。”周少瑾道，“就是那天去清河坊的时候买的。买了两套，一套是满池娇的，一套是花开富贵的。”
满池娇多是鸳鸯戏水的图样。
她说的时候有些不好意。
程池根本没有注意到，沉吟道：“知道良国公什么时候回金陵吗？”
“知道。”这件事朱珠曾经提到过，周少瑾道，“说是重阳节之前会赶回来的。”
应该不是良国公府。
良国公已于八月初十回到了金陵城。
章俊华致仕的时候良国公已经启程，他不可能得到消息。
程池想到自己曾经答应过周少瑾不追问她的，决定对这件事还是静观其变。
他站起身来，道：“时候不早了，你早点歇了吧！明天还要去钱塘江看潮涌。”
周少瑾乖乖应喏。送了程池出门。
程池走到门口，却突然停住了脚步，沉吟道：“若是朱家大小姐请了你去家里玩，你记得告诉我一声。”
周少瑾温顺地应“好”。
程池不觉得笑了起来，看着灯光下她那温婉柔顺地样子，不由道：“你倒好，我说什么你都应允。也不怕被人哄了去。”
周少瑾抿了嘴笑。道：“我知道池舅舅是为我好。”
这么肯定！
连他自己都不知道自己会不会始终如一地为她好。
程池挑了挑眉，眼底闪过些许的揶揄。
池舅舅肯定以为自己是在和他客气。
周少瑾忙道：“我知道您是怕良国公世子爷回来之后重提和笳表姐的婚事，我糊里糊涂地卷入其中……”
程池心中一震。
她竟然知道自己的心思！
看她平时傻里傻气的。没想到关键的时候却一点也不糊涂。
他目光微闪，脸上虽然还带着笑，可那揶揄之色却渐渐褪去，表情慢慢变得端凝。
周少瑾陡然间感觉到程池不一样了。
他虽然平时文质彬彬。谦谦如君子，笑容和煦而温暖。神色淡定而自若，性情平和而宽容，可她总觉得自己和池舅舅还隔着她看不见的距离，仿佛天边的星子。你看见它闪闪发光，你知道它明亮而又璀璨，可它却离你有千万里之距离。让你想靠近却沮丧地发现你根本不知道哪里有天梯。
可这一刻的池舅舅，严肃、冷峻、深沉、淡漠。甚至带着些许俯视天下的睥睨。
这才是真正的池舅舅吧？
不然他凭什么让嘉兴首富方鑫同追着他跑？不然他凭什么创立裕泰票号？不然他凭什么劫法场？
就像看清楚了层层迷雾后所隐藏的未知。
原来并不让人觉得恐惧。
周少瑾的心突然间放下，踏实起来，再看程池，就少了几分敬畏。
她解释道：“皇上要镇守各地的藩王公卿进京朝见，良国公府想让您同行，可见良国公在皇上面前也不是很有体面的。程家是金陵的百年世族，若是良国公府能和程家结亲，仕林中的人多数会看在程家的份上对他们比较宽和。只要没有言官弹劾他们，他们做人低调些，就算是有什么事，良国公府也不会首当其冲。
“笳表姐就成了最好的联姻人选。
“可这件事对程家没有一点好处。不仅没有好处，还会因为和良国公府联姻而让仕林中的一些人觉得程家卑躬屈膝，没有诗书礼仪传